七十七、少年
祖孙三人回了府端宁的小厮王贵就迎上来对他说：“四爷桐小爷来了正在花厅等你呢。[更新最快]。”
端宁听了忙向祖父告声罪到花厅去了。
桐英一见到他就说道：“可把你盼回来了快走快走都在等你呢。”便拉着人往外走。端宁忙扯住他问道：“怎么回事？你好歹说清楚呀。”桐英说道：“那一位老四今儿总算是结束禁足了。我把素日相与的几个朋友都叫了来咱不吃酒喝茶吃点心去当是让他松乏一下。”
原来是四阿哥胤上个月因为某种不为人所知的原因被皇帝罚了禁足一月。今天头一次出宫平日与他交好的桐英便叫上佟家兄弟、端宁和其他几个王公子弟在一得阁包了雅间请他来吃茶。四阿哥很领他的情谈话间神色也很轻松。端宁见到他这样也稍稍放了心趁别人不注意他悄悄对四阿哥说：“你没事就好了我额娘前几日来信还问起你好不好呢。她说岭南多雨不知京城怎么样如果也下雨千万要记得别淋湿了身子着凉。”四阿哥微微一笑道：“我醒得的你告诉姨娘放心。”端宁点点头。
那边厢桐英说笑一阵便神秘兮兮地对四阿哥说：“我给你备了一份礼正好给你解闷的。”然后便拍拍手掌一个从人拎了个笼子进来。
众人都问是什么他便打开笼子捧出来一只小哈巴狗：“可惜他们送来得晚了些若是上月就到了你在宫中也不会那么闷。”
四阿哥十分惊喜地抱过小狗。摸摸它的毛道：“真是送给我的？”桐英笑着说：“这是当然。上回你在外头见了别人家的小狗不是很喜欢么？我就想着给你弄一只。放心。这是干净的从小儿有人教导。不会胡乱咬人。”
四阿哥怜爱地摸着小狗其他人也好奇地摸了几摸不多时便抱了过去玩桐英一边嚷着“别弄坏了我送人地礼”。一边阻止他们对可怜的小狗恶作剧。
四阿哥笑着看众人玩笑端宁也看了一阵便小声对他说道：“你很喜欢吧？”他点点头端宁又说：“既然喜欢怎么不跟我们说？我也有法子给你弄一只。”四阿哥沉默了一会儿才道：“不过是玩意儿何必大张旗鼓的皇阿玛会说我地。”端宁也沉默了。
桐英回转来正好听到这句话便说道：“这话说得是。虽然是我送你的礼物。你平日也不要太宠它了免得被人说你玩物丧志对你反而不好。你们这样地人。本就不应该让人知道自己喜欢什么不喜欢什么。”
四阿哥点点头心情有些沉重。桐英又笑开了道：“不过也不必想得太多。你才多大？别跟那老头子似的。闲了就跟小狗玩闹一番平时交给下人照管就是。”四阿哥又点点头。重新展开笑靥与众人玩笑起来。
端宁却被刚才的话题压抑住心情只是坐在一旁看他们玩闹。桐英坐在他旁边说道：“我方才对他说别想太多结果你反而想多了。他自有他过日子的方法你不必为他担心。”
端宁点点头：“我知道其实刚开始只是因为额娘的意思我才与他结交认识长了却觉得他也不容易。其实他人不错就是孤僻了些不过没关系我会继续与他做朋友地。”
桐英笑着揽了他的脖子道：“我最喜欢你这一点不管对谁都能以朋友相待就算对方身份再高你也不会在意。”他转头望望房间四周问道：“这里好像是你家里的产业？听说最近生意大不如前了？”
端宁重新坐直身体道：“京里又开了几家大茶楼一点不比这里差难怪会如此。说书的人也没了新鲜货只好拿些旧演义话本来说谁稀罕来听？”
桐英若有所思：“听说原先的说书本子都是你那位才女堂妹写的？她如今不在京中你家的生意便不好做了？”
端宁冷笑道：“她不在才好呢累人累己。我大妹妹如今天天在家里哭大哥原本说好在吏部占的缺如今也给了别人。我实在不想提她。”顿了顿又说道：“二房的几桩生意或许会暂时差一些但如今已经想到法子了很快便会好转。那丫头在不在都一个样儿！”我是回到伯爵府地分割线
端宁回府吃过饭就被祖父叫到了书房。
哈尔齐问道：“你今日跟桐英小贝子出门是跟四阿哥见面吗？”端宁恭恭敬敬地答道：“是。”哈尔齐沉吟一阵说道：“你平日与宗室王亲家的子弟来往祖父一向是赞成的。但你如今不小了过两年就该进军中历练。为了日后仕途计平时结交朋友还是要有地放矢的好该疏远地疏远该亲近地就亲近。”
端宁听得不太明白便道：“请祖父的示下。”哈尔齐道：“比如你与桐英小贝子来往往日倒罢了但近日简郡王因他大儿子在军中任职地事与明珠相爷起了冲突。相爷那边的人怎肯善罢干休？简郡王一家身份高贵自然不会有事但难保那些人不会拿与他们家来往密切的人出气。而偏偏上个月你四叔赶走的一个犯错的侍卫就是大阿哥那边的人。若在平时这只是小事但如今新仇旧恨的我们家很容易受牵连。你以后还是不要与小贝子太过亲近的好。”
