第十三卷 决胜之海 第四十九节 两头为难

　　在谈仁皓想办法找到第五舰队，并且干掉第五舰队的时候，美军也在做着相应的调整，并且向着胜利而努力。

　　在珍珠港负责战区指挥的尼米兹一直关注着前线的战斗。最初，他也不相信唐帝国海军会动真格的，认为第一特混舰队轰炸了莱桑岛与加德纳岛，不过就是佯攻，要引诱第五舰队前去决战而已。直到唐帝国6战队开始向加德纳岛进，越来越多的迹象表明唐帝国6战队将登6加德纳岛的时候，尼米兹才醒悟了过来。这肯定不是佯攻，至少，在中太平洋战场上，这不会是佯攻！

　　就算尼米兹不相信唐帝国现在有能力进攻夏威夷群岛，这需要投入的兵力远过了唐帝国海军所能够投入的兵力，特别是在舰队方面，还有准备时间方面，进攻夏威夷群岛的机会都不成熟。可问题是，唐帝国海军不一定要打下整个夏威夷群岛，可以先占领桥头堡，立稳了脚跟，利用攻打西南太平洋的时间，巩固前进基地，轰炸夏威夷群岛其他岛屿上的美军机场，逐步夺取制空权，逐步集中力量，完成大规模进攻的准备工作，最后再动全面进攻。那么，这就不难解释唐帝国海军为什么要在这个时候攻打加德纳岛了，因为这座岛屿就是唐帝国海军进军夏威夷群岛的桥头堡！

　　也就是在这个时候，尼米兹调整了战役安排，并且给斯普鲁恩斯下达了一条命令，要求第五舰队先尽量协助加德纳岛的守准，争取将唐帝国6战队挡在加德纳岛之外。如果办不到，也得想办法让加德纳岛上的守军坚持得更久一点。

　　把电报出去之后，尼米兹也很清楚。斯普鲁恩斯不大可能集中全力对付唐帝国地6战队，毕竟唐帝国的第一特混舰队就在附近活动。而且就是用来对付第五舰队的，而只要第一特混舰队就在附近，那么斯普鲁恩斯就得先考虑第一特混舰队的威胁。

　　因此，尼米兹还进行了第二项准备工作，那就是尽快组织一批部队。以及作战物资，将其送往加德纳岛，让加德纳岛上的守军能够坚持到第五舰队获得胜利之后，这样，就算唐帝国地6战队登上了加德纳岛，只要第五舰队夺取了制海权，那么唐帝国海军进攻加德纳岛的行动也将失败。

　　准备运输船队，增援部队，以及作战物资需要时间。虽然尼米兹已经调动了一切可以调动的力量来完成准备工作，可直到24日。这批部队才集结完毕，物资也装上了二十艘运输船。可问题是，现在第一特混舰队还在行动。而且在加德纳岛附近，一直有一支强大的炮击舰队，如果运输船队在没有任何掩护的情况下前往加德纳岛的话，那么肯定会遭到拦截。甚至全军覆没！

　　到25日的时候，尼米兹收到了消息，加德纳岛那边的一批运输船只正在返回中途岛，这些船只显然是去将中途岛上的作战物资运到加德纳岛去的，而不出六日，加德纳岛上的唐帝国6战队就将获得足够的进攻力量了。而他安排的运输船只从珍珠港出的话，需要三天的时间才能到达加德纳岛。怎么办？

　　已经没有时间让尼米兹等待第五舰队夺取制海权了，他立即安排了这批运输船出。也就是在25日晚上，这批运输船就离开了珍珠港，开往加德纳岛。而在这个时候，斯普鲁恩斯还在策划怎么与第一特混舰队决战呢。

