一八一、早春
真珍有些生气地道：“从没听说过有勋贵之家互相换亲的若是世代交好倒也罢了。我们两家还不到这地步。阿玛和哥哥都在想什么呢？二娘怎么不劝着些？若小姑嫁过来受了什么委屈叫我在那边怎么做人？！”
温夫人讪讪地道：“这都是老爷和二爷的主意你冲我什么火？再说淑姑娘是好姑娘可论模样出身在京中也算不上出挑有好些个想跟我们结亲的人家是公候府第呢姑娘模样也不错。可是偏偏老爷说淑姑娘为人聪慧稳重对二爷有好处所以才……”
真珍撇撇嘴：“那些算什么好人家？都是落了魄的。若淑妹妹不是我婆家的姑娘这亲事自然是好的但她既是我小姑你还是劝阿玛和二哥打消了主意的好。”
温夫人动动嘴过了一会儿才道：“你婆婆只怕也有些意思的上回我跟她提起她虽推说还未选秀不能说亲但我瞧她神色似乎也有些心动。”
真珍脸一沉道：“你跟我婆婆提过了？什么时候？”听到温夫人说是放大定之前的事脸色更难看了。她自然不会忘记婆婆佟氏最忌讳近身丫环收房之事而偏偏跟了自己多年的大丫头凉珠正要开脸做二哥的房里人而且她被调离自己身边正好是在放大定之前。若是被婆家知道自己娘家在提议结亲的同时就有收丫环做通房的打算自己还哪里有脸见人？如果再算上陪嫁去的丫环不安份的事……
她不禁又急又臊只是想到大嫂李氏“大家媳妇喜怒这形于色”地嘱咐勉强忍下。但终究还是忍不住：“二娘做事未免太不着调了。既然当时已经有提亲的意思那为什么还要把凉珠调到二哥房里去？！若是让我婆家那边知道了他们会如何看我？！”她隐隐有些怕。丈夫要跟自己在娘家住上一个月难免会听到些风声。也不知道他对自己家提亲的事是否知情若是知道凭他对妹妹地宠爱只怕会生自己的气吧？
温夫人被她吓了一跳支支唔唔地道：“这是两码事啊。这娶亲与收房……压根儿就不一样。何况凉珠又不是正经摆酒做妾只不过是在屋里侍候地。这本就是寻常小事……你二哥身边也没个知冷知热的……年轻大小伙儿年纪也不小了……难道真要他等到选完秀女再……”她见真珍一脸怒色才讪讪地道：“何况你当时一生气就把凉珠调针线房去了她如今也没在二爷跟前不是？”
真珍一扬眉：“难道还委屈了她？！跟了我五六年了我还以为她会一直跟着我忽然在临出嫁前有人告诉我说她要给我二哥收房！你叫我怎么想？！若她真有意早点跟我说不行么？偏偏要闹成这样！何况针线房的活又不重。让她过一年半载再说收房的话不然叫人知道我的陪嫁丫头被哥哥收做屋里人连我地名声都坏了！”
温夫人忙安抚道：“别气别气。那丫头也是个痴心人原本一直顾虑你的想法。才不说出来。但后来你定了亲事。又一直在乡下她也没机会对你二哥说啊。这不。一回来就求了恩典所以我才调她过去的。官家子弟纳小是寻常事你也别多说什么了你看你阿玛不也有几个人么？”
真珍深吸几口气冷静了一下才问：“二娘你方才说二哥也看中了我小姑到底是怎么回事？他若是真心怎么凉珠说要跟他他也没推？”
温夫人道：“这……这有什么好推的？难不成你要你二哥也象你婆婆家一样不收丫环进房么？可总归要纳妾的吧？家生的丫头总比外头聘的可靠啊。外头的女子可不是个个都像刘姨娘那般老实的。若是你小姑嫁了进来这对她也有好处不是？放心我们家不会亏待她地。”
真珍一阵无力深知这件事一定会得罪婆家的也不再说什么了。只是事后她思量再三还是在晚上与端宁单独相处时把此事告诉了他并向他明言自己事前真的不知情。
端宁起初一阵愕然然后皱着眉想了半日才道：“你说二夫人已经跟我额娘提过了？我额娘还没反对？”真珍点头道：“照二娘地说法婆婆只是说选秀之前不好说这事但神色间似乎是不反对的。”她小心翼翼地看了丈夫一眼才道：“我想婆婆还不知道我二哥和凉珠地事要是知道了多半就……”
端宁却略略猜到母亲不反对这桩婚事地原由。将军府人口简单将军与温夫人还有崇思夫妇都不在京中常住若妹妹嫁入他们家日子想必会轻松许多。自己一家人都是常年在外头过小家庭生活的对大家族地勾心斗角十分不喜。母亲会有这样的念头也是人之常情。只是崇礼的性子太过古板了些很是配不上自家妹妹。
