1820
忆起往事,老迈的杏姑泪水决堤。
在她的诉说中,苏轻月与萧羽川了解到当年庄稼户吕二蛋娶妻黄氏生有二女,大女吕杏翠,小女儿吕杏姑。
黄氏生吕杏姑时就难产死了,吕二蛋立马再娶妻莫氏。
莫氏生了三个儿子,自然不待见杏姑杏翠姐妹,觉得这两个是赔钱货。
吕家有几亩田地,莫氏进门时,杏翠十岁了,小小年纪,活计干得好,很是勤快。
等莫氏的三个儿子渐长,莫氏早生出卖了杏翠与杏姑的主意,又舍不得杏翠能干活。
这一拖,拖到杏翠二十岁时,将她卖给了一个六十岁的老头做妾。
一卖掉杏翠,莫氏又将十岁的杏姑卖进了沈家做丫鬟。
从此,杏翠、杏姑姐妹便分开了。
杏姑有幸做了沈家小姐沈芸的贴身丫鬟,跟在小姐身边,有机会识文、断字。年岁渐长,她发现小姐沈芸是个蛇蝎心肠的女人,在家与沈家姐妹争宠,不择手段。杏姑为了生存,也帮着小姐做了不少恶事。
杏姑到了豆蔻芳龄,认识了一个在家具铺打下手的工匠萧长福。
据萧长福说,他父亲是个没名没姓的流浪乞丐,后来在京郊百里开外的河屯村发现了间没人住的废土屋,便定居在了那里。
他父亲当时都四十多了,也未取妻,名姓都没有,别人只是乞丐、乞丐地叫。
住在隔壁的寡妇梅子见他可怜,说人怎么没个名姓。谁都知道京城萧氏家族是个百年大家族,极其地有权有势。
梅子就说沾沾大家族的光,你就姓萧吧。
于是,萧长福的父亲一个没有名姓的乞丐便姓了萧,没读过书也不会取什么有文化的名字,便叫作了萧有粮,意思只想有粮食吃,只想吃上一顿饱饭。
寡妇梅子长得难看,又是死了夫婿回的娘家,在娘家遭嫌弃,萧有粮对她多加照顾,加之二家打隔壁住着,一来二去,二人成了亲。成亲后生了二个儿子,长子取名萧长福,次子萧长寿。
萧有粮与梅子夫妻非常的努力养猪养鸡、攒钱买了几亩田,后来送萧长福去学堂念过几年书。
萧长福后来嫌学费太贵,自己不念了,去了京城里一个木匠铺子打下手。
有一次,杏姑随着小姐沈芸在铺子里挑家具,也就是那时,长福认识了杏姑。
二人第一面看对了眼,暗中一来二去,就好上了。
长福是个头脑非常机灵的人,学什么都特别快,木匠铺的好几个师傅的手艺,几年下来,不管别人教不教,他暗中观摩,全都学会了。
不仅如此,长福在木制品上雕刻做得非常好,他突发奇想,若是雕刻画纹在人体上,岂不更美哉?
长福没有做木匠,花了钱请了不入流的画师学画。
名师请不起,不入流的师傅教习才便宜。
长福天份高,依旧学得非常快,没多久,画得比师傅还要好。
他琢磨出了赚钱的法子,弄了颜料,先在人体上作画,再用针沾了颜料纹绣到人的皮肤上去。
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