200、全新的城堡,全新的方向
200、全新的城堡，全新的方向
因为局势依旧严峻，令李维颇感尴尬的善意笑闹持续的时间很短，众人很快就在迪什先生施展的飞行魔法的作用下并肩翱翔天际，降落在新生的城堡之心巍峨壮丽的高墙壁垒之前。
数十只青铜号角同时吹响了最为嘹亮高亢的音符，高塔的钟声紧随其后，战鼓隆隆作响，宛如一连串雷霆滚过长空，所有的声音汇成一曲激昂的战歌在城堡上空回荡不休。伴随着沉重的吱呀声，镌刻着无数古老魔法符文的厚重青铜大门缓缓开启，一队全副武装的大戟士迈着整齐的步伐从里面走出，然后在城门两边列队相迎。
“狮鹫领主万岁，城主大人万岁！”
铿锵有力的呐喊从数百条喉咙里同时发出，闪烁着冷冽寒光的精制长戟宛如钢铁密林一般举起，李维的心脏突然怦然狂跳，他突然意识到，这是城堡之心在向它的真正主人致敬。这件凝聚了炼金术最高水平的杰作终于恢复了曾经的辉煌，此后还将在自己的手中绽放出更加灿烂的光芒。
李维下意识的转头看向迪什先生，这位老魔法师脸上的表情似乎有些不同寻常，混杂着欣慰、感慨、喜悦和一丝若有若无的苦涩。不过老人随后就注意到了李维的视线，表情旋即敛去，向着年轻的狮鹫领主露出微笑。
“荣耀尽归于狮鹫大旗之下，李维少爷。”
“不，荣耀属于我们每一个人。”李维轻声回答，然后挽过满脸惊讶表情的女骑士，“弗莱希尔，还有诸位，欢迎进入我的城堡，这里是北境曙光的起点，也是发生在我身上的一切奇迹的源头。”
漫步在和光耀之都菲尔梅耶一模一样的街头，除了迪什先生和罗德里格斯爵士之外，其他人都是一副如在梦中的茫然神色。这座白色城堡比原来的淡红色砂岩城堡规模超出百倍，然而炼金灵魂形成的居民却没有随之增加，街道上显得相当冷清。而且每一座建筑都没有经过任何岁月和风霜的洗礼，带着近乎不真实的梦幻感觉，这让他们有一种沿着历史的长河一路上溯，突然走到几百年前的岁月之中的错觉。
与真正的王都有所区别的是，城堡之心的核心建筑并没有位于灰烬堡垒下方，而是在与那座灰色堡垒遥遥相对的另一处街区。那座建筑看上去十分眼熟，李维驻足打量了足足一分钟，才想起来究竟对应的是王都的什么地方。
“这里是……劳尔大公的府邸？”
“没错。”迪什先生点头肯定说，“不过当年这里是亚瑟一世的王宫所在地，也是菲尔梅耶所修建起来的第一座建筑。”
城堡之心中的这座建筑与王都的大公府邸有所不同，后者只有主体还算完好，大部分的高层塔楼和雕像早已年久失修、泰半倾颓，而且围墙和辅助建筑都经过许多次改建，几乎无法辨认出当年作为王宫的威严姿态；而前者与其说是王宫，还不如说是一座由高达八米的厚实围墙严密保护起来的巨大要塞，墙外还有一条深达数米的壕沟保护，简直就是一座城中之城，城头上甚至还能够看到几十名手持长戟、屹立不动的卫士。
然而这正是历史上建国王亚瑟一世陛下所居住的那座王宫的真实写照，李维曾经听红袍老学者苏加德大师讲述过亚瑟王国的编年史，那位建国王曾经是一位英勇无畏的骑士和战功彪炳的统帅，誓约河流域是他的封地所在。王都菲尔梅耶最初不过是一座由石头和原木搭建而成的战斗堡垒，经过近百年来数代国王不断增补修建，才最终形成了现在大家所熟悉的这座受到光耀之主佛兰达拉庇佑的奇迹之城。
