第十一章 路途
出门第一天,哈特由于白天过度疲劳,晚上压根无法值夜。
其他人都围在火塘边,只有他在倚靠在墙角,听着菲力游侠和四名黑蛇说一些冒险者的奇闻趣事,听着听着,他迷迷糊糊向侧面滑倒下去,就那么蜷缩着睡着了。
(这种休息点并不是旅店,提供的木屋也仅供遮风避雨,里面并没有什么家具被褥,房屋中间只有一处火塘可以烧火,用来取暖做饭,就连木柴都要向士兵和猎人购买。)
看着哈特倒地睡着,四名黑蛇互相看了一眼。
拉尔夫(就是那位使用匕首的年轻人)摇了摇头,顺手将一块薪柴丢进火塘,然后低声问道:
“刚才我已经将商路附近再次出现哥布林部落的消息,通报给此处驻扎的士兵队长豪斯特。菲力大人,依您看这个哥布林部落会不会对莱斯特领造成威胁?”
黑蛇成员大多数都是莱斯特男爵领的领民,家人都定居在男爵领里,属于男爵领领民中的中层人物,他们对于男爵领可以说忠心耿耿,而商路畅通与否,关系到男爵领的经济繁荣、生活便利,这关系到家人日子过得好不好,所以这些黑蛇们也会关心商路情况。
“刚才袭击哈特的那只哥布林,应该是在进行职业者进阶仪式。”
菲力游侠点点头,表示肯定:“能培养职业者的哥布林部落,至少拥有一名哥布林祭祀主持。有神才会有祭祀存在,而有神,这个部落就有壮大的机会,如果莱斯特男爵不及时出兵剿灭,等这个部落繁盛起来,影响商路,骚扰耕种、甚至攻击村庄都不是不可能。”
几名黑蛇全都面有忧色。
“你们不用太担心,从那名哥布林的携带的装备看起来,这个部落应该还很弱小,不然,一名有资格晋升职业者的哥布林,不会只有这种破烂装备,现在剿灭他们应该不难。”
游侠菲力可不担心这个。
一个哥布林部落里,像今天袭击哈特这样的精英哥布林绝不会太多。
而且,就算这样杰出的哥布林精英,都只能携带一柄石头磨制的匕首做主武器,吹针是用荆棘木刺加工而成,袋子里携带的食物也寒酸的很,由此可见,这个部落困窘到如何程度——有钱并不一定强大,但是强大必然有钱。
这句话不仅仅在人类和精灵中通用,只要是智慧生物聚居的地方,都是可以套得上去的,顶多把钱换成不同资源罢了。
这个哥布林部落连基本食物都不充足,连一柄正式的武器都没有,想要威胁莱斯特领的商路?那还早着呢。
只要士兵把今天的情况通报上去,派人找到这个部落,剿灭它并不会有什么困难。
说到底,哥布林这种生物虽然身体敏捷,但是力量和体型先天就比人类要差得远,也就是在森林中,他们利用环境偷袭还有些威胁,要是面对全副武装、准备正面作战的人类士兵,他们绝不是对手。
菲力的这些话,让四名黑蛇放松下来。
说完了今天遇到的哥布林,黑蛇拉尔夫话风一转,说起了新人哈特。
“菲力大人,像这样的菜鸟,怎么会让他直接成为黑蛇?不是应该从幼蛇开始训练吗?”
拉尔夫自己转为正式黑蛇也不过两年,一般来说,想成为黑蛇,必须头脑灵活、身手出色,再经过男爵领一些专家训练才行。
别看男爵领正规士兵超过三百人,但黑蛇只有不到二十人。这次让哈特直接成为黑蛇,已经突破了常规。
“拉尔夫,这是二少爷斯坦尼的意思,斯坦尼少爷认为哈特很有潜力、值得培养。”菲力只是说了一句,就让其他人闭上了嘴。
黑蛇本身就是莱斯特家族的秘密私兵,而斯坦尼又是黑蛇的背后掌控者,老大要提拔一个看好的新手加入黑蛇,也不算什么大事。
几名黑蛇把菲力说的这个信息记在心里。被大人物看好,意味着这个新人上升渠道通畅。
“对了,菲力大人,那这次任务我们该做到什么程度?到底是截断商路还是骚扰商路?还是攻击村庄?”
