第十三节 红颜
叶韬和闵越、彭德田一起从薰风阁出来，天色已经有些晚了。而闵越和彭德田对于叶韬如此偏袒公主，却又如此被公主青睐都有些不依不饶，一副一定要弄明白的样子。
“走，去浓翠楼，一边喝酒一边把这事情弄个明白。”摸了摸已经开始咕咕作响的肚子，闵越豪爽地说。
“……闵大人，叶韬也在，您还准备去浓翠楼？”彭德田咋舌道。浓翠楼里的饭菜的确是非常有特点，但带着一个孩子去妓院喝酒吃饭？会不会有些太那个了？
“浓翠楼的花园是叶韬弄的，他去那里比我多得多了。”闵越满不在乎地说，就如此决定了。“今天让叶韬请客，居然弄出这档子事情来。”
叶韬不满地说：“闵大人，什么这档子事情啊。我又不知道那是昭华公主。”
“就是因为你不知道那是昭华公主，才更显得你重色轻友。知道是公主了，那是没办法。”虽然在公主面前都彬彬有礼，但实际上闵越和叶韬私下里的关系非常好，经常相邀了一起吃饭喝酒。要是有什么新鲜的玩意，互相也是常来常往地分享。
浓翠楼的老板显然也很熟悉这种纯粹来吃饭，对姑娘没兴趣的阵仗，这也是宜城大大小小十几家妓院里唯一一家会发生这种事情的地方，很难说老板到底是自豪，还是哭笑不得。
摆开一桌子菜之后，闵越先饮尽一盏，说：“叶韬，你说说看，满打满算，昭华公主认识你有半天没有？你呢？认识卓小姐一个时辰就肯让她去你家工坊，那是什么道理？”
叶韬尴尬地说：“和公主先前是聊起弈战楼的那些把戏，说得很是相得。顺口说起了些旁的，公主说起想去看看，我也就随口答应下来。”
闵越嘿嘿笑着，仔细端详着手里的杯子，说：“白首如新，倾盖如故……白首如新，倾盖如故啊……”又是一杯饮尽，闵越说：“原本还担心你将叶家生意拓展到京中，我闵家不好庇护你，会被那帮兔崽子整天打秋风，现在，有昭华公主可比什么都强。”
“哪怕是公主，这些事情也不好管的吧？京中的池子那么深，昭华公主说话就那么管用？”叶韬奇怪道。
闵越看着叶韬，说：“恐怕，昭华公主的话，比太子爷的话都管用。”闵越的断语让彭德田也是一惊。闵越反问道：“叶韬，你多少也知道昭华公主的事情吧？说来听听，都知道哪些？”
叶韬低头想了想，旋即说：“其他的小事情说不准真的假的，但两个事情传那么广，想来不假。一个是三年前，国主遇刺，昭华公主用身子为她弟弟，也是现在的太子挡下刺客一掌，救下了弟弟，却从此病榻缠mian。另一桩，就是公主讨厌大言无当的腐儒，一连气走了十几个国主延请的大儒。”
闵越点了点头，说：“那些大儒除了嘴上会说，什么都不会，没气死一个两个就算是公主手下留情了。至于公主病榻缠mian，却并不是从3年前开始。昭华公主自小身体就不好，一直要用大量药物调养身体，可还是经常生病。3年前遇刺，也不是挨了一掌，而是被掌力擦中，不然，以公主的体质，绝无可能幸免。但这份舍身救弟的勇气，却是不假。但这些都是品性而已。公主之所以说话管用，还是因为她的才能，还有现在她能插手的事情。”
“哦？”叶韬被说得来了兴趣，凑趣地问道：“公主不过14岁啊？”
“你不也才14岁，装什么蒜？”闵越横了叶滔一眼，说：“你可知道公主现在管的是什么事情？”
“不知道！”叶韬简单地回答。这种问题他要是知道答案那才有鬼了。
“公主从两年前开始，已经全面接掌王室内币。宫中所有的采买花费，宫室营造修缮，乃至于禁军侍卫的开销，全部要经过她的手。而整个后宫，王后早就不管了。现在执掌国主后宫的，就是昭华公主。”
“什么？！”这种事情听起来简直是天方夜谭一般，彭德田几乎是蹦了起来。
“开始的时候，我也觉得匪夷所思，直到有些事情国主逐渐透露出来，对这个女儿赞叹不绝，大家才逐渐相信的。这个公主，可不简单。国主常常感叹，如果昭华公主是个身体康健的男儿，必能成为一代雄主。”闵越摇了摇头，叹道。
这样的评价甚至比说昭华公主掌管内币和后宫更不可思议。但叶韬却沉默着，装出一副惊讶得说不出来话的样子。他相信，真的相信。才能，学识都需要靠时间来培养，和他来自同一个时代的公主，显然有着充分的资历。而她，也以各种方式将自己的才能展露出来了。
“我给你们说个事情，”闵越又尽了一杯，将酒杯重重顿在桌子上。“那应该就是公主最早展示理财本领的时候。你们应该知道，虽然我国富庶，王宫内的开销一直很宽裕，但对于诸位王子公主，花销管得却是很严。大概是4年前，国主有一次召来诸位王子和公主，询问他们平时的开销，让他们说说看还有多少钱。结果，昭华公主在王上面前算了半天，说她有4万两的财产，2千3百两白银的现钱。当时国主就惊住了。按昭华公主的月份银子，她从3岁开始一直到10岁那个时候，所有的钱加起来，不过1万1千两。国主就问，她的钱是哪里来的。公主说，她平时也没什么别的爱好，只是喜欢看书，写字，弹琴而已。看书，大内藏书数万卷，喜欢写字，所费不过是纸墨笔砚，上书房边上的小库房里一堆一堆，只怕他们这些王子公主不肯去用，弹琴？更是只要一间静室，几卷琴谱而已。平时的钱用不掉。她七岁的时候有个侍卫的家里想做生意但没本钱，正好让她知道了，她就拿出自己的存银，借贷给那名侍卫。三个月之后，那商家获利丰厚，如契约返还借款。算上利息，她获利3成。虽然她的钱用不掉，但能更多一点也没坏处，觉得做生意比较有钱，就索性自己盘下了一家客栈，也就是现在京中最为豪华舒适的鸿运楼。当然，是借着别人的名头来盘下的，没露王室的身份。稍加整饬，定出更详尽的条陈之后，光是鸿运楼每年的获利就有上万两，按照年获利的3倍来计算鸿运楼的价值，算是比较合适。而自后，公主还陆续盘下一家车马行，一家成衣店，虽说获利没有那么丰厚，却也绝对没有亏本。到了公主10岁的时候，这4万两财产恐怕还是公主自己少说了许多。”
闵越叹道：“国主当时也是极为惊讶，派了侍卫和账房核实之后，也觉得公主在经营理财上实在是有独到的地方，索**给了她10万两本钱。到了一年之后，国主遇刺之前，已经翻了一倍。还不仅如此，公主为她所沾手的产业定出的各类条陈，详尽周密，足见公主才华。如果不是因为遇刺让公主卧床修养了差不多半年，恐怕当时公主就开始掌管内币了。至于执掌后宫，虽然没有明着定出条陈，名义上还是王后在管，但京中诸位官吏早就心知肚明是谁说话比较有用了。”
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