183、来自盟友的邀约
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眼看着越来越多的精锐部队从北境营地中间的炼金魔法阵之中走出，将原本空空荡荡的营地填充起来，绝大多数联军高层的眼底都流露出忧虑之色，有些城府较浅的人甚至无法控制自己的情绪，脸上露出了苍白而惶恐的表情来。
即使是老练如圣？博格丹枢机主教和德尔德斯王国的摄政王赞多拉大公爵，在沉着冷静的面具下面，依然存在着深藏于心底的不安，北境营地之中每出现一批精锐部队的身影，都令他们不禁眉头暗皱，同时咬紧牙关。
他们有理由感到忧虑和不安，由于圣？涅默克枢机主教以及整个光耀使团出人意料的背叛，光耀神殿对于亚瑟王国正统王廷手中握有的力量依旧处于一知半解的状态。甚至由于原有的暗线纷纷暴露，新的探子则难以通过宫廷总管巴米利杨掌握的不眠之眼那一关，光耀神殿对于北境郡的情报收集能力进一步下降，原本就对亚瑟王国了解不深的三大王国尤其如此，不少高层人士对于北境郡的印象甚至还停留在两年之前。
“光耀之主在上，这不可能！”西吉士王国的洛克王子显然就是严重看轻北境实力的人之一，刚刚被光耀神殿的传令骑士从帐篷里面叫出来的时候，这位王子殿下还面带不满，而当他看到矗立在北方两公里之外漫天招展的旗帜和那些巨大的统帅轮宫的时候，脸色顿时变得和发了霉的乳酪没什么区别。“那不过是靠近极北冰原的穷乡僻壤，怎么可能会拥有这么多的精锐部队啊？”
“你口中的穷乡僻壤曾经多次击退过恶魔大军的侵袭，即使是传言有所夸大，但是依然是一股不可小觑的力量。”赞多拉大公眉头紧皱，心里的忧虑已经让他没有多余的精力顾忌自己的文雅风度。“看上去人数不少于四千，而且还在继续增加，那个年轻人麾下的狮鹫骑士团居然膨胀到如此规模了吗？”
“不只是狮鹫骑士团，赞多拉大公阁下。”裁决之锤骑士团总团长让？雷顿脸色凝重的摇了摇头，“在那些旗帜上面我看到了一些还算熟悉的徽章，菲尔梅耶教区的许多有名家族都在其中，甚至还包括几名圣？伊诺克兄弟当初发展的核心信徒所在的家族。”
“那些人曾经将光耀之主佛兰达拉作为信仰，但是现在他们却选择了背离光明，必须接受铁与火的惩罚！”圣？博格丹枢机主教原本和善的脸庞上突然露出一丝狰狞的笑容，随后目视身边容貌平凡的传奇骑士，表情看上去似乎在争取支持。“断罪之剑骑士团想必会很乐于完成这个使命。”
“吾等之躯正是佛兰达拉之剑，挥动，震慑黑暗的眼。”断罪之剑的英格拉姆总团长语气平淡的开口说，“然而那些人的信仰究竟是真正的堕落，还是被别有用心者扭曲？结论并非我们能够做出，而只有至高无上的教宗陛下才有资格确定。”
圣？博格丹枢机主教苦笑着摊开双手，“我道歉，英格拉姆兄弟，我刚才的态度过于武断了。这段时间以来，我的心情一直不能平复，虽然睿智过人的尼古拉斯教宗陛下永远不会犯错，但是对于那些亚瑟王国北境郡的迷失羔羊来说，做法确实太过仁慈了。”
“教宗陛下的做法自有他的道理，我们只需要考虑如何才能贯彻执行就足够了。”圣？别里科夫枢机主教严厉的打断说。“圣？博格丹兄弟，你与其为这种事情浪费精力，还不如继续观察那边的营地，我看到空中又增加了几面新的旗帜。”