更何况他如今已经知道妹妹与好友桐英之间有了情愫若母亲在不知情的情况下乱点鸳鸯谱可就糟糕透顶了。偏偏自己一家原本就打着让妹妹落选的念头但现在情况似乎有了很大的变化。
他想了半日看看一脸担心的妻子决定先不把妹妹与桐英的事告诉她明后天若下差后时间还早就回家去通知妹妹一声崇礼提亲的事吧。我是转换场景的分割线
淑宁最近学的东西不再是规矩礼仪之类的了终于有了些她比较感兴趣的内容只不过还是很累就是了。她现在学的是梳头化妆穿衣打扮务求在没人帮助地情况下打理好自己。
现在她要很努力地用头油把头梳顺。然后梳成两把头、小两把头、叉子头、如意头、燕尾……甚至连中年妇人才梳的团头都学了。她还知道戴绒花要看时节比如立春日戴绒春幡。清明日戴绒柳芽花端阳日戴绒艾草。中秋日戴绒菊花重阳日戴绒朱萸冬至节戴葫芦绒花……现在是早春戴绒迎春花就很应景再过些天就可以戴桃花梨花了。不过她还是很怀念从前胡乱戴花的日子。起码不用担心会认错绒花式样。
其实她本来不太耐烦学那么多地只是崔嬷嬷说：“姑娘好糊涂难不成你进宫选秀时还要找人帮你梳头不成？到时候可没法带丫环进去十来个秀女才得一名宫女侍候姑娘就算打赏再丰厚也未必轮得上啊。”
于是她屈服了。
其实这也算是有趣的只是手臂很酸三几天下来。就几乎抬不起来了她简直是咬着牙在梳。那头油也非常油腻。崔嬷嬷是守旧地人用的东西都是老字号的。淑宁每天顶着一头油。恨不得天天洗头还是二嫫怕她着凉。再三拦着才作罢。所以她暗自决定。选秀前一定要去一趟缬彩坊多买些清爽的油回来。
端宁回家的时候。淑宁刚刚梳好一个小两把头并把小时候周茵兰送地绢纱桃花戴了上去衬着光溜溜的中分头整个人顿时大了几岁。端宁瞧着脸色有些古怪淑宁郁闷地听着他闷笑半天才倒了茶推过去道：“别笑了嫂子不也梳这样的头么？”
端宁咳了几声才道：“可是看着你这个打扮我就想笑。”兄妹俩笑闹几句端宁才把在岳家打听到的事告诉了妹妹。
淑宁非常意外。崇礼于她只不过是“哥哥的旧日同窗”以及“嫂子的哥哥”或者“认识了几年有一点交情现在是亲戚但性情不合只是可以说几句话的年纪比自己大的男人”。他居然向自己提亲？这是怎么回事？
她问：“从没听额娘说起过额娘真的有这个打算么？”端宁道：“这个说不准大概是因为将军府人口不多规矩又没那么严所以额娘才会动心吧？”淑宁想了想也觉得大概是这样。她其实并不慌张只要她自己不肯母亲是不会擅自把她许给不喜欢地人的。
端宁看了看妹妹道：“其实你不必太担心若崇礼真个在议婚期间收屋里人额娘一定会拒绝的。”淑宁点点头又想起一件事来：“照哥哥说地那位凉珠姐姐要被崇礼哥收房所以才没陪嫁过来。那额娘知不知道这件事？”
两兄妹对望一眼淑宁马上出去找到二嫫把她拖到屋里来然后与端宁一人抱一边手臂撒娇似地问二嫫是否知道崇礼家提亲的事。
果然二嫫张口便骂道：“癞蛤蟆想吃天鹅肉！才说要提亲回头就纳小昏了他地头了！我们姑娘才不会让他这么糟蹋！”淑宁安抚道：“二嫫别生气了他好歹是咱们家亲戚看在嫂子地份上你就给点面子吧。”
二嫫想想也是便不说了只是有些古怪地问淑宁：“姑娘难道不生气？”淑宁笑道：“我有什么好生气的？又不打算嫁给他他爱收几个就收几个跟我什么相干？”二嫫大力点头道：“说得对！姑娘放心吧太太心里记着呢到别家做客地时候都很注意看人家有没有合适的少爷。富察家和乌雅家的几位少爷都见过了呼伦觉罗家的也见过两位当中也有不错的还有石家那边……”
淑宁轻咳几声端宁立时笑着打断二嫫的话道：“好二嫫你给我们说说额娘不答应崇礼的提亲是因为他要纳屋里人若是不纳会怎么样？”
二嫫怔了怔：“怎么会不纳？当时不是说过两个月就……”
端宁道：“其实当初凉珠求温夫人时说的是做妾崇礼怕对将来的妻子不敬就只肯收屋里人。只是真珍很生气把凉珠贬到针线房去了。至今也没调回来。崇礼也不太上心只说要等娶了妻子再说。所以事实上凉珠至今还未被收房呢。若是崇礼不收了。那么……”
不等二嫫反应淑宁就先皱了眉头：“这也未免太过分了。他既给了人希望怎么又这样冷淡？”端宁笑笑：“他对这些不太放在心上妾也好通房也罢跟妻子是不一样的。”
