第十九章,空空一场
徽州城外,艳阳还未开始,茶铺里早支好了棚子,给过路的路人提供歇脚喝茶的地。
“王老三,可真是这家?”柳之翰指向村子后面一棵老洋槐树下一间两进宅院问道。
一位衣衫朴素的老者佝偻着老背道:“错不了,这泼皮刘二原是我的邻居,整日游手好闲的,怎么可能能盖的起两进的院子,后来听村里人嘀咕,原来这刘二正事不做,坏事倒是做了一箩筐。赚的都是黑心的钱。”
众人扫了扫,确实,在这小村子里,这宅子已经算是气派了。
“这周边的邻居啊,哪个没听见过刘二宅子里传出的哭声。喊爹喊娘的,还有被打的惨叫声。隔三差五的看见人伢子进进出出的,他刘二又不买丫鬟,这凭啥人伢子要成天往他家里赶呢?”
可是说是在的都是谣传,也没确凿的证据。
这宋家管事却是不怕的,再找不到小姐,他肯定要回去领罚的,与其这样,还不如搜!
得罪了,也只是个无赖泼皮。
“客观,茶来了,老爷们慢用。”店小二熟练的为众人上茶。
“喂,小二,你这地正好与那宅子相对,那刘二你是认识的吧?”宋家管事问。
“老爷,确实是相识的,这刘二平时扣的狠,我这也只是给过往的老爷们供应些茶水,这刘二也不屑在我这喝几口茶。所以与那刘二真是不怎么熟,不过,老爷们既然打听孩子的事,我就想起,刘二平日里奇怪的事了。”
“说。”茶铺里的众人均支起耳朵道。
那小二略有些迟疑,毕竟和那刘二也算半个邻居,这万一被他知晓了,他也就不要在这里干活了。
宋家管事见色,忙挥退了众人。
小二贴着耳边道:“因为我这茶摊开门时间早,所以天还蒙蒙亮的时候,经常会看到几个身影鬼鬼祟祟的进到刘二宅子里去,看这身形,怕不是刘二本人。”
“什么嘛,真是的,这不是大家都知道的吗?有什么好说的。”王老三笑道。
“这位客官你都是道听途说,而我是亲眼看到的,自然算是个秘密。”小二争执道。
众人一笑置之,喝茶等着柳之翰与宋家管事的决定来。
宋管事等人,这几天一步一步顺藤摸瓜,终于打听到疑似自家小姐的一些线索,据王老三反映,丢失小姐的那天,他正好看到这刘二鬼鬼祟祟的在城门口徘徊。他也就不由得多瞟了他两眼,不一会,就看见一位壮汉把一个小孩子往刘二怀里一塞就走了。而刘二也鬼鬼祟祟的背着孩子出城了,说来也怪,这孩子竟是一点声响也没有。
宋家管事心头一阵烦躁。
过了午时,那宅子竟真的传出些断断续续的小猫般的哭声。众人们贴着白墙仔细的听,竟真的像孩子的哭声。
随着管事的一挥手。
一个下人就上前去。
“开门,开门。”
“哪个不长眼的小兔崽子,敲门这么重,来找茬的吗?”门里传来一阵不耐烦的男性吼声。
“呵,你姥姥!”管事的一个眼色,众人一齐踹向门,结实的木门瞬间便踹出了一个大窟窿。
“哎呦,是哪位贵客,万事好说话,奴家就来开门。”院内传来妇人娇媚的声音,伴着裙摆蹭地,妇人走路的的细微声响,还有些呵斥,东西砸地的杂乱声。
片刻,露出了一张圆圆的丰腴的脸出来,一看门外这么多汉子,吓了一跳。
宋家仆人已经是不客气的推开了门,把妇人挤到一边,冲进门去了。
看着众人来势汹汹,妇人着急了,向屋里喊道,“那个死鬼,你又招惹上谁了。”
院子院当中砌着个花坛,上面陈放着十几盆盛开的花,倒也是干净整洁。进了院子,哭声也就听的更加的清楚了。
打开房门,众人立刻散开随着哭声寻去,发现声音正是从一间上锁了的不起眼的小偏房里传出来。
“钥匙呢?”钟叔早已寻到柳之翰,并表明了心意,柳之翰自然欣喜,便一同寻人。钟叔见此情景板着一副脸,常年的走镖,让他浑身都带满了生人勿近的煞气。
妇人被吓得浑身一哆嗦。
支支吾吾的朝里屋里喊,“老不死的,你出来,把这门给我开了。”
这一喊,众人才惊觉刚才听到的男声,进到里屋去搜寻,寻遍了整个宅子都不见男人的身影。
“这刘二!这死鬼!”这妇人明白刘二是出了事丢下跑了,虽在心里骂了他几百遍,还是撑起笑脸对钟叔说:“不知几位老爷这是什么阵势,这屋里啊,是用来调教几个不听话的小丫头的,不过,这些都是签了卖身契的丫鬟们,可不是犯法的。这钥匙平日都放在我家死鬼身上,我并不知晓。”
“卖身契的丫鬟?”
“那为什么一直在哭?”
“这这……这些都是那死鬼在弄的,我并不知晓。只看见他拿着一叠卖身契给我瞧过,我只是负责做个饭,给她们管个饱而已。”
众人听罢,也不啰嗦了,直接砸了门进去。低矮的小房间里,竟然被捆着十几个大小不一的孩子,最小的约莫才三岁,最大的也不过十来岁。
宋管事急忙走上前去,一一寻看,发现并没有小姐的身影,重重的叹了一口气,阴郁的看着前方,又浪费了半天的功夫!
见管事大步朝着外走去,众人心知也是白忙乎了,有些沮丧的退出去。
“宋管事,你就这么走了?这,这些孩子怎么办啊?”柳之翰心疼这些才半点大就被绑起来的孩子们。
“这我可不知道,我时间急着呢。”随手一甩,大步流星的向外走去。
柳之翰吩咐留下的几个下人先给孩子们松绑,女孩子们怯生生的看着来人,有些哭声更甚了,而有些低垂着头不让人看见。
听闻这些大人要给她们松绑,一个约莫十几岁的小姑娘抬起头来喊道,“我们都没有卖身契,我们都是身世清白的良家子女,买卖我们都是犯法的,你们不要领我们走了。”
众人一愣,更加心疼这些小孩子了。
柳之翰想寻原来的妇人问个清楚,一转身,原来还在院中的妇人正此刻想悄悄的退出门去。
钟叔向前跨了几步,抓住妇人的手臂。
“非礼啊,大老爷青天白日欺负良民啊!”妇人不管不顾的撒起泼来。
这钟叔随手撕了个布条把妇人的嘴巴堵的死死。
众人把小孩们与妇人送到府衙,上报给府伊。听闻这些都是被拐的孩子,徽州百姓震怒,不出几日,那躲藏在城中的刘二就被抓回来了,与那妇人一同认了罪,这柳家还间接的做了一件善事,累了不少善缘,这自然也是后话了。
这宋家管事已经知晓老爷差人询问的消息了,心中更是焦急,这小姐一日不找到,他这宋家管事差事哪能保的住!
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