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第二十三卷 前进跳板 第二十六节 钢铁巨兽


  斯普鲁恩斯的强烈要求下,金上将顶住了上面的压力有给大西洋舰队安排作战任务。而在新组建的大西洋第二舰队(美国在通过了“两洋海军法案”之后,大西洋方向上的舰队编号为双数)中,最引人瞩目的就是那四艘“蒙大拿”级战列舰。根据英国海军在大西洋上总结出来的作战经验,以及大西洋上的实际情况,斯普鲁恩斯也一反常态的格外重视这四艘“蒙大拿”级战列舰,甚至将战列舰的训练工作放在了航母的训练工作之前。

  “蒙大拿”级战列舰的出现可以说是一波三折。在完成了“依阿华”级战列舰的设计工作之后,美国海军的工程师并没有能够获得喘气的机会。当时美国海军收到情报,日本人正在建造排水量达到了7万吨,主炮口径过42o米(实际上是46o米)的级战列舰。另外,唐帝国海军也正在开始设计“新省会”级战列舰,虽然“新省会”级战列舰的技术标准没有日本新战列舰那么变态,可是这种战列舰是针对“南达科他”级设计的,在性能上很有可能越了“依阿华”级战列舰,因此,美国海军急需一种比“依阿华”级战列舰更强大的,能够在炮战中彻底的压住对手的级战列舰。

  在设计过程中,战舰的排水量成了最大的问题。当时,美国海军地工程师竭力想将新式战列舰的标准排水量控制45ooo吨以内(通过巴拿马运河的标准)。可是,很快工程师就现,如果要严格限制战列舰的排水量的话,在当时的条件下,不可能建造出比“依阿华”级战列舰更好的战舰了。可问题是,如果增大排水量的话,那么战列舰就无法通过巴拿马运河,在太平洋与大西洋之间往返地时候。就只能绕道南美洲南部的合恩角,这将非常的麻烦,会使航线延长数千海里。美国海军再三权衡之后,认为压制敌人才是关键,因此最终放宽了设计标准,不再严格要求限制战舰的排水量。甚至到后来也不要求限制战舰的最大宽度与最大吃水深度(这两项也是通过巴拿马运河的重要指标)。

  放宽了手脚之后,工程师很快就确定了战列舰地主要性能指标,在最初的设计中,其标准排水量为6o5oo~:|:oo吨。而日本的“大和”级的这两项数据分别为62315吨与682oo~:“蒙大拿”级在建造服役之后,将是美国历史上,也是世界上最大的战列舰。设计工作在427月中旬就完成了,美国海军对其设计指标也相当满意,并且随后就安排了费城。纽约,以及诺福克的几家造船厂进行建造。可是。该级战列舰的建造工作并非一帆风顺。

  在最初的设计中,“蒙大拿”级除了巨大的排水量之外。其舰长达到了282,宽37米,吃水12米。后两项数据已经过了巴拿马运河的最大通航能力,同时也过了当时世界上其他地战列舰。而在最初设计的时候,因为美国工程师认为日本地“大和”级比唐帝国的“新省会”级地战斗力更为强悍,因此将设计目标直接对准了“大和”级,而不是“新省会”级,最终导致其排水量剧增。

  为了能够应46o米口径主炮的威胁。“蒙大拿”级采用的是5o倍径的16英寸主炮,通过增加一座三联装炮塔的方式提高了战>.密度。从而提高了战列舰的打击能力。毫无疑问,这个决策是相当正确的。如果当时美国海军决定采用更大口径地主炮的话,不但在研制上需要花费不少地时间,而且也不可能在战列舰上安装四座三联装炮塔,另外相关的设计也需要改动,还得重新研制一些配套的零备件,这讲是异常麻烦的事情。而事实也证明,日本海军用45倍径46o米主炮除了在射程上要比5o倍径的16英寸主炮,/|4oo米主炮稍微远一点之外,在其他的性能,特别是穿甲能力方面并没有出多少,而在射,以及火炮身管寿命,火力密度等方面,反而差了不少。而当时通过增加主炮身管长度,来提高主炮的威力,也正是唐帝国海军在战争期间选择的一条捷径。美国人做出的同样选择不但最终提高了战列舰的火力,同时也减少了麻烦。

  实际上,5o倍径的16英寸主炮的威.型穿甲弹的情况下,可在3码的距离上击穿381毫米厚的垂直装甲钢板,在2码的距离上的穿甲威力达到了521毫米。战距离多在2码以内,而没有任何一艘战列舰,包括“蒙大拿”级在内,有着5oo米以上厚的主装甲!也就是说,“蒙大拿”级的主炮不但可以轰穿任何一个对手的主装甲,同时还能够击穿自己的主装甲!而为了提高生存能力,“蒙大拿”级的装甲比“依阿华”级提高了一个档次。“依阿华”级的主装甲厚度只有16英寸,而“蒙大拿”级提米,达到了5oo米的厚度。这已经是当时能够加装的最厚的装甲了,可在越来越厉害的穿甲弹面前,这仍然显得有点单薄。

  相比较一下,当时唐帝国海军在“新省会”级上使用的55径的4oo毫米主炮在使用26式穿甲弹的时候,可以在3码的距离上打4oo米厚的垂直装甲钢板,在2码的距离上的穿甲能力达到了55o米。“新省会”级的主炮在使用了更长的身管,以及更好的穿甲弹之后,其穿甲威力在“蒙大拿”级之上,但是,“新省会”级的主装甲厚度只有42o米,大概等同于美国海军5oo米厚的装甲钢板。也就是说,在2万码的交战距离之内,“新省会”级战列舰有很大的把握击