　　在完成了轰炸第一特混舰队的任务之后，斯普鲁恩斯最需要的不是其他物资，而是新的作战飞机，还有战舰使用地重油！特别是油料，当时大部分的战舰上都没有剩下多少燃料了，而且航母上储备的对海打击弹药也所剩无几，也就是说，第五舰队必须要尽快获得补给。而他也在25日夜就把这个情况通过内克岛的电台了出去。因此，尼米兹在安排运输船队的时候，将为第五舰队提供燃料与弹药补给的快战斗支援舰也派了出去。在26日下午的时候，尼米兹还开始调动考爱岛上的海军航空兵的作战飞机，组织了提供给四艘航母的所有战机。另外，他还为内克岛安排了一批新的战术轰炸机。

　　相关的工作在26日傍晚前都已经准备到位了。而斯普鲁恩斯也在这个时候收到了消息，舰队在当天晚上到尼华岛附近海域与快战斗支援舰会合，接受弹药与燃料补给工作，而补充给第五舰队的作战飞机将在27日上午到达。

　　在收到这些消息的时候，斯普鲁恩斯还收到了一条新的命令，那就是尽量掩护运输船队前往加德纳岛，并且想办法歼灭唐帝国海军的炮击舰队，阻止唐帝国的运输船队到达加德纳岛。实际上，这是两个任务，而且斯普鲁恩斯也清楚，他只需要完成一个任务就行了。也正是这个新的任务，第五舰队的补给地点设在了尼华岛附近海域，而不是斯普鲁恩斯设想的考爱岛的那座临时码头，如果第五舰队返回考爱岛补给的话，那就无法及时跟上运输船队，也很难及时阻止唐帝国6战队的运输船队了。

　　这也就是斯普鲁恩斯极度为难的地方，更让他感到头痛的是，他现在连第一特混舰队有没有撤出战场，以及还剩下多少战斗力都不清楚呢！

　　对于飞行员提交的打击报告，斯普鲁恩斯一直持半信半疑的态度，虽然两批飞行员都证实，他们各击中了一艘航母，而且确认航母至少遭到了重创，可斯普鲁恩斯是吃过亏的，他很清楚第一特混舰队剩一艘航母，与剩两艘航母的差别有多大。如果只有一艘航母，斯普鲁恩斯肯定不会有什么好担心的，他的四艘航母可以搭载近百架战斗机。这足够保护舰队了。可问题是，如果第一特混舰队还有两艘航母可以作战的话，那么。第五舰队仍然处于下风，根本干不过第一特混舰队！

　　更麻烦的是。

　　第一特混舰队现在在哪？而且，谈仁皓到底是准备撤退，还是准备继续战斗呢？在最后的时候，第一特混舰队是在向东北方向航行，从当时地情况来判断。第一特混舰队应该在规避轰炸，这属于战术机动，因此难以以此确定第一特混舰队的最终航线。大部分地参谋都认为第一特混舰队会撤退，不管是损失了一艘，还是两艘航母，第一特混舰队都得先确保剩下的航母的安全，而且不可能突袭内克岛机场，也就难以在内克岛附近作战。而第一特混舰队的任务应该是支持6战队攻占加德纳岛，那么，第一特混舰队现在就应该退回加德纳岛附近海域。让第五舰队不敢轻易的攻击唐帝国地6战队，从而完成战役任务。

　　最初，斯普鲁恩斯也是这么想的。

　　现在唐帝国6战队已经登上了加德纳岛。那么唐军肯定会全力以赴的攻占加德纳岛，这从其运输船队的活动上就能看得出来。如果第一特混舰队没有能力迅击溃第五舰队的话，那么第五舰队可以从多个方向上威胁到加德纳岛。因此，第一特混舰队就必须得返回加德纳岛战场。

　　为6战队提供防空掩护，如果登6作战失败的话，那么唐军的损失是难以估量的。可很快，斯普鲁恩斯就现了一个问题，而这个问题正是第五舰队本身的问题。

　　第五舰队返回加德纳岛的时间肯定在29日之后，必须要在晚上获得新地补给。而第一特混舰队在24日前应该得到过一次补给，有充足的弹药与燃料，而不会存在需要回去加油的问题。那么，第一特混舰队完全可以在内克岛附近活动到27日，如果没有收获的话，再返回加德纳岛也不迟吧。也就是说，在双方的时间安排上有一个重叠的部分，从第一特混舰队与第五舰队有遭遇的可能性。

