43.好甜
a在领主老爷的严格要求下，厨娘要想找到原始风味的烤乳猪还真是不容易, 好悬才找到了去年的猪肉。乳猪嘛, 也没多大, 这时候成年猪才三四十斤, 乳猪也就两个巴掌那么大。
由于悬挂和长期放置，乳猪表面是发臭的腐肉，厨娘把腐肉刮刮干净, 又放到水里煮，那股恶臭味才散去一些。猪肚子里放点香草，再上架子一烤, 烤成深色，猪嘴里放一只烤苹果, 就成了。
至于胡椒之类的珍贵香料, 就不要浪费了。
小乳猪被放在木盘子里端了上来，臭味差点把习惯了美食的管事们给熏死, 崔栖潮意味深长地道：“开餐吧。”
高文的脸色发青，这烤猪肉倒是没问题，虽然看样子可能有点久了，但是，没什么香料啊，就几把香草在猪肚子里, 那股恶臭味完全盖不住, 让人没法掩耳盗铃。
他勉强先叉起苹果吃了两口, 再看那些管事, 已经在崔栖潮之后，愉快地夹起了肉片吃，吃相香得要命。
因为烤乳猪的味道太浓烈，高文根本嗅不到那边正常食物的味道，还以为是不是和自己的味道差不多，可能只是闻起来差呢？
高文憋着气切了一块烤乳猪放进嘴里，果然，还是那么臭！
而且，明明腌过，咸味却没什么，不知道是不是洗掉了，没有浓烈的香料掩盖，这就是原汁原味的臭猪肉啊。
他这下可以确定，自己的菜和对方的菜并不一样了。然而打落牙齿也只能往肚里吞，谁叫他人在屋檐下，刚才还自己傻里傻气地提意见。
虽然闻不到对面的香味，可是高文越看管事们的吃相，就越觉得嘴里的猪肉令人作呕。
管事们虽然吃得香，心里其实是不爽的，就那烤猪，臭到他们都要闻不到香气了，得把肉凑得老近，才能让自己沉浸在正常食物的气味中——没错，由俭入奢易，现在管事们都看不上以前的风味了。
崔栖潮帮羞涩的兰斯切了一块煮胡萝卜，又倒了一些汤，想必兰斯也很久没吃肉了，别一上来就吃那么荤腥。
这看在别人眼里，可能是崔栖潮在欺负小孩儿，只给人家胡萝卜和汤。兰斯却因为长时间挨饿，有什么都十分感激了，端起碗咕嘟咕嘟喝了。这煮熟的萝卜软软烂烂的，竟然也别有一番滋味。
兰斯边吃边看了父亲一眼，不知道他怎么一脸痛苦，臭臭的肉不是吃惯了么。
高文到底也没吃多少，就阵亡了，举着叉子没法动。
“表哥，再吃一点吧。”崔栖潮劝道，“难得的烤乳猪。”也不知道厨娘从哪个角落里翻出来的，看上去比他来这里第一天吃的要恐怖多了。
高文：“……不不，我吃饱了。”
崔栖潮若无其事地问道：“表哥，不知道你们领地上收成如何？”
高文硬着头皮道：“实在不怎么好……”
其实基本上等同颗粒无收，农奴都饿死得差不多了，否则他怎么至于到处流浪，也不知道现在有没有被别的贵族占领，以去年的情况，大概没什么人有这个余裕吧。
崔栖潮问了一番情况后，高文遮遮掩掩、不情不愿地告诉他，自己的采邑大约有五百亩，算是骑士中非常小的了，身上的盔甲都是年景好的时候攒下来的。估计高文的采邑耕地里现在都满是灌木、杂草了。
崔栖潮又问道：“咱们毕竟是表兄弟，既然表哥这么困难……”
高文心想终于还是来了，他连忙说道：“你也知道我多困难，我借也借不来钱给你的。”
他说的很含糊，心里崔栖潮要勒索他，也就是用钱赎罪。可是他都一穷二白了，什么都付不起，也没有别的亲戚会借钱给他的。
崔栖潮：“我的意思是，你可以并入我们诺森伯兰啊。”
高文：“……”
这个意思，也就是成为崔栖潮的附庸，从此追随崔栖潮。他也是想太多，还惦记着哭穷砍价。
高文流窜到这个时候，肯定是不想追随别人的，然而崔栖潮话一出口，其他人都虎视眈眈地盯着他，不答应是不是死在这儿了？
群狼环伺，高文犹豫半晌，才不得已点头，又赶紧把自己已经没多少领民的事情说出来，像是想告诉崔栖潮你真的占不到多少便宜。
“这个不碍事，你可以先住在诺森伯兰，让你的采邑耕地休养生息，这个期间，不如你就在我这里学习如何让土地丰产，我们去年都没有遭灾。”崔栖潮微笑着道。
