149.供词

　　曹清儒想要狡辩，可是摄政王怎么会给他机会，此时已经是半夜，明日他还要早朝呢，哪有闲功夫听曹清儒耍嘴皮子？

　　摄政王威严地一挥手，一队侍卫不知从哪里冒了出来，将曹家的管家小厮、及几车还没来得及运到仓库内的霉米，全数包围了起来。

　　此时，粮仓外响起了骨碌碌的车轮声和哒哒的马蹄声，数辆马车赶到粮仓门口停下，里面下来几位大臣，有大理寺卿陈智均、吏部尚书张长蔚等几部尚书，一见到粮仓里的这阵势，心中都是一惊，忙垂手进去给摄政王行礼。他们都是被摄政王的侍卫从被窝里“请”出来的，乘坐的也是摄政王派出的马车。

　　“去查一查，里面装的是什么。”

　　几人听到摄政王的吩咐，忙亲自划开板车上和曹清儒面前的米袋，仔细查看了一番，得出结论道：“禀王爷，此乃陈年霉米，吃了会令人中毒的，严重者，有可能会腹泄而死。”

　　“这样的霉米怎么会运到粮仓来？”

　　“是啊，到底是为何，还请王爷明示。”

　　张长蔚一直听着众人的议论，他微蹙着眉头，面上如旁的大人一般，面上的更可怕，有些义愤、有些震惊、有些凌厉，实则手心里全都是汗水，心更是紧张惧怕得呯呯直跳，他非常想回头暗示一下妹夫，不要说出自己的名字，不要牵扯上自己，你已经被抓住了，外面总要有人帮你周旋，帮你减罪。你就说你是一时贪心，想用霉米换好米就是了，这个罪名不大，顶多就是免官削爵，人总不会有什么事儿，若是将我也给扯了进去，咱们就无法解释原由了，势必会让王爷察觉出太后来。到那时，才真的是死无葬身之地了。

　　可惜，摄政王的目光，一直似有若无地扫向诸位大臣，而张长蔚心里发虚，自然觉得王爷似乎格外注意他一些，哪里还敢乱动，简直就是脖子都不敢扭一下。

　　而此时的曹清儒，尚无时间来理会大舅兄，他的注意力全都集中在女婿的身上，这个背信弃义的小人！亏他将女儿嫁给了他！

　　若是目光能杀人的话，恐怕曹清儒已经将女婿给千刀万剐了，可惜他除了瞪裂一双眼睛，什么事也干不了，脖子上还架着两柄大刀呢。

　　“这些都是曹卿运过来的，有什么话，曹卿明日跟大理寺正卿陈大人聊吧，待大理寺审讯过后，再提交吏部、刑部商议。”

　　摄政王淡淡地说完，就背负双手慢慢走了出去。

　　他的侍卫立即上前来，将曹清儒双手反剪，押到囚车之上，与曹管家和几名小厮一起，直接送往大理寺，那几车罪证，则推入仓库之内，让侍卫看管了起来，免得放到大理寺，被人换了去。

　　请来作证的官员，被侍卫们请上了之前乘来的马车，张长蔚终于逮到机会，回头看了曹清儒一眼，似万分失望地道：“妹夫你怎么能做出这种事来，实在是……让为兄失望！”

　　曹清儒冷冷地看了张长蔚一眼，心底里怨恨无比，可是他也知道，不能说出张长蔚来，不说出来，张长蔚为了自身的官位，总还得给他和曹家一个交待，若是说出来了，无非是一同流放或是入狱罢了，甚至会……更遭。

　　他淡淡地道：“舅兄不是我，不知道我的难处。”

　　曹清儒身后的侍卫推了他一把，“上去，少啰嗦。”

