章节37 迎接游魂
基普林·雪鸮大人和蔼可亲,但在对待和冰峰要塞守备以及为真理雷霆女神服务的相关事务时,又是一个一丝不苟、非常严肃认真的人。正如他尽心尽力照顾要塞中的每一个人,却不会为费奇放松标准——只有通过增强仪式,才能成为要塞的正式成员,这是不会做出任何改变的。
“这是你的徽章,背面有你的编号。”老人将一只黑铁制作的鹰头徽章拿出来,给费奇讲解徽章的用法:“鹰头徽章和女神牧师施法用的圣徽接触时,双眼会放出白色的微光,这是你证明身份的方法。平时将徽章挂在身上,它能感受周围是否有邪恶力量存在,并用震动来提醒你。”
能探测邪恶力量?那我戴上它岂不等于开了全天震动模式?如果真发生这种情况,解释起来会变得很麻烦。好在将鹰头徽章挂在链子上套上脖子,贴着费奇的身体,它也没抖一下。
“这样,你就是正式成员了:费奇·雪人·冰峰。”基普林老人张开双臂,热情并有力地拥抱了费奇,贴了贴脸,分开后说道:“好了,你赶紧下山吧。”
“下山?我不想下山。”费奇摇摇头:“这个冬天我留在冰峰要塞。”
“你已经有了正式成员的身份,告别过去的身份和历史,如今受到教会的庇护,已经可以下山了。冰峰要塞的冬季游魂还是有些危险的,第一年你可以先下去避避。这不是咱们之前的计划吗?”
“我相信你们,我不相信他们。”费奇一句话,老人便明白了。“消息总会相对滞后,我就算做个脸盆一样大的雄鹰徽章天天举着,也不能避免刺客。流放路上就有人要杀我,还一点就得手了……咱们不能相信那些能派出刺客的家伙会收手。”
“少爷,你路上被人刺杀过?我不知道……”埃迪瞪大了眼睛
“那天晚上,我房间中的一个女人,还记得吗?”
“哪天?”埃迪微微歪着头,看得出来她真的是在努力回忆:“有好多个,到底是……”
“当然是最后一个!多用用脑子!霍尔少爷就是再不堪,也没法再遇到刺杀后还能保持高昂的兴致。”费奇哼了一声,然后给那次刺杀做个了完美的假现场:“幸亏炼金药剂的致幻效果出现了,刺客产生了将我捅死的幻觉,之后就自行离开,不然……”
“所以那之后少爷你就一路加快速度来到了冰峰要塞?”埃迪用力点了点头:“现在我终于明白是怎么回事了。”
“以后就不能叫他少爷了,特别是外面还可能有刺客的情况下。”基普林老人想了想,终于还是同意费奇的要求:“咱们不能确定刺客是不是离开、任务是不是结束,所以你现在下山果然是危险的。行,留在山上就留在山上吧。埃迪!”
埃迪走上前来,从基普林老人手中接过一份文书。“埃迪,这是冰峰要塞接收前霍尔家族次子费奇的正式文书,上面有要塞的圣徽印记,你将它带给霍尔伯爵,他知道这文件该怎么用。”
“另外,你下山后先去科林伍德镇找贾尔斯,将山上的情况给他详细说明,然后带上护卫回去吧。我估摸着明天就要开始下雪,你今天就出发。”
埃迪走了,用保暖的厚衣服紧紧裹着消瘦的身躯,骑着冰峰要塞的最后一匹马,在带着冰霜气息的阵阵寒风中,独自沿着山路离开,消失在灰色的山间小路中。费奇站在城墙上用目光送了她一程,经过强化的灵魂鹰眼可以看的很远、看得很透。他发现埃迪的灵魂火焰有了些好的变化,变得比之前更加活泼、自信,或许是袒露了秘密、卸下一部分负担造成的。
“祝你一路平安。”
至此,冰峰要塞只剩下三个半活物:基普林老人、凯列教官、费奇雪人,那半个是黑色的鬼猫午夜。他们即将迎来冬雪和游魂的考验。
冰峰要塞整体封闭起来,吊桥升起、大门紧闭、窗户的缝隙都被堵死,许多墙壁上悬挂了真理雷霆女神的圣徽。费奇跟着凯列,在城堡各处摆放上备用的蜡烛和灯油,并在塔楼中囤积食物、药剂和柴、碳。
“雪会下个不停,水的供应不用担心,足够用,取暖和做饭用的燃料才是大问题。”既然费奇决定留下,而且他是初次在这里过冬,所以凯列给他讲的很详细。“我们只要有空就向塔楼里面运送木柴,都堆到各个房间中去了——其中也包括你的。”
“没关系,我只要有个睡觉的空间就行了。”
成为正式成员,费奇就有了自己的房间:塔楼三层一个正对着平台的小隔间,没有窗户,三乘五米大小,目前里面被木柴堆满了,从地板到天花板几乎毫无空隙,只留一条供单人侧身行走的小间隙。
“里面有许多松木和杉木,我喜欢那种味道。木柴取用完了,里面就空出来的。再说,木柴间总比木炭间好一些吧。凯列,为什么准备这么多?”