圣？博格丹枢机主教点了点头，随后将魔法窥镜放在眼前，几乎是目光刚刚落在北方的营地上面，他就忍不住脱口而出。“那面灰色的宝冠双剑旗帜！光耀之主啊，那难道是亚瑟王国的灰烬骑士团？他们不应该是国王的随身护卫吗？”
“是不是亚瑟王国的那位弗莱希尔一世女王陛下御驾亲征了？”佛洛尔萨王国的国王腓力二世的语气听上去居然有几分高兴的味道，“据说那位女王陛下今年还不满二十岁，正是富有青春活力的年纪啊，而且据说有一头相当美丽的秀发。”
让？雷顿总团长仔细观察着营地上空的其他旗帜，随后摇了摇头，“没有看到其他宝冠双剑的旗帜，而且既然最为高大的那座统帅轮宫上面飘扬的是金色狮鹫旗帜，亚瑟王国的那位女王陛下应该没有前来才对。”
众人的目光随后向着位于北方营地最中央的那座统帅轮宫望去，即使是高傲自矜如腓力二世和洛克王子，也不得不承认那是一座相当雄伟的建筑，光是使用特殊木材制造的车轮就比一位骑在马上的重装骑兵还高，整座轮宫共分五层，体积比起许多财力一般的伯爵和子爵所建造的城堡还要巨大。
考虑到统帅轮宫属于能够自行移动的强大魔法造物，拥有这样的庞大的体积更显惊人，虽然距离还远，但是不少人的脑海之中已经浮现出这样一副画面。高度接近二十米的巨大轮宫发出可怕的噪声滚滚向前，宛如恐怖的巨大风磨一般，将车轮前的一切阻挡都碾压成粉碎；无数箭矢和石块像是雨点一样从轮宫上面倾泻而下，顶层的塔楼上还不时发出灼热的火球或是刺目的闪电，在阵列最为密集的地方轰然爆炸。
让？雷顿总团长长长吐出了一口气，语气沉重如岸边礁石，“如此可怕的战争机器，光是凭借普通战士是阻挡不住的，数量再多也不行，我看恐怕只有出动神国号和光之裁决号，才能确保将其摧毁。”
“神国号和光之裁决号不能随便出动。”圣？博格丹枢机主教放下手中的窥镜说，“不过好在我们有英格拉姆总团长，一位传奇骑士完全可以轻松摧毁那些粗笨的怪物。”
“如果那位年轻摄政王的麾下没有传奇强者的话，的确如此。”让？雷顿总团长回答。
“让？雷顿兄弟，请不要忘记，传奇强者不是那么容易见到的！”圣？博格丹枢机主教低声说。
“圣？博格丹兄弟，请你也不要忘记，虽然没有确切的情报，但是亚瑟王国的北境郡曾经与深渊主君级别的恶魔交过手，并且获得胜利却是不可否认的事实。”让？雷顿总团长针锋相对的回答，眸子之中闪烁着令人不敢逼视的锐利光芒。“从这一点上看，那位年轻摄政王的手里至少握有一张以上能够对传奇强者造成威胁的底牌。”
圣？别里科夫枢机主教重重咳嗽一声，打断了两位同僚的争执，“无论如何，李维？史顿都不可能凭借一己之力收复王都，他的兵力不过七八千，而驻守在黑暗要塞之中的恶魔大军数量不下五万，高大的统帅轮宫在黑暗要塞面前也显得像是一些玩具积木一样。所以他最后的选择……其实只有一条，那就是加入我们的联军。”
“会这么顺利吗？”圣？博格丹枢机主教哼了一声，目光从那面迎风飞扬的狮鹫大旗上移开，“我和我的那位老朋友进行过好几次交谈，从他的态度上看，似乎那位摄政王阁下并不很重视光耀神殿伸出的援手，反倒是对我们提出的任何条件都颇为忌惮和戒惧。”
“那或许是因为在前段时间魔灾降临之际，光耀神殿选择了置身事外、冷眼旁观的态度的缘故吧。”让？雷顿总团长叹息一声。
