99.形势
“母亲?”苏毅眼圈微红。
苏老喘了口气,又说道:“你母亲的事情我就不多说了,将来由你自己去了解,她只想让你平平安安,但生于帝王之家,不是你想能苟且偷生就能活得下去,这次幸亏你提前离开了金陵城,否则必死,我也救不得你。”
“你也不要回南燕,如今南燕的掌权者不是南燕王苏空,也不是你父亲,而是……,”苏老顿了顿,“总之,没有自保的能力前先不要回南燕。”
苏老又咳嗽了几声,嘴角隐隐有血丝渗出。
苏毅急道:“苏老,您怎么样?”
“没关系,你不用担心,刘福通的玄阴掌很麻烦,若是我功力还在,不难帮你化解,如今我只能帮你压下阴毒,你先好好休息一下。”
苏毅眼光跳动,欲言又止,苏老已明白其意:“你是想问问和你一起的那两人是生是死吧。”
随后轻叹一声:“你那家将倒是条汉子,宁死不弃,是忠义之人,倒是可惜了,我已将他的尸骨火化,以后可以将他带回家乡,至于那个婢女,我没有发现她的尸体,可能被掳走了,也可能逃掉了。”
苏老全名苏学容,当年苏毅的母亲苏氏已料到自己死后宁王的态度,所以才找到了自己的族叔苏学容,托他照顾儿子。
三年前苏学容就随苏毅来到了金陵,暗中照顾他,当日被幽冥阴雷剑扫中肩头,落下护城河,并没有立刻逃走,而是用龟息之术沉入河底,逃过了一劫,但阴雷入体,生机断绝,幸好他所修习的是纯阳真气,对阴雷有一定的克制,才没有立时死去,但也元气大伤一身的武学已十不存一。
当时他听到周皇遇刺的消息时,便已知道是吴逸雪一伙人所为,怕是要连累苏毅,便不顾伤势,强生压制体内混乱的真气,到城北找寻他,但却遇上了前来搜查的皇城禁卫,得知苏毅已出金陵,便急急赶去,凭借特殊的追踪之术,找到了破庙。
正值苏毅被刘福通追杀,强用真气,将对方惊退,但伤势又加重了一分,再也无力杀敌。
此时见苏毅神色黯然,随手一指,点在他睡穴上,让其沉沉睡去,自己也闭上双目,调息真气。
第二天天刚蒙蒙亮,金陵城东,去往平湖郡的官道上,一辆马车正在不急不忙地向东行去,车上两人,一老一少,正是苏老和苏毅两人,苏老建议还是先离开大周,回到草原再做打算。
苏毅的江湖经验还是太浅,当日出了金陵直接往北,去往云鹄草原,完全是送上门去让人堵截,而苏老却往北走了三十里后,折而向东,经平湖、乌台、华灵三郡,然后再入云鹄草原,绕的路虽远,却不用再担心有什么阻碍。
果然,一路上行来没有任何麻烦。苏老也是老江湖了,虽归隐数年,但经验仍在,对大周境内的道路也十分熟悉,倒也没出什么事端面。
日子过得较为平淡,只是不停的赶路,三年的质子生活,使苏毅的肤色较为苍白,但连日来的奔波,变得有些黑瘦,但身体也更结实了。这一路上,苏毅向苏老请教了不少武道上的问题,苏老也不藏私,倾囊相授,一位武圣的武道经验何等高深,不过几日,许多原来想不明白的地方豁然开朗,元气修为大有长进,不到两个月,元气已修至大圆满,隐隐有向真气转化的迹象。
但苏老的脸色是越来越难看,生机渐失,纯阳真气渐渐的无法克制体内的阴气,别说与人动武,就连站立久了也是气喘连连。
说来也怪,两人一路行来,并未听说周皇震怒,发兵南燕,似乎是将行刺之事忍了下来,也没有对各个州郡发出海捕文书,追捕他这个叛逃的质子,甚至连金陵城内的其他质子也没有怪罪,一切如常。
但事出反常必有妖异,行刺国君涉之事及到一国尊严,周皇如何能忍得。
两人丝毫不敢大意,夜宿日行,穿过平湖和乌台两郡,这一日,到了一片连绵的群山之下,山下仅有一条峡谷可通行,过了峡谷就是与云鹄草原相交的华灵郡。