李维一行人进入王宫，然后沿着盘旋楼梯一路向上，来到那座大名鼎鼎的圆桌议事厅。与劳尔大公府邸装饰奢华的那座厅堂不同，这座议事厅还保留着亚瑟一世所在的年代那种崇尚实用的风格。陈设只有巨大无比的圆桌和十三把式样完全相同的高背座椅，而两者全都采用橡木制成，看上去结实笨重、朴实无华。大厅的墙壁由坚硬无比的黑曜石砌成，上面没有任何装饰，甚至连十二位圆桌骑士的家族徽章也没有，只有对应座椅的十三个黄铜圆盘镶嵌在墙壁之中，其中十二个圆盘表面平滑如镜，而正对着议事厅门口的那个圆盘上面则雕刻着一只展翅欲飞、神态威猛慑人的狮鹫。
看起来那就是属于城堡主人的座位了。
直到坐在那张椅子上之后，李维才发现圆桌议事厅的一个秘密。看起来那张椅子和其他的座位并无不同，然而所处的位置经过精心设计和巧妙掩饰，却显得比其他任何一个地方都略微高些，而且能够更加吸引注意力。这这个发现让李维有种非常怪异的感觉，在他的心中，那位伟大的亚瑟一世曾经的光辉形象似乎没有那么刺眼了，却显得真实鲜活许多。
曾经因为李维的突然昏迷和莫名失踪而被中断的会议，在这座圆桌议事厅中重新召开。与会者只有七人，数量远远少于在邓肯村召开的那场会议，但是重要程度却有过之而无不及，有些不能随意公开的秘密，在这里也能够光明正大的说出来了。
会议进行的时间很短，而起差不多只有迪什先生和贝利亚副总主教这两位年长者在说而已，其他人更多的是扮演倾听的角色。北境郡未来一段时间的发展方向和斗争策略就在这次短暂的会议之中定下基调，由于城堡之心这个有力筹码的进阶，无论未来发展如何，至少是现在，参加会议的人全都拥有了取得胜利的信心。
二十分钟之后，伴随着传送魔法的青白色光芒闪过，李维的三位血盟者陪同弗莱希尔小姐一同离开，去分头想办法稳定人心。李维、迪什先生和罗德里格斯爵士则留了下来，摆在年轻狮鹫领主面前的，还有一个必须尽快做出的重要决策。
城堡之心进阶之后新出现的建筑，究竟应该如何选择。
“城堡之心这次进阶带来的变化很大，将会在今后一段时间逐渐显现出来。原本炼金战士是以长枪兵、弓箭手和剑士为主体力量，狮鹫空中部队作为辅助。大部分狮鹫骑士都是由炼金剑士和十字军剑士充当，尤其是后者，战斗力虽然并不比普通高阶骑士差，但是毕竟制造的目的是步行兵种，并不能够很好的发挥出骑士的冲锋力量来。”迪什先生一边向李维介绍，一边召唤出久违了的新建建筑光幕。
与最初相比，光幕上面有许多地方已经被填满，同时也展露出更多的空白地方。几乎每一座基础建筑都向着旁边延伸出更多的虚影，让李维看的眼花缭乱。
“迪什先生，城堡之心目前的能量积蓄如何？在保证日常消耗和兵力补充的前提下，能够建造多少新的建筑？”
老魔法师眯起眼睛沉吟起来，随后他张开右手五指，一连串闪烁着各色光芒的细小符号在指尖上跳跃不休，当那些符号最后稳定下来的时候，迪什先生的喉咙里面发出了一声满意的咕哝。
“看起来真不坏。”他指着那些悬浮在空中的细小符号说，“城堡之心的能量在这段时间里消耗很大，但是积累更多，绝大部分建筑都可以建造出来。唯一的问题在于进阶之后，城堡之心还没有彻底稳定下来，每次建造新的建筑都会让它的结构承受更大的压力，所以稳妥起见，我建议这一次建造的建筑不要超过六座，其他建筑可以等待三个月之后逐步建造。”
“很好，就按您的建议办。”李维一面说着，一面把注意力重新放回建筑面板的光幕上，开始点亮自己准备建造的建筑。