“可是我们不是已经签订了盟约吗？”圣？别里科夫枢机主教皱了皱眉头说，“难道他们会拒绝来自盟友的帮助？”
“圣？别里科夫枢机主教大人，不是每个签订的盟约都会被严格遵守的，更何况我们之中还有来自亚瑟王国东方二郡的‘朋友’。”赞多拉大公看了一眼刻意与众人保持着一定距离的虓眼勋爵托马德？央森，语气之中若有所指。
“如果可能的话，真想看着那些北方的乡巴佬在黑暗要塞下面撞个头破血流。”腓力二世向着脚下啐了一口。
“教宗陛下的指示非常明确，我们别无选择。”圣？别里科夫枢机主教意味深长的总结说。
传送魔法阵上面闪烁的青白色光芒足足过了四个小时才渐渐消失，李维？史顿选择的那片背靠石山的荒地已经变成了一座庞大的兵营。傍晚时分，天空渐渐被深蓝色所渲染，东方的天际出现了点点繁星，联军营地上空突然响起低沉的号角声，以整根原木建造的营地大门在绞盘的拉动下左右开启，随后一座木板吊桥降下，横跨三道木栅和壕沟构成的防护。
圣？博格丹枢机主教一马当先，从吊桥上飞驰而过，胯下骑着的一匹毛发都泛着淡淡白光的雄骏战马。裁决之锤骑士团的让？雷顿总团长和沙漠国度亚伯拉罕第一骑士图哈？萨乌丁紧随其后，更后面是十几名全副武装的骑士，从铠甲上可以轻易辨认出分别属于不同王国的特征，其中一名光耀神殿护教骑士的手中高擎着一面天鹅绒的厚重旗帜，上面以金银二色的丝线绣出光耀之主佛兰达拉的神徽。
在两公里的路程当中，这支队伍最少遭遇了三次北境的游骑巡哨，不过在看到那面飘扬在队伍上空的旗帜之后，这些巡哨小队都远远避开，不给他们任何发出询问的机会。哪怕为首的圣？博格丹枢机主教大声呼喊，也没能让这些北境骑士靠近，这让枢机主教大人颇感气闷，直到抵达北境部队的营地附近的时候，脸上依然挂着一丝气恼。
裁决之锤骑士团的让？雷顿总团长身经百战，只需稍微审视一番，就明白哪怕双方人数悬殊，眼前的营地也无法迅速攻破。营地外围分布着许多巨型地元素搭建起来的土垒，八座统帅轮宫构成了整个营地防护体系的核心支撑点，而三十多艘停靠在地面上的炼金飞行船则成为防护体系的一部分——相比拥有暴风雷枪和魔法护盾这两件攻防利器的飞行船，以原木搭建的普通瞭望哨塔就显得相当孱弱了。
每座土垒上面都竖起了旗杆，上面飘扬着绘有家族徽章的旗帜，下面的护墙后面闪烁着钢铁的反光，手持十字弓的弓箭手警惕的观察着周围的动向，旁边还架设着需要数人操作、威力可观的大型弓弩。高大的攻城塔、投石机和巨弩炮车等战争机械宛如巨兽一般趴伏在营地两侧，表面被布满防护魔纹的合金甲片保护，在渐渐昏暗的天色之中摇曳着红色和淡蓝色的光芒。
即使是没有统帅轮宫和炼金飞行船的存在，攻破这些经过精心布置的防御土垒也要消耗大量士兵的生命，而且这座营地占地面积远远超过一万人所需的规模，就连将其包围起来也是一件相当困难的事情。
至于高端武力方面，沙漠国度第一骑士图哈？萨乌丁曾经在北境郡德克城与亚瑟王摄政王李维？史顿的部下发生过一次冲突，幸好双方均有留手，没有造成严重的后果。不过虽然图哈？萨乌丁还有底牌没有打出，但是他很明白胜负已定，李维的部下之中至少有两位骑士能够与其相提并论，而且还不算那位成名已久的铁卫骑士之首，绿狮子欧西里斯侯爵。
