二、最后之土
伊苏斯虽然心潮澎湃，但她终究是见多识广的商队首领，她早就不是给人说几句便会真心驯服的人了。
赵和到目前为止，也只是回答了她第一个问题。
果然，赵和又伸出了一根手指。
“血皇帝被犬戎拖得国力大伤，这是事实，但是，我在咸阳时曾经接触到许多血皇帝时的档籍记录你们粟特人可能不明白什么是档籍记录，在我们大秦，有专门的官员，将每一年财政收入与财政支出详细记载在册，具体到这一年新增了多少人口，每个士兵增添了几双袜子，都记得清清楚楚明明白白。你知道么，血皇帝为了对付犬戎，动员了多少兵马、多少民夫？仅仅是其中一年，烈武帝动用了一百二十万军士，八十万匹战马，三百七十万民夫，消耗的军粮高达二千八百万石其中绝大多数都没有进入军士民夫和战马的肚子里，而是被低效与贪腐浪费掉了！而这一年，朝廷的粮食收入才是二千五百万石，也就是说，一年朝廷收取的粮食赋税，尚不足以支持消耗，不得不动用旧年的积存。”
赵和目光炯炯，盯着伊苏斯，而伊苏斯则被这一连串的数字震得目瞪口呆，她此前知道大秦动用的兵力足有百万之众，但对于粮食的消耗并没有具体认知，现在从赵和口中得知之后，第一个念头竟然是，这些粮食只要有十分之一给她转卖，她便能凭此富甲天下了。
“所以，拖垮大秦的从来不是犬戎之类的外敌，能够真正威胁到大秦根基的，只会是国内的浪费与贪腐。烈武帝，也就是血皇帝，在其暮年动辄易怒，大肆杀戮大臣，听上去是因为老后昏悖，但我从当时的一些记录中看到，除却他自己晚年多疑之外，更重要的是，他意识到自己时日无多，他想通过高举屠刀，将那些制造浪费与贪腐的势力从大秦身上切去，哪怕为此误伤无辜，他也在所不惜毕竟对于他这么伟大的人来说，对他这样已经经历过千百万人生死的人来说，几个、几十个几百个甚至几万个无辜者，与整个帝国的重生相比，算得了什么？”
这一番话说出来，伊苏斯虽然不是非常明白，却也意识到，赵和对于经营西域所造成的“物力损耗”与传统的看法并不相同，而赵和身侧的诸葛明则是瞠目结舌，哪怕是稷下学生，是赵和的“弟子”，他也从来没有从赵和嘴中听到过这样的话语。
此时在屋外，两个身影停了下来。
却是段实秀与徐绅。
刚刚与赵和分别不久的徐绅，做了一件让赵和也意想不到的事情，他直接上了段实秀的家门，没有将赵和给自己的任务告诉段实秀，而是跪劝段实秀与赵和坦诚相见，段实秀拗不过他，只能勉强来都护府，准备见赵和。
然后就在赵和书房之外，听到了赵和这番话语。
伊苏斯是听不懂的，但段实秀却很清楚，赵和这番话，已经涉及到对烈武帝的评价问题。
北州上下对烈武帝的评价与中原略有不同，但总体上还是一致：烈武帝雄才伟略，惜哉晚年昏聩，未能善始善终。
但赵和口中，烈武帝晚年的那些“昏聩”，竟然别有苦衷！
而赵和身边的诸葛明更是在吃惊之后，忙出声道：“祭酒，慎言，慎言！”
赵和呵的笑了一声：“在咸阳时，我心里就隐隐作如此想了，一个人绝对不会无缘无故的昏聩起来，除非他真的得了病。据我所看到的记载，烈武帝直到最后几年时间，心思仍然缜密，反应也极是灵敏，那他为何屡屡倒行逆施？这其中有些确实确实不对劲，是出自于他对自己面临死亡的恐惧，是出自对于失去权力的担忧，但更多的，还是此时朝廷上下乃至民间对烈武帝的评价。彼时我一直不知道为何会如此，直到孙谢与犬戎人勾结，我才恍然大悟。烈武帝晚年时打击最凶的不就是这些蛀虫么，彼时这些蛀虫虽然被压制，但百足之虫，死而不僵，他们留下的力量还足够强大，至少足够左右朝廷与大秦上下的舆论，故此烈武帝一死，他们立刻反扑。他们将烈武帝晚年的事情丑化、污化，将一些原本是他们的罪恶加诸于烈武帝身上，比如前宰相许雍案，原本就是九姓十一家党争所致，但结果却让烈武帝担了这个罪名，而江陵郡的民变，更是因为当地某家豪族将自己应当承担的赋税转嫁给百姓，致使走投无路的百姓起兵造反，参与者数十万众，波及四郡之地，结果仍旧是烈武帝背了这个罪名，说是他穷兵黩武引发民变”
