第16章
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这个念头刚刚在威廉二世脑海中升起,便登时如同毒品一般吸引了他的神经。帝国初立之时,德国忙于本国国内的经济建设,对海外市场的巨额利润心有余而力不足;10年间,仅有一些战舰和武器装备流入了清国的军队里,与大面积的商品倾销存在本质性的区别。那个古老的国度拥有超过四亿人口,比整个欧洲加起来都不遑多让;如果能开发出这片市场,那大英帝国还能在世界的王座上赖多久?
现在朝鲜发生动乱,双方势力都在向半岛延伸,清日之间关系骤然紧张,这对于德国来说无疑是一个极好的机会。只要德国肯向清廷推销最新款的战斗舰艇;等双边战争到了一触即发的地步,就可以用现有舰艇为饵,让清廷签订有利于德意志商品销售的条约。凭借帝国产品极高的性价比,在清国市场开辟一番新天地,只是时间问题!如此一来,帝国只需付出很小的代价,就能获得与付出完全不成正比的利益,这种机会上哪去找第二个?
只是……日本是得到了英国支持的国家,如果向他的敌人提供军火的话,英国人那边会很不好说啊……想到这里,威廉二世微微皱了皱眉。虽然他对英国人并不很感冒,以德国现在的实力也不用再事事都要看英国脸色行事,但两国之间的关系,能保持友好就保持友好才是上策!
“亲爱的外祖母……不是威廉执意要和您老人家作对,实在是机会难得啊!外孙如果不下手的话,就对不起德意志的五千万国民;此事威廉势在必行,改天外孙一定当面向您赔不是!”
威廉二世喃喃地念着,心中已经打定了主意。他目光一凝,看着眼前的次子,微笑道:“难得你有心为我德意志的对外军售打开局面。也罢,那还是就按照你之前的既定计划,进行你的环球之行吧。不过朕得要为你选一艘快一点的船,免得你还在海上航行的时候,这两个国家就开战了!”
见威廉二世点头同意,清英心中大喜,追问道:“父亲准备把哪几条船卖给清国人?”
威廉二世摆了摆手,道:“这个么,朕还要和阿尔弗雷德等一些海军首脑商议了之后再做定夺。你现在去见一趟你母亲,把这个事情跟她说了吧。”
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清英的便宜母亲全名奥古斯塔·维多利亚,是弗雷德里希·奥古斯腾伯格公爵的女儿,于1881年与22岁的威廉二世成婚。虽然威廉二世早年曾经迷恋过他的表妹——现已成为俄国亲王谢尔盖大公的妻子,还为她写下数段情诗;但威廉夫妻的感情却一直非常良好,在埃特尔的记忆里,还没有看见过二人争吵的画面。
清英来到维多利亚皇后的居所时,便看到宫廷的女主人正坐在一张椅子上,享用着下午茶的时间。见清英来到,维多利亚皇后大为欣悦,她伸出双臂,将清英的脑袋抱在怀中蹭了蹭,雍容的脸上尽是满足的神情。
对于自己便宜母亲略微偏腐的属性,清英在这半年多里,已经从最初的抗拒变成了如今的逢迎。等到维多利亚皇后享受够了,清英才从她的怀抱中钻了出来,道:“母亲,父亲已经答应了我的环球旅行计划了。”
“啊,这样啊……”维多利亚皇后的脸上流露出失望的神色,仿佛有人把她最喜欢的玩具给抢走了一般。不过这种表情没有持续多久,她的脸上又恢复到了正常的神情。她轻轻叹了口气,微笑道:“去吧。你一直呆在皇宫里面也不好,到外面去见识一下这多姿多彩的世界,未尝不是一件对你有益的事情。对了,你打算什么时候出发呢?”
“由于要赶时间,估计就在这几天了。”清英回答道。
“h!万能的主,为什么会这么快?我还打算在你走之前,带你去巴伐利亚玩一次的呢!”维多利亚皇后惊讶的捂住了嘴巴,“埃特尔,能告诉我你为什么要赶时间么?”
清英于是将之前他的威廉二世之间的谈话,向自己的便宜母亲叙述了一番。
“不是吧,你居然要赶时间前往清国!”维多利亚皇后以手加额,仿佛听到了什么最让她担忧的事情,声音也变得急促起来,“可是按你所说,那地方就要打仗了啊!你不远万里奔赴过去,难道就是为了赚这一点的战舰军火钱?这天杀的威廉,居然还就这么同意了?万一你在那里有什么不测,那可如何是好?”
“放心吧母亲,我去那里仅仅处于象征性的意义,实际上只不过是一次旅行而已!清国那么大,总不至于一下子就被日本占领了吧!一旦战火离我还有500英里的时候,我就会立即撤离的。”清英自信满满的说道
“那,你要好好保重自己啊……”维多利亚皇后的眼圈微微有些发红,她再一次把清英的脑袋抱在了怀中蹭啊蹭,仿佛这样才能稍稍舒缓一下自己的内心一般,“此去远东,你就不要到处乱跑了,就老老实实的呆在清国的京都,那里才是相对安全的地方。对了,你这一去,估摸着没有半年时间是回不来的,天气冷了要学会自己加衣服啊……身体不舒服了要学会自己去看医生啊……切记不可以到危险的地方去啊……”
维多利亚皇后絮絮叨叨地说着,话语中蕴含着淡淡的忧伤;清英好不容易从她的怀中再次钻了出来,闻言只能小鸡啄米般的使劲点头。一直等到暮日西沉,清英才终于能以吃晚饭为由先行告退;此时,威廉二世与众臣商议之后的结果也已经定了下来。
1894年4月3日,德国外交部召开记者发布会,宣布将派出由战列舰“勃兰登堡”号和医疗补给船“布雷斯劳”号组成的特别编队进行环球航行,先后访问英国、美国、清国和俄国。。 德皇次子也会出航随访。
勃兰登堡号战列舰于1893年11月19日竣工,排水量在德国主力舰中首次超过了1万吨。性能稳定可靠的12台圆形锅炉和2座往复式蒸汽机提供了10000匹马力的强劲动力,可以令其在11000吨的战斗排水量下以16节的航速长时间行驶。舰上装备3座双联装283毫米主炮,有劈山裂海之神威;8门105毫米副炮、8门88毫米速射炮和12门37毫米机关炮交织的火力网,足以令任何一艘意图偷袭的鱼雷艇望而却步;400毫米的水线装甲坚如山岳,即使受到战列舰级别火炮的近距离轰击也能昂然屹立!
这艘代表了目前德国造船界最高水平的战列舰,原本得到了上至德皇下至水兵的一致喜爱;但由于清英所引起的一系列蝴蝶效应,这一级刚刚竣工的大型舰艇,在威廉二世和提尔皮茨看来已经显得过时了。横向对比欧洲列强的同期产品,她的各项性能都处于中下水平,在英法意等同行面前已经很难混下去;属于她的地方,应该是在那万里之外的远东海域。如果北洋水师有了这艘战舰,对日本海军来说绝对是一边倒的战斗!
今天被同学拖去喝夜啤酒了...抱歉这个时候才上传
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