这个情报自然已经作为盟约的一部分提供给了光耀神殿。图哈？萨乌丁原本身为赫赫有名的持剑大公，而在东方二郡联合亚伯拉罕反攻王都那一战之中，已经晋升为天骑士，被重视的程度更是有所提高。即使是光耀神殿的护教骑士一向高傲，也清楚达到斗气圣化程度的对手代表着什么意义。
斗气圣化已经涉及到了本源力量蜕变方面的内容，跨越这道门槛之后，达到传奇境界也就不再是梦想。所以天骑士和王国大魔导师地位相同，通常都被称为准传奇强者，甚至在某些强大的魔法武器装备的帮助下，能够与实力较差的传奇强者一较高下。
圣？博格丹枢机主教原来以为想要见到那位年轻的摄政王阁下并不容易，在营地大门缓缓开启的时候，他已经做好遭到一番刁难的准备，甚至连如何试探、如何答复都已经胸有成竹。然而他最先看到的是一位背负巨剑的黑甲骑士和一位怀抱竖琴的白衣吟游诗人，紧接着一匹异常高大雄骏的黑马迈着优雅庄严的步伐登场，背鞍上坐着一位看上去最多不超过十八岁的年轻骑士。
如果不是从身后传来了图哈？萨乌丁的提醒声，圣？博格丹枢机主教绝对想不到眼前的少年就是李维？史顿，亚瑟王国大权在握的全境守护者，狮鹫骑士团团长和圆桌议事会重臣之首。惊讶、疑惑和震动交织在心中，让他险些忘记了应有的礼数，直到李维在罗德里格斯爵士和瑞斯特？鲁滨逊的陪同下来到面前，他才如梦初醒的抚胸施礼，问候的声音之中犹带一丝沙哑。
“光耀之主佛兰达拉的谦卑仆人向您致敬，亚瑟王国的摄政王阁下，愿金色太阳的光芒永远照亮您的道路。”
李维的目光从圣？博格丹枢机主教胸前佩戴的神徽上掠过，横过戴着铁手套的右拳，叩响胸甲作为回礼，“感谢您的祝福，光耀神殿的枢机主教大人。”他一字一顿的开口说，“敢问您率领这支规模庞大的部队直逼亚瑟王国所属领土，想要达到什么样的目的呢？”
“我们按照盟约而来，目的是为了帮助亚瑟王国收复失土。”圣？博格丹枢机主教再次鞠躬，声音宛如春风一样和煦，“现在盟国诸位领袖均在翘首企盼，如果您能够抽出宝贵时间，前来联军营地共进晚餐的话，相信他们都会大感荣幸。”
李维身后的黑甲骑士发出一声嗤笑，声音由于护面甲的缘故而显得非常沉闷，“枢机主教大人，请容我提醒，亚瑟王国才是这片土地的主人，如果需要共进晚餐的话，招待客人的一方也应该是我们才对。”
“可惜您带来的随员未免太多，我们来的仓促，没有准备下四万五千份晚餐，所以只有请他们饿肚子啦。”瑞斯特？鲁滨逊用手指在竖琴上拨出一个愉快的音符，用宛如林间潺潺流水的清澈嗓音笑着说。
圣？博格丹枢机主教勉强保持着礼貌的微笑，目光注视着李维的年轻面庞，“李维？史顿阁下，如果您对于光耀神殿以往的做法有所不满的话，尼古拉斯教宗陛下已经承诺愿意公开道歉，请您相信我们的盛情邀约的诚意。”
“我很乐意与伸出援助之手的诸位大人共进晚餐，而且我也相信光耀神殿的诚意和信用，不会在此时此刻耍弄阴谋诡计。”李维字斟句酌的回答说，“但是如果没有记错的话，现在亚瑟王国东方二郡拥立的那位私生子国王正被你们待若上宾，这对于亚瑟王国无可质疑的弗莱希尔一世女王陛下来说，是绝对不可接受的行为。”
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