第137章 天王招婿
次日早朝,杨秀清大发雷霆。他本以为,天京城不说是铜墙铁壁,起码也要固若金汤。不承想,竟有叛军公然造反。看来,张继庚还有同党。
杨秀清指示属下,要他们在城内搜捕叛军,重要搜查那些南京本地读书人,宁可错杀一百,不可使一人漏网。
吴捷趁机向杨秀清建议,说洋兄弟昨晚与广西老兄弟口角,彼此有失和睦。推究起来,还是吴捷当初管教不严。
因此,吴捷请将洋兄弟先从侍从馆中搬出来,找个单独的营房单独居住,由吴捷严加训练。等洋兄弟明白东王规矩后,再让他们回归侍从馆。
杨秀清觉得有理,准奏。但他仍不放心,让侍卫黄功华白天跟着吴捷,晚上仍带吴捷回东王府入住。
于是,东殿官员在东王府附近找到一处营房,供洋兄弟在此训练、居住。
白天,吴捷和卢波克、史蒂芬等心腹一起训练洋人雇佣军,趁机培植心腥。晚上,吴捷仍在黄功华的监视下,回到紫环坞居住。
如此过了三四天,吴捷正在训练洋兄弟。突然天王洪秀全传旨,要吴捷进宫陛见。
洪秀全是太平天国天王,也是天国老大,吴捷不敢不从。黄功华派人向杨秀清报信,陪吴捷进天王府。
天王府建在两江总督衙门,明代时是汉王府,是天京城内最气派的房子。
天王府方圆十余里,分为内外两城,外城称“太阳城”、内城称“金龙城”,共有“九重天庭”,分别为:荣光门、五龙桥、大照壁、天堂路通、天父台、圣天门、金龙殿、西花园、后林苑。
洪秀全于3月29日进入天京城,4月份便调集上万工匠,开始营建天王府。现在是8月份,过了4个月,天王府仍未完工。
在天王府内官引领下,吴捷来到荣光门,只见上面悬挂着一条十余丈的黄匾,上书二十个大字:“大小众臣工,到此止行踪。有诏方许进,否则云中雪。”
太平天国讳字极多,“云中雪”便是砍头的隐语。
定都天京后,洪秀全将大小政务都委给杨秀清,自己深居天王府,不理朝政。不仅如此,他还在大门口挂上这样一幅字,威胁众臣不得擅闯天王府。
主臣相隔,杨秀清趁机弄权,天京不乱才怪呢!
走到大照壁,洪秀全的宠臣蒙得恩迎上来,笑嘻嘻地对吴捷说:“老弟最近很威风呀,又是带洋兄弟放枪放炮,又是组织洋兄弟训练。恭喜恭喜!”
吴捷弄不清楚蒙得恩的话意,和他客套两句,小心问道:“检点大人,天王召我陛见,不知所为何事?”
蒙得恩嘴巴很紧,笑道:“到时你就知道了。天王从不轻易召见外臣,今天破例召见你,必有好事。”
吴捷还想追问,蒙得恩却板起了面孔,说天王府重地,要吴捷谨言慎行,不要再说悄悄话。
一直走到内城的金龙殿,吴捷才见到洪秀全。
金龙殿是内城正殿,洪秀全正端坐在黄金王座上。那王座高高在上、金光闪闪,把洪秀全衬托得十分高大、威严。
吴捷抢先一步,向洪秀全行礼,说道:“臣吴捷叩见天王,天王万岁万岁万万岁。”
洪秀全面无表情的脸上挤出一丝微笑,赐坐,让吴捷靠近王座坐下。
这是从未有过的礼遇。
吴捷小心看了下洪秀全,发现他正盯着自己,便重新低下头。洪秀全眼袋浮肿,隐隐透着一丝青色,显然是纵欲过度。
史载,洪秀全共有八十八名妻子,除了正妻赖氏外,其他八十七个妻子都没有名号,统称为妻。为管理方便,洪秀全开启“数字化管理”的先河,对妻子编号,称之为“第某妻”,如第五妻、第五十妻等。
除了八十八个妻子外,天王府中还有二千多个宫女,只服侍洪秀全一人。
这些宫女全是太平军一路搜刮而来。譬如,1861年,李秀成经略苏浙,搜刮三千余名美女送至天京。洪秀全从中选择一百八十名,充实到天王府中。
洪秀全在天王府中醉生梦死,把精力放在管理后宫、研究神学上,与原来那帮生死与共的两广老兄弟彻底隔离。
洪秀全以一种缓慢而威严的声音说道:“吴捷,你今年多大,籍贯在哪?”
