第十一卷 中央之岛 第五十节 砧板上的肉 封推第四十五次爆发
第52特混舰队的司令官是特纳少将,太平洋舰队分改编成为了第三见队与第五见队之后,特纳就一直是斯普鲁恩斯的搭档,斯普鲁恩斯成为第五舰队司令的时候,他任第五舰队参谋长。第五舰队有两支特混舰队的时候,特纳一般会担任一支特混舰队的司令官,而只有一支特混舰队的时候,特纳则会留珍珠港,主持第五舰队的日常工作。
对于这个位置,特纳并不感到有多委屈,毕竟,斯普鲁恩斯深得重用,而且与哈尔西的关系很不错,尼米兹也很器重。不管是能力,还是资历方面,特纳都不如斯普鲁恩斯,他也特别佩服斯普鲁恩斯。“第二次威克岛海战”之后,斯普鲁恩斯受到了置疑与调查,特纳还作为证人出席了调查会,证明了当时斯普鲁恩斯下令舰队撤退的命令并没有错,这是明智的决定。而特纳本人指挥航母舰队作战方面的能力也并不差,至少,当时他是美国海军中公认的第三位航母舰队司令官。
分派到第52特混舰队担任司令官的时候,特纳很清楚自己的任务是什么。第五舰队的两支特混见队中,由斯普鲁恩斯指挥的第51特混舰队是主力,而第52特混舰队只是辅助力量。第52特混舰队的主力就是之前斯普鲁恩斯指挥的那三艘“**”级小型航母,另外护航战舰得到了加强。舰队司令部的军官并没有换,换的只是一个番号而已。
离开珍珠港之后,斯普鲁恩斯率领第51特混舰队向东机动。而特纳则率领第52特混舰队向西机动。第52特混舰队到达了约翰斯顿岛附近海域之后,就一直这一海域徘徊,机动待命。等待地命令,这一等就是足足好几天。
斯普鲁恩斯收到了尼米兹发来的电报之后不久。特纳也收到了一封从珍珠港战区司令部发来的电报,这也是尼米兹发出地,两封电报的内容并不完全一样。特纳也这时候收到了地命令:派遣轰炸机支援中途岛上的守军。
“命令舰队转向吧。”特纳长出了口气,“明天早上安排第一批轰炸机,另外。准备与岛上的守军联系。”
“将军,我们安排多少轰炸机?”
特纳迟疑了一下,说道:“先让舰队转向,我晚上会告诉你们的。”
参谋军官也不多说什么,回到了自己的岗位上。特纳则走到了海图前,收到电报的时候,他有种听天由命的想法,可现,他觉得并不是毫无希望的。
出发的时候,特纳就知道他的任务是给斯普鲁恩斯做垫脚石。帮助斯普鲁恩斯获得胜利。初,他认为对阵的是唐帝国强大的第一特混舰队,知道是第二特混舰队中途岛附近活动之后。特纳曾经有过别的想法,可很快,他得知第二特混舰队已经获得了两艘小型航母的加强之后,特纳就再没有这样的想法了。
如果第二特混舰队只有两艘舰队航母的话。特纳有信心用三艘小型航母上的几十架轰炸机重创这支舰队,可现第二特混舰队有四艘航上母,这意味着有多的战斗机,多地侦察机,多的轰炸机。就算能够派出轰炸机,也不一定能够成功突破其强大的防空拦截网,而且第二特混舰队的轰炸机可以轻易地击溃第52特混舰队!
换句话说,第52特混舰队已经成了砧板上的肉,只能任人宰割。特纳有了这个想法之后,差点没有跑回珍珠港去。他留了下来,他必须要为第51特混舰队创造机会,可是,第52特混舰队就注定要完蛋吗?
开始参谋提出安排多少轰炸机的时候,特纳想到了这一点,也许他不是第二特混舰队的对手,但是保命应该还是有可能的。
海图上明显的标出了各个区域的情况。这是结合之前各方面的情报之后,由参谋标上去的。中途岛是整个战场的中心。而唐帝国舰队一直中途岛西面的海域活动,而中途岛东面的海域是美国海军控制的。
想到这,特纳有个想法了,他将航海参谋叫了过来。
“按照这条航线前进?”航海参谋有点不解。
“对,舰队明天清晨前到达这一海域有可能吗?”特纳没有让参谋提问。
航海参谋思考了一阵,说道:“需要将速度提高到22节。”
“那就立即去安排,按照这条航线前进,天亮之前到达这一海域!”特纳海图上点了一下,“要多少速度,你去设定。”
舰队再次转向,特纳没有去干预航海参谋的工作,他仍然继续思考着。
三艘小型航母上有90架bd,45架f4u。现中太平洋海域上的天气非常好,被系留航母飞行甲板上的那些战机不会受到损伤。也就是说,特纳手里有135架战机,侦察任务可以安排给巡洋舰上的水上飞机。
那么,需要投入多少轰炸机去支援中途岛上的守军呢?
特纳再次看了一遍电报内容。电报中只提到中途岛上的战况已经非常危急了,陆战队很有可能被分割成两部分,那就是说,需要强大的空中支援。思考了一阵后,特纳得出了一个结论,要想阻止唐帝国陆战队继续推进,他至少得投入一半的轰炸机,而且还得安排部分战斗机。
当特纳看到海图上那条代表第51特混舰队的航线的时候,他放弃了想要同时两个方向上发动攻击的想法。派出一半的轰炸机之后,他只剩下了40多架bd。而要确保找到第二特混舰队,他还得安排一部分bd执行侦察任务(美军bd上的电台功率很大,往往被直接用作侦察机)。那么剩下的轰炸机也许只有30架,而30架轰炸机是根本不可能威胁到第二特混舰队的,就算是找到了第二特混舰队。这30架轰炸机也不过是去送死而已。
特纳也没有多想了,他让人去把航空作战参谋叫了过来。
“将军。我们需要现联系中途岛上的陆战队吗?”
