第172章 打狗吃肉

李寿春派头甚大，赖在都昌县城里，逼迫守将派人出城缉捕赖汉英。

        都昌守将为左七军一师一团团长方涛。方涛和徐琛是同乡，出身于东殿参护。吴捷最早做杨秀清东殿两司马时，方涛便是吴捷手下的伍长。

        他虽是广西人，却早已接受复兴会的主张，是一名忠心耿耿的复兴会员，也是徐琛手下第一猛将。

        李寿春在都昌颐指气使，方涛甚是不满。要换了别人，方涛早就把他剁了。考虑到李寿春是杨秀清的人，若处置不好，恐怕会让吴捷得罪杨秀清。

        方涛强压住心中的怒火，一面把赖汉英藏好，一面和李寿春周旋，再急忙派人向南康府、九江府请示机宜。

        对于李寿春，吴捷却是不怕他的。

        吴捷已有了九江，有地盘，有兵马，正是所谓的骄兵悍将，根本不把李寿春放在眼里。

        况且，李寿春的死期也不远了。

        历史上，1855年7月，杨秀清便诛杀了李寿春。起因很简单：东殿女官在东王府行色匆匆，李寿春、曾水源两员东殿高官见状，便斥责起女官们。

        女官们不甘示弱，对这两个狐假虎威的东殿高官说道：“若东王升天了，你们为官的就难了。”

        这句话意思是，杨秀清得罪人太多，李、曾二人现在得势，可以狐假虎威。若杨秀清死了，就会有人找他们算账。

        李寿春、曾水源两人心中惶恐，没把这事报告给杨秀清。

        杨秀清听到风声，借天父下凡锁拿李寿春、曾水源两人，将两人斩首示众。

        李寿春、曾水源都是东殿高官。尤其是曾水源，功勋卓著。1852年，西王萧朝贵长途奔袭长沙，不幸中炮身亡。曾水源接替萧朝贵，指挥李开芳、林凤祥等人继续攻城。由此可见，曾水源的地位在李开芳、林凤祥等大将之上。

        对自己人，杨秀清尚且如此狠毒，更何况其他人呢？杨秀清之败，实属必然。

        李寿春是个将死之人，吴捷本就瞧不起他。只是他背后站有杨秀清，吴捷不得不跟他虚与委蛇。

        吴捷特令方涛在都昌城内置下一桌好酒好菜，自己亲自来到九江，过来招待李寿春。

        一见面，李寿春慌忙站起，拱手向吴捷行礼，说道：“丞相大人亲自来到都昌，李某荣幸之至，荣幸之至。”

        太平天国非常强调等级秩序，官员见面接触，有一整套的繁文缛节。若有违反，轻则杖责，重则斩首。

        吴捷官居检点，又有“恩赏丞相”加衔，官在李寿春之上。按照规定，李寿春当向吴捷行跪拜之礼。

        但李寿春是东殿吏部一尚书，掌全国官员升降罢绌。经他手提拔的“恩赏丞相”，多了去了。有时候，李寿春见到“恩赏丞相”，不仅不向他们行礼，反而视若无睹，等着他们向自己行礼。

        这个地位不高、权力很大的李寿春，一向作威作福惯了。他敬吴捷是一方镇将，手下兵多将广，故向他行拱手礼。这在李寿春看来，已是格外牵就了。

        在场的一师师长徐琛、一师参谋长高恬、近卫团团长王杉、一团团长方涛等人，见李寿春无礼，不禁脸色铁青，怒目相视。

        李寿春对众将的敌意视若无睹，脸上露出不屑之情。他觉得赖汉英在都昌逃脱，吴捷等人都逃不了干系，自己也没必要给他们好脸色看。

        吴捷反而不以为忤，笑嘻嘻地请李寿春到宴会厅，请他到主位落座。

        李寿春再三谦让，吴捷却一定要他坐主位。他以为吴捷怕他向杨秀清告罪，便大剌剌地坐到了主位上。

        一落座，吴捷便令人抬过一架半人高的珊瑚树。这珊瑚树红光耀眼，枝丫繁复，放在宴会厅里，光彩夺目。

        李寿春眼中露出贪婪的目光。不过，他也知道，这是吴捷送给杨秀清的，自己恐怕没福享受。

        果然，吴捷说道：“东王在天京劳心劳力，弟每夜念及东王，都感怀不已。特送东王一架珊瑚树，请兄为弟运抵天京，转送东王。弟也送兄一件宝贝，聊作谢意，还请兄笑纳。”

