314 天助我也

　　就听左懋第严肃地向崇祯皇帝奏道：“陛下，如今大明之漕运，包括运费、运军行粮及修船费等费用由粮户承担，均按正粮加耗派征。除此之外，运河长远，涉及各省多县，其中贪官污吏不少，占着运河，行那雁过拔毛之举，各种加派杂税下去，粮户负担极重。”

　　说到这里时，他忽然拔高了声音，似乎是在控诉道：“农民被金点应役，虽免交税银，可荒时废业，艰苦万状。如遭风涛漂没，官吏勒索，势必负债赔纳，甚至家破人亡，这种例子，微臣沿途所见，亦非个别情况。就算由运军承担漕粮北运，绝大多数运军军卒，亦和农夫一般苦累，世道艰辛，绝非危言耸听。如若陛下不信，可派人核查运军实数，微臣敢担保，比军户逃匿之比例，只多不少。”

　　崇祯皇帝听得脸色严肃，凭他对明末官员的印象，雁过拔毛的事情，应该不要太正常。

　　“且如今之运河，已有多段淤泥堵塞，又或者遇枯水之际，无法行舟，则征集当地百姓拉纤之役，又或者车马转运，这期间，费钱费粮费力，种种弊端，可谓多不胜举。”左懋第说到这里，异常认真地说道：“如若改走海运的话，不但能解沿途百姓之苦，且再无漕运之弊端，虽有风高浪大之险，可只要则有经验值渔民，则平静之季，沿海而上，当能少受漂没。”

　　“哦，这么说，漕运当废？”崇祯皇帝听了，不动声色，只是很冷静地问道。

　　听到这话，左懋第又马上回答了，很显然，他对此应该是早有考虑，才能反应如此迅捷：“非也！漕运虽多缺陷，可正如首辅所言，漕粮相关军民，人数之多，不得不慎重待之。微臣以为，可减半漕运，改走海运。等海运之途熟悉之后，再减全部漕运，可也！”

　　听到这里，崇祯皇帝心中不由得微微点头，这个是慢慢地过度之法，也算是稳重之举。

　　他正想说话时，却听左懋第还有话说道：“不过，运河不能废，除去漕运之外，南来北往之货运，依旧可也。臣从陛下先前之策得到启发，不如集改海运之后多余人力疏通运河，用于民间货运，收取关税，以补国库之虚……”

　　说到这里，他看了看皇帝的脸色，又追加补充道：“又或者初收之关税，用于当前运河的疏通，如此一来，运河之能无废，海运漕粮又能推进，而国库无需花费一分银钱，朝廷之幸，百姓之福也！”

　　崇祯皇帝听明白了，左懋第的意思，概括起来，其实是说，海运能节约不少费用，这个费用刚好可以用来疏通运河，解决运河沿线人口生计问题，而疏通运河后又能征收关税，进而增加国库收入。等到将来，运河疏通完成了，海运节约出来的好处，朝廷就能切实享受到了。

　　而他所说得从自己先前之策得到启发，应该是指目前让张溥在江南那边催缴欠赋等所得，用于地方救灾这个事。只要这样做，朝廷实施之政策，就能少很多阻力。

　　崇祯皇帝这么想着，便问其他臣子道：“左卿之想法，诸卿以为如何？”

　　左懋第的这个说法，是符合皇帝事先指定框架内所议。且群臣能从皇帝的言语神态中察觉，皇帝对左懋第的这个提议是满意的。就只是一条，这个做法，能让朝廷不费钱粮，就解决漕运目前的弊端，他们就觉得，皇帝应该是赞成的。而如果想否决左懋第的做法，皇帝也已经说了，就要提出对应的解决之道。

　　因此，群臣在崇祯皇帝问话之后，都沉默了，并没有人反对。

　　反而首辅薛国观出列，向崇祯皇帝奏道：“陛下，微臣附议，分半行之，乃稳重之举。不过漕运改海运，与之前所有不同，钱财之掌管分派，该如何有效统筹之？”

