第69章 轻取汉阳汉口
罗大纲筹建水营未成,便被杨秀清夺去了水营兵权。不过,他私自截留了五百艘大船,留作自用,并不交给唐正才。杨秀清对此心知肚明,却也只好听之任之。
岳州距武昌六百里,走水路顺水,只须两天就能到达。既然已得岳州,太平军下步自然就要进攻武昌了。
12月16日,太平军进占城陵矶。城陵矶是长江边上的一座大矶,背靠长江,南扼洞庭湖,是从洞庭湖入长江的咽喉,有一夫当关、万夫莫开之势。太平军夺占城陵矶,可以长驱直入,直趋武昌。
17日,太平军先锋军经城陵矶东下武昌。先锋军仍由罗大纲与吴捷两支部队组成,共五千人,全部乘船。
太平军兵锋直指武昌,形势对太平军出奇地有利。
罗大纲、吴捷在岳州、益阳夺得大量民船,足以承载全军。太平军可以全军走水路,顺江而下,行军速度大大加快。
清军主力还在益阳、岳州一带,他们没有船只,只能走陆路,行军速度缓慢。
石达开额外率领四千骑兵,走陆路趋武昌。他分出一千人马作后卫军,专门在险隘处阻击清军,进一步迟滞清军行军速度。另外三千人也都是骑兵,行军速度很快,清军根本追不上。
杨秀清安排石达开走陆路,并非船只不够,而是因为:一、战马不便乘船;二、有必要在陆路阻击清军追兵,迟滞清军行军速度。
武昌城防空虚,清军主力又远在益阳,根本抵挡不住如日中天的太平军。
18日,太平军罗大纲部攻克武昌上游港口簰州镇。
19日,太平军吴捷部攻克军事重镇金口。金口位于武昌上游六十里处,是武昌江防的上游门户。金口一失,武昌再无屏障。
20日,太平军先锋军抵达武昌,停泊在汉阳鹦鹉洲。
武汉共有三镇,江北为汉阳、汉口,江南为武昌。
武昌为湖北省会,九省通衢,是天下重镇,为兵家必争之地。
汉阳位于汉江西岸,汉口位于汉江东岸。两城繁华富庶,物资充沛,本可以拱卫武昌。
武汉三镇,以武昌最为紧要。而要破武昌,必先破汉阳、汉口,以剪除武昌羽翼,切断粮草供给。
罗大纲与吴捷的主要任务,就是先行占领汉阳、汉口,封锁长江,孤立武昌。
清军在整个武汉三镇只有不到四千守军。
清军方面,湖北巡抚常大淳、提督双福是湖北境内最高文、武官员,负有防守武汉之责。两人自知兵力单薄,不能同时守卫三城,便将全部兵力收缩进武昌城,企图固守武昌,等待向荣的援军。
武昌城濒临长江,附近多条河流和江,有汉关、金沙洲、白沙洲、鲇鱼口等水路要隘。城外山岭起伏,便于设置炮台,构筑防御阵地,筑垒固守。
若清军凭险固守,未尝不能一战。但常大淳、双福认为守军兵力单薄,士气低落,将城外城防阵地全部放弃,守军全部入城。
清军走得匆忙,就连炮台都没毁坏,大炮、炮弹全都遗留在炮位上。
清军认为太平军会利用城外民居攻城,勒令百姓入城,准备在三天后放火烧毁民居。但太平军进军神速,清军提前放火,又紧闭城门,防止太平军混入城内。
老百姓房屋被毁,又不能入城,无家可归,衣食无着。他们对清军恨之入骨,不少人转而投奔太平军。
21日,太平军在长江北岸登陆,进逼汉阳。罗、吴二人兵分两路,吴捷进攻城外制高点龟山,罗大纲从正面进攻汉阳城。
汉阳城内只有八百守军,不战先溃。城内官员终于硬气了一把,知府董振铎、陕西副将朱瀚率亲兵巷战而死,不过螳臂当车而已。
太平军轻取汉阳。
22日,罗大纲驻守汉阳,吴捷率部渡过汉江,准备进攻汉口。
没想到,汉口已无清军一兵一卒,官员亦已逃散。吴捷不战而占领汉口。