特纳看了眼手表,说道:“暂时不用,明天凌晨五点半再与陆战队联系,让他们提供轰炸目标,到时候将轰炸任务部署下去。”
“那我们安排多少轰炸机?”
“留下15架之外。其他的全部派出去。”特纳摸了下下巴,他只能把希望寄托逃避打击上了。
“需要派遣战斗机吗?”
特纳点了点头。”留下30架战斗机执行防空任务,其他的都派出去。另外,安排侦察任务,所有的水上飞机,还有留下地那15架bd明天天亮前出发,全力舰队西面90度范围内的海域。”
航空参谋参谋迅速的记下了司令官的命令。
“还有,轰炸机与侦察机返航时与舰队的会合海域会有所变化,我等下再来告诉你。”
参谋军官敬礼后就立即走开了。
特纳思考了一阵,把正设计航线地航海参谋叫了过来。
“将军。你的意思是,派出轰炸机之后,舰队立即转到这条航线上来?”
“对。所有的战机都出发之后,舰队立即转向到95度航线上来。”特纳海图上着重标出了这条航线,“速度33节,另外。计算出轰炸机群返航时与舰队会合的海域,我们什么时候可以进入岸基航空兵的掩护范围?”
航海参谋沉思了一阵,心算出了结果,说道:“大概九点左右,也就是轰炸机返航的时候,我们就可以进入岸基战斗机的掩护范围了。”
“那么,去告诉通信参谋,明天联系了陆战队之后,立即联系加德纳岛上的航空兵,让他们九点之前安排所有能够起飞的战斗机到我们所的海域上空来,为我们提供掩护!”
“还有别地安排吗?”
“不,暂时没有了。”特纳让航海参谋离开了。
晚上,特纳让航空作战参谋把任务安排了下去,每一名飞行员都被告知返航时与舰队的会合海域。结果航空作战参谋计划轰炸行动的时候发现,所有地轰炸机多只能中途岛上空停留十分钟,短只有五分钟。换句话说,这些轰炸机到达中途岛上空之后,必须立即投下炸弹,然后返航,不然其所剩下的燃料就不足以让其返回舰队。
另外,舰队也不可能白天再次派遣轰炸机去支援中途岛上的陆战队!
特纳并不是很关心这一点,保存舰队是首要的,而他很清楚第52特混舰队轰炸中途岛地意义。他们的任务不是去击退唐帝国的陆战队,甚至不是去为守岛的陆战队提供支援,而是要把唐帝国第二特混舰队给引诱出来,这是唯一的一次机会,如果做不到这一点的话,那么就算是帮助守岛的陆战队击退了唐军的进攻,那也没有任何意义。
这个时机不是由特纳选择的,而是又战局决定的。如果此之前第52特混舰队去轰炸中途岛上的唐帝国陆战队的话,白痴都知道这是一个陷阱,而第二特混舰队绝不会轻易的出现,不会轻易的发动攻击,而是会首先确认周围没有危险之后,再逮住第52特混舰队,派出强大的轰炸机群,一举消灭掉第52特混舰队,那样一来,就是偷鸡不成,反蚀把米了。
现唐帝国陆战队已经发动了强攻,岛上的美军防线告急,舰队这个时候出现,并且派遣轰炸机支持岛上的守军,就顺理成章了。就算第二特混舰队的指挥官仍然有所怀疑,可是唐帝国陆战队遭到轰炸的时候,第二特混舰队难道可以见死不救?
这就是特纳直接的想法,他要把第二特混舰队逼出来,然后迅速撤退,不给对手干掉他的机会。只要第二特混舰队派出了轰炸机,那么其大概位置就可以确定了,而斯普鲁恩斯肯定会立即派出侦察机去寻找第二特混舰队的。第二特混舰队还没有准备好迎战斯普鲁恩斯的时候,第51特混舰队的轰炸机就已经出动了。当然,这是好的结果,坏的结果不过是把第52特混舰队赔进去,而终第二特混舰队仍然逃不掉。
特纳的判断不是没有道理的,站他的角度,以第52特混舰队司令官的目光来看待眼前的战局,根据尼米兹那封不算太详细的电报作为依据,任何人都有可能做出这样的判断来。保存舰队是为关键的,因为接下来的反击中,第52特混舰队还有多的任务,只有迫不得已的情况下才能用损失第52特混舰队的战术来换取第二特混舰队。只要有希望,特纳就必须要保证第52特混舰队的安全,为接下来的全面反击做好准备。
也许,特纳只判断错误了一点,那就是中途岛是这次反击的开始,也是这次反击的关键。如果中途岛失守的话,那么美军的反击也将变得毫无意义,这是尼米兹为什么要把首批增援部队安排给中途岛的原因,这同样也是第五舰队为什么要围绕中途岛与唐帝国舰队决战的原因。而尼米兹已经电报中提到了“危急”这个词汇,其措词比“紧急”要严重得多,其含义是很清楚的,那就是中途岛上的战斗已经到了关键的阶段,而舰队的支援将极为重要。可结果,特纳只安排了一次轰炸!
也许特纳的想法并没有错,如果斯普鲁恩斯能够抓住机会干掉第二特混见队的话,那么第51特混舰队有足够的能力支援中途岛上的守军,而到时候第52特混舰队还可以返身杀回战场。可问题是,如果第52特混舰队派出了轰炸机群之后就立即逃命的话,那么第二特混舰队会出现吗?斯普鲁恩斯能够立即抓住第二特混舰队吗?如果错过了这个机会,那么还怎么去支援中途岛上的守军,怎么确保中途岛不被唐军完全攻占呢?
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