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第168章 陈丕成催粮


太平军西征前期,赖汉英作前敌统帅,久攻南昌不下,西征军渐显颓势。杨秀清十分不满,将赖汉英撤回天京问罪。

        石达开于1853年9月底出京,担任西征军统帅。在他的指挥下,西征军指西打东,神出鬼没,清军疲于奔命。

        10月,西征军主力西进,突破田家镇重镇,一路击溃湖北绿营和江忠源的楚勇,占兴国、黄州,轻取汉阳、汉口。

        石达开坐镇安庆,令韦俊率西征军主力围攻武昌,连陷孝感、汉川,纵军劫掠,广征钱粮。

        韦俊是北王韦昌辉的弟弟,骁勇善战、足智多谋,担任西征军前敌统帅。

        武昌为湖北省会,也是湖广总督、湖北巡抚驻地。总督、巡抚皆有守土之责,当即调集大军守卫武昌。

        一时间,清军云集武昌城内外,与西征军形成对峙之势。

        谁知,石达开虚晃一枪,令韦俊、石祥祯放弃汉阳、汉口,直向下游撤退,分守把守蕲州、黄州。

        清军胆战心惊,不知太平军葫芦里卖的什么药,不敢轻易追击,把主力留在武昌附近。

        韦俊、石祥祯率领西征军主力,会同胡以晄、曾天养、罗大纲一万大军,急向庐州进发。

        庐州是安徽省临时省会。江忠源临危受命,担任安徽巡抚,率楚勇从湖北战场撤离,回防庐州。

        清军这才反应过来。但他们的主力都在武昌,征调困难,受到太平军层层阻击,难以支援庐州。

        这正是石达开用兵的高明之处。他先将清军主力调动至武昌周围,造成庐州空虚的局面,再迅速回师,集中力量进攻庐州。庐州焉能不破?

        1854年1月15日,太平军攻克庐州,悍将江忠源自杀殉国。南王冯云山在全州中炮牺牲,太平军把这笔帐记在了江忠源头上。如今,他们终于为南王冯云山报了仇。

        太平军攻克庐州,开始大力经营皖北,将皖北与天京连成一片,天京防御压力大为减轻。

        然而,就在庐州攻克之前,在1853年12月底,杨秀清召石达开回京。

        他对韦昌辉、石达开十分猜忌,看到石达开在西征战场上建功,就把石达开召回天京,接替韦昌辉担任天京城防司令。

        此举一石二鸟,既打击了石达开,又打击了韦昌辉。

        杨秀清改任秦日纲担任西征军统帅。秦日纲执行命令一丝不苟,但为人缺少谋略,不会灵活机变,并不适合担任西征统帅。

        皖北的胜利令好大喜功的杨秀清振奋不已。他遥控指挥秦日纲,要西征军主力离开皖北,兵分三路,图谋两湖:

        一路由石祥祯率领万人,绕过武昌,直入湖南,目标直指长沙。

        一路由韦俊率领九千人,围攻武昌。

        一路由曾天养率领万人,穿过武汉,图谋鄂中、鄂北,目标直指荆州、襄阳。

        太平军精锐都在北伐、天京城内外,西征军多为杂牌部队,新兵、天地会党较多。

        以区区三万杂牌部队,竟敢谋取湖南、湖北,战线拉得近千里,杨秀清这是怎么想的?

        西征军虽然攻占了庐州,但庐州城外有三万清军正规军。杨秀清令胡以晄留守庐州,留给他一万兵力,要他兼顾皖北。这让胡以晄怎么守?

        以三万杂牌部队图谋两湖,就算一切顺利,攻占了沿途城市,也没有足够的兵力巩固占领区呀!

        不能巩固占领区,就不能形成牢固的根据地。虽然西征军攻势凌厉,攻占了大量城池,但他们得也快,失也快,兴也快,亡也快。

        秦日纲已经受封顶天侯,在天国的地位仅次于石达开。但论起智谋才干,他比石达开可差远了。

        他只会机械执行杨秀清的指示,根本没有主见。杨秀清令他做西征军统帅,用意正在于此。

        1854年2月,西征军在湖北黄州堵城击溃清朝湖广总督吴文镕督率的绿营,吴文镕战败自杀。

        吴文镕是曾国藩、江忠源等湘军大佬的老师,也是湖南籍经世派官员的领袖。

        吴文镕的死,极大的鼓舞了太平军西征军的士气。

        注意,西征军是击溃清军,而非全歼清军。太平军一向不注重歼灭敌军有生力量,虽然屡败清军,但清军往往能在很短时间内卷土重来。

        韦俊三克汉阳、汉口,再次率军围攻武昌。陈丕成时任左四军正典圣粮,职同监军,负责为韦俊的部队运输粮草。

        陈丕成刚十七岁,从牌尾脱籍不久,却已立功无数。他多次向杨秀清请缨,请求带领部队上阵杀敌。杨秀清认为他太年轻,还须历练,便让他负责供应前线粮草。

        3月,陈丕成路过九江,向吴捷讨要军粮。

        吴捷本不想理会他,但陈丕成手中持有天京方面的运粮指示,吴捷不好拒绝他。

        他转念一想,陈丕成涉世不深,正好向他打听一下前线新闻,自己又要顺路到中兴公司枪炮厂视察,便破例来到九江码头会见陈丕成。

        陈丕成正在江边军营内等待消息,没料到吴捷会亲自过来,慌忙向吴捷行礼。

        吴捷刚穿越时,第一个见到的人便是陈丕成。当时陈丕成身受重伤,要不是吴捷出手相救,陈丕成恐怕就要死翘翘了。

        吴捷开玩笑道:“监军大人别来无恙。听说你差点成为天王女婿?此番到九江,不知有何贵干?”

