第18章 河谷镇
斯露德的口吻一如既往的直率，以至于显得有些尖刻。
“乔安，看看你脚下这片土地，按照约定，这片土地本该属于我们沃尔松格部落的阿萨族人，却被殖民者强行占据，还不知餍足的继续向西扩张，不断蚕食我们原住民的生存空间，恨不能把我们驱赶到雪山上，大海里，在这种情况下赞扬殖民者与原住民的友谊，岂不是显得很虚伪。”
乔安被她说得无言以对，脸颊一阵阵发烫。
“斯露德女士，您别误会，我们并不是米德加德殖民政府的雇员，更无法代表全体殖民者，您不能因为讨厌某些过于激进的殖民者，就迁怒于我们这些对原住民报以善意的温和派啊，这对平息双方的冲突没有任何好处。”
海拉尔试图替乔安辩解，却遭到斯露德更为犀利的质问。
“也就是说，你们并不赞同自己的同胞非法侵占我们阿萨族人的土地，如果我们被迫采用暴力手段驱逐闯进维穆尔河谷的那伙强盗，你们将会坚持公理与正义，站在我们这边反对你们的同胞，对不对？”
“这……”海拉尔为之语塞。
她的确同情阿萨族人，但是她也同情那些由旧世界流亡到新大陆的难民，如果让她在两者当中选边占，老实说，最后她恐怕还是会选择站在新移民那一边。
虽然她也承认新移民在维穆尔河谷的殖民扩张既不合法也不合理，然而那毕竟是同文同种的同胞，而阿萨族人再友好，再占理，到底肤色不同，非我族类。
海拉尔并不是亨利·詹姆斯中校那样狂热且极端的种族主义者，但是她的潜意识里也对不同的种族怀有一个区分远近亲疏的朴素标准：
类人生物优先于其它生物；人类优先于精灵、矮人、兽人等其它类人生物；人类中的殖民者比土著更文明先进，更值得交往。
落后的民族当然也有平等的生存权，然而前提是虚心接受先进民族的领导，积极融入文明社会，采用合法——当然是依据文明人制订的法律——的方式争取自己的利益，而不是顽固的抱残守缺，更不应该走向极端，以暴力手段对抗文明社会，否则就是恐怖主义行径。
面对斯露德的质问，海拉尔觉察到自己这套逻辑似乎太过牵强，于是便讪讪地放弃争辩。
但是有一点她可以确定，不说全部，至少大部分殖民者的观念比她更激进，甚至不把原住民当人看。
如果斯露德连她这样的“温和派”都接受不了，如果多数阿萨族人的立场也像斯露德这么执拗，一点儿亏都不肯吃，双方就没有妥协的余地了，冲突激化到最后，殖民者与原住民必将爆发全面战争。
“斯露德，你就少说几句吧！”哈康呵斥妹妹，“难得老友重逢，大家本来都挺高兴，你别煞风景好不好！”
斯露德叹了口气，眼神转为柔和：“乔安，海拉尔小姐，还有两位锡安殿下，我这人脾气不好，性格粗野，刚才说的那些话并非有意冒犯，希望你们别往心里去。”
“穿过前面这片树林，就是我们的新家河谷镇，关于安德森上尉的事，等你们到了河谷镇，实地看一看当地的情况就明白了。”
“河谷镇离灰熊镇大概多远？”奥黛丽问。
“沿着穿林小溪行走，大约40里路，骑马的话要走三个钟头。”斯露德答道。
奥黛丽点点头，接着说：“你们兄妹俩在前带路，我用天马载着海拉尔，乔安和我弟可以变身飞行。”
乔安考虑了一下，沿着曲折的溪水骑行要40里，那么此地与河谷镇的直线距离应该不超过30里，拿出“导航罗盘”生成地图，果然在地图最西侧看到人类居住区的特征。
“骑马和飞行都太麻烦了，不如我直接施法带大家传送过去。”
“咦？乔安，我记得上次咱们见面的时候你还是8级法师，这才过去短短一年半，你就升为9级法师，学会5环‘传送术’了？”斯露德吃惊地望过来。
“9级法师？你太小看我们的超级天才了，乔安四个月前就晋升为11级法师啦！”霍尔顿一脸与有荣焉。
“呃……好吧，我压根就不该以凡人的想象力，揣度你这个变态的升级速度！”斯露德苦笑着耸肩摊手。
哈康、海拉尔和锡安姐弟也都深有同感，你一言我一语，加入到批判乔安进步速度形同作弊的阵营中，简直不给他们这些“天资愚钝”的人活路。当然，事实上大家心里都清楚，在场诸位的天资都不差，问题在于跟谁比。
往常遇到这种被众人围攻调侃的场面，乔安又没有霍尔顿那样自我解嘲化解尴尬的才能，总是觉得很难为情，但是今天他的心态却有些异样，反而觉得被好友揶揄打趣是一种解脱，至少暂时不用面对更严肃也更令他苦恼的种族冲突话题。
或许这就像人们经常用来自嘲的那句话：“逃避可耻，但是管用。”
收起“导航罗盘”，乔安分别握住哈康和斯露德的手，示意众人手牵手围成一个圈，施法集体传送。
一道光柱冲天而起，短短数秒过后，乔安带着五位同伴外加两匹马，出现在森林对面的维穆尔河畔。
沿着河岸展开一望无际的农田，田间随处可见赤膊上身的阿萨族汉子，牵着套上重犁的挽马，正在耕田。
扎头巾的妇女们跟在男人和耕马后面，用木棍在田垄上整齐地戳出一排小坑，而后从围裙口袋里抓出大把玉米粒，平均每个坑里撒上三五粒玉米种子，最后以浮土埋上。
更远处，还有数位穿着绿色祭袍的德鲁伊，分散在广阔的田野中，都在施展3环法术“植物滋长”，引导自然神力，祝福各自脚下的那一块耕地，祈求作物增产丰收。
“我还以为阿萨族人要么以渔猎为生，要么放牧牛马，逐水草而居，原来也会开垦荒田，种植农作物。”
奥黛丽望着眼前的田野风光，由衷感慨。
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