另一位黑蛇,那位在皮甲上插飞刀的威尔低声问道。
其他几人都把身体微微前倾,表示对这个问题很关注。
做事总要有个章程,不然大家也不知道如何下手、也不知道该做到什么程度。
想要打击对方领地,杀死往来商人、散布恐惧是一种办法,向往来商人收取过路费,让商人利润减少,使得威特领不那么具有商业吸引力是另一种办法。
这两种手段效果不同,引来的反击力度也不一样。
至于主动攻击村庄?村庄和外来商人不一样,那是男爵领的自有财产,是贵族的基本盘,直接攻击对方领地,就是彻底撕破脸了。
这必然引起威特男爵领的全力反击,到那个时候,也许冒险者、佣兵、甚至连骑士和正规军队都会亲自出动剿灭,哪怕躲在森林里面都不保险。
如果不是上面有死命令,几名黑蛇都不想这样做,危险性实在太大了。
“不用担心,这是一次长期任务,如果没有新的命令下来,我们只要骚扰商道就可以。”
“呼——”威尔出了一口气。这样一来,危险就小多了。
他还有五年,就可以脱离黑蛇转为乡绅,安稳的过下半辈子,他可不想把老命丢在这里。
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虽然在休息点里可以基本保证安全,但是大家依然按照习惯,安排好值夜人员之后,其他人分散开来,各自找了一个角落躺下睡觉。
这是为了如果有敌人冲进来,大家可以从不同角度发起反击,而且也不至于被人一网打尽。
作为带队者是实力最强者,游侠菲力负责值第一班。
除了火塘中,偶尔有些‘噼啪’的木柴爆裂声之外,整个房间安静了下来,可以听到外面传来狼和夜枭的鸣啸。
房间里,每个人呼吸声都清晰可闻——不对!
菲力突然扭头注视着睡在墙角的哈特。
刚才大家低声讨论时菲力还没有注意这件事,现在木屋里安静下来,菲力可以清楚听到其他四人或轻或重的呼吸,包括自己的心跳,可是在这个屋子里偏偏没有哈特的呼吸声。
菲力站起身,轻轻走到哈特身边,仔细观察这个年轻人。
哈特的身体蜷缩成一团,脸上微微透着血色,并不是那种毫无生机的苍白,可就算离得这么近,菲力也没能听到他的呼吸。
要不是菲力看到哈特的胸腹还有起伏,几乎要以为他死了。
菲力瞳孔一缩,微微流露出一丝杀意。
沉睡中的哈特,脸上露出些挣扎的表情,他动了动,可并没有醒过来。
菲力点了点头,放下心,走回到火塘边坐了下来。
如果是生死边缘走过的老练冒险者,哪怕在最深沉的睡眠中,一感受到外界的杀意,必然会在瞬间爆发反击,这种反应纯属求生本能,甚至不经过大脑,任何刻意伪装都不行。
菲力这一番试探,是为了确认了哈特并非一名伪装者。
不过,如果哈特不是靠修行做到这个地步的,那只能说明他身上另有秘密。
不过这不关菲力的事,也许斯坦尼正是因为知道哈特的秘密,才特意坚持让自己训练这个年轻人呢?
对于菲力来说,只要哈特并非是刻意伪装的定时炸弹,那就可以了。
而且在菲力看来,哈特的这种能力,很可能来自血脉传承。
不然就无法解释他为何能没有经过任何培训,仅仅靠着一点基础剑术和顺势斩的知识,就炼成近似钢魂流明净体的技巧。
也许哈特的血脉,对肌肉控制特别有效?
但是,能够加强肌肉控制、加深睡眠、并放缓呼吸到类似乌龟冬眠,这到底是什么血脉?菲力有些疑惑。
不过这世界上由于一帮喜欢胡乱搭配血脉、乱做实验的法师存在,产生的混种血脉多如牛毛,哪怕混入哥布林血脉的都有。
不为人知的血脉多了去了,菲力觉得自己也没必要深究下去。
(混合了哥布林血脉的人,绝不会把这种丢脸事广而告之。这些人往往会自称精灵血脉,反正无论是哥布林混血还是精灵混血,敏捷和自然亲和都要比纯血人类强一些,一般情况下难以分辨。)
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第二天清晨。
一行六人继续出发。
在接下来的路上,六人都穿上看似破旧的皮甲,把各自的武器佩戴在身上,连那个带着书本的黑蛇克拉斯,也拿出一柄手半剑提在手里,一看就是精悍老练的冒险者。
他们这一队人的形象,转眼就从一群搭伴上路的平民,转成一队资深冒险者,于是,后面的路程就很平安了。
像他们这种一看就知道全员都是战斗人员,穷得连一匹马都没有,包裹全靠自己背着的扎手货色,没有任何盗匪会对他们感兴趣。
哈特有好几次,都发现在路边森林里有人探头探脑,不过最终还是没人跳出来,倒让哈特白白紧张了一番。
至于其他黑蛇,人家根本没把这种窥视放在心上。
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