        洪秀全为拉拢陈丕成的叔叔陈承镕,曾有意把女儿嫁给陈丕成。但陈丕成害怕得罪杨秀清,找借口离开天京,推掉了这门亲事。

        他避而不谈天王招亲的事,不卑不亢地说道:“丞相大人见笑了。小的路过九江,是想向大人讨要一点军粮,接济武昌前线的国宗石大人?”

        吴捷一愣,什么国宗石大人?主持武昌战事的,不是国宗韦俊吗?

        还未等他发问,陈丕成便猜到了他的疑惑,解释道:“清妖围攻我扬州瓜州、镇江两处堡垒,战事甚急。东王召国宗韦俊回扬州瓜州要塞主持战事,武昌那边,改由国宗石凤魁统领。”

        我去。石凤魁可是个大草包,与韦俊相比,差得不是一点两点。

        可杨秀清执意派国宗上前线,好让这些王亲国戚们掌握军权,巩固诸王地位。譬如,韦俊是韦昌辉的弟弟,石凤魁是石达开的哥哥。

        吴捷冷笑道:“石凤魁主持武昌战事,你陈丕成可就要辛苦了。”

        陈丕成苦笑一下,认同吴捷的想法。行军打仗,必须要确保粮草供给。石凤魁才能远不如韦俊,势必长久拿不下武昌。陈丕成负责为石凤魁筹措粮草,就得劳心劳力了。

        历史上,石凤魁久攻武昌不下,连陈丕成都看不下去了。陈丕成自告奋勇,率领五百敢死队员,乘着夜色,用绳索套住武昌城墙垛口,爬上城墙,一举攻破武昌。

        得到消息后,杨秀清非常高兴,连升陈丕成四级,把他超擢为殿右三十检点。洪秀全龙颜大悦,特意赐名“玉成”。

        从此陈丕成改名陈玉成,便是太平天国后期的顶梁柱-英王陈玉成。

        吴捷无力改变历史,乘机撺掇起陈丕成,说道:

        “前番,咱们打死了清妖头湖广总督吴文镕。我听说,武昌城内清妖士气低落,闭城不出,试图固守待援。只是,国宗石兄志大才疏,不如国宗韦兄精明强干,不知他准备怎么攻城?”

        陈丕成犹豫了一下,不便在吴捷讨论此类机要大事。

        吴捷见状,继续说道:“以石凤魁的能力,恐怕是攻不下武昌的。老弟这次去武昌,正是你立功的大好时机。”

        陈丕成眼前一亮,大感兴趣,却听吴捷说:“石观魁久攻南昌不下,南昌城内清妖必定士气低落,戒备松弛。老弟可向石凤魁主动请缨,带上几百个兄弟,半夜用绳索套住城墙垛口,摸上武昌城墙,在墙头插满天军旗帜。然后振臂一呼,必能夺下城门,接应天军入城。”

        历史上,陈丕成正是靠这种办法攻入武昌的。

        陈丕成大喜,再次向吴捷行礼拜谢,并向吴捷透露了一个大消息。

        马的,吴捷不禁有些嫉妒。陈丕成是陈承镕的亲侄子,很早就加入了拜上帝会。他虽然年纪小,却深受太平天国高层信任,已经挤入高层小圈子。

        吴捷是外臣,不管自己如何努力,都难以挤入太平天国核心圈子。

        据陈丕成讲,他在安庆讨粮时,西征军统帅秦日纲向他透露,东王已经派林绍璋率领两万大军,正星夜向湖南进发,准备合攻长沙。然后,再由长沙南下两广,打到太平家老家。

        这杨秀清,胃口也太大了,不怕被撑破吗?

        历史上,林绍璋确实率两万大军进攻长沙。他在湘潭被湘军大将塔齐布大败,两万大军全军覆没,自己只带回五骑人马。

        林绍璋大败,湘军大受鼓舞,一路收复湖南、湖北,进入江西。西征军开始出现崩败的态势。

        于公于私,吴捷必须阻止林绍璋进攻长沙。

        他向陈丕成抱怨道:“林绍璋这个庸才,哪有资格统领两万大军。我要向东王上书,请他另派高明。”

        林如璋忠心耿耿,可惜并不是个将才。去年,他随朱锡琨等人率军支援北伐。援军在六合县宿营,夜晚遭遇大火,各军伤亡逃散,唯独林绍璋的部队保全下来,撤回天京。

        杨秀清凭此事认为他有大才,加封他为恩赏丞相,将林绍璋收为心腹。

        林绍璋将在湘潭大败,西征军将逐渐崩败。

        最主要的是,湘军初出茅庐,羽翼未成。西征军攻入湖南,正可歼灭湘军。这机会,千载难逢!

        历史上,曾国藩亲率湘军主力,在长沙郊外的靖港大败。曾国藩羞愤难当,投水自杀未果。

        湘军大将塔齐布却在湘潭大败林绍璋,湘军声势复振,愈战愈勇。

        太平军本有机会将初出茅庐的湘军扼杀在摇篮之中。

        林绍璋的失误,使太平军错失了这一良机。湘军如狼似虎,逐渐成为太平军的头号敌人。


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