　　张溥那边催缴上来的钱粮，都会存入大明皇家银行南直隶分行。而后，南直隶辖下各府防灾救灾，就由当地主官申请，五万两以下由南京左都御史杨廷麟、南京镇守太监卢九德、以及吏部尚书孙传庭共同批准后，就能从大明皇家银行南直隶分行提取对应银票。五万两以上，就要快马奏报京师这边，由崇祯皇帝来审批了。

　　这里面，就没南京户部尚书什么事儿。有官员不服，曾上书朝廷。崇祯皇帝的批复是，这笔钱粮，乃是专款专用，用于防灾救灾，而地方主官申请，由目前正在考核地方官员的吏部尚书来批阅，并没有不合理之处。

　　由此，其实所有江南官员都能看出来，江南官场上，皇帝就信任这几个封疆大吏。其他臣子，除非做出什么特别的事情，赢得皇帝的信任，否则就会被这三个封疆大吏，外加一个张溥给压着了。

　　过去了一年多时间，各省省会所在分行，除了西北、西南等少数地区之外，都已经开展了。但这次的漕运改海运不同，是关系到了几个分行，那这银钱怎么调配，就是个问题了！还有谁来审核，也是个问题。

　　崇祯皇帝听了，略微皱眉想了下，便乾坤独断，下了一道圣旨，提左懋第为右佥都御史，总督漕运兼提督军务巡抚凤阳等处兼管河道，也就是漕运总督。五万两银子以下的审批，也由漕运总督一人独断。

　　这道旨意一下，顿时，所有人都看出来了，左懋第应该是深得圣心。给他的权力就大了。

　　本来漕运总督这个职位，在大明朝的所有地方官职中，就是很重要的一个。不但要督办漕运，而且是兼巡抚凤、扬、庐、淮四府，徐、和、滁三州。

　　对此，左懋第深感责任之重，便立刻请旨，要求皇帝派中官协同。也就是说，他主动要求皇帝派个耳目，待他身边去。

　　但是，对于这个要求，崇祯皇帝却是笑着说道：“卿年轻不假，有为也是朕看着的。主政韩城六年，又有几人能有卿的作为。卿有能力，朕也就能做到不问资历，以才德用人。”

　　话是说得漂亮，表现出了对左懋第浓浓地信任之意。然而，任何人都不知道，其实赏赐一颗窃听种子，那是必然的事情。

　　左懋第听得顿时就激动起来，这种信任，还是来自皇帝的信任，让他立刻就生出了那种士为知己者死的感觉。

　　于是，他也不矫情了，坚定有力地奏对道：“臣领旨谢恩！”

　　没有慷慨陈词，只是语气坚定无比，让崇祯皇帝听了，能感受到他的决心。

　　对此，崇祯皇帝心中很满意，微笑地点点头，而后又说道：“卿此去，除最主要的漕运事物之外，还要督办所辖之地的土地丈量一事，按你韩城经验，重新编造鱼鳞册，要有难处，可随时密奏于朕！”

　　听到这话，左懋第立刻便明白了，皇帝给予他这么大的信任，也是要给别人看，让他在这个编造鱼鳞册的事情上，能少一些阻力。

　　想明白了这点，他毫不犹豫地应承了下来。

　　虽然崇祯皇帝很想全国推广左懋第的做法，去重新丈量全国的土地。但是，他又深知，这项国策，关系到国家在后续税收等等各项朝策，是非常基础的一个活。这也就是说，这个重新编造鱼鳞册的事情，非常重要。

　　而这个事情，如果没有能耐的地方官去做，很容易就侵占了普通百姓的利益，占了他们的土地，让他们都没地方说理去。同时，也可能让那些地方豪强侵夺来的土地成为他们的合法之地。从而让这个国策推行，成为一个害人之策。

