第315章:战火再起
三月中旬时，司马告别了堂兄司马尚，准备返回燕王赵疆的麾下。
在送司马出城时，司马尚颇为感激地说道：“阿，这几个月辛苦你了。”
原来，自去年十一月司马陪同兄长来到昌邑后，就帮助司马尚接管城内事物并训练当地的县兵，帮了司马尚很大的忙。
直到前两天，司马收到了燕王赵疆派人送来的书信，催他立刻前往信都，于是司马只有与堂兄告别。
这让司马尚颇为不舍，若非堂弟司马如今乃是燕王赵疆麾下的爱将，且赵疆也不肯放人，司马尚真心希望这位堂弟能留下帮助自己。
“到广川后，记得与愚兄书信来往。”
待司马翻身上马后，司马尚叮嘱道。
或许是所处的环境有了变化，使得司马的心情也大为改变，纵使左脸上的火烧伤痕依旧明显，但是此时的他却浑不在意，故意说道：“到时候再看吧，赵疆大人举荐我为信都尉，怕是得忙活一阵子……”
“混小子！”
司马尚笑骂了一句，随即叮嘱道：“路上小心，听说宋郡这边有些楚国的士卒落草为寇。”
“小小蟊贼，岂是愚弟的对手。……兄长，那我就告辞了。”
“唔，路上注意安全。”
目送着司马带着他几名护卫骑着战马奔远，逐渐消失在视线中，司马尚颇有些感慨地吐了口气，这才带着身后的护卫返回了城内。
待返回城内时，司马尚迎面撞上了他的部将钟古。
钟古是代郡重骑出身的老卒。
当初司马尚在侯韩武的授意下被赵葱、颜聚二将所取代后，鉴于赵葱、颜聚二将愚蠢的行为，导致两万五千编制的代郡重骑误入魏军的包围，损失惨重，到最后竟只剩下七八千人，被元邑侯韩普收编。
去年年末，在魏王赵润的授意下，元邑侯韩普将那七八千收编的代郡重骑还给了司马尚许历麾下的上谷军亦是如此。
不过，考虑到上谷军、代郡军的韩卒未必都愿意前来宋郡，因此，魏王赵润对此亦不强求，只叫元邑侯韩普将愿意赶赴宋郡的韩卒派来宋郡，至于那些不愿意的，最后则编入了燕绉、乐弈的麾下。
今年二月时，司马尚收到了元邑侯韩普的书信，得知大概有五千余名代郡士卒、四千余名上谷士卒，愿意赶赴宋郡投奔他与许历，而钟古就是其中之一，他在得知司马尚被魏王赵润封为宋郡守后，大为欣喜，在两月初就带着几百人迫不及待从河北赶到宋郡，投奔司马尚，解了司马尚当时无人可用的尴尬。
“将军回河北了？”
在碰到司马尚时，钟古笑着问道。
“没办法，一来燕王那边不肯放人，二来，阿也愿意在燕王帐下听用……”司马尚耸了耸肩，虽然感觉有点遗憾，但仔细想想，堂弟在燕王赵疆帐下与在他帐下，其实都差不多。
甚至于，其实在燕王赵疆麾下更好，毕竟燕王赵疆对司马青睐有加，因此河内军上上下下都会对司马多加照顾，不像他所在的宋郡，可能是彼此尚不熟悉的关系，这边的宋人稍微有点排斥他的意思。
好在魏王赵润封为他宋郡守，宋郡境内就属他的官职最大，无论许历还是桓虎，都算是他手底下的将领，因此当地的宋人也不敢冒犯他，否则，司马尚的工作可能更难展开。
三月下旬，商水军的马游率领商水骑兵抵达了昌邑。
在得知消息后，司马尚亲自出城迎接。
在交割兵权时，马游显得有些不渝。
对此，司马尚亦能理解，毕竟马游交割给他的，乃是商水骑兵中的游马重骑，是商水骑兵乃至商水军的中坚力量，而现如今，这支重骑兵竟要交割给他司马尚这个来自韩国的降将，马游怎么可能平静？
想到这里，司马尚只能郑重其事地向马游保证，保证他一定会像对待自己的兄弟那般对待那五千游马重骑，绝不会做出因为贪功而牺牲麾下骑兵的事。
这话听得马游一愣。
良久，马游点点头说道：“我相信司马将军的品德，定不会亏待这些兵将……”
说到这里，他深深看了一眼司马尚，沉声说道：“当年我才十几岁的时候，曾有幸被招入一支骑兵，号砀郡游马……”
说着，他向司马尚讲述起砀郡游马的故事，并且在讲述完这个故事后，郑重其事地对司马尚说道：“请司马将军务必莫要使游马这个番号蒙羞。”
倘若不曾听过马游所讲述的故事，司马尚或许还会觉得这是马游在挑衅自己，但是在听过砀郡
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游马的故事后，他便再没有这种想法。