本身领主们就会研究如何让土地丰产等技术层面的事情，成果如何又是另一回事了。
高文听完丝毫没有感觉不对，甚至觉得崔栖潮身上泛着圣光，连喂他吃臭肉回忆起来也没那么过分了，他结结巴巴地道：“我，我真是不知道如何感谢你了，表弟，我太不好意思了，其实我一开始还……还……”
高文的采邑距离诺森伯兰那么远，根本划不来，普通贵族一般会和那附近的贵族交易，把地专卖给他们，然后再给高文一个虚封，也就是没有真正的采邑，只有骑士等级的供奉而已。可是现在听崔栖潮的意思，竟然要保留土地，还要继续耕作。单看他们还吃得起肉和面包，就知道诺森伯兰收成不错了。
高文羞愧到说不下去，被崔栖潮了然地拍了拍手背，“明天你就去学习吧。”
兰斯也感动了，充满希望地看着父亲，希望他学到了不起的技术，不要再到处打劫了。
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……
高文父子在诺森伯兰堡住下，第二天清早，高文就被管家叫醒了，他迷迷糊糊地问：“对了，昨晚我都忘记问了，我的扈从们呢？”
“都逃走了。”管家面无表情地道。
高文：“……”
高文大怒：“什么，这些家伙！他们以为我要完蛋了吗？”
本来就没农户了，连扈从都跑了，还有比他更光杆的骑士么。
“阁下，现在和我去学习丰产技术吧，我带你观摩一下我们诺森伯兰的丰产秘诀。”管家领着高文走。
高文随着管家，就来到了粪肥坑，他目瞪口呆，“这是什么？”
“这是拌粪肥，把它们加在地里，能够丰产。”管家指给他看，现在已经有农奴在施肥了。
高文：“……呕，好吧，我看完了，走吧。”
“等等啊，高文阁下，你还没有实践。”管家认真地道，“拌粪肥是有技巧的，向左向右、力气多大，全都有讲究。如果你不亲自学习，怎么回去传授给领地上的人。”
如果高文的扈从还在，肯定都是他的扈从们学习了，可是管家说扈从跑了，高文呆了半天，试探问道：“那难道让诺森伯兰堡的人陪我回去吗？”
“您说笑了，那么多技术，我们得派多少人给您？再说，男爵老爷愿意教给您，已经很念亲情了，这些技术传出去，别人想学都学不到的。”管家的话说得高文无言以对。
对啊，这种丰产技术，别人想学还学不到。谁叫他现在是个光杆骑士，一个可用的人也没有，只剩下个儿子。高文又悲凉又陡然而生一股信念，一定要学习到诺森伯兰的技术。
高文只好捏着鼻子去拌粪肥，这个活儿实在是太累了，高文干得头晕眼花，管家还要说不标准，几乎让他怀疑管家在整他。可是，那些农奴又确实舀肥施了。
后来高文还看到，诺森伯兰的人用一种黄色的水洒在土地，说是杀虫，他立刻兴奋地道：“这个我知道，我在堂区的耕地上也看到过。”
高文和崔栖潮是姨表亲，大主教和崔栖潮却是姑表亲，所以高文和大主教之间是没有血缘关系的。
不过，混迹各地的高文倒是知道去年大主教因为有驱虫秘方，保住了教区很多耕地，也导致贵族们更加想拖着什一税了。
表弟不愧和大主教是亲戚，还搞到了这珍稀的配方。
管家看高文的眼神在药水上打转，板着脸道：“这个药水有毒，虫子都是毒死的，人畜如果没注意好使用方法，也会中毒。”
高文顿时一个激灵，“咳咳……呵呵……”
“那么咱们继续学习吧。”管家瞥了高文一眼，老爷吩咐过的，不要给这个高文休息的机会，农活要干完了还有军训，别以为贵族就没有劳动改造了。
虽然管家也不知道为什么领主不直接装作不认识高文，把他打成奴隶，这不就是战俘的命运么，那五百亩地也完全可以手到擒来，即便他觉得那飞地太远了。
……
崔栖潮弄了些陶盆，往里头种点耐阴的蔬菜当绿植，给阴暗的城堡里增加一点生气。兰斯跟在崔栖潮后头，好奇地看他种菜。
“领主老爷，菜种在盆子里也可以的吗？”兰斯只看过在耕地上种菜，而领主老爷所展现出来的，更像是园林美化。
