第一章 说谎的星星
东方云梦谭第二集
第一章说谎的星星
贯穿中土大地的长河,在南方流域的河道中有众多岛屿分布,里头的蓬莱岛,岛上奇峰突出,孤立险峻,产权为河洛剑派所有,从十年前开始划为禁地,不许外人出入。
山峰孤矗于岛上,插天而立,直入云霄,仰之弥高而不得见其深,神如苍龙九现而难觅其形,云雾缭绕,遗世而独立。
穷山绝壁,紫竹遍栽,薰香袅袅,白石为阶,冰晶作门,临崖小阁,布置典雅。
小楼上,栏杆前,檀香慢燃,七弦方了,少女身着宫装,纤细白皙的手指仍按放在琴弦上,一双碧绿如玉的眼眸凝视着天上银河。
迎着微带咸味的晚风,少女那彷佛深海青玉似的绿发,就像波浪一般地飞舞轻扬,身边旋绕着三颗拳头样大的彩珠,彩光焕发,在黑暗中萤华流转,将少女笼罩在一片朦胧轻雾中,衣衫飘飘,态拟神仙。
空旷的视野,是一个很好的角度仰望天河,斗转星移,历历在目,无垠无涯的苍穹,缀饰繁星点点,各自依循万古恒新的轨道,无声运行,倒映海面上波光粼粼,海天一色,成为一幕无限辽阔的景象。
凝望着满天星斗,在少女美丽的碧绿眼瞳中,陡然映出西北方天际的一抹惊虹,小小的银色闪光,用勾形的回弯轨迹划过天空,消失在漆黑天幕中。
「紫鹂,星象动了。」
几个时辰以来,少女首次开口了,这是她今天一整日的第十七句话。
应着她的声音,一名俏丽美婢,轻快的走到身后,迳自帮主人披上了斗篷,小声道:「小姐,您的星占是本派一绝,但请您多多注意身体好吗?您这样我会很为难的。」
「唔。」
还专注于眼前的星宿,少女仅是随口应了一声。
紫鹂无奈,却也早已习惯,当下只得凑趣道:「星星又告诉您什么了吗?是紫微星异动了?还是您上月预测的西北方将出大事?」
「不是……」少女轻声说道:「只是一颗小星星而已。」
「小星星?」紫鹃奇道,不明白一颗小星星,有什么值得注意的。她望向主子,等待进一步的解释。
「……十六年了,自从我进入本派……或许更早,从我出生那一刻开始,就是为了等着这一天……」
少女轻声自语,蓦地,按放在琴弦上的指头轻轻一颤,琴弦崩断,白皙柔腻的指头渗出红色血珠,与晶莹剔透的泪珠,一起滴落焦木琴座………
「紫鹂,我不喜欢杀人……但这世上有一个人……一个男人,我与他只能有一个人活下去……」
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位于中土大地西方,青城山中的百花谷,是着名温泉胜地。当地最大的妓馆万紫楼重金买下百花谷,仿古代建筑风格于此大兴土木,建立许多温泉别馆,其中最富丽堂皇的一座,名为华清池。
由和阗千里迢迢运来的上等羊脂白玉,经由波斯巧匠的切割、雕琢,一切采仿唐式设计,引来谷底温泉,如此花费偌大的人力物力,方于深山中仿建了这只华清池。
池畔的出水口,被雕刻成群鸟的肖像,鹰、隼、鹂、鹊……环绕着半径十丈的浴池,从无休止地吐出热水。
泉水中漂浮着玫瑰花瓣,受热气一蒸,花露香气更是浓郁。八名青衣小婢不远不近地站在一旁,各自手挽花篮。篮中之物,依其任务不同,分别是花瓣、花露水、毛巾、纱帐、洞箫、瑶琴、金玉首饰、衫裙、埋藏地底一甲子的女儿红和刚从八百里外快马运来、新剥好的荔枝。
婢女们站在池畔,眼中的神情似是迷醉,又似无限爱恋,全都集中在池中那抹白腻如脂的美妙胴体上。
温泉水暖,飞珠溅玉,花露散馥,玫瑰飘香,莹雪荔枝,女儿初红,说不尽的奢华风景。
比池底白玉更白的幼嫩肌肤,此刻因热气与醇酒而微微泛红,水波荡漾间,引人心头狂震的至美曲线,纤裎毕露,雪肤樱唇,娇艳无双,一如灿烂桃花。
裸背上一头昂首凤凰,栩栩如生,直欲破空飞去,衬得池畔众禽下拜,更是有若百鸟朝凰。这女子,是天生就让人甘愿拜倒足下的。
「呼!」
拭去额上粉汗,少女呼了口气,芬芳馥郁,混在玫瑰花香中,竟是让人难以分辨。
「天象动了啊!」
「咦。」
听到主子出声,一名始终紧伫池边的翠裳少女急忙走近,等候使唤,却犹自不明白小姐刚才的意思。
少女微笑不语,自顾自地仰望透明屋顶,与其上方的星罗夜色。
「星星告诉我,十六年前的誓约,终于到了要兑现的时候,不过……」少女「噗嗤」一声笑出,彷佛窥见了什么有趣的事物。
「梁山落地,天魔解封……看来,慈航静殿与河洛剑派的老人们要开始睡不安枕了。」
「宝姑娘,您又在说什么让人听不懂的话了。」翠裳少女唤道:「您这么相信天象吗?」
「当然信啊。」少女漫不在乎地拍打水面,溅起老大一片水花,「因为太多人喜欢信奉天意,不动脑子,所以只要善窥天象就可任我信口雌黄,指黑为白,这不是挺美的吗?」
「宝姑娘,您……」
「不过,香菱啊。」
「嗯?」
「天象运转,不过是宣告无数条可能未来的其中之一而已,真正决定转轮方向的,是在人为。」少女颔首笑道:「沈溺天象空言,绝非我辈之为。所谓谋事在人,成事在天,如果没有『人谋』,是不会有『天成』的。」
香菱微一欠身,「是,香菱受教了。快午夜了,您本来今晚还要和楼主商议与青桐派的纠纷的,这一洗洗了两个小时,如果再不去见楼主,她可又要唠叨没完了。」
「好吧,省得妳们难作人。」少女嫣然浅笑,「扶我起身。」
「是。」
香菱伸手去扶,八名青衣小婢也急忙抢上,扯起纱幔,献上毛巾,备好替换衣饰,准备侍候。
三根水葱似的纤指,轻轻搭在香菱腕上,少女缓缓起身。她起身的方式极怪,也不见她举足踩阶,盈盈娇躯就像根浮在云端的羽毛,浑没半点重量,于碧波间冉冉升起。
中土大地之上,能够辅助飞行的法宝并不少,可是单纯凭靠武技,令人如鸟雀,飘浮空中,久久不坠,那却只有一种功夫能够做到。
万紫楼的「凤娉翱翔」心法!