“我向马游将军保证，我麾下的宋郡游马，将会如当年的砀郡游马那般，在这片土地上肆意奔腾，无论是谁，都不能击垮这支骑兵！”
原来，司马尚麾下的骑兵，被魏王赵润命名为宋郡游马，这让马游不禁联想到了曾经的砀郡游马，因此才有意叮嘱司马尚。
在得到了司马尚的保证后，马游非常满意，吩咐麾下护送重骑兵的轻骑兵驻扎在城外，便跟随着司马尚一同入了城，毕竟司马尚已经命人准备好了酒席，为马游与其部下接风。
然而就在酒席筵间时，忽然有士卒入内禀报道：“启禀将军，睢阳送来急报！”
“睢阳？”
司马尚与马游都感觉有点纳闷，前者接过急信，将其拆开观阅，旋即便立刻皱起了眉头。
见此，马游好奇问道：“睢阳怎么了？”
“是睢阳的桓虎派人送来的书信，说楚国非但在亳县驻扎了十几万的兵力，还派了三万兵卒试图攻打砀县……”
说罢，司马尚将书信递给了马游，旋即吩咐自己的近卫取来宋郡的地图，在地上寻找亳县、砀县两地的位置。
看得出来，司马尚对宋郡真的是了解不多，以至于等到马游仔仔细细看完了桓虎的书信，他这才找到亳县、砀县两地的位置这让他有点尴尬。
此时，看完了桓虎书信的马游也凑到了地图前，目视着地图皱紧了眉头。
他知道司马尚对宋郡了解不多，遂指着地图解释道：“宋郡与楚国的边界，从阳夏起，西段最早是以浍河作为分界，固陵、苦县、亳县、曾经皆属于楚国，不过去年博西勒占领了固陵，这段分界就稍显混乱。……东段是从亳县起，包括永城，然后县、临睢、相城、竹邑、符离，为宋郡与楚国的边界。本来彭城、下邳一带亦属宋郡所有，但由于上次大战时，寿陵君景云、新阳君项培等人率领败军退到了彭城、下邳一带，导致这两地目前还在楚国的手中。”
“唔。”司马尚点了点头，目光在地图上的彭城、下邳一带停留了片刻。
正所谓在其位、谋其政，此前宋郡与楚国打成什么样，都不管他司马尚的事，可现如今，既然魏王赵润封他为宋郡守，那么，他日后自然要想办法将彭城、下邳两地从楚国的手中夺回来。
否则，实在对不起宋郡守这个职位，也对不起魏王赵润对他的器重。
这时，屋外又急匆匆走入一名士卒，在司马尚的部将钟古的耳边低声说了几句。
司马尚眼角余光瞥到这一幕，遂抬头问道：“怎么了，城防那边有什么问题么？”
听闻此言，部将钟古抱拳说道：“将军，有士卒称，城外有一群溃兵与难民试图逃入城内，他们自称是从杼（zhu）秋逃过来的。”
“杼秋？”
司马尚暗暗庆幸自己上任之后，曾好几处查看过治下的城池，对于杼秋多多少少有点印象，否则，堂堂一郡郡守竟然连自己治下的城池叫什么都不清楚，这实在是太尴尬了。
然而遗憾的是，虽然心中对此这座县城存有印象，但一时半会，司马尚却无法从地图中找出那座县城的位置，最后，还是马游这位商水郡的将领将杼秋县的位置指了出来。
看着司马尚似乎有点脑门冒汗的意思，马游心中暗暗好笑，不过眼下却并未笑的时候，他提醒司马尚道：“司马将军，不如先召见那些溃兵，问问究竟什么情况。”
“对对对。”
司马尚连声应道。
平心而论，司马尚绝非无谋之辈，他之所以显得有些手忙脚乱，说到底还是因为对宋郡这块并不熟悉的关系。
片刻后，便有几名溃兵在士卒的带领下来到了屋内，那几人一见坐在主位上的司马尚，便认为到这位将军必定就是昌邑的城守，连忙跪倒说道：“将军，有一伙楚军再次攻陷了杼秋县，恳请将军发兵救援啊。”
听闻此言，司马尚先好言安抚了这几名溃兵，旋即询问道：“这支楚军打的什么旗号？有多少人数？”
其中一名溃兵回答道：“那支楚军打着三天柱的旗号……”
“三天柱？”马游闻言一愣。
“马游将军，怎么了？”司马尚不解地问道。
只见马游皱了皱眉，说道：“楚国的三天柱，即楚王麾下的三位虎帅，曾经是寿陵君景舍、西陵君屈平、邸阳君熊商这么三人。这三人皆以故去，据我所知，现如今楚国的三天柱，乃是上将项末、寿陵君景云、平舆君熊琥……据桓虎所言，寿陵君景云目前在亳县；而平舆君熊琥，一直在平舆、项城、徐县等地与我商水郡对峙，剩下