怎么问起这种私事了?吴捷心中狐疑,小声说道:“回天王陛下,臣江苏无锡人,今年二十五岁。”
洪秀全并未吭声,过了片刻,才说:“嗯。无锡离天京不远。过不了多久,天军便能攻占无锡,你便能见到家人了。你前番镇守镇江,屡立功劳。我回头和清胞说说,让他上个折子,升你做个检点。”
吴捷心想,我来自未来,哪有什么家人。至于官升一级,他却是乐意的,说道:“上赖天父保佑,下赖天王栽培,臣才有一点微末功劳。”
洪秀全不再说话,场面有些尴尬。过了片刻,洪秀全向侍立在一旁的蒙得恩使使眼色。蒙得恩会意,说道:
“吴捷,天王有心抬举你,让你娶天长金,你意下如何?”
天长金即为洪秀全长女,名叫洪天美,今年十九岁,到了结婚年龄。
史载,洪秀全本来有意把洪天美嫁给陈丕成,即后来的英王陈玉成。洪秀全此举,一是看陈丕成少年英雄,日后必成大器;二是想借机拉笼陈丕成的叔叔陈承镕。
陈承镕在太平天国排位很高,仅在秦日纲、胡以晄之下。算上已经“升天”的南王冯云山、西王萧朝贵,陈承镕排位第九。
陈丕成久在罗大纲帐下做亲兵,为人十分机灵。他生怕得罪杨秀清,百般拒绝这门婚事。
陈承镕暗中相助,陈丕成得以离开天京,到西征战场立功。洪秀全也无可奈何,不能强迫陈丕成做女婿。
历史上,洪天美被陈丕成拒绝后,整天郁郁寡欢,不久便出家做了尼姑。天国破灭后,其事迹不详。
现在,洪秀全又瞄上了吴捷,准备收吴捷做女婿。他自以为是天王,大家都巴结他。但吴捷是东殿大将,怎么会做洪秀全的女婿呢?
吴捷小心说道:“臣多谢天王好意。只是天国规定男女别营,未得天下之前,男女不得结婚。臣不敢因为天王厚爱,擅自破坏天国法度。”
洪秀全十分不悦。
蒙得恩赔着笑脸,说道:“你这小子,好不晓事。法度都是天王立的,天王让你结婚,从此便和天父是一家人,你就成了天父的孙女婿,天兄的侄女婿。这是多大的荣耀,你小子还不领情。”
吴捷只是不言语,他明白,自己千万不能答应洪秀全。杨秀清已经让他和傅善祥结婚了,怎能再娶洪天美?
若被杨秀清知道了,不是啪啪打杨秀清脸吗?自己就算有一百条命,也不够活了。
洪秀全见状,勃然大怒,说道:“今天朕有心抬举你,情愿为你改动法律。你如此不知好歹,心中还有天父吗!”
当年科举失利,洪秀全深受打击,重病一场,落下了精神疾病。他性格大变,平时不苟言笑,神态肃穆,举止严谨,但极暴烈,整日烦躁不安。
杨秀清主政在外,动不动就拿天父下凡打压洪秀全。洪秀全久失权柄,斗不过杨秀清,便忍辱负重,从此深居天王府。生气时,他便拿宫女、妻子出气,动不动就虐杀宫女。
眼下洪秀全发怒,吴捷震恐不已,但也只能硬顶,沉默不语。
洪秀全更怒,说道:“你心中无天父,眼中无朕……”
洪秀全杀机四起,但念及吴捷是杨秀清部将,不敢十分紧逼。可他又拉不下面子,话说到一半儿便停了下来。
金龙殿内出奇的安静。洪秀全气极败坏,控制不住情绪,走下御府,一脚踢翻一个香炉。
吴捷还是不语,气氛尴尬到极点。
恰在此时,一员内官忙不迭跑到金龙殿,说到:“天王,天父老人家下凡了,已经出东王府了。”
洪秀全大惊,连忙带着一众内臣迎接,吴捷也跟了过去。
走到荣光门,洪秀全碰到了韦昌辉、石达开等人。他们惊闻天父下凡,早早赶了过来。
原来,杨秀清特意传令给韦昌辉、石达开,要他们一起过来听训。
洪秀全看到韦昌辉、石达开,尴尬得说不出话来。
不久,杨秀清坐着四十八抬大轿,威风凛凛地过来。洪秀全等人赶紧跪下,迎接“天父老人家”。
“天父”下了轿,劈头盖脸问道:“秀全小子,尔有过错,可知么?”
洪秀全早就熟悉了这一套,说道:“小子知错,求天父开恩赦宥。”
“天父”不管“儿子”认错态度端正,说:“尔既有错,即杖四十!”
众人大惊。虽然天父多次下凡教训洪秀全,却从未打过洪秀全板子。
洪秀全可是天国老大。若打了他板子,洪秀全面子往哪搁?
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