　　曹清儒警告一般地盯了张长蔚一眼，张长蔚回了他一记“心知肚明”的眼神，曹清儒才安心上了囚车。

　　实则，曹清儒并没有直接被送到大理寺，而是中途转到了摄政王府的前院正厅里。

　　面对高高在上的摄政王，曹清儒十分恭敬地扑通一声跪下，痛哭流涕道：“王爷，是下官想左了，下官起了贪念呐。下官、下官的女儿即将下嫁给平南侯府了，可是下官、下官教子无方，竟与人斗殴，被人打伤了，一时花费不少银钱买了数根百年山参，才得以续命。下官、下官手头有些紧，又想让女儿风光出嫁，这才……这才……打起了粮仓里的米粮的主意。想着入冬后，可以高价抛售……是下官贪婪，下官有罪啊。”同时在心里庆幸，幸亏没告诉女婿实情，否则自己真的无法圆场。

　　摄政王喝了一口茶，忽地将手中茶杯往桌上一放，杯碟撞击桌面，发出清越的声响，不重，与平日里应当是一样的，只是在这寂静的半夜里，就显得格外的碜人。

　　曹清儒心中一抖，哭声顿了一顿，才继接上，他边抹着眼泪边偷眼看着摄政王爷。摄政王温和中带着些威严和冷峻的俊脸，此时松泛的舒展着，唇角竟还微微向上弯起，看向他的目光，也没有凌厉和厌弃。

　　曹清儒有些弄不清王爷的想法了，莫非，王爷一点也没有猜出来？

　　曹清儒的心里，慢慢升起了一丝丝的希望，只是贪点银子换好米的话，不算是多重的罪……

　　摄政王又等了等，待他不再紧张，才缓缓一笑，“曹卿不必多说那些有的没的，你今晚为何要去粮仓，是为何人办事，你我心知肚明。本王只给你一次机会，你愿不愿说指证幕后主使？若是愿意，本王保你家宅平安，若是不愿，那本王立即让人将你带回大理寺去。”

　　曹清儒心中一凛，这才明白，王爷还是如同往常一样的英明睿智，自己的一点小心思别想瞒着他，可是……王爷真能确保曹家一门的平安么？

　　说实话么？说么？曹清儒十分迟疑。

　　不得不得，摄政王爷非常懂得人的心理、亦非常会把握时机，若是一开始就向曹清儒发问，曹清儒肯定会想也不想地说谎。曹清儒是当朝二品大臣，刑不上大夫，摄政王也不能对他动用私刑，若是不用刑，只怕曹清儒永远也不会说实话。但摄政王故意显出相信曹清儒的样子来，让曹清儒的心中慢慢升起些微希望，求生存、求免罪的欲望开始渐渐占了上风，此时再发问，曹清儒虽则不会立时坦白，却会犹豫彷徨，而最终，摄政王相信，曹清儒一定会说出是谁的。

　　曹清儒低着头纠结个不停，摄政王淡淡的声音在他的头顶上方响起，“不必担心，不是明日就让你上朝与她对质，只是你必需记住你今日的，日后，本王有让你出来作证的时刻。若你应允了，本王可以网开一面，保留你的一门的身家性命。”

　　曹清儒的防线至此一溃千里，立即泪流满面地道：“王爷，是下官……下官对不住王爷的信任呐，下官亦是……亦是被大舅兄他威逼的啊。”

　　摄政王没再问，只坐回了原位，端起茶杯，一面品茗，一面静静地听。曹清儒将张长蔚如何用妻子的丑事威逼他，他如何被逼无奈应允此事，一一细说，最后还老实交待，“张长蔚说，太后一定会保全下官的，下官猜测，张长蔚应当投靠了太后。”

　　这番话说完，原以为摄政王会说上几句什么，哪知王爷只是“唔”了一声。

　　曹清儒一愣，难道王爷不应该先敲打自己几句，然后再安抚几句、勉励几句，答应他，只要他日后好好听话，就不再追究他此事么？

　　正想得入神，眼前忽然多出一张写满黑字的白纸，王府的书记官皮笑肉不笑地道：“这是刚才曹大人的，还请曹大人确认之后，签字画押吧。”