“多?”凯列摇摇头:“记住,不要有这种奇怪的幻想,实际上木柴使用的速度永远比你想象的快。在外面宿营若是需要准备篝火取暖,记住一句话:觉得自己准备好足够的木柴了,记得将其加倍。”
“游魂大规模出现前,可能会有一波动物侵袭。不用担心,要塞会保护咱们。如果有傻瓜动物撞死在城墙上,知道要做什么吗?”
“捡起来然后吃掉?”
“看来你还不傻,只是你的想法需要足够的祈祷才能实现。”凯列继续说道:“最近五年来游魂的规模都不大,动物侵袭也就没发生。这就意味着咱们一冬天就只能依靠储备的食物撑过去。”
费奇耸耸肩膀。这个世界的食物没有多少好吃的,他正在忙于研究法术,也没精力琢磨怎么做好吃的,所以吃什么都无所谓——反正是一样的低水平。而且,冰峰要塞原本就只留下基普林和凯列两个人应对冬天,现在多了他,情况只会更好而不会更坏,更没必要担心。
“你这两天最重要的任务就是记清楚要塞里面哪些区域是受到保护的,哪些地方是给游魂留下的通道。如果记错了,在没有准备的情况下撞上幽魂,你很可能直接昏倒,然后被陆陆续续续赶过来的游魂杀死。时刻关注胸前的黑铁鹰头,如果它发生震动,就立刻使用冥想术观察周围,然后尽快到安全区域来。”
关于游魂的情况,费奇从凯列和基普林那里听过很多遍,已经烂熟于心。冰峰要塞的塔楼就像是一个灯塔,在大雪封山的时候会不断吸引游魂前来,然后用顶楼的法阵超度它们。法阵需要人员定时查看维护,留守的人就会和游魂近距离接触。因此,要塞里用女神的神术符文以及游魂显像提灯来创造安全区域,保护人员活动时候的安全。
“永远不能掉以轻心,还有你要看好你的猫。”凯列恶狠狠瞪了眼一直跟在费奇脚边的午夜:“费奇,人比猫重要,别为了它送掉自己性命!”
凯列总是在费奇耳边说些死啊死之类的事情,让他烦不胜烦。可凯列还会在这些令人心烦的话语里隐藏一些有益的知识,多是从经验中得来的老道之言,所以就算烦也得听着。
听着听着,雪就降下来了。山脊迅速消失在灰色的云雾中,而山坡逐渐被白雪覆盖。站在平台上观看外面的雪景,费奇有一种面对苍茫时的渺小感:哪怕是巍峨连绵的雄壮山脉,也不过是广阔天地中会被轻易覆盖的一隅而已。
“今年的雪会很大,因为我的膝盖前所未有的疼。”基普林老人现在不管到哪里,都必须借助支撑架的帮助,行动起来相当不便。“也许,今年的游魂数量会很多。”
费奇搀扶老人在平台的椅子上坐下,帮他将衣服裹得更紧些:“雪鸮大人,你腿脚不方便,有什么事交给我们就行了,没必要每天都跑上跑下十多次的折腾。”
“我也需要稍微锻炼一下,不能让腿脚彻底完蛋。唉,这种日子怎么也得等到上面派下来新的主事牧师来才能结束,可纳撒尼尔主教今年还是没给准确的答复。现在,大家都不愿意来冰峰要塞这种地方,更喜欢去繁华的城市或热闹的贵族领地。”
“如果不超度那些游魂会怎么样?是不是会引发严重的灾害?”
老人的目光变得深邃起来,表情中隐藏着一丝无奈:“我很想说冰峰要塞很重要,但实际上游魂从来也没引发什么大的灾害。它们会在山里游荡,伤害那些不知道离开的生灵,课很少离开山脉。冰峰要塞建立之后,唯一的作用是让科林伍德这种靠近山脉的小镇有了个安全的环境,能够建立并维持下来。”
“因为不重要,所以变成了一个流放罪人的地方?”
“落日山脉的教会状态与都城那边的完全不一样,也跟公国南部和沼地鳞国边境线的状况不同:这里既不繁荣,也不是什么建功立业的地方。”老人语重心长地对费奇说道:“这里的生活枯燥而无聊,很多时候都是波澜不惊的。虽然从道理上讲你有机会获得赎罪券然后离开这里,但……很不忍心的告诉你,除非这里的人力突然变得特别充足,否则你不可能获得足够的赎罪券积分。”
“有格雷沙姆那种上司,我基本上打消了这个念头。而且,至少在我将藏书室都看完,并完成我学习法术的预期前,我也不准备考虑这个问题。当然,现在要考虑的首要问题还是这个冬天,还是游魂。”
话音刚落,两个人胸前的鹰头徽章都震动起来。
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