第一百五十七章 关云长追敌斩将
吕布被曹操用计骗开围城,勃然大怒,欲提兵去追曹军。
魏续得令正要整兵出发,吕布却叫住他,道:“且慢!放阿瞒老贼去吧。”
魏续摸不着头脑,问道:“将军,放虎归山,必有后患啊。”
吕布道:“曹操已失根基,无能为也。我军若追之,必生恶战,若有损伤,我军如何在刘备环伺下立足于兖州?当整兵速入鄄城,接掌防务,控制险要。”
刘备大营与吕布大营隔了一段距离,之前中间还夹着郭贡,刘备夺豫州军后,对军营实行严管,调换将领,打乱士卒,着实繁忙。到了夜间,刘备军除了严密监视自己负责的鄄城南门和东门外,对吕布负责的西门和北门并未太过在意。
毕竟,从常理考虑,有袁绍来援,曹操自会坚守,自己正好打一个时间差,将曹操歼灭。而吕布也不可能在这个时候袭击刘备,因为袁绍将至,鄄城未下,吕布与刘备火并,并无任何好处。
如果曹操当晚真的从吕布大营方向突袭刘备,以有心算无心,刘备确实可能遭受巨大损失。
这也是刘备自认为胜券在握,有些大意了。
曹操选择飏去而非攻击刘备,乃出于自身考虑,因为即使曹军重创刘备,自己也必受损,吕布在后,曹军却是脱身不得,必致败亡。突袭刘备对曹操而言并非最佳选择。
阴差阳错之下,曹操就此卷旗夜遁。
天刚朦胧,刘备接到斥候报告,鄄城动静不对,城上似是换了吕布兵士。
刘备略一思索,便将个中情形猜了个七七八八,定是吕布悄悄开西门之围,将曹操放了出去,虽然不知曹操为何明知袁绍来援还冒险逃跑,但毕竟曹操脱出了掌握,勃然大怒:“吕布鼠目寸光,难与成事!”
想到曹操弃兖州而去,心中忽然又有些复杂,嗒然若失。自来此方天地,一直以曹操为心腹大患,历史上曹操也确实是刘备的苦主,刘备被他逼得东奔西逃,如丧家之犬,多少兄弟手足都死于其手?如今曹操已失根本之地,复起并非易事。压在刘备心头的大石陡然移去,浑身轻松,有些空落落的。
刘晔见刘备有些出神,急道:“刘公,不可给予曹操喘息机会,当速追之。”
郭嘉也道:“曹操若与袁绍合流,必成大患,借兵东来,实难挡也。”
刘备道:“吾将亲追曹操,然吕布已据鄄城,恐会生事,须得留军守营。”于是令吕虔、牵招、鲁肃三将留守,鲁肃暂领奋武军,有事三人商议,若意见不能统一,由吕虔决断,并授以吕虔临机处置之权,可战可退,可走可留,依形势而定。
刘备亲自带了关羽、赵云、太史慈、典韦、刘猛、臧霸六军急追曹操。
由于步骑混编,军队行动受制于步卒的速度,预计一日不过行三十里,而曹操早行半日多,靠步卒追之极难。关羽请命道:“羽等请轻骑追击,刘公率大军继之。”
刘备同意,集合全军战马,得八百骑,一分为四,以关羽、赵云、太史慈、臧霸为骑督,轻骑先进,关羽为首领。典韦、刘猛骑术略逊,随刘备督步卒于后。
关羽四将打马狂奔,向西疾驰,蹄声如雷。尚未至午,已遥遥望见曹军背影。太史慈目力最佳,叫道:“曹贼已半数渡河,尚余半数在后。”
关羽喝道:“提足马力,加速前进!”
曹军远远听到蹄声隐隐,很快便看到烟尘席卷,一队铁骑滚滚而来。曹操尚未过河,忙命速列阵应敌。瓠子河此处只有一座浮桥,曹军又临时搭建了几座简易浮桥,步卒勉强可以通行,粮食等辎重车辆只能从原浮桥迤逦而过。曹操军队固然精锐,但本就是弃城遁走,背井离乡,士气不高,又是半渡而济,或听见或望见敌骑将至,原本的有序立时崩解,陷入一片混乱之中。有的欲反击,有的欲快速挤过浮桥,你推我挤,叫骂震天,更有被挤落于河水之中的。
曹操又惊又怒,命夏侯惇组织督战队,对乱挤乱动不停号令者,立时诛杀。夏侯惇督所部精锐连杀数十人,方才止住溃乱之势。夏侯渊整理起千余曹兵,列阵踏步而前,欲迎战关羽,为主力整顿阵型争取时间。
关羽看看距离,举矛喝道:“停止前进!”七百骑兵勒住战马,缓缓停下。
关羽命下马休息。
赵云、太史慈、臧霸、赵进、严朗、刘福等纷纷下马,命令所部士兵下马。有骑兵不解问道:“为何下马?一鼓作气直冲敌军,岂不大善?”
