第十章扣请再三方依策 结义四雄得消息
三娘与王进大醉一场,次日清早醒来,便即与王进分手,自带了陈丽卿、孙二娘并一十八名铁卫往山东而去,王进直送到江北,望着三娘坐船消失在江中,方才转回大营。
回到大营内,王进想起三娘言语,还是咬牙再次来求见上官,将三娘言语说了。王进上官乃是常德军节度使,此趟宋军北路兵马都指挥使谭稹,此人与童贯都是宦官出身。
听了王进言语之后,谭稹道:“我也是久经战阵之人,此处布局的确漏了北面水路,此前你与我说了,我便与童枢密禀报过,但童枢密只道大江之上,再无方腊义军,大可安心便是。此趟若再去说,只恐烦扰上心。”
王进再三扣请,那谭稹沉吟道:“这样吧,你那支兵马也是老军,久经战阵,我再差拔一支兵马与你,你便统领这两支兵镇守北面水路口处,但有方腊军马来袭,便只顾阻拦上岸,并警讯我这里,我便提军马来援,同时我也会通禀童枢密那里,江北瓜州水师大营也会前来救援,如此一来便可安枕无忧。”
王进听了,只得应了,便统领两支兵马前去北面水路口处扎营稳守。这一守便是三个多月,初时小心翼翼,但一直都风平浪静,方腊军马影子都不见。军报传来,都是说方腊军马只顾从陆路解围润州,而宋军围了润州,几次攻打都未凑效,便打定主意,要久困下去。王进见如此,方才放下心来,只等润州城破,便可完了这趟差事。
却说岳飞那里与方腊计议了,左丞相娄敏中等举荐了石宝前去解润州之围。燕青与岳飞商议了,燕青便自告奋勇,与李逵两个主动请缨,与石宝一道领军前去解围。方腊大喜,重赏燕青、李逵两个,命两人前去石宝帐下听用。那庞万春妹子庞秋霞却也定要跟李逵前去,方腊也笑着应了。
原来燕青与扈三娘飞鸽传信互通消息,得知方腊举动后,三娘便教燕青于军前效力,定要让宋军败退回去,这样便能让方腊军马拖住宋军。因此燕青主动请缨,前去石宝军前效力。
且说燕青带了李逵、庞秋霞并数名小校,整束停当便投苏州而去,原来石宝已从杭州出兵,前去苏州与三大王会合,因此便去那里会合。
不一日几人过了湖州,到了太湖岸边,便走水路,直过太湖去便到苏州。当下燕青、李逵、庞秋霞等人,驾起一叶扁舟,两个水手摇橹,一行人迳奔宜兴小港里去,盘旋直入太湖中来。
燕青两个站在船头,看那太湖时,果然水天空阔,万顷一碧。但见:天连远水,水接遥天。高低水影无尘,上下天光一色。双双野鹭飞来,点破碧琉璃,两两轻鸥鹭起,冲开青翡翠。春光淡荡,溶溶波皱鱼麟;夏雨滂沱,滚滚浪翻银屋。秋蟾皎洁,金蛇游走波澜;冬雪纷飞,玉蝶弥漫天地。混沌凿开元气窟,冯夷独占水晶宫。有诗为证:溶溶漾漾白鸥飞,绿净春深好染衣。南去北来人自老,夕阳常送钓船归。
行了半天,渐近吴江时,远远望见一派渔船,约有四、五十只。燕青道:“如此水色,时鱼必定鲜美。”李逵道:“小乙哥想吃鱼,便过去买它几尾便是了。”庞秋霞笑道:“还是我去,你两个都是北人,这里人路还是我熟。”燕青笑道:“一并去便是了。”
当下一迳摇到那打鱼船边,庞秋霞上前问道:“渔翁,有大鲤鱼吗?”渔人道:“你们要大鲤鱼,随我家里去卖与你。”庞秋霞皱眉,低声与燕青暗道:“却无这等道理,这渔夫只怕不怀好意。”燕青笑道:“不妨事,且去看一回。”
当下三人命小校摇着船,跟那几只鱼船去。没多时,渐渐到一个处所。看时,团团一遭,都是驼腰柳树,篱落中有二十余家。那渔人先把船来缆了,随即引燕青、李逵、庞秋霞三人上岸,到一个庄院里。
一脚入得庄门,那人咳嗽了一声,两边钻出七、八条大汉,都拿着挠钩,直过来捉人。燕青三个早有防备,顿时掣出兵刃来抵挡,李逵恼了性子,这些日子一直闷闷不乐,此时发作起来,那几个汉子被他一顿厮打,都趸在地上,挣扎不起。
正厮杀时,只见草厅上抢出四个好汉。为头那个赤须黄发,穿着领青绸衲袄;第二个瘦长短髯,穿着一领黑绿盘领木绵衫;第三个黑面长须;第四个骨脸阔腮扇圈胡须。两个都一般穿着领青衲袄子,头上各带黑蚢笠儿,各执军器抢到面前来。
