第四章 红莲
信长在接手织田家的实权后，大举发展商业，跟他的父亲政秀发展的方向不同。信长还废除了进入尾张国商人关税，当时被讥笑为是白痴行为，但是当他伊势湾的商港建立，让界的商人直接可以进入东海道后，这些措施却让尾张国很快的就由一个原本单纯的乡下领地成为一个新兴的商业町。
而商业发展，使单纯从商业交易上课税，就会获得大量的金钱，这也是信长能充实兵员和装备的资本。
走在繁荣的青洲町，在柳间里中，此地因遍植杨柳树而得名，风景优美，空气清新，同时是大大小小的妓馆、酒店、客栈。
而在某家酒楼之上，黑川庆德正和一个年轻的男人在喝酒。这个男人很魁梧，但是他现在半躺半坐中，显的十分慵懒，只有眼神中那种不经意中突见的精光，暴露出他的危险。
“啊！喝的真是尽兴啊！难得庆德殿这样慷慨。”
“哪里，慷慨也是要对着人的，对于庆次殿下，我觉得无论花多少也是值的！”黑川庆德笑着，他也喝了不少，但是还是拿起了杯子。
水一样的月光，从半开的纸窗中洒落，黑川庆德的脸上，露出的是温和的笑意，在他面前的那个男人，就是织田家所属，前田家门下的前田庆次。
“不过，如果再召几个美丽的歌妓就再好不过了！美丽的女人，和美酒一样是男人生命中重要的东西啊，怎么能不好好地享受呢？”前田庆次笑着说。
“这个容易！”黑川庆德轻拍手。
“二位，还有什么需要的吗？”才一刻，纸门就拉开了，一个女人跪在地上，问。
“为庆次殿下找几个侍女来吧！”
“是！”
“庆德殿太慷慨了，呵呵，不知道有什么要庆次作的呢？”
“我只是一个浪人，见到你这样出类拔萃的武士，而一时兴起，向你表示一下和善而已！”黑川庆德笑了。
“庆德殿这样的浪人，当的可真是让我羡慕啊！”前田庆次也笑了。
二人相视而笑，再饮了一杯之后，黑川庆德看了看天色：“晚了，我这就告辞了，明天还要离开尾张去界镇呢！”
“好，那就不挽留了！”
黑川庆德笑了笑，站了起来，拉开了纸门，前田庆次可以听见，他的木制的鞋底，在木板上踏步，发出了清脆的声音，慢慢的远去。
纸门再拉上，屋子中一片漆黑，前田庆次放下了酒杯，调整了一下呼吸，端正的坐在了塌塌米上！
“调查清楚了吗？”他突然间对着黑暗说，黑暗中眸子闪烁着精光。
“殿下，已经调查清楚了，他的确是一个人来尾张的！”一个声音从黑暗中传来：“如果要更加仔细的报告，要等明日才行！”
“真是伤脑筋啊！这个黑川庆德，他现在跑到这里来干什么呢？果然有些高深莫测啊！”前田庆次眼中露出了精光，但是同时露出了一丝微笑：“不过，真是一个有意思的男人呢！哈哈！”
“要继续监视吗？”忍者问。
“不必了，你去休息吧！”前田庆次站了起来：“以免引起他的误会！”
“是！”随着这一声，黑暗中的声音消失了。
黑川庆德没有直接回去，他走到了一处客栈前，把自己的马拉了上来，就在月下不快不慢的走了几里路，他来到了一处树林附近的河道边。
那个树林附近有排小房子，在里面，黑暗中没有灯光，但是黑川庆德趁着月光，可以看见门上有着“本森剑坊”的牌号，当下也不迟疑，就要直接去推门。
但是才靠近门，黑川庆德的手突然之间停止了，如果有光的话，可以看见他的眸子一瞬间就收缩，发出了如针一样的寒光，他的手握上了剑柄。
“是黑川殿下吗？不要担心，这里没有敌人！”从里面传来了一个苍老的声音，随着，里面的灯亮了起来，隐约之间，有二个人影在里面。
“是吗？可是有这样的高手，不容我不担心啊！”黑川庆德站在外面说。
“不，这个男人不会对你有威胁！”苍老的声音说：“这个男人是来感谢你的救命之恩才在这里等候。”
“黑川殿下！加藤拜谢！”门被拉开了，一个男人恭敬的向黑川庆德行礼，黑川庆德望了过去，他看见的是一个衣服陈旧的男人，虽然眼神坚毅，但是长久的风尘的生活，还是透露出了一丝疲累不堪的神色。
“啊，你就是加藤吧！”黑川庆德的手离开了剑柄。
“是！”加藤跪伏在地，将头深深的低下。
