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470:动摇军心


只要把荣九定位成自带伙食,不用发饷银的护卫,那不管荣九做什么,程卿都会宽容对方。
水匪没有被斩草除根,程卿一直以为离开淮安城会遇到伏击。
现在安安全全换了陆路,程卿觉得是荣九的功劳。
荣家的招牌,或说石总督的招牌够硬,水匪都不敢冒险来招惹……程卿真想好好感激荣九一番的,可惜俩人没谈拢。
程卿让武二找集镇买肉。
回来武二就说肉价贵,在京城一斤猪肉不到二十文,大多时候是十五到十八文之间波动,在这里竟要卖到四十五文,买一百斤肉就差不多五两银子,武二把集镇上的肉铺都买光了也只有三百多斤肉。
三百多斤猪肉,两百个卫所兵士和护卫们一天的肉食供应是够了。
然程卿仍嫌少,放话让屠夫们帮忙送肉来,只要能跟上运粮的队伍,她按五十文一斤的价钱给,有多少要多少。
还没到淮南,猪肉的价钱就是京城的三倍,肉价贵,粮价更是不便宜。
如果不是灾年,这里的米价一石差不多是五钱银子,现在一石米已经涨到了二两六钱银子。
“这么贵的米价,粮铺还不能敞开卖,因为粮价每天都在涨,今天去是一个价,明天去又是另一个价!”
越是往淮南靠近,程卿都能感觉到天气干燥。
目及所见的绿色变少了,淮南附近的地域就算没受灾,今年的粮食也绝对是欠收的!
武二本是去买肉的,回来后情绪低落,离淮南渐渐近了,勾起了武二以前的记忆,武家兄弟俩就是家乡闹饥荒,除了兄弟俩活下来,家里其他人都饿死了。
这样一想,武二又不觉得啃馒头有什么不对了。
淮南的灾民连稀粥都喝不上,他居然还嫌吃得不够好?
有这种心理,简直要被雷劈!
荣九少爷就该被雷劈,别说猪肉涨到四十五文一斤,就是涨到四百文,甚至是四两银子一斤,荣九少爷都吃得起。
荣九带着几十家仆跟在运粮队后面,顿顿大鱼大肉,吃不完的饭菜被随意倾倒在路边,他的本意大概是想引起运粮队伍的骚动,程卿及时让武二采购猪肉,除了供给卫所兵士和护卫们,运粮的两千多民夫,每日也能分到一千斤猪肉。
一千斤猪肉只要四十两银子,程卿和五皇子沿途化缘了不少银两,这个支出程卿是能接受的。
她和五皇子分开时,五皇子直接给了她一万两银票,可以花在和赈灾有关的人和事上。
要是用于享受,一万两银子投入进去,可能连个屋子都布置不出来,但用来买基本的生活物资,哪怕受淮南影响,米价和肉价飞涨,一万两银子的购买力也堪称恐怖——不过是每天几十两银子,就能让民夫们更安心运粮,这笔银子绝对花的值当!
何况这银子也没让程卿掏腰包,何老员外不仅跟着奔波,离开淮安城,就以何家织坊的名义捐了两万两银子。
所以程卿现在手里有三万两银子可以动用,一天几十两银子的花销不算什么,她也不用再昧着良心看民夫们吃糠咽菜,就算赈灾的账目要递给皇上看,程卿都不心虚。
她做的不是出格事,她是为了稳定军心!
荣九还是太年轻了,炫富炫到了程卿面前,程卿若是有意整死荣家,也不需搞什么阴谋诡计,只把一路所见的事写成折子递给皇上,荣家都要倒霉。
荣九命人倾倒饭菜的事,影响了运粮的民夫,程卿及时稳定了军心,这事儿却仍有后续坏影响。
从淮南逃出来的灾民,把树皮草根都啃光了,好不容易逃离了淮南,却发现有人在倾倒饭菜。
灾民们顾不上悲愤,惊喜交加跟在荣家一群人后面,就等着抢荣家倾倒的饭菜填饱肚子。
从一个两个,很快发展到了一群。
才走了两天,就有几百个灾民聚集在一起,远远跟在荣家队伍后面。
“蠢货!”
程卿大骂荣九。
何婉担心道,“这些灾民越聚越多,他们会不会抢掠?”
程卿让何婉把“会不会”去掉,抢掠是肯定的,就看什么时候下手。
现在几百灾民,个个都面黄肌瘦脚步虚浮,没把握打赢荣家几十个身强力壮的下人。
但人数再多些……聚集在一起的灾民们可能就没什么顾虑了。
抢完荣家,这些人尝到了甜头,又会把目光投向运粮队伍。
加上卫所兵士,程卿这边有将近三百个有兵器的防卫人手,她不怕上千的灾民,她是不想杀灾民!
不能再让荣九跟着了。
离运河越远,荣九的“免费护卫”功能就越鸡肋,反倒是拖累。
程卿想赶荣九走,总督府的大管家派来拦截荣九的第一批人也追了上来,他们要请荣九回去,荣九不想走,大管家派来的人挺机灵,说荣氏为此事动了胎气,荣九提着马鞭冲着空气狠狠甩了几鞭,无奈掉头折返——小磐听到荣九嘴里骂骂咧咧,担心他姐姐的身体,离开得不情不愿。
荣九一走,几百个灾民觉得跟着荣九有吃的,也跟在荣九后面离开了。
小磐把石家下人的话转述给程卿听,程卿十分失望。
按照套路,石家要找她麻烦才对,石家若出面,程卿一定会趁机赖上石总督。
没想到石家居然不按套路来。
而且荣九少爷中二归中二,也不失为一个关心姐姐的年轻人,本来一副要和程卿拼命的模样,听到姐姐身体抱恙,居然还真的忍下一口气走了!
程卿在心里调高了对荣九的评价。
这样的评价只维持了半天,因为半日后,小磐说自己听到了马蹄急行声,听到了兵器相交的打斗声。
“少、少爷,有人在往这里跑……好多人……”
程卿看着遥遥在望的城墙,下令运粮队伍加速前进。
“李百户,武二,还有孙安听命,列队,准备御敌,为运粮的民夫们争取时间,必须让他们先进城!”
两万石粮食不能损失。
民夫们都吓着了,程卿爬到了马车顶上喊话,“你们怕个屁,就算遇到了长巾贼,他们第一个要杀的也是本官……所有人听令,现在立刻加速进城,谁要是敢投敌或逃跑,本官在杀贼之前先杀掉他!”
前是狼后是虎,程大人发给大家吃的肉,果然是买命的。
不敢不听程大人的啊!
民夫们顾不上心疼牲畜,将手里的鞭子甩得震天响,拼命往城墙方向走。
程卿把何婉和何老员外一起送走,何婉想让程卿一起退走,程卿摇头:“不行,我一走,人心就涣散了,抵挡不了贼人,大家都别想活。”


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