二嫫道：“若真是这样。倒难说了。不过听哥儿的说法这位舅爷有些寡情呢只怕太太也未必情愿地。就算他不收这个凉珠谁知将来会不会有什么热珠、冷珠呀。”淑宁兄妹都笑了。
二嫫离开后端宁对淑宁道：“现在看来这桩亲事倒不算要紧推拒的理由也很现成只说不想换亲就是了。不过现在有一件更重要的事你要多上点心。过去咱们只想着落选就好。只是现在地情形有些不同了。”
淑宁默然其实她早就觉了。若是想被指婚给桐英那么她在选秀当中就要把握好那个度。既要好到能被选上。又不能好到被皇帝皇子王爷们选中就是要做到出一点挑又不能太出挑。这可是高难度动作。
更何况。在同时有两个出挑的姐妹参选地情况下她有很大可能落选。那对她与桐英的前途而言似乎很不利。
那么她要怎么办呢？
端宁看着妹妹皱起的眉头轻叹一声安慰道：“别想太多了。桐英再过两日就到兵部报道了我问问他有什么章程再说吧。”淑宁默默地点了点头。
只是接下来的日子有些不太顺心。桐英离开礼部前遇上某位大学士的祭葬很是忙了一把到了兵部之后则被一群大人物围住公事缠身。端宁几次与他见面都只能匆匆说几句话。饶是这样还是帮桐英带了一封信给淑宁。虽然信上字不多但对于被困在家中学规矩地淑宁而言已经是很大的安慰了。
进了三月淑宁开始学习化妆手法然后深深觉得老式审美观的恐怖。那叫一个浓妆艳抹啊连脸上的粉都是厚厚的偏偏嘴唇的形状却描得很小。她再三劝说崔嬷嬷才勉强同意少用一点粉并把唇上的胭脂抹大一些。淑宁算是明白了世上没有完美的人或事那么“无所不能”的崔嬷嬷也有她地不足之处呢。
她表面上照着崔嬷嬷说的做了其实心里早就决定去缬彩坊时一定要买上全套化妆品把佟家送过来的这些都统统丢掉。若是真要化妆她情愿用母亲教地手法。
过了数日端宁住满对月便带着妻子回家了。他对崔嬷嬷道：“我成婚后只带媳妇拜见过外祖父外祖母一回实在太不孝了。明日休沐我想带媳妇去外祖家里请安顺便让妹妹也跟着去一趟。您年纪大了不方便跑来跑去的不如就留在家中休息一天吧。”
崔嬷嬷见他说得有道理便答应了。淑宁觉得有些异样正想问端宁是怎么回事端宁却给了她一个眼色她就没开口。
到了第二天清晨准备出时端宁却突然对她说：“妹妹把丫环借给你嫂嫂使吧。外祖母是最重规矩地你嫂子身边那几个你也是知道地要是被揪出什么错来可就不好了。”然后悄悄凑近妹妹眨了眨眼小声道：“想办法单独坐一车。”
淑宁眼珠子一转点头笑道：“自然没问题让冬青去吧她向来老实又斯文细心。”素馨知道后要求跟车去淑宁却道：“一堆人跟着想做什么事你还怕我找不到人使唤么？”素馨只好作罢。
于是淑宁便一人坐了一辆小车跟在兄嫂后面出了。虽然给她驾车的人是虎子但车后还跟了两个家人。她不知道哥哥有什么打算所以静观其变。
有些奇怪地是他们这次过佟府与以前走的不是同一条路而是走南边的大路往六部方向再从那里绕到东夹道去。
他们在路上碰巧遇到桐英。他带了两个随从骑着马凑到端宁身边聊天。淑宁在后面听着他们说笑忽然有些明白哥哥的打算了心跳加快起来。
突然间真珍坐的马车出了毛病在路上动不了。端宁指挥众人把两辆车都移到路边的树荫下然后嘱咐妻子妹妹都不要出来便带着所有人去修车子连虎子也不例外。桐英也让两个随从去帮忙了。
端宁回头望望妹妹的车一脸担心地对桐英说：“人都在这里只怕妹妹在后面没人照管请你帮着照看一下。”桐英马上道：“放心我一定照看好的。”然后打马来到淑宁的马车边上。
淑宁在车中心跳得飞快听着马蹄声离自己越来越近脸也起红来。过了一会儿她听到车外桐英轻声道：“淑妹妹我就在外头呢你别怕。”淑宁忍笑也小声道：“我不怕。”然后伸手掀起一角车窗帘抬头望向多日不见的那张有些消瘦的脸只见对方灿然一笑。
（其实……我一直想3k来着不知为什么最近总是越写越多……请相信我没有进化成5党的意思……）
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