为头那个喝问燕青道:“你等这三个男女,都如此好武艺,却是哪里人氏?来我这湖泊里做甚么?”燕青应道:“俺是扬州人,来这里做客,特来买鱼。”那第四个骨脸的道:“哥哥休问他,一听口音便不是吴人,定是宋军细作了,只顾捉来杀了便是。”
当下四个抢入战团来,燕青独斗两个,李逵与庞秋霞各敌一个,好一阵厮杀。都是斗了三十余合不分胜负,那四个好汉佩服燕青三个武艺,手上便都慢了。
再斗片刻,那为头的好汉喝一声且住,四个跳出圈子来,那为头好汉又问道:“你三个正是何等样人?可通个姓名,教我们知道。”
燕青笑了笑,抱拳应道:“看四位手段也是一方好汉,都是江湖义气儿女,如此待客,枉惹的好汉们耻笑!”那为头的见说了这话,便跳起来,喝命都收了兵刃,便请燕青三个屋内坐了。
为头那个纳头便拜,说道:“我等做了一世强人,不曾见你这般好武艺的义气人物!好汉,三位老兄正是何处人氏?愿闻大名姓字。”
燕青道:“眼见得你四位大哥以礼相待,必是个好汉了。便说与你,我原是梁山泊一丈青麾下浪子燕青,这位是黑旋风李逵。”那四个听罢,纳头便拜,齐齐跪道:“有眼不识泰山,却才甚是冒渎,休怪!休怪!俺四个兄弟,原旧都在绿林丛中讨衣吃饭。今来寻得这个去处,地名唤做榆柳庄,四下里都是深港,非船莫能进。俺四个只着打鱼的做眼,太湖里面寻些衣食。近来一冬,都学得些水势,因此无人敢来侵傍。俺们也久闻你梁山泊一丈青巾帼女杰大名,替天行道,招集天下好汉,并兄长大名,亦闻有个浪里白跳张顺,不想今日得遇哥哥!”
燕青道:“张顺是我弟兄,做水军头领,现在山东地面,收捕海寇。只可惜我这里犯了些事,已经离了梁山,否则引他来和你们相会,也是一桩乐事。愿求你等四位大名。”
为头那一个道:“小弟们因在绿林丛中走,都有异名,哥哥勿笑!小弟是赤须龙费保,一个是卷毛虎倪云,一个是太湖蛟卜青,一个是瘦脸熊狄成。”
燕青听说了四个姓名,大喜过望,都相互见礼了,四筹好汉吩咐备下酒席,请燕青三个入席来,都坐定了。酒过三巡,那费保动问道:“不知兄长何故离了梁山?”当下燕青便将在泰山脚下打擂之事说了,惹动官司,扈三娘不得以教他与李逵两个逃走江湖之上。又将到了江南,投了方腊之事说了。
费保等听了都唏嘘不已,费保道:“我想那扈泊主也是迫于形势,待得过个几年,风声淡了,兄长再回梁山去,定能再得接纳。”李逵闻言,大喜过望道:“此话当真?”
那倪云笑道:“铁牛哥哥,俺家兄长颇有智计,此等事上不会猜错。”费保道:“铁牛哥哥细想,你那嫂嫂一丈青如今做了朝廷藩镇首脑,若是不能严刑峻法,如何取信于民?但她又不忍伤了两位,便放两位南下,只等风声过了,两位再去相求,定能重回梁山。”
李逵大喜,这些天他都心忧于此,此时被费保点破,倒似心头一亮一般,笑呵呵的只顾大吃大喝起来。燕青见了,暗暗自责起来,暗想若是与铁牛早说了内情,只怕他也不至于忧心至此。
当下燕青又说道:“列位从此不必相疑,喜得是一家人!俺如今投了方腊麾下,要随南离大将军石宝解那润州之围,今既得遇你四位好汉,可随我去见俺家石宝元帅,都保你们做官。”
费保道:“容覆:若是我四个要做官时,方大王手下,也得个统制做了多时。所以不愿为官,只求快活。但如今哥哥开口了,要我四人帮助,水里水里去,火里火里去;若说保我做官时,其实不要。”
燕青大喜道:“既是恁地,我等只就这里结义为兄弟如何?”四个好汉见说大喜,便叫宰了一口猪、一腔羊,致酒设席,结拜燕青为兄,李逵、庞秋霞一并都结义了,自是结义兄妹几个。
七个人在榆柳庄上商议,说要助石宝解润州之围一事。燕青含糊道:“我有细作回报,直说那宋军屯粮之地皆在润州外金山脚下,那处北面却无水营水师护持,宋军水师都在瓜州驻守?”费保沉吟片刻道:“既然有此破绽,哥哥且宽心住两日,待小弟遣人前去打探通大江水路,便定计策。若是此去大江水路并无宋军把守,便可下手。”燕青大喜道:“此言极妙!”费保便唤几个渔人,先行去了,自同燕青等三个每日在庄上饮酒,等候消息。(未完待续。)
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