11.第11章

　　第二天，教英文的家庭教师范文君准时到关公馆，二层楼有两间书房，大书房里外套间，卧室带书房，是关孝章平常起居之所，另一间小书房，关琼枝上课用。

　　上午英文课下课，余素贞问先生女儿学习情况，范文君很满意，“关小姐聪明，基础很好，我很高兴教关小姐这样的学生，关小姐学习认真努力，我教省力。”

　　余素贞客套几句，留先生吃饭，范文君坚决推辞，范文君是个处事很有原则的人，余素贞对她也很满意。

　　范文君走后，余素贞对女儿说：“琼枝，这个英文老师教得怎么样？你能听懂吗？”

　　“挺好，能听懂。”

　　范文君人古板，不苟言笑，教授知识认真严谨，讲解条理清晰，想起教数学的廖景成，还是女家庭教师教女学生方便。

　　关琼枝抓紧复习一下范文君讲的内容，草草吃了午饭，廖景成来上课时，拿出一套卷子，对学生关琼枝说：“关小姐先把这套卷子做了，我看看关小姐的程度，做到心里有数，好制定学习计划。”

　　关琼枝趴在桌上答卷，余素贞备了水果，亲自端进来，寒暄几句，便走出去，走出门犹豫了下，房门故意留了一条缝，大概也不太放心男家庭教师教导女学生。

　　廖景成看着余素贞的背影，余素贞穿了一件朴素的格子旗袍，身段窈窕，凹凸有致，有一股婉约成熟的风韵。

　　关琼枝答卷，一抬头看见，眉心微蹙。

　　余素贞的身影在门外消失，廖景成才收回目光，唬了一跳，学生关小姐一双乌黑的瞳仁，定定地看着他，教授的这个女学生好像把他看穿一样，廖景成尴尬地咳了两声。

　　看了下腕表，“这套卷子要求四十分钟做完。”

　　关琼枝低下头，继续做卷子。

　　屋里极静，廖景成没事，从皮包里拿出一本书看。

　　余素贞的房间在小书房斜对面，房门半开，余素贞注意听小书房里的动静，尽管相信廖先生的为人，但一个年轻男教师教女儿，她还是有点不放心。

　　书房里的座钟响了，廖景成收拾东西，“关小姐，今天的课就讲到这里，你把概念和公式背会，我明天上课之前考。”

　　这就算布置的家庭作业。

　　听见小客厅响动，余素贞看看墙上西洋自鸣钟打摆子，沉闷的机械声响起，下课了，她来到小书房，“先生辛苦了！”

　　“不辛苦，一堂课的时间觉得过得很快。”廖景成温厚地一笑。

　　“我女儿学得怎么样？”

　　“关小姐非常聪明，超出我的想象，懂事肯努力。”又用赞赏的语气说：“关太太教女有方。”

　　两位家庭教师对女儿都很肯定，余素贞没文化，被丈夫瞧不起，从丈夫嘴里没听到一句认可的话，听廖先生夸赞自己，余素贞很高兴，谦逊地说；“我不能教什么，我不识几个字。”

　　廖景成收拾书本，刻意地看着余素贞，“关太太气质优雅，一看就是典型的贤妻良母。”

　　廖景成这句话，关素贞心里颇不是滋味，关孝章可没当她是贤妻，关公馆是二姨太管家，关孝章恨不得一时跟她断了关系。

　　母亲思想单纯，没有觉察，关琼枝听出来这个廖先生刻意奉承母亲，插了一句嘴，“先生怎么知道我们家雇家庭教师？”

　　问话太突然，打断同余太太说话的廖景成，廖景成微微一愣，看向关琼枝，这位女学生思维敏锐，这是他第一次接触便发现了，坦然地说：“朋友介绍。”

　　“先生的朋友认识我父亲？”

　　廖景成看少女扑闪着黑水晶一样的大眼睛，可就这样一双澄净明亮的眼睛，令他产生几分紧张不安，“我朋友跟关老板认识，听说关老板要请家庭教师，正好我找业余兼差，介绍我过来。”

　　父亲找个男家庭教师教导女儿，民国初年，社会风气逐渐开化，男女可以自由交往，可封建礼教依然束缚着年轻男女，一些守旧的家庭，家教严格，注意男女大防，一个年轻男子教导一个年轻小姐，一般人家很避忌。

　　听说是男家庭教师，余素贞开始很排斥，暗地里埋怨丈夫，待见到女儿的家庭教师，看廖先生是个正经人，松懈了防范之心。

　　廖景成礼貌地跟关太太告辞。

　　余素贞跟女儿送先生，走到楼下客厅，二姨太正在客厅里叽叽呱呱地讲电话，看见她们下来，放下电话，从沙发上站起来，一口吴侬软语，“老师这就要走了，留下吃晚饭再回去吧？”

　　廖景成客气地道：“我还有事。”

　　二姨太跟在后面同余素贞母女俩送廖景成出门，边走边热情地说；“先生受累了，先生住在哪里？我叫家里的车送先生回去。”

