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552:山高路远,大人珍重(1更)


四月中旬,五皇子接到旨意,启程回京。
程卿却没有回京的打算,反正五皇子接到的圣旨里,也没有点程卿的名。
五皇子哭笑不得,“你不要和父皇赌气。”
“殿下,草民不是赌气,草民要陪未婚妻回南仪安葬祖父,去年殿试后,草民自己也想回乡祭祖,一直未能成行,这次就两件事一起办了。”
程卿的理由很正当,别说五皇子,就是皇帝也不好拦着程卿尽孝。
五皇子恭喜程卿订婚,还说到了已逝的何老员外:
“何老是为了淮南赈灾而染病,此事本与何老无关,他掏银子出力样样不落于人后,我一定要在父皇面前为何老讨一个追封。”
程卿笑着道谢。
心里没有抱太大希望。
为狗皇帝办事的官员,待遇也就那样吧。
何老爷子是一介商贾,为了赈灾而死,狗皇帝会触动吗?
或许还会觉得是应该的,庶民为天子分忧是本分,商贾又比普通百姓还低人一等,能参与到赈灾这样的大事中是荣幸。
程卿不在乎。
因为她知道,何老爷子愿意来五河县,一开始是为了她,后来是老爷子自己想帮城外的流民,老爷子做的事依从本心,求得是问心无愧,本来也没指望过得到朝廷的嘉奖。
淮南这场旱灾,为朝廷造成了难以估计的损失。
仅仅是赈灾,朝廷前后拨粮共计六十万石,拨银40万两,从长巾贼手里收复淮南又兴兵动众耗费巨大。
而且淮南要休养生息,朝廷未来两三年不仅从淮南地区收不上赋税,还要继续贴补淮南,让淮南尽快恢复耕种,淮南的天灾和人祸,让朝廷的财政压力更大了。
不过皇帝从祖陵中得到的金砖,足以弥补淮南旱灾的财政支出,就是不知道皇帝会不会把金砖充入国库……
除了朝廷拨粮拨银,民间募捐也有不少。
运河沿岸捐银的富商。
捐粮的俞家。
何老爷子陆陆续续拿了十几万两银子。
包括被程卿逼着捐了十万两银子的荣九,被程卿打劫了不义之财的许老爷。
还有买低卖高,从长巾贼手里赚钱,反手又把赚来的银子回馈受灾流民的崔老爷。
甚至连藏头露尾的萧云庭,都运过十几车药材来五河县。
没有这些民间力量,仅靠朝廷调拨的60万石粮食和40万两银子,根本就不够。
五皇子一行人启程回京后,程卿也要陪何婉将何老爷子的骨灰送回南仪安葬。四月下旬,时疫基本被扑灭了,要做到这一点,不仅靠程卿从京城带来的几个大夫,到了后来,很多大夫从淮安、扬州等地赶来,有些老大夫满头白发,是由儿孙护送,坐着牛车过来的。
程卿对狗皇帝失望,对整个大魏不算失望,不管是古代还是现代,都有好人有坏人,大灾大难时,才能看得清人性。
总的来说,淮南的旱灾造成许多人死亡,侥幸活下来的,也要面临生临死别、家破人亡之苦。
但也有许多人得救了。
不是程卿狂妄,她觉得自己的尽责尽力,让一些原本会死的流民活了下来。
她为什么有机会救人,凭什么让别人配合她救灾?
后期可以说是靠人格魅力,前期靠的却是官员的权势。
有权势的人一个善念,就可以挽救无数条命,一个恶念,就可以收割许多人命,这就是封建帝制下的大魏——要不怎么说大丈夫不可一日无权呢!
程卿离开五河县那日,启程的时间特别早,那一日,飘着濛濛细雨,天还未亮,程卿一行人就悄悄出城。
程卿不想让人送。
车队离开五河县,一直到了流民们新修筑的河堤处,程卿才马上看见密密麻麻的人影。
这些人都没有弄出响动,在细雨中,望着程卿一行人渐渐远去。
忽然有人扯着嗓子大喊:
“程大人,山高路远,您要保重!”
程卿终于忍不住回头,冲着送行的人群挥手:“都回去吧。”
“哎,小人们这就回去。”
“大人多保重!”
“小人愿大人身体康健,长命百岁!”
“何小姐也要多保重,小姐人美心善。”
“小磐姑娘,我们都记着您……”
马车里,小磐把车帘掀开了一条缝,被清晨的冷风一吹,又赶紧放下。
何婉笑着问她,“小磐,我把你送给程卿,你还怨不怨我?”
小磐使劲摇头:
“婢子从来没怨过婉小姐。”
不仅没怨过,现在还很感激,不是小磐没良心,而是没有程卿就没有现在的她。
小磐很喜欢现在的自己!
……
五皇子走了,把程知绪和崔彦等人带走了。
程卿也走了。
荣九是最后一批离开五河县的。
他没有直接回扬州,哪怕荣家老太君给他写了好几封信,在信里说惦念着他这个乖孙子,荣九都无动于衷。
不是老太君惦记他,是荣家惦记着他,想问他石家的情况。
石家姐夫二月里没了,荣家怕他姐姐玉娘在总督府失势!
荣九先回了淮安城。
荣玉娘成了寡妇。
虽然还在总督府里住着,锦衣玉食的生活环境没变,精气神却和以前完全不能比了。
丈夫活着时,荣玉娘有时也会心生贪念,虽然公公已经很厉害了,但公公也有致仕那一天,如果丈夫也能做官就好了。
等丈夫一死,荣玉娘才陡然发现,就算是病恹恹的丈夫,也好过没有丈夫!
没有丈夫的女人,余生一眼就能望到底。
为什么那些寡妇喜欢捡佛豆,一粒一粒的豆子最消磨时间,否则漫漫长夜又该如何度过呢?
荣玉娘十几岁嫁入石家,如今也不到三十岁,别的寡妇还能改嫁,荣玉娘不行,她的余生都要给石少爷守着。
荣玉娘不是水性杨花到丈夫才死两个月她就起了别的心思,而是一眼望到头的余生,让荣玉娘成了大雨过后勉强留在枝头,已经开谢了的残花,徒劳想抓住点春色,却终将会跌落枝头,什么都留不住……荣九见到胞姐的样子,既生气又想哭。
石姐夫才刚走,石家是不是给玉娘姐姐委屈受了?
就算石家让玉娘姐姐受了委屈,自己又能做什么呢!
姓程的说过,他只是借了石家的势,没有了石家的权势,他本人也就没有了让人高看一眼的本事。
荣九热血上头,“姐姐,你等我,姐夫不在了,以后我给你撑腰!”
要怎么办,荣九自己没头绪,这次赈灾的事,他应该会得到朝廷的嘉奖,但这还不够。
或许,他应该去找程卿,这么多年,只有程卿对他说了真话!


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