“合适的植株，合适的土壤，合适的环境，就可以。”崔栖潮轻描淡写地给兰斯介绍蔬菜的种植方法，见他还挺有兴趣的样子，毕竟这时候的娱乐知识实在太少了，又补充了一句，“你可以叫我叔父。”
高文现在已经是崔栖潮的附庸，出于这个角度，兰斯叫他老爷很正常。
在崔栖潮肯定的目光下，兰斯才恭敬地喊了一声：“叔父。”
崔栖潮当着兰斯的面展露了一下种菜技巧，包括植物杀虫、扦插等等。
兰斯从未想过，耕地也能有这么多神奇的技巧，竟然包括了草药学。他上过两年学，在堂区的学校，不过学校里教的都是歌咏、念经。
崔栖潮领着兰斯种了些盆栽，就看到管家带着高文回来了，高文全身都汗湿，一副被马踩过的样子，饱含幽怨，一回来就诉苦：“表弟，你们的农活也太重了，我学到浑身是汗，而且我的关节好像又在痛了，我明天可不可以休息？”
“可是有些技术错过时机，就没法学了啊，每个月有不同的事要做。关节怎么个痛法了？”崔栖潮没有要给他放假的意思，这才一天，比盗贼可差远了。
“不是我不想，但我这是老毛病了，兰斯也有，你看。”高文还展示给崔栖潮。
崔栖潮一听兰斯也有，把他的袖子撸了起来看看，发现关节都有些肿了，这俩人是得了吧。因为保暖条件不好，挺多人都有这毛病，连兰斯年纪小小也得了，只是他竟然一直忍着痛没有说。
“管家，去把药水拿来。”崔栖潮吩咐了一句。
管家端来了两碗黄色的药水，崔栖潮对他们道：“喝了吧。”
高文：“！！这不是杀虫药水么？”
“你知道？”崔栖潮看他一眼，“对啊，就是那种药水。”
高文还听管家说了，人畜不小心误食会中毒的，他立刻道：“表弟，我去学习，我去啊，学习让我非常畅快，我关节不痛了！”
没想到表弟看起来斯文和善，一个不如意就拿□□威胁人。
崔栖潮：“这个可以缓解你的疼痛。”
对，可不是么，死了就感觉不到疼痛了。高文坚定地摇头，要挥了几下拳头，“我觉得特别有力量，我要去温习一下刚才学到的东西，领主老爷，我退下了！”
这下表弟也不敢叫了，还对兰斯挤眉弄眼，暗示他记得跟来。
兰斯低头假装没看到。
“兰斯，你敢喝吗？”崔栖潮问道。
兰斯慢吞吞地把药端起来喝了，擦擦嘴巴后道：“黄春菊在地里，是魔鬼雏菊，侵害麦子。但是药剂师用它来止痛。叔父刚才也说了，杀虫藤一定的剂量可以杀死虫子，更高了可以杀死人畜，那如果是合适的剂量，或许能够驱除我体内魔鬼带来的病痛。”
虽然出于时代的局限，兰斯说的有些错漏，但大体上他了解了里头的含义，崔栖潮满意地点点头。不错，虽然具有毒性，但作为煎剂、膏剂等稀释使用，卫矛科的蓝花藤能够缓解风湿关节痛。
果然，兰斯喝完药没多久，就按着关节道：“真的不痛了……”
这感觉太新奇了，他从不知道这种一直跟随自己的疼痛还能缓解。领主老爷种菜像在做园林绿化，又能把植物用来杀虫和治疗关节痛，你简直说不清他到底更像是药剂师、园丁还是菜农。
兰斯跟着崔栖潮，还偶遇了小白、大白和大橘，一开始看到小白，兰斯也有点害怕。
崔栖潮给他演示了一下，让大橘坐下，趴下等动作，然后说道：“不用觉得很惊讶，狗是怎么训的，猫就是怎么训的。”
兰斯茫然地问：“狗是怎么训的？”
崔栖潮忽然想起来，训狗法在这个时候应该也是养狗人的秘诀，“就是奖励。”他示范给兰斯看，如何教大橘新动作，只要大橘接近了标准，就进行食物奖励，大橘在引导下完成动作且知道做什么能获得吃的，将之与口令结合在一起，只要人发出训练，它就会完成了。
猫的服从性比狗要差一些，但诺森伯兰的三只不一般，小白就不必说了，大白和大橘跟它混多了，又是由崔栖潮带大，对食物也非常、非常渴求，这种信任与渴求会让它们变得好训练。
兰斯饶有兴味地尝试，最后看着小白道：“那这只黑猫，您也能训练吗？”
“为什么不能？”崔栖潮对小白道，“小白，起立。”
最终还是没逃过表演，小白懒懒散散地站了起来。
兰斯的眼睛瞪大了一些，看了小白半天，试着对它说：“坐下。”
然而小白并没有理会。