“不必多礼！”黑川庆德走了进来，看着了一个老人，这老人的手上全是老茧，也向黑川庆德示意。
“上次受到了你的警告，我已经转告了加藤，虽然当时加藤并没有听取我的意见，但是还是引起了警惕了，所以才免除了杀身的灾祸。”老人向黑川庆德说着，三人依着座位坐了下来。
“是！全靠黑川殿下的指点，加藤才有活命！”加藤再次向他表示谢礼。
“事情已经过去了，我想听听具体情况怎么样！”黑川庆德向加藤说，在他的眼中，他看见加藤身上有着一团暗气在笼罩着他。
“是！自当一一说来！”加藤说着。
武田信玄和上杉谦信不断在斗争着，双方势不两立，经年战争。而许多具有武功的流浪武士，或是身怀异术的忍者，纷纷聚集到此两地来，企图得到一虎一龙的权臣青睐，伺机崭露头角。
上个月，加藤也准备去上杉谦信那里去求职，先来到了“本森剑坊”，他是本森锻刀师的侄子，在这里，他正巧遇到了持着大将军信函来制剑的黑川庆德。
黑川庆德只和他有一面之缘，匆匆交谈就离开了，当黑川庆德听说了加藤的有着特殊的本事并且知道他要去求职于上杉谦信时，他就对本森锻刀师说了下面的话。
“现在任何大名，都将手下的忍者集中成一个组织而指挥，他们需求的是有能力指挥集团的人物，而非个人力量。加藤这样来历不明的忍者，又有着出类拔萃的本事，听说曾经当众表演忍术，是不是已经偏离了忍者的正道了？也许不会受到主家的信赖，更会有性命之忧啊！”
加藤通过了上杉谦信某个家臣，而获得了谦信接见。并且在戒备森严的重臣直江兼续宅邸中窃取一把宝刀而证明了自己的能力，当时谦信当时真的守约，将加藤列为“讲师”之一，不过，第五天，谦信便后悔了。
因为加藤这样可怕的忍者，如果日后企图谋反，与敌方通风，自己的性命不是很难保？第九夜，谦信终于决定毒杀加藤。第十天，加藤进城后，当然察觉出谦信的意图，利用催眠术，迷惑在场的众家臣与暗杀者，保住了性命。
逃亡的加藤，不甘心自己的失败，于是逃到了谦信的宿敌武田信玄那里要求入仕。这回，测试加藤实力的，是管理武田忍者集团，并兼有信玄军师身份的山本勘助，山本勘助命令手下，在五公尺高的宅邸围墙内，铺上一层荆棘，傍晚时分，勘助带领加藤来到围墙外，叫他飞越围墙，此时，信玄躲在围墙内院子树荫，观看测试结果。
在勘助的示意下，加藤轻而易举地腾空飞起。按照勘助的计画来讲，加藤应该会落在荆棘上，就算人不重伤，也会刺伤双脚。万万没想到，加藤在落地之前，察觉到地面上的荆棘，竟然又通过某种细线飞回原地，这一招，真是不可思议。
当时信玄表示赞赏，要加藤先回去等候消息。
也就在这天夜中，本森锻刀师的信送到了加藤的手中，劝告加藤小心，加藤当时虽然没有立刻接受，但是心中起了警惕，他夜探了信玄的居所。
结果他听见了勘助询问信玄，是否要将加藤列入臣下之一？信玄说：“斩掉！那种异乎寻常的功夫，将来很可能成为葬送武田家的武器，现在除掉比较安全！”
当夜加藤就逃亡出了武田家，回到了“本森剑坊”！以后就专心等待黑川庆德的到来，等加藤说完了，房间中一片沉静。
“那加藤，你愿意不愿意当我的家臣呢？”黑川庆德听了后说。
“黑川殿下不疑惧我的力量吗？”
“虽然信玄公和谦信公都畏惧你的力量，而不能够容忍，是因为他们都不具备黑暗世界的力量，但是我不一样，我可以接纳你为我的家臣！”黑川庆德说：“而且我现在没有忍者，你到我这里来会有用武之地！”
加藤的目光望向了黑川庆德，见他沉稳的端坐着，目光深邃，当下就低下头来：“是，这是我的荣幸，从此我就是殿下的家臣了。”
“恩，既然当了我的家臣，就为你取个名字吧！”
“请主公赐予！”
黑川庆德想了想，说：“就叫竹前加藤吧！”
“竹前加藤吗？是，从此我就是竹前加藤了！”竹前加藤深深的跪拜了下来，手手按地，头靠地面。
“好了，起来吧！竹前加藤，一月的时间已经到了，我的剑已经造好了吗？”黑川庆德问，他上次和大将军晋见时谈到了剑，大将军推荐了他来到了隐藏在尾张和近江国之间的本森锻刀师。