        说完，吴捷从口袋里掏出一个鸡蛋大的夜明珠。这珠子晶莹中透着一丝血红，放在烛光下，宛如碧海生涛，妙不可言。摸在手里，一股凉气直入心底，令人心旷神怡。

        李寿春接过夜明珠，爱不释手。他嘴里说着不敢当，假作谦让，手里却攥紧了珠子，藏到了怀里。

        吴捷送出了贿赂，心里放心了，便招呼李寿春喝酒吃菜。

        李寿春在天京，还吃不到如此好的菜，更喝不到酒。他一路追杀赖汉英，风尘仆仆，疲惫不堪。

        如今面前摆了一桌好酒好菜，吴捷又十分客气，李寿春也就放开架子，大口吃肉，大口喝酒。

        酒酣耳热，李寿春就着一盘肉大嚼特嚼起来。他说：“李某不才，妄自揣测一下，这盘肉大概是狗肉吧。李某也吃过不少狗肉，却都不如这狗肉好。这其中，可有什么奥妙？”

        太平军起于社会底层，平时吃不到好肉。偶尔打只野狗解解谗，也是难道的美味了。李寿春和其他太平军高官一样，仍然喜欢吃狗肉。

        为招待李寿春，方涛特意招来一名大厨，弄了盘上好的狗肉。

        吴捷笑着说：“兄有所不知。这盘狗肉颇有来历。方涛本在都昌县衙内养了条大狗，本打算让它看家护院，平日都是好饭好菜伺候着。今天，本帅来到都昌，这大狗不认识我，竟对着我狂吠，还扑过来要咬我。

        “王杉见状，一刀劈死了它。好端端一条看家护院的大狗，也不能白白浪费了，咱们就趁热烧了盆狗肉。咱们一尝，果然异常美味。这好饭好菜伺候出来的狗肉，味道果然不一般。”

        说完，吴捷哈哈大笑起来，众将也跟着大笑。

        李寿春不明就里，跟着大家一起笑起来。他正要说话，却见众人都看着自己，笑容里带着一丝鄙视、愚弄、嘲笑。

        他这才反应过来：吴捷所说的大狗，不就是自己吗？他虽然为杨秀清看家护院，可如今这是吴捷的地盘。

        若自己不老实，岂不要被这群骄兵悍将宰掉？自己又受了吴捷的贿赂，还敢说个不字吗？

        李寿春满脸通红，慌了半天，才小心说道：“多谢丞相大人招待，只是赖汉英有罪，东王严令小人缉捕。大人也是东殿大将，还请鼎力相助，帮小人捉拿赖汉英。”

        这李寿春终于老实了，改称吴捷为大人，自称小人了。

        吴捷心里得意，说道：“赖汉英罪不容诛，不劳李兄费心，弟一定替大人拿住赖汉英。”

        说完，吴捷向方涛使个眼色。方涛便离席，带来一个歌伎，一边谈琴，一个唱曲，为宴会助兴。

        这歌伎原是都昌县里的娼妓。复兴会移风易俗，禁绝黄赌毒，她没了生意，却也不肯从良。经过一番打扮，她露出了几分姿色。

        李寿春是个好色之徒，见了娼妓，两眼放光，刚才的不快一扫而空。

        一曲唱完，那婊子便坐在了李寿春身旁。

        吴捷趁机说道：“这位美女是都昌县有名的头牌，琴棋书画样样精通，普通人平时难得一见。听说李大人智勇双全，前途无量，该美女愿意终身侍奉李大人，为李大人作一小妾，好让兄全心全意服务天国。不知兄意下如何？”

        色字当头，李寿春早就忘了赖汉英的事，慌忙应允。

        大家又喝起酒来。

        李寿春不经常喝酒，到后面便颇有些酒醉。正要倒下时，一员小将闯入宴会厅，大声叫道：“禀告大帅，赖汉英伏法了！”

        李寿春大喜过望，连忙追问那小将详情。那小将却说：“赖汉英躲在一间阁楼内负隅顽抗，兄弟们攻不进去，一把火烧了阁楼，把赖汉英一把烧掉了。”

        吴捷假装怒道：“没用的东西，连个阁楼都攻不下来。赖汉英呢，有尸首吗？”

        那小将十分惶恐，说道：“都烧成黑炭了。”

        吴捷叹口气道：“赖汉英罪不容诛，他死于大火，真是便宜他了。活要见人，死要见尸，李大人，咱们一起过去验明正身吧。”

        李寿春已经醉得不成样子了，哪还走得了路，哪还辨得清东南西北？


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