因为只有六个选择，所以李维反而感觉容易做出取舍。新出现的两个高阶兵种建筑当然是首选，分别是修道院和竞技场，建成之后可以出现神职者和骑兵这两个系列的炼金战士；由于大量难民的涌入，对于物产稀少、土地贫瘠的北境郡来说，粮食压力非常之大，所以能够让城堡之心粮食产量加倍的丰饶神殿也必须建造出来；然后是铁匠铺的辅助建筑战争机械工厂和魔法塔的辅助建筑图书馆；前者可以制造出各种结构复杂的炼金战争机械，包括攻城车、投石车和弩炮车，无论是体积还是威力都远远强于目前所能制造出来的类似武器。
在最后一个建筑的选择上，李维很是犹豫了一段时间。市集广场的宝物仓库或许是一个很好的选择，可以用信仰力量来兑换类似于无尽粮食袋这样的伪神器，从光幕上展开的下一级介绍之中看，那些伪神器各自具有神奇的力量，有些甚至并不比那些赫赫有名的传奇领域来的差；炼金灵魂实验室是另一个选择，这个实验室可以每周提供一个具有独特能力的炼金灵魂，这个特殊灵魂不是用来制造普通炼金战士，而是制造类似于狮鹫之王这样的兵种领袖，无论实力还是智慧都远远超出同伴。
不过这两个建筑都有一个共同的致命弱点，那就是需要消耗大量信仰力量，而作为所有能量之中最为宝贵的信仰力量，在建造高级建筑、研究魔法和兵种晋升方面有着同样巨大的需求。
最后李维在迪什先生的建议下，选择了酒馆的辅助建筑英灵殿，这个建筑的实际功能李维并不清楚，面板上的介绍只有寥寥一句，而且语焉不详。
“吸收和重塑不甘的灵魂，使其成为能够在酒馆里雇佣的英雄……这到底是什么意思？”
李维将这句话翻过来倒过去重复了几遍，最后耸了耸肩膀，决定还是不要过多思考下去，反正只要建筑出现之后，真正的作用就会凸显出来。
如果不知内情的人，可能会对撤离王都的人类部队的诡异行军方式感到莫名其妙。这支部队先是拼命连夜赶路，仿佛有一支恶魔大军正在衔尾追杀一般，然而紧接着他们就在距离王都不到半天路程的某处村落停留下来，一停就是整整两天时间。
这处村落附近的地形完全由低矮丘陵和平原组成，非常适合大规模部队展开作战，而村庄本身无险可守，简陋的栅栏甚至连防止饥饿的野兽偷袭家畜的作用都不大，更不要说是抵抗恶魔大军的进攻了。
在这里驻军简直就是自寻死路。这不需要什么丰富的战争经验，只需要拥有最起码的常识就完全能够想到。然而
理由很简单。北境守护者，王国重臣，狮鹫骑士团团长，李维?史顿子爵大人在早上召开议事会议的时候突然晕倒，随后陷入了原因不明的深度昏迷之中。在确保他的生命安全之前，狮鹫骑士们根本不考虑继续行程的建议。
并不是所有人都甘心留在这里，等待不知什么时候出现的恶魔大军。身为王国重臣的星辰导师萨次恩?赫尔就为此面见狮鹫骑士团的代理团长威尔普斯，用滔滔雄辩之舌向他充分阐述了停留在这里的危险。
威尔普斯的答复十分简单，带有军人所特有的果断味道。他点头同意星辰导师的一切说法，同时拔出佩剑横在这位王国重臣的脖子上，从剑刃上飞腾而起的焰轮斗气当即把星辰导师精心打理的那把洁白胡须烧得灰飞烟灭。
“在确定李维大人平安无事之前，所有狮鹫骑士都不会离开这里一步。星辰导师大人，如果让我听到您继续在联军之中散播类似的建议，那么下一次断的就不是您的胡须了。”
星辰导师表情狼狈不堪的退了出来，一路低声咒骂威尔普斯粗鲁野蛮，简直就像是头未开化的野兽。不过雄辩滔滔的舌头或许可以颠倒黑白，但是的确没法对付野兽的利爪，萨次恩?赫尔思索了一阵，最终决定还是闭上嘴巴。
起码恶魔大军并不一定会很快出现，甚至根本不会出现，但是如果威尔普斯想要砍他的脑袋的话，联军之中恐怕没有人愿意为此出头。