　　曹清儒心中一凛，再抬头时，摄政王已经不见了踪影。他环顾了一下四周的侍卫，无奈地苦笑一下，只得提笔签了名，然后按上手印。

　　书记官将按上手印的拿到偏厅，呈给王爷。摄政王拿在手中又仔细看了一番，这才挥手示意书记官退下休息，自己则回了内宅，直接进了王妃住的正院。

　　摄政王妃仍旧歪在软榻上，一手捧着手炉，一手翻着一本游记，听到门外的动静，忙趿了鞋下榻，到厅里迎接。

　　摄政王挑眉笑道：“怎么还没睡？”

　　摄政王妃笑道：“你没回来，不知道事情到底怎么了，自然睡不安稳。”

　　摄政王笑道：“既然提前知晓了，自然是人赃并获。”他顿了顿又道：“这一回，逸之媳妇倒是帮了大忙，明日你若有空，就去看看他媳妇吧。听说已经怀了身子了？”

　　王妃笑道：“是啊，两个多月吧，还没坐稳胎，没报喜讯。”

　　摄政王的眸光微微闪了闪，淡淡地道：“楚太妃的眼光的确好，选的这个孙儿媳妇是个聪明灵秀的，不过，母后是不大喜欢太聪明的女子的。”

　　慈宁宫里，太后被殿外的声响惊醒，不由得扬声问道：“什么事？”

　　魏公公躬着腰进来，纳头就拜，“奴才该死，吵着太后您歇息了。”

　　太后摇了摇头，撑着手臂坐起来，魏公公忙站起来，上前打起床帘，扶着太后坐好，先为太后披上一件棉袍，然后安放好引枕，这才回道：“方才是张长蔚大人差人送讯儿入宫，说是摄政王爷不知怎的，今晚去了北城的粮仓，将曹大人和北城指挥使，都给抓起来了。”

　　太后闻言并没有显出多震惊的神色来，只是紧抓着被褥的手背上，青筋都爆了出来。

　　这么点子小事都办不好，一群蠢货！

　　太后并不在乎损失一个曹清儒，她在意的是北城指挥使！

　　五城兵马司是多么难以安插人手的地方，所有的指挥使都必须由内阁的大臣们全数通过，才能上任。她花了无数的心力，才慢慢将北城指挥使收归到自己的阵营里来，却被张长蔚这个蠢货给卖了出去！

　　太后努力平了平气息，淡淡地吩咐道：“立即让张长蔚入宫。”

　　魏公公领了命退下，不多时就带着张长蔚进来，张长蔚知道这次事情败露，太后必定是会要见他的，故而一直就在宫门外候着。

　　太后问过事情的全部经历之后，冷冷地发作道：“哀家将事情交待给你，你为何却推给你妹夫，自己躲在幕后？你难道不知道，哀家看中的，是你那个侧室的兄长，就是粮仓的守卫总领么？”

　　张长蔚听得冷汗直冒，这位侧室是他前几年才纳入后宅的，宠得不行，他的正妻因伙同女儿谋害摄政王的子嗣，他早就将她拘在家庙里，只等京城里来上一阵时疫，他就报个暴病身亡，好将侧室扶正了。他怎么舍得让侧室的兄长，他心里认定的大舅兄冒险呢？

　　他知道曹清儒的女婿是管粮仓的户部小官，于是自作主张将曹清儒拉进事情之中，原以为暗中让大舅兄照看着，自己和大舅兄都不露面，也能将事情办好，谁知道曹清儒的女婿竟是个胳膊肘往外扭的。

　　见张长蔚久久回不上话来，太后冷冷一笑，“张长蔚，你的荣华富贵是哀家给的，哀家看中的也是你的能力，可你若是胆小怕事，不能为哀家所用，哀家就得考虑让旁人来接替你的位置了。这些年在吏部，你收了多少贿赂，你自己心里应当有数吧？”

　　张长蔚“扑通”一声就跪下来了，哆嗦成一团，“太、太后饶命……下官只是，只是想抬举一下大舅兄曹清儒，才、才想着拉他办事……他、他拍着胸口允诺下官，说是一定能办好的……下官只是，只是识人不清呐，太后。请太后明鉴呐。”

