第十六章 一场交易

　　“攻城炮，准备——放！”

　　距离贝宁城五百米左右的平原上，十几架小型的攻城炮被架设成两排，炮身上的圣光水晶早已经充能完毕。在指挥官一声令下之后轰然作响，随后化作一道道纯白的光束，射向贝宁城的巨大城墙。

　　光束在距离城墙十几米的位置被突然出现的护盾抵消，然而在承受了强大的冲击之后，原本坚实无比的要塞级护盾也隐约开始泛起阵阵涟漪，某些被集中轰击的位置甚至已经出现了明显的崩溃。

　　玛丽站在高台上，看着远方的城墙，心中的焦虑稍稍缓解了些。

　　从中午三支骑士团在城外汇合到现在，攻击已经持续了整整五个小时，在此期间，城内的反击并没有想象之中的猛烈——这也难怪，贝宁城虽然是靠近艾登王国的边境重镇，但是在战争的天平向加莱一方转移之后，这里的防备权重也就明显降低了不少。

　　而在昨天那场叛变中，虽然自己这一方面死伤惨重，恐怕效忠于卡伦大主教的军队也不会太好过。哪怕是完全由超凡者组成的王家国教骑士团，在面对王国最精锐的铁河骑士团时，也绝对不可能占到太大的便宜。

　　对于这一点，玛丽有着绝对的信心。

　　身旁的攻城炮再次发出震耳欲聋的响声，这是它们五个小时以来的第十次齐射，充能用的圣光水晶已经换过三次，而在这次轰击之后，城墙外的护盾终于达到了它所能防守的极限，一片接一片驳杂的噪斑出现在护盾表面，而当它们迅速扩大并且连接在一起之后，巨大的护盾终于无声的破碎。

　　“传下命令，等到护盾完全破碎之后，骑士团就发起进攻！”

　　玛丽向身后的传令兵挥了挥手，随后转过身，看向从后方骑马过来的戈姆林老将军。

　　“攻势很顺利，不是吗？”

　　老将军来到近前翻身下马，他的身上穿着轻便的软甲，背后背着一把黑色的骑士大剑。站在玛丽的旁边，老人看了一眼远方正在坍塌的护盾，略微有些感慨，

　　“怎么都没想到，我有生之年竟然会看到这座城市的护盾被击穿，而且还是被我们的人所击穿。贝宁的护盾啊......哪怕在整片大陆上，这座城市的护盾也算是最为宏伟的一批了。”

　　“好在这座城市最终还是属于我们的。”玛丽说道，“只要时间充裕，护盾总归还是可以被修复的。到那时，它说不定比现在还要结实。”

　　说到一半，她突然想起何塞在昨晚和自己所说的，有关于要塞护盾隐藏破绽的事情，忍不住轻轻皱了下眉头，叹了口气。

　　“你看上去有心事。”老将军注意到玛丽的叹息，挑了挑眉随口问道，“胜利近在眼前，还有什么事情让你放心不下吗？”

　　“只是想起铁河骑士团了。”

　　玛丽轻轻摇头，“等这次事情处理完，我会回去向父王请罪，但无论他怎样责罚，我都一定要将铁河骑士团重组才行。”

　　“这是好事，而且我觉国王陛下并不会为此而责罚你。”戈姆林笑着摇摇头，“毕竟谁也想不到背叛竟然会来自一名出身瓦尔廷根，在加莱居住三十余年威望堪比国王的大主教。况且在叛乱发生之后，你不是第一时间就将这消息传递出来，从而成功阻止局势进一步的恶化吗？”

　　“希望如此吧......”玛丽忍不住有些烦躁地挠了挠头，作为圣光虔诚的信徒，哪怕已经到了此刻，她依然有些难以全盘接受卡伦叛变的事情。但时间不会等人，王室大主教和国教骑士团的集体叛变所产生的的影响，可不是仅仅一场平叛，就能全部消除的。

　　“卡伦已经背叛，那么王室大主教的位置就出现了空缺。”她忽然看向戈姆林，“瓦尔廷根也许会在不久之后派遣一名新的神官来担任此职，但我觉得，这件事情或许需要商讨一下了。”

　　戈姆林愣了一下，苍白的头发和胡须在微凉的风中微微颤抖，老将军看向玛丽，有些疑惑地问道：

　　“你的意思是？”

　　“我们曾经天真的认为来自地上天国的神官不会参与到凡俗的权力斗争，所以放心地将教权交给一代又一代‘天降’的大主教，但现在，卡伦却狠狠扇了我们一巴掌，将我们从对瓦尔廷根的幻梦之中拍醒。”

　　玛丽低声说道，“也许......是时候该将这部分权力收回到自己的手中，让属于我们的人，来掌握教权了。”

　　“看来我们的公主殿下已经有合适的人选了？”戈姆林听到这里已经明白了玛丽的言下之意，“我是否有幸知道那人的身份？”

　　“那位神官就在面前的城市之中，先前就是他舍命将我送出城来。如果运气不错，我们很快就能见到他了。只是......”

　　玛丽说到这，语气突然变得有些不自信了起来，“只是他自身的实力，实在是有些上不了台面——在我们分别的时候，也不过才刚刚晋升到二级而已。”

　　“二级......”

　　戈姆林将军一时语塞，这个等级放在民间确实可以得到平民甚至是一些小贵族的尊重，但是对于常年活跃在王国一线的老公爵大将军来说，那确实是有点上不来台面。

　　“因为自身的实力不够，想要成功得到王室大主教的位置，就需要从外部入手寻求支持。而恰好，您最为熟悉且信任的王国军方，正有着这样的力量。”

　　老将军看向玛丽，脸上露出不怎么明显的笑容，“公主殿下，这真是好算计啊。”

　　“再好的算计也需要得到答案才行。”玛丽不动声色地看着戈姆林，“那么，您的答案是什么呢？”

　　戈姆林并没有在第一时间做出回答，老将军只是远远眺望着前方的城塞，半晌之后又转身向后，目光似乎透过身后的铁骑和营寨，看到坐在简易营房之中，认真看书的红发少女。

　　“我已经老了，不知道还能照顾我的孩子多长时间。”他慢悠悠地说道，“卡莉安娜的愿望是成为一名战斗神官，我希望有朝一日，能够亲眼见证她的梦想实现。”

　　“她可以进入王国最好的神学院进修，得到最好的教育，我会亲自安排这件事，同时确保她的绝对安全。”

　　玛丽随即说道。

　　“是吗？”老人笑了起来，须发随着笑声微微颤抖，“那我就没有问题了。”

　　城墙之外的护盾已经彻底崩溃，玛丽和戈姆林对视一眼，同时举起自己的右手。

　　“骑士们，举剑——进攻！”

　　几乎是在同一时刻，一道冲天的金色闪光骤然从城市的中心爆发，在短短一秒之内就占据了所有人的视线。

　　而在数秒之后，这道光束就诡异地消失不见了。


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