　　实际上，这就是最初斯普鲁恩斯选择返回考爱岛补充燃料的原因，第一特混舰队有可能继续留在内克岛附近海域，甚至扩大搜索范围，如果跑到尼华岛这边来的话，那么第五舰队就将位于第一特混舰队的枪口之下了。而第一特混舰队是不可能跑到考爱岛那边去的，就算不考虑考爱岛上数百架轰炸机的威胁，第一特混舰队也没有足够的时间向东跑那么远。

　　结合多方面的情报，斯普鲁恩斯不大相信第一特混舰队会继续东进，毕竟尼华岛上的岸基轰炸机与侦察机不是摆在那好看的。可问题是，补充给第五舰队的战机要到27日上午才能到达，而且还没有一个确定的时间。这些从考爱岛出的战机肯定是分批到达的，而且飞过来之后，所剩燃料都不会太多了，那么舰队就需要花费很多的时间来接收这些战机。如果此时舰队暴露了的话，而且第一特混舰队就在附近的话，那么第五舰队就彻底完蛋了！

　　这个可能性是相当小的，除非第一特混舰队能够挡住尼华岛上的轰炸机，可从舰队统计的结果来看，第一特混舰队剩下的战斗机应该不到两个中队了，除掉一些受损的战斗机，恐怕就只有5o多架，而这5o多架战斗机要同时完成护航与防空任务的话，难度是很大的。可斯普鲁恩斯也不得不防着一手，如果真让第一特混舰队给逮个正着的话，那他就算是长了翅膀也逃不掉！

　　因此，在当天晚上，斯普鲁恩斯派了一架水上飞机前往内克岛，把消息了出去，他将补给海域选择在了尼华岛东南面大概第五舰队的作战飞机尽量争取在天亮后一个小时内到达。

　　同时，斯普鲁恩斯也让舰队里的航空勤务人员加紧准备迎接补充战机的工作。当天晚上，他还将降落到内克岛上的2o多架舰载战斗机叫了回来，让这些战斗机在夜间降落到了航母上。算上白天留下的防空战斗机，斯普鲁恩斯手里有4o多架战斗机了。他没有让那些去内克岛上降落的轰炸机返回舰队，毕竟在夜间降落是件很危险的事情，同时，他还得考虑第一特混舰队会不会在夜间靠近，安排夜间侦察机，所以不能让舰队长久打开着6引导灯，免得舰队在夜间暴露。

　　安排好这些工作后，斯普鲁恩斯就让舰队向尼华岛方向前进。他也只能做这么多的安排了。至少他相信，谈仁皓不敢到内克岛南面来，而会继续留在内克岛北部海域等待机会。不然，他也不会将舰队的补给地点选择在尼华岛南面海域，这样可以尽量远离危险海域，多一点安全吧。

　　可以说，当时斯普鲁恩斯把能考虑到的全都考虑到了。如果以他自己的想法的话，舰队就应该直接返回珍珠港，那边肯定是最安全的，然后在下个月的时候再返回加德纳岛。到时候，就算是加德纳岛被唐帝国6战队攻占了，尼米兹也可以用准备用来攻打中途岛的6战队把加德纳岛打回来，而不是现在与第一特混舰队拼命。可问题是，他不能这么做，尼米兹的命令是很明确的，而他作为军人，可以去理解上级下达的命令，但是却不能违背上级下达的命令。

　　夜晚的空气凉爽了下来，斯普鲁恩斯也逐渐冷静了下来。白天的战斗让他有很深的感触，而让他最难以忘记的就是唐帝国舰队的强大防空能力。

　　在美国参战初期，双方飞行员的素质差距还不是很大，而凭借勇猛精神，美军战斗机还可以与唐帝国的战斗机对抗。可是，打了一年多，双方的差距是越来越大了。唐帝国海军拥有数百名王牌飞行员，而且能够坚持下来的都是最优秀的，相反，美国海军则损兵折将，大批飞行员牺牲在了战场上，也许，这将最终影响到太平洋上的局面吧！


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