　　二姨太俨然以关公馆管家的身份，压了正房太太一头。

　　“谢谢姨太太，我坐黄包车回去。”

　　廖景成侧身，“关太太，关小姐请留步。”

　　似无意地目光从余素贞脸上掠过，见余素贞淡然，气质端庄，正房太太和姨太太就是不一样。

　　廖景成看母亲的眼神，关琼枝极不舒服。

　　身旁的母亲说；“这位廖先生人不错。”

　　母亲只见廖先生一面而已，有的人穷其一生都未必真了解，廖景成没有什么逾礼的地方，也许是自己多心，关琼枝不能同母亲说怀疑廖景成的来历，捕风捉影母亲也不信。

　　晚间，关孝章回家吃晚饭，饭桌上问：“琼枝，这两位家庭教师讲课能听得懂吗？”

　　抛开对廖景成的怀疑，关琼枝承认廖景成数学水平很高，疑难的数学题讲解通透，且不厌其烦，对待学问极为认真，无疑是个好家庭教师。

　　答道：“教英文的范女先生，跟她学受益不少，教数学的廖先生数学精通，讲解很到位，不过……..”关琼枝盯着父亲的脸，“不过男先生，教授女生不是很方便。”

　　关孝章一副不以为然，“国人思想封闭，民风不开化，现在男女同校，大部分是男教师，为人师表，只要品行端正，教授水平高，不用考虑其它。”

　　父亲态度坦然，不像有预谋心虚，不过父亲道行深，关琼枝还是不能排除怀疑，换掉家庭教师父亲不答应，暂时只能这样。

　　三姨太跟关琼枝斜对坐吃饭，抬眼瞅瞅她。

　　又过几天，关公馆风平浪静，两位家庭教师每天按照约定的时间准时来关公馆。

　　夏季天热，小书房里开着电扇，廖景成穿着一件白衬衣，笔直的西裤，文化人随性，关琼枝注意到他的白衬衣熨烫平整，没有一丝褶皱，看似由于天热袖口挽了两折，工整不像随意，过度地修饰，如果不是生活习惯，就是刻意。

　　自鸣钟响了，下课了，余素贞走进来，客气地说；“廖先生辛苦了，天热到小客厅用点水果，我叫人沏了茶水。”

　　关琼枝整理文具书本，桌上收拾利落，从小书房走出来。

　　看见紧头小客厅里，母亲跟廖景成对面坐，喝茶聊天。

　　廖景成不知说着什么，母亲笑容温婉。

　　二姨太站在楼梯口，朝这边张望，关琼枝走过去，“翠姨有事吗？”

　　“我想问问先生留不留下吃晚饭，我好叫厨房准备。”二姨太掩饰地说。

　　小客厅里，两个人说话，没注意外面。

　　廖景成说：“余太太还年轻，知识什么时候学都不晚，余太太可以念补课班，如果想学点真本事，还有小学教员讲习所，当然，余太太不用自食其力，但多一样谋生手段也是好的。”

　　闲谈间，余素贞透漏自己没文化，廖景成一番话，余素贞动了心，“我这个年纪念书，怪不好意思的。”

　　廖景成热诚地鼓励她，“关太太不要有思想负担，有不少像您这样的年轻太太在补课班学习，关太太可以报识字班，从基础的开始学，如果有不懂的，我想我还可以帮上忙。”

　　关琼枝朝自己的房间走，小书房里母亲和廖景成闲聊，似乎没有结束的意思。

　　她突然转回身，朝楼下走去。

　　楼下三姨太跟人约打牌，刚好放下电话，看见她下楼问：“小姐下课了？”

　　关琼枝嗯了一声，走过去，坐在沙发上，拿起电话机，拨了华南大学收发室的电话。

　　关家的汽车停在华南大学门口，关琼枝站在学校大门口，朝校园里张望，一会，看见关平生的身影，匆匆朝校园门口走来。

　　关琼枝扬手招呼，“平生哥！”

　　关平生快步朝她走过去，走到跟前问；“琼枝妹妹，你怎么来了？”

　　堂妹突然来学校找他，关平生不免怀疑。

　　“我渴了，找地方喝杯茶。”在学校门口说话不方便，关琼枝说。

　　“对面有个茶馆，我们经常去，去哪里吧！”

　　兄妹俩去学校对面一间茶馆，茶馆不大，很干净，白天茶馆里有两个喝茶的大学生。

　　关平生看着堂妹喝干了一盅茶水，担心地问：“琼枝，家里出事了吗？”

　　关琼枝就把家庭男教师的事说了，她捧着茶盅，不确定的说；“我总觉得这位廖先生不妥，平生哥能不能找人了解一下他的背景，我只知道他是教中学的老师。”

　　“你把他任职的学校告诉我，我一个寝室的钟涛是本地人，交际广，认识人多，我托他帮忙打听一下。”

　　朝茶房要了纸笔，关琼枝把廖景成任职的学校一笔一划地写下来。


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