从附近的路人口中打听到,这山为霸月山,峡谷名为野狼谷,常有野兽出没,附近更多有盗贼横行,是一处凶险之地。
但此路是乌台通往华灵郡的必经之路,一些小的行商和旅人都会依附大的商队,以确保安全。
距野狼谷二十里的地方有个客栈,供一些行商歇脚和组队同行。苏毅平没有行走江湖的经验,而苏老体内的阴气越来越重,甚至不能下车,便不敢托大独行,也来到这间客栈,希望能找到较大的商队同行过谷。
日子已到了冬天,山口寒风刺骨,刮在身上像刀子一样。客栈里已有十多人,三三两两的围在火炉边御寒。苏毅安顿好苏老之后,也找了个角落坐下,要了一壶酒,打量周围的人。
有七八个人像是一伙的,大都身型魁梧结实,一脸风尘之色,应该是久在外行走的商队。余下的几人应该是一家人,男男女女,有老有少,有两个人明显是护卫,眼中精光闪动,应该是两个高手。
在他四下打量时,众人也都在看他,一个少年,带着一个病泱泱的老人,外出远行,虽衣衫有些破旧,但举手投足间,还是能流露出大户人家的气质。
众人虽有些疑惑,但并未上前询问什么,出门在外,多一事不如少一事。
苏毅心下盘算了一阵,正打算上前求问商队是否可以同行时,客栈又进来一伙人。
走在前面的是一条大汉,身着白色披风,头戴皮帽,腰间一把大刀,对小二大喝道:
“十坛烧酒,五十斤牛肉,快些准备好!”
“原来是威武镖局的大爷,各位大爷稍候,马上就来。”小二忙连声应道。
苏毅眼睛一亮,远在金陵之时也曾听过威武镖局大名,是在大周王朝较大的一间镖局,分号遍布中原各地,口碑不错,尤其是与各地的黑白两道都有较深的交情。
镖局的总镖头姓刘,在中原之地提起金刀刘雄,每个人都会伸出大拇指,称一声“急公重义的好汉子。”虽不知他的武道修为如何,但人的名、树的影,想必不会是弱者。
有道是压镖不饮酒,饮酒不压镖,这镖师即然买了十坛烧酒,那就应该是已将镖送到,领了镖银正待返家。
心下有了计较,待小二送上酒肉吃食,苏毅也来到了客栈外,那镖队约有二十余人,八个镖师,余下的都是脚夫。
其中有一人三十多岁,高大威严,一身正气,像是镖头。
苏毅上前道:“镖头大哥,在下苏毅,家中遭难,和爷爷回华灵投奔亲戚,山高路险,希望能搭个伙,以避盗贼。”
苏是胡姓,一听就知是关外之人,所以用了母亲的姓氏,和苏老爷孙相称,好在苏毅在金陵住了三年,口音上也不会露出什么破绽。
两人一个年少,另一个甚至连起身都困难,倒不会引起人的戒心。
那人叫李丰,本是威武镖局的普通镖师,看苏毅虽身上穿着有些破旧,却不是小户人家的粗布衣衫,且比较面善,不似恶人,尤其一句“镖头”叫得自己很是开心。
但随队带人却不是自己能决定的,指着身后的一个黑脸大汉说道:“这位小哥,看人看仔细了,这位才是我们镖局的镖头,刘昆刘爷。”
又转头对刘爷道:“刘头,这但小哥想让咱们稍上一段。”
刘昆虽也知道野狼谷外常有独身的行人求助于大的商队镖行,但心下还有些犹豫,并未答话。
李丰又道:“反正马上就到华灵了,还有什么好担心的,让这小哥祖孙俩儿跟在镖队后面就行了。”
李丰人缘很好,即然已开口求情,刘昆就不好拒绝了,对苏毅说道:“你们就跟在车队后面,不要混入镖队。”
苏毅满口答应下来。
天已将近午时,镖队休息了一会,缓缓地向狼谷进发了,如果顺利有望在天黑前过谷,进入下一个村镇。
苏毅驾着马车,跟在镖队的后面十几丈远的地方,四下观望,狼谷不愧为险地,两侧山谷乱石林立,仅有一条小路可供通行,可谓是一夫当关万夫莫开,四周很是安静,偶尔有鸟兽声远远传来。