说到这里之时，赵和长长叹了口气。烈武帝想必也明白自己身后之名将会非常不好，因此也做了诸多布置，但哪怕烈武帝留下了数位位高权重的顾命大臣，也无法逆转这种大势，那些曾经被他打击压制的势力，终究还是要反弹回来，他们时而批判烈武帝，给烈武帝加上诸多罪名，时而又打着烈武帝的旗号，压制顾命大臣与新天子，令其处处受制。
再往深层次想，此前嬴祝与嬴迨等人发动的咸阳之变，只怕也与这种反攻倒算有关。
“大都护，君侯！”诸葛明听赵和越说越激烈，当即肃然长揖道。
赵和哑然一笑：“你瞧，这些人力量之大，哪怕远在西域，隔着瀚海，你尚且畏之惧之罢了，我就不再说什么了，回到方才的那个问题之上。我如今在朝廷中能够获得天子与大将军的支持，在人力上我不需要太多兵力，故此也不会给那些蛀虫插手的机会。我只需要一年五十万到一百五十万石粮食，便足以在西域养上三万大军，压制住犬戎。再借助西域诸国之力，足以插手河中事务，让犬戎自此再也无力东顾。犬戎还试图以辽东之地与我谈判，却不曾想，我若向葱岭、河中下手，他们哪里还能顾及辽东？”
他后面的话是对伊苏斯说的，伊苏斯有些不以为然：“血皇帝做不到的事情，你怎么就能做事？”
赵和道：“并不是我能力胜过烈武帝，而是因为术业有专攻，在这个方面，烈武帝未必如我，就好比你们，据我所知，葱岭诸国之中，也有不少曾经组织商队，试图勾连诸国之间的商道，但有谁做得有你们粟特人好？我最大的长处，就是让正确的人去做正确的事，烈武帝绝对不会想到用你们粟特人，因为你们粟特人没有自己的国家，没有自己的军队，但我想到了！”
这下伊苏斯的心更为动摇了。
赵和说得没错，粟特人因为没有国家没有军队，哪怕有少量的商队护卫，但也只能对付一下马贼，故此在西域诸国心中，并不是一支举足轻重的力量，但赵和却看到了他们的长处，从赵和这番话里，伊苏斯已经想到了好几个方法，能够让粟特人与赵和的北庭都护府携手共赢粟特人获取巨额利润，而北庭都护府则支配西域与河中。
毕竟对大秦来说，最大的问题是路途遥远补给困难，而对粟特人来说，最擅长的便是筹措物资转运财富。
“还有第三个问题。”她勉强道：“万一因此大秦深陷泥沼，你可以抽身，大秦可以撤退，我们怎么办，我们凭什么为大秦冒这种险？”
赵和回到了座位之上，他知道，自己已经说动了这个粟特女商人了、
他又伸出两根指头：“这其实是两个问题，第一，大秦控制河中，粟特人的商队将会从此畅通无阻，除了向大秦之外，不需要向任何势力缴纳商税，这么大的收获，粟特人不冒险，有什么资格与大秦分享收获？”
然后他神情肃然：“第二个问题，你的消息比我灵通，火妖之事，骊轩国东迁之事，都意味着河中之地将会成为各方争夺的焦点，你认为这种混乱状态之下，粟特人还能独善其身？你们必须要寻找一方势力投资下注，既是如此，为何不选择我们大秦？毕竟，骊轩败亡之后，这世上若还有谁能挡得住火妖？唯有大秦了！”
伊苏斯身体猛然一抖，失声道：“你是说，火妖也会东侵？”
赵和深深盯着她，没有回应。
伊苏斯脸上血色退去，变成苍白。
她喃喃地道：“是的，是的，这还要问么，火妖自然会东侵，他们的贪婪永无止境，他们全是狂热的疯子，当他们吞噬完泰西一切之后，自然就会跟着骊轩人的脚步，向着东面而来预言早就说了一切，只不过我们都觉得这种结局还太过遥远，因此没有将它放在心上罢了。”
她说到此处，抬起头来看着赵和：“若我答应你的一切条件，当火妖吞噬河中之时，你是否能够允许粟特人迁入大秦？”
她眼中满是希翼之色，若真有那一天，大秦，可能是人类最后的希望之土。
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