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第190章 游击要诀


石凤魁主持武昌战事,纯粹是消极防御。他令西征军在武昌城外构筑防御工事,丝毫不敢主动出击。

        武昌是座大城,位于长江南岸,长江北岸有汉阳、汉口,是武昌的后方。此三城合称武汉,是西征军在湖北的立脚点。武汉一失,西征军将彻底失去湖北。

        为守卫武昌,石凤魁在城外险要处修筑木城、营垒,设置炮位,令部将严加防守。

        例如,武昌上游二十里处的花园,外濒长江,内枕青林湖,地势险要。西征军在此设置三座大营,挖三丈宽的深壕,引长江水入壕。

        壕外密植木桩,密布竹签。周围修筑木城,实以黄沙,开有枪眼。木城之内又筑砖城,城内设置炮位,封锁长江。

        花园位于长江东岸,西岸又有蛤蟆矶,防御情形与花园相似。

        花园要塞与蛤蟆矶要塞相互配合,封锁长江,是武昌城外最后一道防线。

        西征军身经百战,防御工事绵密。这样的防御,对付绿营、八旗、团练是足够了。

        但对付湘军,则远远不够。因为湘军训练有素,特别是水师战船先进,适合长江作战,可以轻松突破江防。

        武昌城外多险要,石凤魁不得不分兵固守各处险要。这样一样,再多的兵力都不够用。

        各处太平军守军各自为战,兵力分散,很容易被湘军各个击破。

        石凤魁只好把兵力尽量收缩,先从鄂北、鄂东南抽调兵力,再从武昌周围抽调兵力,试图固守武昌附近要点。

        另外,西征军经过湘潭大败、曾天养战死,士气十分低落。军中的天地会党、新兵纷纷逃亡。

        石凤魁胸无点墨,只能依靠严刑峻法弹压部队。他虽是国宗提督军务,却从来不曾独当一面,更没有负责过一省军事。

        更要命的是,石凤魁自恃自己是翼王石达开的族兄,刚愎自用,丝毫听不进旁人意见。

        地官副丞相黄再兴,时为石凤魁的副手。他见石凤魁不足以守武昌,密奏杨秀清,请杨秀清派骁将陈桂棠接替石凤魁。

        石凤魁贪生怕死,屡次放弃城外险要,将兵力集中在武昌城内。黄再兴忍无可忍,自率兵马出城,试图阻击湘军。

        10月8日,清军在金口召开军事会议。曾国藩决定先以水师优势控制长江江面,隔断武昌与汉阳、汉口的联系,然后先攻武昌,再攻汉阳、汉口。

        紧接着,清军兵分三路,向武昌进军:罗泽南率湘军陆师主力沿东岸进犯花园;水师直冲下游,猛扑太平军水师,试图焚毁太平军水师;魁玉、杨昌泗率八旗、绿营沿西岸进犯蛤蟆矶。

        太平军水师泊守两岸,与陆师互相掩护。

        与湘军水师相比,太平军水师战船皆为民船,水兵即为上船之步兵,决非湘军水师对手。

        湘军水师前锋鼓帆直驶,越过太平军水师,深入敌后,直抵鹦鹉洲。这正是湘军水师大将杨载福的拿手好戏:孤军深入,迂回至敌水师背后,直捣敌军老巢。

        太平军水师为保护老巢,连忙向下游鹦鹉洲驶去。

        湘军水师后队蜂拥而至,与前锋前后夹击,大败太平军水师,将太平军战船中的师船焚毁殆尽。(师船为太平军战船,主战斗。)

