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第17章 吴捷私议“三大弊”


满清得国不正,终清一朝,民间反清团体层出不穷。天地会是其中规模影响较大者,以拜天为父、拜地为母得名,又称洪门、洪帮。

        天地会成员以底层贫苦百姓为主,以“反清复明”为口号,排满色彩浓厚。其组织较为松散,其分支称为“某山堂”互不统率,没有统一的组织领导架构。即便在同一地区,不同天地会分支也不相节制,彼此难以联合。

        太平军起于广西,举起反清大旗。很快的,全国四方响应,天地会尤其活跃。其中,影响力较大的有:在福建,有以黄德美为首的小刀会(天地会支派)起义;在苏南、魔都,有以刘丽川为首的小刀会起义;在广东,有以陈开为首的三合会(天地会支派)起义;在云南、四川,有以李永和、蓝大顺为首的哥老会(天地会的支派)起义。

        湖南民风剽悍,天地会遍布三湘大地。太平军进驻道州后,四方天地会众纷纷来附。

        罗大纲想要招降的天地会武装,是一支盘踞在道州城北凤凰岭的天地会分支-江湖人称凤凰堂。凤凰堂堂主名叫邹世安,罗大纲和他相熟。

        凤凰岭距离道州城北门十五里,北、西、东三面尽是崇山峻岭,南面地势平坦,多为水稻田。潇水沿着山谷穿山而过,顺流而北可至永州。

        邹世安率领八百天地会众盘踞在凤凰岭,在潇水中设卡收税,官府莫能征剿。

        罗大纲与吴捷乘船,沿潇水北上凤凰岭。大雨过后,潇水暴涨,木船顺水而下,速度很快。潇水两岸,水稻穗子上结满了沉甸甸的谷粒。清风徐来,送来沁人心脾的稻香。

        罗大纲兴致很高,主动向吴捷讲起天地会凤凰堂邹世安的故事。邹世安是湖南道州人,瑶族,早年读过书。因为瑶人屡被官府欺压,邹世安难以出人头地,便来到岭南闯荡,从事贩卖棉布的生意。

        邹世安为人聪明,在岭南小赚了一笔钱,却被当地流氓盯上。当地流氓与官府差役联手,屡屡讹诈他财钱。邹世安不堪其扰,与那些地痞流氓厮打在一起,不巧失手打死了一人。

        邹世安走投无路,只得投奔罗大纲。罗大纲是当地“三合会”首领,屡屡劫富济贫,官府拿他毫无办法。邹世安在罗大纲的山堂里躲了三个月,后来逃回道州,也拉起了一支队伍,自任天地会凤凰堂堂主。

        罗大纲对邹世安有救命之恩,此番路过道州,便想把他招致麾下。

        吴捷忍不住说道:“罗大哥亲自过去拜访,可见这邹世安也是个人才。大哥诚心请他出山,又对他有救命之恩,想必他也不会不近人情,拂却大哥的好意。”

        罗大纲捋捋胡子,说道:“不然,不然,老弟有所不知。邹世安读过书,为人机警,不愿屈居人下,并非寻常的草寇。就算我对他有救命之恩,也不一定能够说服他加入太平军。”

        旁边数艘木船驶来,满载着粮草向道州城驶去。船上的太平军将士与罗大纲相熟,看到罗大纲昂立船头,纷纷向他行礼。

        吴捷心想,罗大纲虽在太平军中地位不高,却颇受士卒拥戴。他说:“罗大哥,早上我向东殿兵部尚书请假。听说东王以大哥在全州劳苦功高,即将升大哥为土一总制,领中一军。小弟特向大哥道喜。”

        罗大纲眼中闪过一丝喜悦之情,嘴上却不满地说:“李开芳为东殿大将,年纪轻轻却早已是金一总制,官爵在我之上。我自认功劳不在李开芳之下,却只因不是粤西老兄弟,屡屡不受诸王待见。他们这时才想起我,封我为总制,总算还有良心。”

        罗大纲已经五十岁了,仍然身形矫健、精力充沛。他锐气仍盛,丝毫不输李开芳。

        吴捷劝道:“大哥锋芒太盛,说话做事直行不忌,为诸王所不喜。小弟真心奉劝大哥,大哥以后还得注意自己的言行,尤其不要当着外人的面说些不合时宜的话。”

        “哎”,罗大纲叹口气道:“老兄我英雄一世,从未向他人低头。我十五岁开始游侠江湖,二十五岁荣膺天地会堂主,四十岁揭竿而起,五十岁始加入太平军。诸王急时用我,缓时则把我晾在一边。我在太平军,凡事总受人掣肘,不如在天地会中得志。”

        罗大纲在太平军中不甚得志,吴捷也心知肚明,只好劝他道:“大哥,天地会组织涣散,终究难成大器。眼下太平军正如日中天,所向披靡。大哥在太平军,总比在天地会要有前途。”

        听过吴捷的话,罗大纲忍不住哈哈大笑。他虎目虬髯,笑起来犹显英雄。罗大纲说:

        “吴捷老弟,你见识比我高,我且问你,你觉得太平军能夺得天下吗?”

        吴捷犹豫不语。

        罗大纲说:“你一定要讲真话,不必有所顾忌。此话就在你我之间,老兄决不会对外泄露只言片语。”

        吴捷看看划桨的太平军水手,把罗大纲引到船头僻静处,防止他人偷听。他小声说道:

        “小弟以为,太平军如今虽然如日中天,却有三大弊。三弊不除,太平军终究难成大器。

        “第一,太平天国本是政教合一的国家,但神权与政权却由天王和东王分别掌管。天王名义上是天国元首,却并无实权。东王统揽军政大权,却不是国家元首。

        “若两人和衷共济,天国还有振兴的希望。但天王猜忌心重,性格暴烈,东王飞扬跋扈,目中无人。眼下战事仍频,两人尚能相安无事,若到了小天堂,矛盾可就难以调和了。

        “第二,拜上帝会的教义太偏激,不仅反对儒释道等传统名教,而且激烈反对传统文化,得不到知识分子支持。同样的,拜上帝会与洋人的正统基督教相差极大,太平军也得不到洋人的支持。太平军中的‘圣库’、‘男女别营’制度等更是不近人情,皆非长久之策。

        “第三,太平军脱胎于早期的‘团营’,各殿兵马自成体系,互不隶属。东王虽是军师,有节制全军之权,却不能越级指挥其他各殿兵马。西王萧朝贵、北王韦昌辉、翼王石达开自成山头,隐然可与东王分庭抗礼。来日等太平军有了地盘,势必要分军驻守。诸王出镇在外,如同藩镇,将来难免尾大不掉。”

        所谓“圣库”,是太平军中特有的财政制度,即不承认财产私有,一切财产归公,藏于“圣库”。

        所谓“男女别营”,是早期太平军中厉行禁欲,男女分营管理。即便夫妻亦不得团聚,夫妻私下同居以斩首论处。

        听过吴捷一番分析,罗大纲忍不住连连叫好,说:“老弟分析鞭辟入里,发人深省。你可知道,我为何要带你出来,一同过去招降邹国安?”


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