另一位王国重臣从一开始就没打算出头露面，或许是失去了命根子有助于头脑清醒，巴米利杨总管大人的心思要比貌似睿智的星辰导师细腻的多。王国重臣的身份现在根本一文不值，不，一文不值还是最好的结果，在很多打着投机主意的人心目中，亚瑟王国的重臣根本就是用来奉承新生势力最好的踏脚石。
与星辰学院彻底毁于战火不同，主管情报的巴米利杨总管早就察觉王都局势异常诡谲，本能的谨慎让他将一部分力量调离王都，从而幸运的保留了下来。在邓肯村驻扎的当天下午，宫廷总管就重新和他手下的眼线接上了头，不眠之眼的情报网理所当然受创甚重，但是起码还保留下来一多半的人手，其中有四名盗贼工会的大名鼎鼎的血匕首赫然在目。
了解了最近一段时间的情报之后，巴米利杨总管陷入了漫长的沉默之中，他抹着脂粉的面庞依然保持着招牌一样的微笑，只是拢在袖子里的双手手指焦虑的跳动不休，显示出他内心激烈的心理斗争。
血匕首虽然名声响亮，不过可不是恶魔一方的暗影刺客，他们对付一般的高阶骑士或许还有把握，不过绝对没法暗杀一位称号骑士，更何况这位称号骑士肯定已经稳稳的跨入带剑勋爵的境界，甚至还可能触摸到带剑男爵的门槛。他们最多只能以下毒和纵火等方式扰乱军心，然而现在除了狮鹫骑士依然保持着钢铁一般稳固的姿态之外，其他部队的军心已经乱到濒临崩溃的程度，如果随意行事的话，不但没有任何利益到手，反而会帮恶魔一个大忙。
巴米利杨总管可不想帮恶魔做事，至少不能无偿吧。
然而放弃这个很可能是最后翻盘的机会？巴米利杨总管的嘴角忍不住抽搐了一下。他已经做好前往北境郡的准备，如果一切正常的话，巴米利杨总管肯定自己完全不会有任何别的想法。但是狮鹫领主却在这个要命的当口昏迷不醒，最直接的结果就是好不容易才团结在一起的人类部队又一次出现了巨大的裂痕，许多手臂都伸向了那个因为李维倒下而出现的权力真空。
“其中绝大多数都是被**蒙蔽双眼的自不量力的蠢货。”巴米利杨总管冷笑着想，他不知道自己会不会也成为这些不自量力的蠢货之一，因为他还在犹豫不决的时候，沉重的脚步声从外面急促传来，紧接着一名脸色苍白的王都贵族撞开了房门，几名血匕首立刻做出了拦截的架势，不过巴米利杨做了一个手势，阻止了他们。
“布尔瓦爵士是自己人。”宫廷总管用温和的声音说，湿润的双眼看向那名王都贵族，审视着他脸上的表情。“你的身份应该保密才对，有什么重要消息让你必须冒着身份泄露的危险，也要立刻通知我？”
“巴米里杨大人，是李维……李维大人刚刚苏醒了，而且弗莱希尔?金?斯沃小姐已经向他表明了身份，王国最后的血脉已经和狮鹫领主相互明誓，永不分离！”
屋子里面惊声四起，不过宫廷总管对于这个消息泰然处之，至少脸上没有露出什么吃惊的表情。“是这样吗？或许也是不错的结果啊。”他自言自语的说着，然后像是突然察觉了什么似的，太监扭头看向窗外。
一只体型巨大的狮鹫正在天穹之中展翅翱翔，阳光穿透云层，洒落在这只野兽金色的羽翼上，看起来仿佛翅膀上燃烧着不灭的光焰。
“亚瑟王国的历史掀开了新的一页……或许是最后一页也说不定，谁知道呢？”太监的喃喃自语声几乎只有他自己才能听到，随后在他的嘴角绽露出一丝狡猾的微笑，袖子里的手指一拨，将握在掌心那颗象征着不眠之眼的水晶球放回了暗袋之中。
“李维?史顿，就让我看看你究竟可以走出多远吧。”
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