第99章 朝议北伐
举行完入城仪式,洪杨二人将诸将留下,讨论接下来的用兵方略。
诸将手下都有兵马,少者数千,多者数万。正是在他们的率领下,太平军一路攻城略地,定鼎金陵,是太平天国的开国功臣。
洪杨也有意笼络他们,一改入城仪式上的的严肃模样,笑呵呵地给他们赐坐,摆出一副平易近人、虚心纳谏的态度。
杨秀清主持会议,说道:“诸位都是天国的功臣,在此次金陵之战中立下汗马功劳。稍后几天,我会和天王认真研究,根据大家的功劳,论功行赏。现在,我先介绍一下当前的战场局势。”
御前侍卫抬过一副大的地图,杨秀清神色凝重,指着地图娓娓道来。
根据斥候汇报,清军向荣部、琦善部已经各自动身,准备会击金陵。两部各有两万人,其中向荣部堪称精锐,属下张国梁的捷勇、向荣直辖的提勇都是久经战斗的绿营精锐。
杨秀清介绍完敌情,斩钉截铁地说:“我们必须赶在清妖头向荣、琦善之前,抢占镇江、扬州两座城池,切断清妖漕运,取两城的粮食滋补天京。诸将以为如何?”
大运河漕运的畅通与否,事关满清国运。一旦大运河被太平军切断,满清将失去赖以生存的江南钱粮。大运河长达数千里,又以镇江、扬州两城最为紧要。
镇江地处长江南岸,位于大运河与长江交汇处。金山、北固山、焦山互为犄角,扼守三山即能控制江南漕运。
扬州地处长江北岸,同样位于大运河与长江交汇处。扼守瓜洲就能控制江北漕运。同时,扬州多盐商,是满清漕运总督驻地,又设有粮仓,城内财富、粮食无数。
杨秀清决定夺取镇江、扬州,既能切断满清漕运生命线,又能获取大量钱粮,无疑是正确的。
吴捷暗自佩服,再看其他众将,显然都赞同杨秀清的主张,纷纷附和起他。
就连一向和杨秀清面和心不和的赖汉英,此时也趁机献起殷勤,说道:
“东王所言极是。镇江、扬州就像是婴儿的脐带,夺占镇江、扬州,就能切断脐带,使婴儿得不到营养。清妖头盘踞燕京,没有了江南的钱粮,必会不战自乱。”
杨秀清得意洋洋,轻轻点了点头。
洪秀全见状,有心在众人面前夸耀赖汉英,说道:
“此次天军入主金陵,汉英立功不小。朕进入金陵城,但见百姓敬服天父,人心安定。问过左右,才知道是汉英在城内主持民政。汉英抚民有方,朕不喜得金陵,喜得金陵人心。”
说完,洪秀全还自作聪明地笑了笑。
吴捷分明看到,杨秀清脸色变得阴沉起来,眼中闪过一丝杀气。赖汉英本就被杨秀清猜忌,洪秀全何必在杨秀清面前夸他呢,岂不要引起杨秀清的猜忌?