兰斯倒也不气馁，而是道：“不愧是黑猫，好难征服。”
但是这给了他一种印象，即使是魔鬼的宠物，黑猫也只是比其他猫更难训练一点，倒没那么让人害怕，看它在崔栖潮面前不就老老实实的。
不过……
兰斯疑问道：“为什么这黑猫要叫小白？”
崔栖潮想了想说道：“这是为了骗过魔鬼，我们都叫它小白，魔鬼就也以为它是白色了。”
小白：“……”
这是什么破理由。
兰斯还信了，“有道理！”
……
……
忙碌中时间总是过得慢一些，高文从来不知道地里能有这么多活儿，他还得一一掌握，每天回来倒头就睡，过得宛如一个农民。好不容易告一段落，又被邀请去参加军训了。
兰斯则在崔栖潮没有吩咐的情况下，把自己当做侍从来要求，跟在领主身边。他的父亲在成为正式骑士前，也做过侍从，因此在父亲的耳濡目染下他并不陌生。
而不知不觉中，甜菜种下去也两个月多，到了收获的时候。
崔栖潮让大部分人专注到收割甜菜中去，必须在一周内全都收上来。这个收获期也是崔栖潮仔细推断出来的，过早过晚了含糖率不是不够就是下降。
之所以让大家都去收割甜菜，是因为甜菜收割时必须随挖随削，把块茎上的根毛、根尾都削了，堆起来储藏，防止变质等问题。
接下来，还得专门拨出一部分人处理甜菜制糖，糖坊就加盖在磨坊边上，崔栖潮亲自监督。
一开始来做糖的农民都不知道这是做什么，崔栖潮给他们分了工，先是把块茎洗干净，切丝后压出糖汁，过滤干净后就可以放进锅里烧——榨过汁后的甜菜渣还可以拿去喂猪，这个当做崔栖潮给塘坊农民的福利，叫他们捡回去。
接着就是最重要的一步，在甜菜渗出汁里加一点儿石灰，石灰的量要很精准，一个不小心，做出来的糖就废了，根本无法入口。这个步骤，就如同卤水点豆腐。
在煮熬中，崔栖潮让人把最嫩的一部分糖浆先舀出来，在一旁放着。
剩下的继续分别在锅中翻动，去除水分，满满的，糖水就成了膏体，再加点糖水炒，从膏状炒成砂砾状，也就大功告成了。出现在大家眼前的，是土法炮制的褐色红糖。
如果要白砂糖，还得进一步工序提炼，但在现在是没有很大必要了。这个时候还没有制作白糖的技术，红糖就已经够昂贵了。
糖水在制作过程中，就冒出了甜香，饶是如此，大家还是不敢确认这是糖。谁敢相信啊，他们在用菜根做糖，刚才老爷还说菜根榨完渣子拿去喂猪。
还是农事官心大梦大，在砂糖成型为熟悉的模样，完全无法再怀疑后，才懵逼地问了一句：“老爷，难道这是……是……糖吗？”
外表一样，香味一样，但是和他了解中的来源怎么不一样，红糖不是用叫做甘蔗的植物做出来，而且只能靠海外商人带回来的吗？
甜菜不就是蔬菜，怎么还能炒出红糖的？农事官的世界观都要被颠覆了。
农奴们也睁大眼睛盯着老爷看，糖是贵族才能享用的，他们顶多听说过、闻到过、看到过，无法置信自己刚做出来的是传说中昂贵的红糖。
崔栖潮摸了摸之前舀出来的那锅糖浆，已经凉了，成为浅褐色的半固体，用一根干净的木棍儿往里头一绞就能牵丝拉线地绞出一块。
拉开后的地方颜色变浅，和麦芽糖差不多，除了这是用甜菜熬制的。
崔栖潮卷了两下拉断，举到农事官面前：“你尝尝。”
农事官继续懵逼，甚至忘了接过木棍儿，而是直接就着老爷的手伸出舌头舔了一下，味蕾立刻接收到了甜味，一直甜到了五脏六腑，这昂贵的味道让他不禁喃喃道：“好甜啊……”
好甜？塘坊内顿时响起一阵抽气声，所以这是糖，真的是糖！
就说为什么处理蔬菜还要专门盖个房子，神啊，老爷表现得那么随意，让他们在不知不觉中，生产出了糖。要死，刚才都有些什么细节来着？他们的态度是不是应该更神圣一些才对？
农事官觉得自己快要无法呼吸了，老爷的声音朦朦胧胧在耳边响起，似乎在说什么要那锅糖糊糊分给村里的小孩，然而他根本无暇思索，因为他想到了仓库中还堆着小山一般的甜菜根……
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