一七八、喜庆 上
康熙三十四年的新春乃是伯爵府满服后的第一个新年照理说应该办得隆重一些才是。只是那拉氏想到正月里还有三件喜事包括端宁娶亲、芳宁出嫁以及顺宁长子永瑞的满月酒花费太大所以想稍稍节省一些便与佟氏及沈氏商量了不请戏班子也不放烟火只是合家吃酒席便罢。
佟氏倒没什么要紧她眼下所有注意力都放在儿子娶媳妇的事上所以并不关心过年是大办还是小办只是对那拉氏提议将娶亲的酒席由两日酒改为当日酒有些不满。不过因将军府那边也不愿太过显摆所以才同意了。
沈氏却有些不高兴那三件喜事都与四房无关凭什么叫他们跟着少了热闹？不过她本是书香出身倒也不会与妯娌在这种俗事上争吵勉强妥协了。所以最后新年酒宴的安排戏班子免了但烟火还是要放一放。
除夕夜的家宴二房也回来参加了还带了诚宁新娶的媳妇万琉哈氏来见本家亲眷。
诚宁的喜事是在腊月前办的只因听说了行四的端宁婚礼定在正月十四加上新娘的父亲要放外任才加紧办了。足足摆了三日酒全城都知道他家娶亲办得体面。但兴保只在第一天请了本家的亲人过去喝喜酒大多数时候只顾着招待其他达官贵人晋保这边觉得受了冷落便也淡淡地女眷中只有那拉氏与沈氏带着李氏去了其他姐妹妯娌都没去。三房这边张保夫妻都在任上。所以只有端宁过去贺了淑宁则一直在家学规矩压根儿就没空理会这事儿。
淑宁姐妹几个是头一回见三嫂万琉哈氏。果然长得有几分姿色但那一双吊梢丹凤眼却显示出几分厉害。结果谈了一会话。事实便证明了诚宁早被妻子压制住变得老老实实的连与兄弟们私下说话喝酒时都不敢放什么狠话生怕有人传给万琉哈氏知道。庆宁对他有些恨铁不成钢。安宁他们却暗暗嘲笑不已。
奇怪的是索绰罗氏与媛宁对万琉哈氏却极客气一点要摆婆婆小姑架子的意思都没有。淑宁听其他人私下议论得知她父亲是一省总督几个哥哥官职最低的都有六品果然是一等一地显赫人家真不知道诚宁前世烧了什么香居然讨得这么一房媳妇。
那万琉哈氏虽然厉害毕竟是新媳妇。见了这一大堆长辈亲眷倒也顾虑着自家名声略装得腼腆些。她早闻本家二小姑婉宁的美人之名。原有些不忿见了本人。也有些服气。只是心中难免有些妒意所以只与芳宁淑宁这两个好脾气又长相平凡的说话。偶尔搭理婉宁说地话都带了刺。
反倒是一向与婉宁不对付的媛宁表现得十分娴雅端庄一直微笑着小声与姐妹嫂子们说话完全没有针对婉宁地意思甚至还笑着与她打招呼。闲谈时她还一副语重心长地对婉宁说：“我近日听说了些二姐姐的事也为姐姐高兴。只是我有一句话要劝姐姐万事收敛着些等事情成了定局再得意不迟。不然将来有个什么变故姐姐岂不是难做人？”
她一副“我很好心告诉你别不知好歹听不得逆耳忠言”的模样婉宁沉不住气冷笑道：“多谢妹妹提醒了我自有分寸。”然后瞧了瞧她身上的大红旗袍掩嘴笑道：“四妹妹身上的衣裳红得真好看不知是不是怕日后穿不着了所以先穿个够本啊？”
媛宁面上闪过一丝阴影淡淡地道：“姐姐说笑了。”手里却用调羹搅着碗中地汤把里头的肉块都碾得糊烂。
芳宁有些不安地劝婉宁别乱说话婉宁却只是哼了一声眼睛斜了媛宁一眼又瞄向万琉哈氏。淑宁见情形有些不妙生怕她们又吵起来便借口酒冷了叫个媳妇子把她们姐妹几个的冷酒撤下另热了新的换上。然后便拉着媛宁问起那家做衣服的裁缝铺子最近可有什么新款式新花样。媛宁倒也合作说得津津有味席上其他人也被引出了兴趣纷纷聊了起来。
淑宁暗暗松了口气正转头去与婉宁搭话却只见她幽幽望了自己一眼叹道：“三妹妹你真会做人只是你整天这样两边讨好八面玲珑难道不累么？”
淑宁一愣默然不语。她其实也觉自己现在是越来越圆滑越来越“贤良淑德”了不知是因为在大家族里生活久了受了母亲佟氏的影响还是崔嬷嬷的教导起了作用。这样的生活的确是有些累。