赵进轻蔑地看了他一眼,道:“我等一路疾驰,战马早已疲惫,如何还能冲锋陷阵?”取了水囊喝水,又喂爱马一些豆饼。他骑的是一匹枣红色骏马,吃了豆饼,亲昵地拿脸蹭他的手掌。赵进宠爱地摩挲着红马的长脸,又拿了布擦拭它身上的汗珠。其他骑兵也都不慌不忙做着同样的事情。
少数几个骑兵包括刚才问话之人在内,也忙有样学样,跟着打理战马。
赵云笑道:“管君日常骑马较少,不熟马性,乃是正常,日后多与战马相处便知。战马之于我等,比之兵器、铠甲更加重要,其虽非人类,却胜似手足兄弟。”
方才那问话之人一脸胡须,身材魁梧,眼如铜铃,正是因失苍亭而被免去怀义校尉之职的管亥,当时贬到典韦摧锋军中任都伯,戴罪立功,以观后效。管亥运气不太好,入兖州后几次大战,都没有立下什么像样的功劳,现在仅仅升了一级,为屯长,又名百人将。这次刘备派关羽先行飞骑追曹,管亥声称自己骑术娴熟,苦苦请求加入先锋。刘备见其求战心切,便答应。跟随关羽疾驰这一路,管亥骑术勉强过得去,属于吊车尾但也不掉队的水平。
管亥见赵云态度和蔼,不倨不傲,忙拱手道:“明白了。谢赵将军教诲!”转又看了赵进一眼,道:“赵军侯,待会咱们比比谁斩首多如何?”
赵进道:“有何不可?你有何彩头?”
管亥嘿嘿一笑,从怀里掏出一块玉佩,道:“这是俺几年前得的一块玉佩,可做彩头。赵军侯呢?”
赵进脸色一红,没料到管亥能拿出这么一件宝物,自己身上却没有与之匹配的物事。他涨红脸,叫道:“若管君斩首比我多,我拜管君为兄如何?只要管君有命,且不违背军纪,我全部照办!”
管亥哈哈笑道:“中!就这么定了!大家且做个见证。”
严朗、刘福等都起哄说好。
赵进哼了一声,暗自发狠,自己骑术远胜管亥,等会就要让他明白步战跟骑战完全不是一回事。
赵进也属于运气不佳之人,他原为赵云军中百人将,随赵云东平之战中负了伤,卧床休养。刘备整编九军,将三部撤为两部时,赵云军两部军司马分别为严朗和刘福,一主骑,一为步。等到赵进伤愈归队,入兖作战,表现平平,反而刘福手下曲军侯龙治脱颖而出,做了新组建一部之军司马。赵进升为曲军侯,居于严朗之下,原本赵进排名在严朗之前,如今却屈居其下,心中憋着一股劲,故此才对管亥出言嘲讽。
休憩中,关羽一直凝神观察曹军动静,看看其即将由乱变静,霍然起身,喝道:“上马!”飞身上马,举起精矛,胯下战马打着响鼻,不住刨蹄。
赵云、太史慈、臧霸等纷纷上马。
战马嘶鸣,人如龙虎,举矛驰下,大地震颤。
关羽早望见夏侯渊,直奔而去。
疾驰中,看看距离,赵云、太史慈等两三百骑弯弓射箭,抛洒一片箭雨。
夏侯渊猝不及防,阵型顿时混乱,夏侯渊忙大吼道:“不要慌乱!竖矛!”前锋竖起一排参差不齐的长矛,矛尖前指。
关羽吼道:“勿停留!撞上去!”一提战马,铁矛横扫,将刺向他的几根长矛摧折,宛如闪电,直刺夏侯渊咽喉。
夏侯渊举矛相迎。
关羽借着战马腾跃,这一矛足有千钧之力。夏侯渊虽然架住,但难以磕开。
关羽虎吼一声,用力下压,将夏侯渊压倒在地。
夏侯渊欲待爬起,关羽已抽矛再刺,锋利的矛尖自前胸刺入,自后背透出。
夏侯渊眼神涣散,叹息一声,就此毙命。
正是:虎步关右成梦幻,此生不见定军山!
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