　　就目前来说，崇祯皇帝还真没法信任大明的那些地方官员，包括那些封疆大吏。

　　第一是官品问题，是否会和地方豪强勾结；第二是能力问题，是否会被地方豪强糊弄；

　　因此，崇祯皇帝最终决定，这个重新编造鱼鳞册的事情，还是先从小范围开始。左懋第辖下可以这么做，张溥那边也可以做。就目前来说，就他们两人所辖之地先做起来好了。

　　这个朝议内容，涉及到大明最大运河沿途省份，关系所有人的利益，因此，新任漕运总督还没从京师出发，有关朝议的消息，就风一般由北向南，飞快地传播开去。

　　而此时，伍忠这边，在锦衣卫指挥使李若琏的暗中协助下，明面上扮成朝鲜富商的代理，暗地里是满清的代表，早已开始了和大盐商的接触。

　　事实上，都不需要锦衣卫去特别调查，只需要知道哪些大盐商中谁崛起最快，家族势力最小的，那就一定不是个好鸟，绝对是个心狠手辣的人物，且勾结了官府势力才能一下子坐大的。

　　要知道，哪怕是盐商做这垄断生意，都不是那么好做的。没有关系的，就算有盐引，都别想很快从盐场换到食盐。而如果只是规规矩矩买卖官盐的话，能有多少利润？绝对是往官盐里充私盐，且能摆平各方大小势力才可以。

　　伍忠所接触的大盐商乐庆生，就是这样一个人物。先是以正宗的朝鲜特产为诱饵，双方进行洽谈。而后，就慢慢地谈到了和满清那边做买卖的事情。

　　对于这个时代的人来说，他们的眼中，还真没有国家之分，和谁做生意能赚钱的，又有几个人会去管他是谁？晋商走私，在北方是代表，南方这边，海上走私，不也是盛行。传说中的倭寇，背后都不知道有多少江南这边的豪强参与。

　　而且，一开始的时候，伍忠并没有暴露他是皇太极女婿的身份，而是以朝鲜商人代理为背景，说和建虏做买卖利润极高。只是可惜朝鲜太穷，并没有建虏所需要的物资粮草等物品，要不然，都不用跑来明国。

　　一开始的时候，可能是不小心漏了口风，然后随着关系增加，伍忠又不小心透露，要在明国这里购买物资粮草，转手倒卖去辽东，赚他几倍利润。等发现乐庆生眼红之后，就又不小心透露了他的身份其实是建虏代表。接下来，就顺理成章地直接谈起生意了。

　　最初之时，利润之大，让乐庆生眼红之时，也让他有点担心，担心建虏那边是骗人的，哪有这么高的利润！

　　最终，伍忠似乎也豁出去了，拿出证据，证明了他是奴酋皇太极驸马爷的身份。随后，他还很光棍地让乐庆生选。

　　第一条路，乐庆生可以把他交给官府，从而立功得到奖赏；

　　第二条路，乐庆生可以成为满清在大明的皇商，为满清在江南地区凑集满清所需要的物资粮草运往辽东，从而赚得难以想象的利润。而这个利润，绝对不会有假，要不信的话，可以让他拿到盖有皇太极玉玺的旨意作为凭证。

　　有一句话叫什么来的，几倍利润的时候，都能让人疯狂。皇太极开出的价格，让乐庆生这种民间枭雄根本难以拒绝。他压根就没有考虑把伍忠交给官府，只是有些疑虑。

　　第一，这么高的利润，高得让他有点怀疑，财富比起他做私盐生意都要来得快。只要成功来回一趟辽东，就能让他赚多了去。

　　第二，从江南运粮草物资去辽东，他担心往北会引人注意。毕竟这个时候，是有人私下出海，可都是往南去做买卖的。他往北的话，确实是有这样的疑虑的。

　　伍忠对此，第一条很好解决。他告诉乐庆生，可以和他盟誓，盖上他驸马的印信，而后先往辽东做两船买卖探探路。伍忠保证，他绝对赚足够的利润回来，顺便在盟誓上还能再盖上大清皇帝的玉玺给他保证。

　　至于第二个担忧，伍忠就没办法了，只能告诉他，撑死胆大的饿死胆小的，你自己看着办。

　　正在乐庆生有点疑惑的时候，漕运逐步改为海运的消息，便传了过来。这也就是说，海船往北，以后根本就不会显眼。

　　天助我也！乐庆生听到这个消息，忍不住仰天大喊，高兴地不得了。


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