“已经打制好了，就是上次你选择的那把剑，我已经按照你的图纸把这些花纹一笔不差的打造出来了！”本森锻刀师回答：“我这就去拿，请您稍等！”
他走到了内室，但是没有多久，就拿着一柄剑拿过来。
黑川庆德拿了过来，他轻轻拔出了二寸，一道寒光立刻映着烛火透了出来。要打造一柄好剑，一个月的时间太短了，但是他并没有要求重新打造，而是选择了一柄已经经过锻刀师上百次折叠钢淬过的刀刃，只需要锻刀师将他的图纸上的神秘花纹一笔不差的打造出来，这样时间就足够了。
黑川庆德并没有全部将刀拔出，只是传了一道黑暗的力量进去，这力量一传到了刀刃上，立刻沿着一百二十一条轨仪运转，一瞬间就在剑上来回贯通了一次。
花纹没有错误，力量贯通完成，黑川庆德满意的将刀入鞘。
“你不需要查看吗？”
“不，你作的很好，没有丝毫错误！”黑川庆德说着，他拿出一个袋子：“这里是150贯的黄金！你拿去吧！”
150贯的黄金！
听见黑川庆德这样说，那个锻刀师吃了一惊，要知道，现在信长的私财，也不过1000贯左右，150贯足足可以买到2000石的粮食！这，简直是一个中级武士的一年俸禄了！而一把剑，最多只要25贯就可以了。
吃惊之后，他不由想起了剑上花纹的图纸，那图纸之上，是一些他不认识的奇怪文字和图案，这些图案和文字，组成了一朵莲花，看上去十分美丽，但是同时，又透露出一种诡异的气息，图案分三层，上面严格规定了每个文字和图案的先后雕刻顺序，甚是复杂。
即使不知道其中奥秘，也感觉到了其中的特别。
“那我就不客气了！”
“当然，这是你应该获得的酬劳！”黑川庆德低声笑了，他看了看四周，发现空大的屋子中，现在才只有一人，于是就问：“这里，就你一人吗？”
“当然不是，还有我的儿子和其他族人，只是他们全部回去睡觉，只有我守在了这里！”锻刀师回答。
黑川庆德也没有说了什么，他走了出去，走了二步，他突然之间回过头去：“顺便和你说一下，这上面的图案雕刻顺序，我不希望有其他人知道，也不希望你在没有我允许下再造第二把！”
一瞬间，他的语气如此平淡，却带着无比的力量。
那个锻刀师只觉得一股寒流从头顶上灌下来，忍不住就打个寒颤，他停了停，保持着自己的尊严：“你怀疑我的信誉吗？”
“当然不是，只是提醒而已！”黑川庆德笑了，这一笑，使刚才突然出现的力量消失了，他又恢复成一个少年，就在这力量显示的一瞬间，旁边的竹前加藤眼中，突然显出了一丝异光。
“竹前加藤，你今天就在这里休息吧，明天来找我！”
“是，殿下！”作为一个忍者，他立刻依照训练的规矩而回答。
等黑川庆德出门，把门关上时，那个锻刀师才发觉，自己背后，已经全是冷汗。
“真是如鬼神一样恐怖的男人！”他喃喃的说，然后把自己的目光，再次注意到黑川庆德给他的黄金上去。
黑川庆德骑在了马上，感觉着刀中力量的流转，无声的笑了起来。刚才的那个花纹，是“暗莲”，一共有一百二十一个花纹，前后顺序一笔不可有误差。
开剑前必先获得黑暗的力量，同时饮十二名人类的血，然后就成“妖剑”，杀人不但可以吸取所杀之人的精血，甚至可以禁锢其魂。
妖剑一成气候，不但真正可以凭借灵锋斩开盔甲而不伤其刃，而其中“禁锢之魂”的痛苦，更可以造成敌人恐惧，有了它，黑川庆德才可以真正达到一战斩杀百人如鬼神一样的战力。
既然造此剑出世，黑川庆德已经决心在乱世掀起血海尸山，心中一片沉静，他昂首看月，无言的笑了起来。
“亲自创造出一把暗莲来，真的是很有趣的事情呢！”他这样自言自语，脸上，还是那一片纯净的温柔的笑，这是他自从觉醒之后一直挂在脸上的笑容。
“从你诞生起，就注定淋浴在鲜血中，那你的名字，就叫——红莲吧！”他凝视着月光说着，眸子透明如水，不见丝毫污秽，但是同时，也无半点怜悯。
世界如棋盘，人类如棋子，如此而已，再无其他。
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