众将看到杨秀清脸色大变,都不敢附和洪秀全。只有蒙得恩等少数几个近臣,不顾杨秀清不满,夸赞了赖汉英几句。
杨秀清也不接话,继续说道:“只要夺下镇江、扬州,我们就能牢牢守住金陵。对了,我和天王商量过了,天国以金陵为首都,以后改称天京。”
杨秀清看了下洪秀全,向他微微致意。洪秀全有些不悦,这事应该由自己宣布,采用正式、严肃的形式晓谕全国。但面对杨秀清咄咄逼人的态势,洪秀全也无可奈何,说道:
“清胞说得不借,今后咱们改称金陵为天京,我随后就发出谕旨,对外宣布这一喜事。”
众人心下大喜,说道:
“有天京作小天堂,咱们从此可以尽享天福了。”
“可不是,你我都是开国功臣,以后可有享不尽的荣华富贵呢。”
……
杨秀清对朝堂上乱糟糟的的气氛十分不满。这是军事会议,可不是什么菜市场!他清了清嗓子,众将马上领悟,安静了下来。
杨秀清缓缓说道:“我筹划多日,准备先东征镇江、扬州,然后立即开始北伐。”
听到“北伐”二字,吴捷心里“咯噔”一下,一种不祥的预感涌上心头。
杨秀清虽不读书,是个不折不扣的文盲,但他却极富才能,精明强干,遇事决断很快。他并非拜上帝会元老,和洪秀全非亲非故,也不像韦昌辉、石达开那样亲族众鑫。
凭借杰出的才能,他迅速掌握太平天国大权,连洪秀全都对他忌惮三分。
可他没读过书,视野狭窄,缺乏战略眼光。之前,他不惜与洪秀全翻脸,力主定都金陵,失去了推翻满清的最佳机会。此为第一大错。
第二大错,他派出精锐孤军北伐,使太平军中最能打的两万多广西老兄弟全军覆没,也把东殿最厉害的林凤祥、李开芳、吉文元、朱锡琨等大将统统葬送。
日后,天京事变,杨秀清在天京缺乏心腹大将,最终被洪秀全、韦昌辉联手诛杀。
最可惜的是,北伐军将太平军中的精锐部队全数带走。太平军又要防卫天京,又要分兵西征,没有足够的力量消灭向荣、琦善的清军,也不能将湘军扼杀在摇篮当中。
此刻,众将听到“北伐”二字,都瞪大了眼睛盯着杨秀清。大部分人异常兴奋,认为这是一个千载难逢的立功机会。只有吴捷、罗大纲、赖汉英等少数明白人面色沉重。
只听杨秀清继续说道:
“之前在湖南时,天王便主张全军北上,鞭笞清妖。幸而天父圣言,要我们定都天京。天王的主张也没错,只是时机不对。眼下,咱们已经夺下天京,正应集中全军精锐,趁清妖武备松弛,直取燕京。
“第一,清妖武备松弛,不少绿营、八旗陷在湖广、两江动弹不得。在南方,除了天军,还有天地会、小地会等起义军,牵制大量清军。清妖燕京兵力空虚,北伐军一路摧枯拉朽,必能直捣燕京。
“第二,清妖精锐都在向荣和琦善手里。这两个清妖头手下有四万兵马,河南、两湖还有数万兵马。一旦让他们汇集天京,将给我们造成严重威胁。派兵北伐,也能围魏救赵,减轻天京城防压力。
“第三,我准备遴选精兵强将,确保此次北伐成功。从这两年来的战斗情况来看,清妖一触即溃。偶尔有几个能打的清妖,也往往是令出多门、内斗不已。我们选派最能打的部队过去,必能夺下燕京,推翻满清。
“第四,华夏乃汉人之华夏,非满人之华夏。满清窃居神州,汉人愤怒已久,如天地会、小刀会、三合会等屡次武装抗清。只要北伐军夺下燕京,汉地十八省必能争相响应,一举澄清宇内。”
杨秀清侃侃而谈,众将纷纷点头附和。最后,他威严地环视众将,说道:“因此,我决定集中全军精锐,先拿下镇江、扬州,再留下部分兵力镇守两城,然后直捣燕京!”
洪秀全也不甘示弱,补充道:“清胞说得很好。前面,咱们从武昌直趋天京,沿途并不恋战,也不派兵留守,全军而下,不到一个月便夺下天京。
“因此,北伐军直捣金陵,也要牢记兵贵神速,沿途勿要恋战,勿要留兵。另外,此次北伐千载难逢,诸将要踊跃参与,如凤祥、开芳、大纲等骁将都要抖擞精神,积极北伐。”
洪秀全刚讲到这,一个内敛沉稳的声音响起:“老臣有异议。”
谁敢当场反驳天王?众将把诧异的目光齐刷刷地投向说话之人。
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