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的项末，去年已战死在雍丘……”说到这里，他嗤笑着说道：“看来，楚王的动作挺快的，这么快就又任命了三天柱。”
说罢，他询问那些溃兵道：“可有其他的旗帜？”
那几名溃兵相视几眼，最后才有人说道：“小的好似曾看到新阳君项字样的旗帜……”
马游一听就知道对方是谁，转头对司马尚说道：“是项培，新阳君项培。看来是项末死后，同为项氏子弟的新阳君项培接替了三天柱的名誉……”
“新阳君项培？”
司马尚摸了摸下颌的胡须，询问马游道：“此人……厉害么？”
马游轻笑着说道：“若相比较景舍、项末等人，新阳君项培自然远远不如，否则，当年他攻伐鲁国时，也不会被桓虎击败。不过……也算是有能力的人了。”
说到这里，他脸上露出几许疑虑之色，皱着又眉头说道：“亳县那边，寿陵君景云驻军十几万，复攻砀县。这边，新阳君项培又出兵攻打杼秋……这事，感觉有点蹊跷。”
司马尚点了点头，他亦觉得此事颇为蹊跷。
因为据他所知，在魏国与诸国联军的战争中，诸国联军一方以惨败收场，其中损失最严重的，就是楚国。
可谁能想到刚转过年来，楚国却又来势汹汹地派兵攻打魏国，说实话，司马尚有点看不懂。
要知道想当年他韩国，在李睦、乐弈、暴鸢、燕绉包括他司马尚等人的精锐军队全部都在的情况下，韩国与魏国开战亦是战战兢兢，在作战战略上主要还是采取防守反击的态度。
当时他韩国尚且如此，楚国何来的勇气，在联军诸国讨伐魏国却惨败于魏国的情况下，居然还敢派兵主动进攻魏国？
司马尚实在搞不懂。
不过虽说摸不透楚国的意图，但出兵救援是必须的，毕竟他司马尚乃是宋郡守，理当保护治下的郡民。
考虑到目前麾下的兵力并不多，司马尚转头看向马游，恳请道：“马游将军……”
然而，还没等司马尚说完，马游就猜到了前者的意思，点点头说道：“司马将军放心，驱逐楚军，义不容辞，马某以及马某麾下的兵将，皆会助司马郡守一臂之力。”
司马尚闻言大喜，当即命部将钟古做到出兵的准备。
鉴于目前尚不清楚楚国的意图，因此，司马尚不准备暴露刚刚接管的五千名游马重骑，以至于次日在出兵时，他只带了八百名刚刚征募的昌邑军与两百名重骑兵，同时，又说服暂时驻扎在昌邑的卫军出兵两千，合三千兵力。
而马游，亦从他此番为护送游马重骑而带到昌邑的五千轻骑兵中，抽了两千人，与司马尚合兵一处，合计五千兵马，浩浩荡荡前往杼秋而去。
昌邑往东经过东缗、再径直往东便是方与，从方与转道向南，便可抵达丰县。
而丰县再往南，即是杼秋。
丰县，它曾是北亳义军扎堆的据点之一，不过现如今，当年那些北亳军的义士，大多都转为了当地的县兵，在去年抵挡诸国联军入侵时做出了极大的贡献，但也因此损伤惨重。
在定陶失陷后，成陵王赵率领这些义士与宋郡当地的县兵，退到了大梁。
现如今，当时幸存的宋郡县兵与前北亳军义士们，已被朝廷划入义勇军，天策府有意在这些人当中择优挑选，重新打造大梁禁卫。
值得一提的是，虽然北亳军被魏国取缔了，且北亳军曾经的各路渠将们，亦纷纷投靠了魏国，其中大部分都投身了湖陵水军，但在丰县、方与、小沛、任城一带，还是有一些前北亳军义士在行动，不过这些北亳军的宗旨，已并非是反抗魏国，而是针对那些为富不仁的人主要是魏国在宋郡的那些贵族势力。
这也难怪，毕竟在魏国几次战争中，虽然有成陵王赵、安平侯赵郯、上梁侯赵安定等对国家忠心耿耿的赵氏王贵，但这并不能掩盖魏国的贵族阶层中仍有些为富不仁、倾轧平民的家伙。
虽说宗府也在监督这方面的事，但总难免便有疏漏。
不过总得来说，这些新北亳军义士的威胁倒也不大，有点类似曾经卫国的游侠势力，因此朝廷对此也就睁一只闭一只眼了，前提是别弄出太大的乱子。
这不，在前往丰县的途中，马游向司马尚讲述了宋郡的过往，主要是讲述了北亳军这支民间势力，让司马尚颇感头大。
想想也是，谁会希望治下潜伏着这样一支不受控制的民间势力呢？
