第十七章 莫做墙头草

　　晚宴设在摘星楼顶宣文堂中，群道平日讲经、祈禳、存思皆是在此。

　　宣文堂中素雅庄重，整体布局方正平实，细处刻有仙鹤、灵芝、八卦、八仙等图案，颇为精致。沐王爷席位居中，背依屏风，面朝朱门。其余各人席位自内向外两路排开。钟蕴朗居左首第一位，杨元凯居右首第一位，再下来是摄魂夺魄二人。应五不单独列席，在钟蕴朗身侧坐下。下首仍留有五张座椅，不知是给何人所留，沐王不说，众人也不好相问。

　　酒过三巡，沐王爷道：“今日晚宴本王邀诸位齐聚于此，是有几件要紧的事须得商量商量。这第一件，我得问问杨将军。今日青川城中，你与钟捕头争斗是因何而起？”众人目光都集在杨元凯脸上，瞧他如何对答。

　　杨元凯起身拱手，说道：“禀王爷，钟蕴朗犯案在身，微臣奉命捉拿。不想他公然拒捕，这才当街动起手来。”

　　沐王爷望向钟蕴朗道：“钟捕头，杨将军所说可是实情？”钟蕴朗忙起身，说道：“杨元凯草菅人命，微臣见不惯，这便起了争斗。微臣职位低微，奈何他不得。只得恳请王爷公断。”当下将杨元凯街上伤人之事，从头到尾细细说出。

　　沐王爷点点头道：“原来是这样，两条人命也算不了什么，你不必如此认真。这件案子我得再问问。”钟蕴朗见沐王如此行事，心中一凉：“王爷对此事轻描淡写，竟也是视人命如草芥！”

　　沐王爷双眉微抬，向杨元凯道：“杨元凯。你说钟捕头犯案在身？所犯何案？”

　　杨元凯道：“昨夜青川城北郊，铁剑山庄二十三人命丧江畔林中，正是他钟蕴朗做下。

　　”

　　沐王爷轻笑：“你怎知便是他做下，可有证据么？可莫要胡乱安个名头栽赃陷害。”

　　杨元凯见沐王爷对钟蕴朗十分回护，面显尴尬，但仍强词夺理道：“那铁剑山庄庄主储正卿何等身手，怕也只有钟爷……”

　　沐王打断他的话：“现今正值武林大会前夕，青川城周鱼龙混杂，什么样的高手没有。便是凭你杨元凯这根毒鞭，灭那铁剑山庄，怕也不在话下吧。”众人均想：“沐王爷此言倒是不错，但说这杨元凯毒鞭如何了得，可是高抬他了。”

　　杨元凯仍是辩驳：“若只是这几人也还罢了，闽北铁剑山庄也遭了灭门，除了钟蕴朗谁有这么快的脚程？”众人皆知，钟蕴朗的‘轻烟步’是上佳的轻功，千里神行虽夸张了些，倒也差不了太多。这时听杨元凯这么说，均想：“杨元凯这句说的还有几分道理，不知王爷会如何说。”

　　沐王爷袖袍一挥，道：“杨将军这话说的可不对了，难道这两桩案子非得是一人所为吗！”杨元凯见沐王爷微有些愠怒，只得道：“是是是，是微臣考虑欠周全。”

　　沐王爷一笑，问道：“那这件事咱们就算揭过去了，这件案子日后怎么查……”

　　杨元凯急忙接口：“这案子微臣自会办理，王爷不必挂心。”

　　沐王爷哈哈大笑：“好，这第一件事，便算了结。来，我敬二位一杯酒。两位以后当同心同德，报效朝廷，可莫再起争斗。”

　　钟蕴朗和杨元凯忙举起杯盏，拱手称谢，一饮而尽。沐王摆手示意二人坐下，两人各归其位。应五见沐王爷几句话便还了钟蕴朗清白，又瞧瞧杨元凯心有不甘的模样，心中十分痛快。

　　看向钟蕴朗时，却见他闷闷不乐，眉间含忧。

　　正欲询问，沐王爷又再开口：“再说第二件事，摄魂，你强夺钟捕头的配剑是做什么？”

　　摄魂站起身来，浑身打颤，道：“禀……禀王爷，钟蕴朗盗走了卑职的……，哦不，是卑职见这青鸾宝剑锋利，因此想要占为己有，还请王爷责罚。”他这一下改口，旁人都没在意，沐王却是听得清清楚楚。当即问道：“盗走了什么？”

　　摄魂支支吾吾：“没……没什么，是个油布包裹。里面……里面是家师所赠的一张古琴。”夺魄奇道：“师兄你说什么？师父赠的古琴？”摄魂忙眼神示意，要他住嘴。

　　沐王一言不发，飞身离席，飘至夺魄身前。这一下起落，虽不及‘轻烟步’轻盈曼妙，却也是迅捷利落。

　　摄魂抖得更是厉害，深深低头，不敢向沐王望上一眼。沐王贴近他耳边，厉声言道：“可莫要做那墙头之草，谁给了好处，便为谁做事么？你不要当我不知道！”

　　摄魂惶恐已极，忙道：“卑职不敢，卑职不敢。”

　　沐王冷笑：“最好是不敢。这次便算了，日后若是还敢再犯，本王定不饶你！”

　　摄魂忙伏地磕头，口中连连道：“多谢王爷，多谢王爷，卑职定死心塌地，追随王爷。”沐王不去睬他，飞身回座。

　　在场众人中，钟蕴朗和应五不明其理，颇觉惊诧。

　　夺魄也不知发生何事，见王爷发怒，只暗暗提防，怕他伤了摄魂。这时见王爷回座，忙将摄魂扶起。

　　杨元凯却是吓的不轻，左顾右盼，神色慌张，捏着酒杯的右手颤颤巍巍，洒出不少酒水。沐王见他此般模样，不禁笑道：“杨将军，这一路上要你行台军随行可是苦了你了。在本王身边提心吊胆，可比不上在王相爷跟前快活啊！”

　　杨元凯此时虽颇为慌张，但脑筋转的不慢，忙道：“王爷说笑了。什么相爷王爷，那都是微臣的主子。微臣此番护驾随行，那可是莫大的光荣，哪里有什么辛苦。”应五心中暗骂：“好一副奴才相。”

　　钟蕴朗却在想：“素闻沐王爷与王相爷不睦，这杨元凯是相爷的人，在王爷面前自是不讨喜。只是不知这摄魂夺魄怎地也和此事扯上了关系。看样子是和那古琴有关，我可得留个神。”他此时知那古琴关系重大，凡事只要沾上边的，他都会细细思索一番，不敢大意。

　　沐王爷摆摆手：“此事揭过，再也莫提。摄魂啊，把青鸾剑还与钟捕头罢。”

　　摄魂方才吓得不轻，这时听王爷这么说，怎敢违抗，当即取过青鸾剑，抛与钟蕴朗手中。

　　钟蕴朗伸手接过，青鸾剑青光乍现，照的整个宣文堂泛着盈盈青光。钟蕴朗忙还剑入鞘，青光立熄。

　　沐王爷见此情景，摇了摇头。又再言道：“再说这第三件事，事关英雄大会，诸位身负护卫道场重责，可要仔细听好。”


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