端宁听了这些话心中很难受。桐英的大哥雅尔江阿与明珠相爷、大阿哥那边的纠纷他早就听说过了。雅尔江阿在健锐营历练数年无论出身、军功、资历、人品、威望都十分出众。早就定下今秋接任健锐营翼长。不料明珠横插一杠大力推举大阿哥出任这一职位视雅尔江阿为挡路石。而简郡王心疼儿子不愿让步。这就是所谓“冲突”的真相。
对于端宁而言。他与桐英自幼交好为了这些“大人”们争权夺势地事就要疏远对方实在不能接受。但他不敢当面与祖父顶嘴便装作一副受教的模样。低头不语。
哈尔齐又说道：“再者你既与四阿哥相识而四阿哥又与太子交好你就应该借机请他为你引见太子。若能得到太子青眼日后他继了位你自然是前程无限。退一万步说你阿玛前些年不小心得罪了索相也可以趁机陪个罪。”
端宁心中更难受了：“但孙儿与四阿哥相交一向是真诚以待。这样做……”
“糊涂！”哈尔齐斥道“难道你托他帮个小小的忙就不真诚了？何况你是什么身份。他是什么身份？别说这种孩子气地话！”
他见端宁低头不语心中不悦：“怎么不说话？你不同意？哼。怕是借口吧？别当我不知道。你兄弟几个都不爱结交太子或大阿哥就是婉宁那丫头惹的祸！也不知她是中了什么邪？！其他阿哥她都乐于结交。偏偏就是不愿讨好最年长最有权势地两位！她自己这样就算了还整天对兄弟们灌**汤惹得你们一个个都不愿与太子和大阿哥交往！”
他顿了顿又道：“你可知别人为顺宁说了门好亲事结果那小子一听说人家姑娘的兄长是詹事府的人二话不说就回绝了几乎让说媒的人下不来台我和他阿玛陪了多少不是才算是了结！”说到后头他越来越生气连连拍打着桌面。
端宁小声劝道：“请祖父别生气二哥也是为家里着想。”见哈尔齐双眼一瞪忙道：“祖父容禀。孙儿年纪虽小但在外头也听过些风声。如今朝中的情形祖父自然比孙儿清楚。与太子和大阿哥来往讨好了一方就可能得罪另一方。虽说太子是日后地储君我们家自然是站在他这边的可大阿哥也是皇长子相爷权势又大若是他们执意为难我们家又该怎么办？因此倒不如就像祖父方才所说的还是离得远些的好两边都不亲近就都不得罪了。”
哈尔齐听了有些震惊没想到这个孙子竟会想到这么多。他沉默着过了半晌才道：“看来你真是长大了。”端宁又再低头不语。哈尔齐叹了口气道：“你回屋去吧这番话不要对别人说。”
端宁小声应了声“是”行过礼便退出了书房。
回到槐院他才松了口气。在整个伯爵府中只有这里能让他放松下来。他回到自己的房间拿起本书看看着看着想起方才与祖父的谈话就起了呆。
不知过了多久二嫫进屋来了见他呆坐便叫了他一声：“端哥儿想什么呢？灯油都快烧完了你不觉得屋里暗么？”说罢便又拿了一盏灯来。
端宁微微笑道：“正想东西呢不曾留意到。”二嫫拿走他手中的书：“再用功也要注意别弄坏了眼睛才是书香墨香两个死哪儿去了？也不多拿几盏灯来那书上的字那么小一盏灯怎么够亮呢？算了你多休息一会儿吧。”
端宁道：“好我不看书。”然后便从桌旁的书架上拿出广州来地家信道：“我再看看信然后写回信吧。那个送信来的人听说是后日起程回去。”
二嫫点头道：“也好。前两日托人打听的事已经有了回话那位小刘奶奶地夫家姓郭的儿子叫小宝跟着他祖父母过活日子过得还好听说今年有五岁了长得挺壮实地就是有些淘气老人家宠得跟什么似地。写信给太太的时候记得写上让那位奶奶别担
端宁应了一声二嫫又絮絮叨叨地交待些照顾小主子贤宁地话他也不嫌烦听一句便用笔记一句。
忽然间外头传来一道尖锐的女人嘶叫声紧接着是一阵哭叫端宁一惊停下了笔。二嫫忙赶到门外问道：“怎么回事？谁在叫唤？”有个小丫头从院门外飞奔回来答道：“嬷嬷是桃院那边传来的听着像是翠英姨***声音。桃院那边正在关门呢。”
二嫫想了想便把聚集在院中的下人都打回去做自己的事转过身进了屋对端宁道：“定是那个翠英又在疯自从年初她小产以后便时不时闹上这么一出真烦死人了。没事儿你不必理会。”然后又继续交待还没说完的话。
端宁知道这是二房的阴私不好多问便专心记起二嫫的话。末了二嫫叹了口气道：“你跟姑娘都是我奶大的偏小主子自出生后我就没见过他真想看看他是什么模样。”端宁柔声安慰她道：“二嫫放心就算弟弟不是吃你的奶长大的也一样会尊重敬爱你的。”
他又跟二嫫说了些闲话待她走了才重新在桌前坐下分别给父母和妹妹写起回信来。
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