  的装甲,可同时也会被“蒙大拿”级的主炮给洞穿。▋

  除了增强主炮威力,提高火力密度,并且加厚装甲之外,“蒙大拿”级还采用了很多先进的技术。比如,单独设置每一个动力舱,这样就提高了动力舱的生存能力,避免某一个动力舱进水而导致相邻的动力舱也进水,最终使战舰失去所有的动力。而在动力舱之间设置的垂直装甲钢板,还避免被一炮弹打掉几个动力舱的危险。随着空中威胁加剧,“蒙大拿”级全面提高了水平装甲的厚度,并且次采用了双水平装甲甲板的设计,两层水平装甲甲板的总厚度达到了263米,而且中间的空隙还能够提高防御能力。相应的,当时“新省会”级的水平装甲厚度仅18o米,大概等同于美国海军的22o米。

  也正因为这样的设计,结果“蒙大拿”级无法配备更多的锅炉,其设计主机输出功率比“依阿华”级少4马力,而战舰的排水量又剧增不少,结果其最大度仅能达到28节,而不是33。强满足了海军的要求,在作战中,“蒙大拿”级仍然可以伴随航母一起行动,而且多半情况下,会组成单独的战列舰舰队,不用与航母一起行动。

  毫无疑问,“蒙大拿”级在多数性能上已经过了“新省会”级。这款原本针对“大和”级地战列舰的真正对手是“新省会”级。如果这些战列舰在美国参战的时候建成服役,而当时“新省会”级并没有进行中期改进,美国海军的战列舰肯定将彻底压倒唐帝国海军的战列舰,甚至会使某些战役生转变。比如,“珊瑚海大海战”的结果就肯定会不一样。可是,到了第一批五艘“蒙大拿”级战列舰的建造工作全部被取消了。

  当时,美国已经参战。而实战证明,真正主宰战场地已经不是战列舰,而是航母。同时,美国海军在此之前损失了大量航母,“埃塞克斯”级航母的建造工作排到了位。在此情况下,美国海军必须要先集中力量建造更多的航母。最关键的是。当时美国海军的主战场在太平洋上,而“蒙大拿”级的设计指标太大,导致无法通过巴拿马运河,只能够绕过合恩角进入太平洋,也就无法伴随航母舰队一起进出太平洋,从而不可能在战场上挥更大地作用。

  在取消了“蒙大拿”级的建造工作之后,美国海军又订购了四艘“依阿华”级战列舰,以弥补战列舰上的损失。而且,后订购的四艘“依阿华”级战列舰使用的全是5o倍径的主炮,这基本上弥不足的缺陷。当然。这四艘战列舰也很快就战沉了。

  到26年底,战局已经对美国严重不利。“埃塞克斯”级的建造工作也进入了正轨。在几次炮战中,美国海军的战列舰吃尽了苦头。特别是在“珊瑚海大海战”中,正因为战列舰舰队先被击溃,结果导致第三舰队惨败。在此情况下,美国海军也认识到,战列舰并不是一无是处,在特殊的情况下,战列舰地地位仍然是不可取代的。当时,就已经有人认识到。如果美国输掉了太平洋战争,那么就将在大西洋上面对唐帝国海军地强大挑战。到时候,美国舰队就不用往返于两大洋,也就不存在通过巴拿马运河的问题。另外,大西洋上地特殊环境,决定了战列舰更有价值,不然英国海军也不会全力主导建造战列舰,而不是大力展航母。在此时,美国海军提出了重新开工建造“蒙大拿”级的要求。

  美国海军的要求很快就得到了满足,而且当时总统下达的命令是尽量满足海军的一切需要。结果,海军提出的不是建造四艘“蒙大拿”级战列舰,而是分三批,一共建造15艘。可问题是,要重启建造工作并不是一件容易的事情,当时很多为“蒙大拿”级订购的武器装备都被用到了别地战舰上去,比如其127毫米副炮就被用到了几艘新建造的“埃塞克斯”级航母上去,还有一部分被分配给了正在动工建造地“中途岛”级航母。

  美国海军用了近半年的时间重新启动“蒙大拿”级的建造工作,可最终也只能够满足同时建造四艘战列舰的要求,第一批最后一艘,也就是“路易丝安纳”号的建造工作只能够暂时延迟,并且划入第二批建造清单之中。

  在费了九牛二虎之力重新开始建造后,四艘蒙大拿级战列舰终于在27年底6续完成,并且交付海军。而实际建成时的“蒙大拿”级与最初设计时有一定的差别。

  当时,“蒙大拿”级只有28节的度被证明是不够用的造的时候,造船厂使用了体积更大,输出功率也更大的动力系统,为此,调整了相邻舱室的布局,减少了两座尾炮塔弹药舱的容积。毕竟,在正规海战中,每门炮备2oo炮弹没有太大的必要,没有任何一场海战会打到1oo回合以上,而当时美国海军又有没有对地打击的任务,也就不需要考虑主炮的备弹量。

  最关键的改进是为战列舰配备了更好的炮瞄雷达。唐帝国海军战列舰的表现已经证明,炮瞄雷达对战列舰而言是必备的,甚至是决定胜负的装备。在双方都有航母的情况下,战列舰很少在白天出动,战斗多半在夜间进行,而在夜间作战的情况下,炮瞄雷达的性能将起到最为关键的作用。

  其他的一些改进都比较次要。这四艘“蒙大拿”级战列舰是斯普鲁恩斯手里最重要的砝码。特别是到了秋季,当北大西洋刮起了寒风的时候,海况将变得不再适合航母作战,到时候,战列舰就将成为海战中的主力!


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