汉口是座大城,位于汉江与长江交汇处,是华夏商业重镇。城内富商云集,商栈货物堆积如山,决非道州、郴州等普通城市可比。
太平军入城前,吴捷接连发布多条军令,严令将士不得伤害百姓,不得侵占一般民居,不得强拉民夫,不得随意摊派钱粮。
将士们严格遵从号令。进入汉口后,军官都住在官衙、富户家中,各营士卒分戍城门、险隘,丝毫没有扰民现象。市民恐慌情绪很快平复,商铺照常营业,一切都秩序井然。
当天,吴捷属下军官便开始分头行动,整军备战:军帅邹世安负责收集钱粮,旅帅霍恩负责募兵,师帅徐琛负责城防,师帅康可铨负责宣传,师帅雷振邦负责访查人才,火器营旅帅郑光聪负责修造军械,土营旅帅周旻虎负责招募工匠,水营旅帅晏仲武负责招募水手……
将士用命,对吴捷忠心耿耿。他在高兴之余,也生起一丝隐忧。
吴捷的正式官衔是炎三总制,总管东殿左七军。左七军由吴捷创办、发展而来,军帅邹世安,师帅徐琛、雷振邦等军官都由吴捷一手识拔,士卒随他出生入死。
全军将士拥载吴捷,而左七军也在某种程度上成了吴捷的私家军。
吴捷曾和罗大纲私议太平军“三大弊”,其中一大弊端是军中山头林立。即便是军师杨秀清,也只能在名义上统管全军。诸如军中的人事,多由一军总制奏明东王,由东王批准。
太平军山头林立,就算是早期广西老兄弟,也有很多派系。根据隶属关系,可以分为东殿、北殿、翼殿等;根据籍贯不同,可以分为贵县帮、桂平帮、博白帮、浔州邦等;根据职业不同,可以分为矿工帮、水寇帮、客家帮等……
洪秀全以拜上帝会团结全军,杨秀清以严苛的军纪控制全军,实际并不能真正统一全军。
如今战事频繁,军头们在前线死战。战后,军头们自恃立有战功,奏请杨秀清论功行赏、提拔属下。就算杨秀清能代“天父下凡”,也必须照顾军头们的面子,不能过多干预军中人事。
后世常常感叹,杨秀清权势盖过洪秀全,竟斗不过手无一兵一卒的洪秀全。天京事变时,洪秀全一纸诏令,就召来千军万马,将杨秀清乱刀砍死。
一方面,这固然是因为杨秀清性格孤傲,得罪的人太多。另一方面,也在于太平军中军头林立,即便他是军师,也并不能彻底掌控全军。
一支成熟的军队,必须要完善组织架构,建立集中统一的指挥领导体制。
清军绿营各不隶属,败不相救,胜则相争。这是太平军能屡败清军绿营的重要原因。
湘军以落魄书生为军官,以同乡农民为士卒,加以军纪严明,军饷丰厚,最终打败太平军。
列强凭职业军官、先进武器,将清军打得落花流水。
而要打败列强,必须建设一支全新的军队。
当然,吴捷目前只是太平军总制,仍要遵守太平军制度。可要实现远大理想,必须未雨绸缪,提前改造部队。
他已是总制,再往上就是将军,将军就要统率多支部队了。左七军已有两千人五百人,在太平军中也算是较大的军了。
过不了多久,吴捷势必要统领多个军,左七军也势必要交给其他人统领。
身逢乱世,唯有兵权可以立身。胸怀大志,唯有改造军队才能振兴华夏。
他该如何改造左七军呢?如何保证左七军仍然忠于自己呢?
这是一个宏大的命题,必须从后世中寻找答案。
这是一个紧迫的命题,必须立马着手实施。
这是一个秘密的命题,必须暗中进行。
吴捷想起一个人,这件事,可以先找她商量:雲娘。
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