也许是因听了婉宁这番话引出了她地一段心事她在宴席结束前一直很安静只是别人问起话时才回答几句。佟氏远远望着不知女儿是不是有些不舒服遣了丫环过来问得知无事才放了心仍旧与妯娌们搭话。倒是那拉氏打量了女儿那桌几眼。是时光飞逝的分割线
转眼就到了正月十三正好是端宁婚事的前一天。新院子里里外外都布置妥当了只等女家送妆奁过来。
将军府地人不到午时就把东西都送过来了一路敲锣打鼓的倒也热闹。整整六十四抬嫁妆一一摆在前院供人观看。除了新房里用地雕花大床、梳妆台、八仙桌、三条案、大衣柜等大件家俱还有一箱箱地四季衣服鞋袜、金银珠宝饰、绸缎绢纱毛皮、琴棋用具、古董书画连被铺枕头碗碟盆盂拂尘扫帚之类的都齐全。
府中上下人等经过前院都赞叹新四奶奶地嫁妆丰厚不愧是将军府的小姐。那拉氏见了暗暗气闷。不过想到新侄媳出身比二房的媳妇更高顿时顺心许多脸上也带了笑。李氏招呼着将军府地送妆使者。只是背了人才轻轻叹了一声。
将军府来送妆的娘家人却是崇思的妻子。因崇思职责在身离不得广东。所以让妻子回京帮忙。这位大少奶奶是个说话极爽快地人圆圆的脸蛋让人看了就觉得亲切。佟氏很热情地问候了崇思父子又说了许多好话。才把她迎进新房由着她摆放小姑地妆盒去了。只是离开房间时佟氏无意中现帮忙安妆的人里有凉珠略打量了她几眼见她仍是姑娘打扮衣服饰也仅比其他丫环略体面些并无特别之处便扯了扯嘴角不动声色地走了。
送妆的人一走。前院便有人撤下嫁妆由二嫫亲自带人收好。长福会合大总管吴新达开始搭喜棚。梅院这边便忙着调整家俱的位置扎上红绸。并在房间内外摆放鲜花。淑宁指挥众人在院中用花盆摆成大花朵形状和拼出双喜字来。这鲜花却是京郊几处温泉庄子搭的玻璃大棚出产地。因为数量少。只有王公大臣才能弄到。佟氏是特地托了桐英才得了这六十盆鲜花。除去折枝插瓶有四十盆用来装点新院子又另得了四筐新鲜瓜菜仅仅够供应上等席位却已经是京里中等贵族人家极难得的体面了。
第二天正日子端宁早早起床梳洗穿好全套官服顶戴。全家人都纷纷忙碌起来。
前院的喜棚里仆役们忙着安放桌椅摆放果子点心并从窖中抬出好酒分瓶。
后院的厨房外小刘氏穿了一身宝蓝袍子正在看着请来的厨子熬汤又有下人来问她盛长寿面该用哪个碗。她还是头一回领这样的差事有些忙乱幸好事前她与佟氏和二嫫商量好了所以还应付得过来。
她虽是张保二房的身份但内心里仍当自己是个寡妇因此有些怕触了端宁的霉头不敢到前头去吃酒。佟氏也有顾虑便不再勉强只是特地托她照管后厨的事务。小刘氏却很高兴事事都办得很认真。
淑宁过来见她道：“姨娘你瞧见小宝了么？他跟贤哥儿两个不知跑哪里去了。”小刘氏回答说：“方才他们还在这里呢这会儿只怕又回新院子去了。怎么？有事么？”淑宁笑道：“没事只是阿玛交待了开席前让小宝跟在他身边见客人让他别光顾着淘气去。”
小刘氏闻言大喜忙道：“放心我一定好好嘱咐他。淑姑娘若见了他就叫他来见我。”淑宁点点头想了想便挨近了道：“姨娘等会儿荣婶子到地时候我请她进咱们院里歇息你们见一见可好？”
小刘氏有些感动道：“前几日才见过没关系。不过她若是不耐烦在外头吃酒便请她进来说说话也好。”淑宁点点头正要离开却遇上李氏路过问：“三妹妹刘姨娘你们怎么还在这里？时辰不早了再过半个时辰就要轿了呢。”
淑宁忙上前拉着李氏就走见李氏不停回头看小刘氏便道：“大嫂不必叫姨娘她头一回管事自然会认真些。”李氏便不再提了只是回头路过自家院子时特地抱了儿子德瑞一起回到了梅院。
李氏让儿子在炕上打锣接着便有预备去迎亲的鼓手“响房”然后点“长命灯”。接着她与一位特地请来当“全福太太”的族嫂铺起了炕并在被角塞进桂圆、枣儿、栗子和落花生四样干果。其中桂圆是团圆地意思枣儿取早生儿子之意栗子是早立贵子落花生则意为生儿育女、子女双全。
