第28章 夺心巨虫
扫罗实验室三楼，只有一件展览品，就是饲养在盐水池中的那条巨蟒般的蠕虫，粗大的身躯盘卷在水池中，露出水面的躯体与夺心魔一样呈紫色，体表分泌的黏液在吊灯下反射出亮晶晶的光泽。
似乎觉察到了脚步声，这条巨虫将深埋在水池中的头颅昂了起来，望向楼梯口这边。
乔安得以看清这怪虫的长相，不由联想到多年前在幽暗地域“地脐”隧道中探险时遇见过的“穴居攫怪”。
这条巨虫看起来很像放大版的穴居攫怪，头颅裂成四瓣，延伸出四条粗大的紫色触须，不断扭曲摆动。
四条触须的根部，隐约可见尖锐的鸟喙状口器，体现出头足生物的特征。
与巨虫膨大裂开的花瓣状头颅相比，其尾部显得格外纤细，从头到尾目测约有60尺长，大头细尾的整体形态又很像一只巨大的蝌蚪。
蝌蚪？
乔安忽然灵机一动。
头部延伸出四条触须的紫色蝌蚪，这不就是夺心魔的幼体吗？
这时，水池中的巨虫突然垂下头颅，扭动身躯，流露出一种类似孩童向父母撒娇的姿态，同时向乔安发出心灵感应。
“啊……亲人们，我幸运的同胞们，请分给我一些食物吧，亚当好饿啊……”
“哇哦～这条巨虫在向我乞食呢！”
梅塔特隆惊讶地扬起触须，显然也收到了巨虫发出的心灵感应。
“不好意思，让两位贵客见笑了，你们可不要以为我在虐待亚当，这可怜的孩子，兴许是因为不幸的童年遭遇留下了心理阴影，对食物有着不知餍足的病态渴望，哪怕根本不饿，也绝不会放过送到嘴边的食物。”
扫罗博士无奈地解释道。
“你还是再喂他一些脑子吧，不然听他喋喋不休的哀求，我心里怪难受的。”
梅塔特隆同情地望着水池中不停乞食的巨虫。
“唉，梅塔特隆大人，您的心肠还是那么软，真让人没办法。”
扫罗博士转身拍了拍手，暂时取消环绕水池的力场屏障。
两名实验室助手推着餐车过来，将两大盆血淋淋的脑髓沿着池边倒了进去，不等巨虫靠近，迅速远远退开，警惕地盯着水池，直到力场屏障重新升起，这两名夺心魔才不约而同的松了口气。
“诺斯替兄弟，请不要离水池太近，亚当这家伙很会装可怜，可不能因此对他放松警惕。”
扫罗博士伸出一条触须，把好奇心过于旺盛的诺斯替兄弟从池边拽回来。
“我的一位助手，当初给亚当喂食的时候太大意，冷不防遭到这家伙偷袭，被他拖进水池里，喷出酸液溶蚀了身躯，等我们冲上去救人的时候已经来不及了，那个倒霉蛋的脑子已经被亚当一口吞进肚里。”
乔安听从扫罗博士的告诫，与水池拉开一段距离。
与此同时，巨虫已经伸出四条触须，灵活的攫取食物，贪婪吮吸脑髓，这种进食方式，与夺心魔如出一辙。
种种迹象表明，这条名为亚当的巨虫与夺心魔关系密切，要么是夺心魔蝌蚪寄生在巨型超自然虫类宿主身上，要么干脆就是夺心魔蝌蚪的变异体。
扫罗博士接下来所做的介绍，证实了他的猜测。
“梅塔特隆大人，诺斯替兄弟，你们大概也看出来了，亚当实际上就是一只没有经历蜕变、体型不断发育壮大的夺心魔蝌蚪。”
“按照咱们夺心魔一族的传统，社区中的每个公民都会把自己产下的卵囊放在脑池中统一饲育，其中绝大部分蝌蚪撑不过漫长的发育期就会衰亡，分解成促进主脑精神代谢的养分，最终只有极少数强壮且幸运的蝌蚪能够发育成熟，在成年夺心魔协助下脱离脑池，植入宿主体内，最终完成蜕变。”
“没错，这是我们都曾亲身经历过的成长阶段。”梅塔特隆附和道。
“那么很自然的就产生一个疑问，如果我们不把发育成熟的蝌蚪植入蜕变所需的宿主体内，会发生什么情况呢？”
扫罗博士微微一笑，自问自答。
“正是带着这个疑问，我在自己的实验室里制造了一座生态环境与脑池完全一样、唯独没有主脑的大型培养皿，而后征得伟大的诺亚同意，从他的脑池中挑选出一批成熟的蝌蚪，转移到我的人造脑池当中，进行幼态持续实验。”
“什么叫‘幼态持续’？”乔安不失时机的装傻。
“诺斯替兄弟，所谓的幼态持续，通常是指两栖生物一生都保持在幼体阶段的特殊现象。”扫罗博士解释道，“好比自然界的青蛙和蟾蜍，夺心魔一族其实算是超自然两栖生物，所以我怀疑咱们的蝌蚪在满足一定条件的情况下，也有可能观察到幼态持续现象。”
“这听起来很有趣，博士，您的实验获得了成功，而亚当……这条夺心巨虫，就是夺心魔蝌蚪幼态持续的样本？”
“诺斯替兄弟，你说的倒是怪轻巧，然而实验过程可没那么顺利，我足足观察了五年，前后熬死了三批实验体，也没有观察到期待中的现象，最后几乎都要放弃这项课题了，唉，满腔辛酸，一言难尽呀！”
扫罗博士叹了口气。
这种苦等实验结果却始终观察不到显著性的挫败感，乔安也曾体验过，对扫罗博士的辛酸感同身受。
“博士，后来你是怎么突破这一困境的呢？”梅塔特隆好奇地问。
“哈哈，我很想说是凭着自己天才的火花，灵光一闪就找到了突破口，然而这不是事实，坦率地讲，这次实验最终获得成功只能归结为好运使然，只是一个误打误撞的巧合。”
扫罗博士自嘲的笑了笑，接着对乔安和梅塔特隆讲述研究中遭遇的波折。
“事实上，当时我们的实验室正处于经费紧张的窘境，已经快维持不下去了，为了节约经费，必须砍掉一些短期出不了成果的项目，夺心魔蝌蚪的幼态持续实验，就是第一个被砍掉的项目。”
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