        太平军水师一败,陆师顿失屏障。

        湘军率先攻克长江东岸花园要塞,八旗绿营亦夺下西岸蛤蟆矶要塞。湘军水师大将李孟群连破鹦鹉洲、白沙洲、金沙洲要塞。

        在湘军打击下,西征军屡战屡改,武昌城外各处要点依次被湘军拔除。

        武昌城内人心惶惶,太平军纷纷逃亡。石凤魁接连斩杀数十名逃兵,依然弹压不住败兵,武昌的陷落已是板上钉钉。

        一旦武昌陷落,田家镇将成为湘军下一个目标。

        湖北兴国州与田家镇隔江而望,是田家镇防线侧翼,湘军必会派兵争夺。

        左七军二师已经夺下兴国州,作为九江防御前沿。复兴会与湘军发生大战,将首先在湖北兴国州展开。

        吴捷来到湖北兴国,视察兴国防务,二师师长倪云鹏陪同。

        倪云鹏简要介绍说,二师于九月上旬占据兴国,迄今不足一月。遵照吴捷指示,二师正在集中精力抓土改工作,力争在10月底完成土改,争取获得百姓支持。

        吴捷说:“我们夺取兴国州,并不是为了占据兴国,固守兴国,而是要扩大九江防御纵深,改善九江防御态势,力保九江、中兴公司、姑塘水师基地三地。

        “湘军夺下武昌后,必将顺流而下,从西边打过来。你们二师地处九江西大门,首当其冲,将首先与湘军接仗。湘军来势汹汹,你说说看,准备怎样抗击湘军?”

        倪云鹏一直在思考这个问题,不假思索地说道:“会长指示过我们,让我们拿下兴国后,全力开展土改,争取百姓支持。至于兴国州的城防问题,会长亦有指示。

        “我们二师不准备固守兴国,打算和湘军打游击战。若湘军来时,我们便放弃兴国州城,避开湘军主力,节节抵抗湘军,等湘军进入瑞昌,我们再和他们决战。”

        吴捷早就指示过倪云鹏,要他诱敌深入,将湘军诱至瑞昌、九江一带,再寻机决战。倪云鹏一向听话,善于学习,吴捷很满意。

        按照计划,二师三团将留在兴国,开展游击战。三团团长为王铮,是左七军复兴委员邹世安的亲信。他是湖南永明人,原是邹世安旗下的天地会瑶人,积功至三团团长。

        吴捷对王铮说:

        “你是三团团长,要留在敌后打游击。我送你十六字游击战要诀,敌进我退,敌驻我扰,敌疲我打,敌退我追。只要你能把这十六个字领悟明白,不难打破湘军。

        “具体在战术上,一是以最小的牺牲换取最大的胜利;二是重在消磨敌人,不在消灭敌人;三是支配敌人,掌握主动;四是积极进攻,绝少防御;五是飘忽不定,出没无常;六是越是敌人后方,越是容易成功。

        “具体在战斗行动上,一是反敌人之道而行,竭尽欺诈之能事;二是不要企图大胜,要循序渐进;三是站在敌人翼侧、后方和圈子外围,不为敌人所合击;四是一切行动必须迅速、勇猛、坚决,迟疑犹豫等于等死。

        “游击战的前提,在于拥有良好的群众基础,而土改正是赢得群众的关键之举。倪云鹏,你要调集二师兵力,帮三团抢在湘军到来之前完成土改,消灭兴国境内的土匪、团练。”

        王铮似有所悟,问道:“大帅的意思是,我们二师三团要一直留在兴国吗?即便是湘军越过兴国,进入瑞昌,我们也要留在兴国打游击?”

        吴捷点点头,说道:“不错,湘军来势汹汹,太平军不仅守不住武昌,恐怕也守不住田家镇。兴国是田家镇的侧翼,也是我们左七军的防区。湘军来攻田家镇,将首先和三团交手。

        “你们的目标是保存实力,疲扰湘军,不宜做大的牺牲。一旦湘军攻陷武昌,必有大量太平军败兵进入兴国。到时,你只管把兴国城让给石凤魁的太平军,把保卫兴国,特别是保卫半壁山的责任丢给太平军。”

        如何与太平军败兵相处,一直苦恼着王铮。吴捷的话令他豁然开朗,只是部队辛苦打下兴国,却要拱手让给太平军,官兵难免会有不理解。

        吴捷解释道:“对于我们来说,夺占兴国,可以增加防御纵深,非常有必要。同样的,把兴国州城拱手交给太平军,可以最大程度地减少二师伤亡,保存二师实力。这一点,你要向官兵们讲清楚。”

        当时,不管是清军还是太平军,防御城池都要求死守不退,讲究城在人在,城亡人亡。

        若由三团负责兴国城防,将陷于被动的境地。擅自弃城,要被太平军治罪。死守城池,又要损兵折将。

        吴捷令三团把兴国城让给太平军,不失为一条规避责任的妙计。

        大家正在探讨游击战策略时,传令兵来信,说江北田家镇守将林启荣来访,正在现地勘察半壁山防务。


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