待等司马尚、马游二人抵达丰县时，他们刚好碰到楚**队正在攻打这座城池。
楚军的兵力，估测在万余人
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左右。
见此，司马尚与马游立刻派出麾下的兵力，在他二人的指挥下，两百名游马重骑，不，应该说是宋郡游马重骑，立刻全副武装，在八百名昌邑军士卒、两千名卫军士卒的随同下，向丰县城外的楚军展开了进攻。
而马游，则率领两千轻骑兵在旁援护，准备伺机割裂楚军的阵型。
然而让司马尚与马游都感到不解的是，还没等两千商水轻骑出动，那过万的楚军，就被司马尚麾下区区三千步骑给击败了。
虽说这场交锋两百名重骑兵功不可没，但司马尚与马游还是觉得，楚军的溃败有些不可思议。
“新兵？”
由于过于惊讶，马游甚至都没有派出麾下的骑兵，只顾着打量那些被司马尚麾下军队打地狼狈不堪的楚国士卒。
一万多名楚国士卒，被司马尚的三千步骑打地落花流水，这得弱到什么地步？
要知道，司马尚麾下的那三千士卒，除了两百重骑以外，其余也都并非魏国的正规军，不过是两千卫国士卒以及八百名训练不久的昌邑军士卒罢了。
片刻后，看着仓皇逃走的楚国士卒，司马尚亦因为过于惊讶而差点忘了追击这股敌军。
楚国的军队……原来是这么弱么？
司马尚有些想不通。
但不管怎么样，终归是打了胜仗，值得庆贺，于是司马尚与马游便欢欢喜喜地进了丰县，准备暂时驻军这座县城，想办法夺回杼秋。
可没想到的是，次日晌午，竟然又有一支万余左右的楚**队来攻丰县。
最终，这支楚**队还是败在了司马尚的手中。
第三日、第四日，皆是如此，每日都有一到两万士卒来攻丰县，并且每次都在丢下成百上千具尸体的情况下被魏军击溃。
这时间一长，司马尚与马游二人，就感觉情况不对了。
在第四日，当那些楚国士卒撤退时，司马尚表情古怪地问马游道：“楚国的军队，还真是锲而不舍……话说，楚国的士卒有这么弱么？”
听闻此言，马游目视着远处撤退的楚**队，徐徐摇了摇头。
虽然世俗普遍都认为楚国的军队最弱，但事实上，这份评价只是因为粮募兵而已，真正的楚国正军，就算比不上魏卒悍勇，也绝对不会比齐、卫、鲁等国的军队弱。
比如赫赫有名的魏国商水军，它从本质上来说，也是由楚人组成的军队，可它弱么？
“这些，应该是楚国的新兵……楚国的正军，绝对不至于如此。只是……”
马游皱了皱眉，他着实想不通，楚国复攻他魏国，居然只派来了一些没有多少战场经验的新兵，这算什么？
第五日，留守在昌邑的司马尚的部将钟古，派人将桓虎送到昌邑的战报，转送到了司马尚手中。
在翻阅桓虎的战报时，司马尚与马游惊愕地发现，原来不止是丰县、杼秋这边的楚**队有这种诡异的举动，在宋郡的西南部，也就是睢阳、砀郡一带，楚国寿陵君景云麾下的士卒，也做出了类似的举动，即日复一日地派一战即溃的新兵攻打宋郡的城池。
既然楚国的寿陵君景云与新阳君项培，皆做出了类似的举动，那就不是什么巧合了，很显然，这是有预谋的事。
“不会是想借我宋郡练兵吧？”
司马尚当时皱着眉头说道。
马游闻言一愣，他起初感觉有点好笑：练兵？楚国的新兵找他魏国的军队练兵？这不是送死么？
可是仔细一想，马游忽然觉得这件事很有可能。
毕竟宋郡这边的防守兵力其实并不强大，在卫骄、穆青等人统率的雒阳禁卫军被调回雒阳以后，宋郡这边的留守军队，就只有卫国的军队、魏国的义勇兵，外加桓虎麾下的兵力，前两者，可谈不上是什么精锐的士卒。
在与马游商讨了一番后，司马尚越发肯定自己的判断，遂立刻写了一封书信，派人日夜兼程送到雒阳，交予魏王赵润手中。
司马尚认为，倘若楚国当真试图拿他宋郡来锻炼己国的军队，那么，这就是一件非常棘手的事。
毕竟，除非调来精锐，一口气吞掉这些楚**队，否则，似这种日复一日的小规模战事，只会如楚国所愿，为楚国训练出一支或数支久经战阵的精锐。
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