佟氏早已从他他拉族中和佟家那边请了几位妇人充当“娶亲太太”料理新房里的事务。不久二房地万琉哈氏到了她因为美貌被佟氏请来为新娘“填胭粉”眼下却闲得很李氏忙完诸事便陪她与族嫂在正房里说话。
德瑞在大人们地引导下拿了“盖头”外头二嫫让人送来“离娘饭”其中两位娶亲太太便辞行。各乘一顶绿轿跟着要接新娘的红呢官轿带着锣鼓喇叭等执事。撑起牛角灯摆开仪仗。时辰一到便鼓乐喧天往将军府去了。
端宁一脸紧张地在外院地厢房里等待庆宁见了笑道：“时间还早着呢。少说要到正午才回你有功夫不如先歇一歇吃点东西回头有你累的。”顺宁在一旁偷笑借口说要回院看儿子先走了。
端宁有些不好意思便真叫人传吃食去了。冷不防看到贤宁与小宝两个在门外探头探脑地忙道：“你们都跑哪里去了？里头有人传信出来说。姨娘正找你们呢。快回后院去！”
正说着桐英来了看到端宁一身装扮。笑道：“瞧着也是人模狗样嘛。”虎子在旁边道：“小公爷今儿可不能说这些话。”桐英笑着应了。拉着贤哥和小宝。与他们一起取笑起端宁来。
端宁笑笑轻咳两声。道：“我已叫人通知妹妹来领弟弟们回去不知能不能劳驾小公爷帮我带这两只猴儿上二门去啊？”桐英立时顿住转头看看他过了一会儿才说：“举手之劳何足挂齿。”然后便拉起两个孩子往外走了。端宁哼笑两声桐英磨牙。
到了二门原先守门地人忙里忙外地来回传话桐英便带着孩子在边上等。不一会儿淑宁到了。只见她穿了一身梅红袍子头上扭着麻花辫子戴了两排小绒花显得格外俏丽。桐英见了心中一动笑着打招呼说：“许久不见了近来可好？上回送你哥哥的梅花听说他转送了一盆给你不知淑妹妹可喜欢？”淑宁略红着脸道：“花很好你给的药我也有吃很有效。多谢你了。”
他二人都有些不好意思贤宁看了奇怪便道：“姐姐桐英大哥你们说话怎么这般古怪？”两人这才觉这种客气地氛围实在与往日相入的情形大不相同互相对了一眼都不禁失笑。桐英推过两个孩子说：“今儿府上事一定很多你要多保重别累着了。”淑宁应了一声又道：“你也别多喝了。”然后便带了弟弟们掉头走人。
桐英摸摸头笑了笑仍回前院去了。
临近中午花轿回来了。伯爵府门房地人一看到仪仗便关上大门等女家的送亲官客叩了门方才打开。便有轿夫撤了轿顶轿杆提着轿子进了大门过了火盆后换人抬到荣庆堂旁边的小院暂歇等待下轿的吉时。
送亲太太、官客与随轿来的崇礼和一位表兄便由庆宁顺宁兄弟请入附近地屋子里头早已备下酒筵款待。
吉时一到众人又将花轿抬到荣庆堂前锣鼓喇叭等执事奏起喜乐早有两个仆役在轿前铺下红绸子一直引到堂中。一个媳妇子将供在桌上的雕鞍取下放在轿前不远处。然后端宁被众人拥到轿前拿起一副弓箭那箭头早已截掉又用红绸包好。他拉弓搭箭射向轿帘射一箭便退一步共射了三箭才罢。
早已吃饱喝足的送亲太太过来了打开了轿门里头正坐着新娘子虽盖着红盖头但众人仍能看到她的好身段纷纷说新郎真是好福气云云。这时万琉哈氏从旁边的媳妇子手中蘸了胭脂白粉上前抹到新娘腮上一边擦红一边抹白然后退开。旁边有人小声说这位奶奶好模样万琉哈氏不由得嘴角含了笑抬头挺胸回后头去了。
伴嫂挽了新娘下轿又递给她一个小瓷瓶里头装了五谷和金银戒指各一对上头盖了红绸拿五色丝线捆了。新娘子把这“宝瓶”抱在怀里由伴嫂和送亲太太扶着一路踩着红绸子跨过雕鞍又迈了火盆来到荣庆堂内设的天地桌前与端宁分立两边拜起天地来。
（这一章和接下来的一到两章……就是我最近烦恼的根源之一……）
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