镖队的人也不敢大声说话,好像怕惊扰到什么,入谷后只是闷声赶路,希望早早过谷。
狼谷已经走了过半,忽然间,车队停了下来,苏毅向前看去,只见三个黑衣人骑马挡在了车队前,刘昆已经纵马上前。
喝道:“不知哪条道上的朋友,还请借一条路。”
“把王中平给你的包裹交出来,我让你们活着离开。”一个黑衣人上前一步,阴沉地说道,似乎是个领头的。
刘昆心里一紧,强笑道:“朋友说笑了,我们已在乌台交镖了,这一趟只是返家而已。”
“噢?不承认”黑衣人冷笑,盯着刘昆:“不承认也好。”
“动手吧。”黑衣人猛地爆喝。
几声呐喊,两侧乱石堆中顿时杀出十多个人。
威武镖局立威南湖并不是浪得虚名,除刘昆外的七名镖师立刻拔刀在手,护在车队两侧,一时间杀气弥漫。
刘昆也是老江湖了,见对方杀戮决断,一言不合,立即动手,心知今日事难了,对方已有决断,断定货物在镖队中,也不能堕了威武镖局的名头,唯有用武力解决。
对方人多,那黑衣人似乎是领头的,当下也不多说废话,从腰间摸出三把飞刀,分上中下三路打过去,跃身纵马,拔刀在手,紧随飞刀直扑而上。
黑衣人冷哼一声,左袖一拂,将三把飞刀打落,右手前挥,身后的两从立刻飞身上前,各从袖出飞出一道白光,两柄雪白的长剑,一取刘昆咽喉,一取他胯下的坐骑。
刘昆心下一寒,对方两功力竟都不在自己之下,急忙飞身后纵,躲过了咽喉一剑,但身下的那匹马就没那么幸运了,竟被劈成了两半。
两人脚步落地,长剑交错,配合有序,恍惚间如同变为数十把剑,齐齐向刘昆刺去。
刘昆拔刀竭力抵挡,但双拳难敌四手,对方两人功力都不在自己之下,不出几招,就险象环生。
其余的镖师也与来袭者战作一团,威武镖局的镖师虽也都是身经百战,功力不弱,但对手也异常强悍,如一对一,则能勉强敌对,但对方人数差不多是镖师的两倍,不过几个呼吸,就有几人受伤倒地。
苏毅的马车跟在镖队的后面,见镖队遇劫,下意识地就想调转马头,往来路逃走。苏老低喝一声:“别动!”
场上形势虽乱,但敌方人多,领头之人还没出手,现在逃跑,无疑会被盯上,一般盗匪只是图财,对脚夫下人并不会害命。一静不如一动,不如静观其变。
好在他们两人的马车并不扎眼,苏老躲在车中,苏毅随着那群脚夫一起伏倒在地。心下暗叹,运气太差了,本想随镖队更安全一些,没想到遇到盯上这镖队的盗匪。
混乱中偷眼看去,镖师一方完全处于下风,败落是迟早的事,和刘昆打斗的两个黑衣人和刘昆一样都是先天级高手,此时的刘昆身上已被刺了三个窟窿,虽不致命,但时间一长必败无凝,但刘昆情急拼命之下,招招都是两败俱伤的打法,对方倒也不敢紧逼。
转眼间就有镖师被砍倒在地,苏毅看的心中不忍,但自知实力相差太远,恐怕连普通镖师都不如,贸然现身也只有送死的份,只有强自忍耐。
这一边,刘昆也是越打心越凉,对方领头之人还没有出手,自己一方就一败涂地,看众盗匪下手狠辣,且进退有据,明显不是一般盗匪,此时有些后悔受王中平所托,帮他送包裹回华灵。拿包裹的时候,王中平并没有靠诉他包裹里是什么,只说是家中的老物件,要送回祖宅,自己也只想顺路稍回去,还能赚十来锭金饼子。
若不是顾及威武镖局的名声,刘昆早就想将包裹交给对方,但此时双方势同水火,对方是绝不可能放过自己,只能咬牙拼命。
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