　　太后凝了眼，冷冷地俯视着张长蔚，她知道事已至此，再指责张长蔚已经没有用了，培养一个吏部尚书不容易，现在她还得用着张长蔚，不能随意处置了，再处置，也得等兰知存在朝中的资历熬足了之后。

　　默了默，太后才严厉地道：“这次的罪过就先记下，你且先去善后，务必要让曹清儒将事情全都担在身上。”

　　张长蔚忙伏地表示，他早已经告诉了曹清儒，一定不会让他将太后您供出来。

　　太后冷笑道：“哀家坐在这后宫之中，一个月没有踏出一步，他想说是哀家指使的，也得有人相信！”

　　“是是是。”张长蔚连忙附和。

　　“曹清儒的女婿若真个不想同谋，必定一开始就不会同意，这般先答允后出卖，或许是早有人泄露了出去，应当是有人指使了他女婿……必定是摄政王！应当是摄政王早就知晓了。”太后缓缓地分析着，想了想，又吩咐道：“除了曹清儒的女婿，还会有谁知道这件事，你回去后，好好查一查曹府这些日子的访客，就连下人的亲戚入府，也要查清楚。”

　　说完她不想再见张长蔚，挥手让张长蔚退了出去。

　　第二日一早，就开始下雨了，深秋的雨水特别凉，俞筱晚睡得微微有些发冷，不由得将被子裹紧了一起，卷过来的被子带着寒意，一下子就将俞筱晚给惊醒了，她这才发觉，已经是辰时初刻了，逸之早就去了衙门，难怪她会越来越冷。

　　初雪就守望在床外，见床帘微动，忙掀起一角床帘，将头伸进去，看见俞筱晚已经睁开了眼睛，忙笑问道：“二少夫人要起身么？”

　　俞筱晚点了点头，笑盈盈地问，“早膳有些什么么？我觉得饿了。”

　　楚太妃令人在梦海阁修了一间小厨房，平时自己可以熬个粥啊什么的，若要做菜也可以，只需到大厨房里调食材就成了。当初文伯培训那些孤儿时，女孩子们除了习武，还刻意依照各人的长处，强化训练了某项技能。江南会泡茶、江柳会按摩、江枫会女红、而江梅则擅长烹饪，烧出的菜，十分合俞筱晚的胃口，现在俞筱晚几乎都不用大厨房的菜了，都是让江枫烧。

　　初雪听到主子的问话，忙笑着回道：“有玉米粥、黑米粥、银耳燕窝粥，菜品是花炊鹌子、苹果白腰子、萌芽腰肚，炖鹅掌，鹌子羹，沙鱼烩、小点润鸡，还有您喜欢的炙炊饼、和脔骨甩饼。”

　　俞筱晚一面让丫鬟们服侍着穿衣，一面大流口水。初云笑嘻嘻地道：“二少夫人若是想吃，可真个得快一点，一早儿的，摄政王妃就使人递了帖子进来，说是辰时正会来看望您呢。”

　　俞筱晚一听，忙让丫鬟们快一点，梳洗过后，就先将早膳摆进来，她用过早膳，再来梳头。

　　刚刚用过早膳，打扮齐整，摄政王妃的仪仗就到了，俞筱晚忙到二门处迎接。

　　因为天儿下着雨，丫鬟一个接一个地撑开雨伞站成一排，从摄政王妃的马车处一直连到二门处的回廊，地下也铺上了厚厚的草垫。摄政王妃下了马车，笑盈盈地拉起俞筱晚道：“咱们两个道这些虚礼做什么？快进马车，天儿冷。”

　　两个人顺着雨伞撑起的小道，上了马车，摄政王妃这才说明来意，“是王爷特意让我来给你道声谢的，若不是你聪慧，又能大义灭亲，王爷的名声可真是会毁于一旦。王爷的意思，是想赏你个什么，你先说说，你想要什么赏赐？”

　　俞筱晚也没推辞，想了想道：“不知此事会否牵连到曹府内宅，若是王爷能饶了曹老太太和燕儿表姐，晚儿会感激不尽。”


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