这少女,便是当今万紫楼中,最娇艳、最高贵的一头凤凰。
甫离水面,少女皓腕一振,众人尚不及看清发生何事,花篮里的事物一齐给卷动,又在转眼间各自归位,毛巾回篮,霓裳着身,宝钗束发。和风拂来,飘扬的衫裙幻出无数道美丽的波纹。
少女,仍娉婷浮于空中。
香菱朝左右使了个眼色,婢子们会意,九人一齐欠身,朗声道:「奴婢恭迎宝姑娘芳驾。」
少女眼中笑意渐浓,嘴角亦扬起了抹狡黠的微笑。
「妳们和我娘说,今晚我不回去了。」
婢子们尚未会意,香菱心里已大叫糟糕。
「宝姑娘,您………」
话还没出口,一袭倩影乳燕般投往屋顶天窗,银铃似的悦耳笑声响起,片刻间已在里许之外,倏乎消失。
婢子们相顾愕然,不知道该如何是好,只得把目光移向能下决定的香菱。
「还能怎么办,照实回禀楼主吧!」
香菱长长叹了口气,一对香肩脱力似的垂下。
这个宝姑娘呀,从小就没人管得了她啊…………
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大武王朝的特种部队执行机密任务,登陆传说中的梁山泊一事,对外维持着绝对的机密,没有任何人知道曾发生于万尺高空上的激战,也没有人知道在那天晚上,两个梁山泊的住民从天空降临大地……除了极少数能从星象窥见未来的人们。
孙武与小殇,乘着磁航浮板腾空而起,飞离了梁山泊,飞离开这个「祥和安乐」的舞台,朝未知的世界驶去。
在起飞的那一瞬间,除了离愁,孙武最担心的问题,其实是这台磁航浮板不晓得能不能正常运作。毕竟不久之前它才坠毁在梁山泊的土地上,小殇短短时间内重新拼凑组装,搞不好里头机件全是坏的,要是半途没力,从万尺高空这么摔下去,就算是练上金钟罩第十关,也绝对是十死不生。
「小殇,妳驾驶浮板小心一点啊,我们……啊啊啊啊~~~」才在担心磁航浮板的状况,驾驶员突然表演起高难度动作,油门一催,磁航浮板陡然拔升,在半空中连续翻转了几圈,孙武猝不及防,险些就从浮板上摔了下去,百忙中紧抓住小殇肩膀,这才没有成为倒楣的高空坠物。
磁航浮板并不是只有进行高难度动作而已,在空中翻转的同时,小殇发射了某种东西,爆闪成一道耀眼银虹,随着磁航浮板的翻转,在空中画出一条勾形的弧线。银虹很快就消散无踪,让天空回复一片黑暗,但瞬间的光度之强,让孙武有好一段时间睁不开眼睛。
「小殇,妳在干什么啊?没事放什么烟火啊?」
「村子正在开庆功宴,放烟火助兴很正常啊,老爹给了我一堆烟火,说这种烟火放起来像星星,要我升天的时候放出去,他们在下头看了会很高兴的。」
「喔,他们庆功宴玩得这么开心啊?咦……事情只有这样吗?没有什么其他的理由?」
过去一天的经历,孙武现在对身边事物都感到怀疑,特别是与小殇相关,更是觉得不安心。
小殇并没有直接回答这个疑问,只是露出一个怪怪的轻笑,给了一个不知所云的回答。
「……没有啦,只不过除了梁山伯,还有些人喜欢看星星,不过她们可能不晓得星星也是会说谎的。」
就丢下这样一个怪异的答案,磁航浮板陡然加速,飙冲向底下的无边大地,将梁山伯远远甩在后头,真正开始与外头的世界接触。
而实际降落人间的体验,简单一句话来形容,就是意想不到。在最开始的一两天,孙武简直没想过自己会看到这么一个世界。
学堂里头教授的课程,是有提到外头的世界,但都只是教授历史课程,这点让孙武如今想起,觉得学堂的设立可能是为了下一代离村作准备,所以近代史的部分衔接完整,只不过少了太平军国之乱结束后,这十几年来的变化。
纳兰元蝶率领飞云舰空袭梁山泊一事,给孙武留下的印象,就是外头世界的文明已经日新月异,到了不可思议的地步,却怎样都想不到,外头世界和梁山泊比起来,简直是……没有变化。
这个叫做明德坝的小地方,距离梁山泊数百里之遥,大半居民似乎也是务农为生,孙武看到很多人扛着锄头来来去去,身上穿的也是斗笠簑衣之类,就与梁山泊村民们没有太大分别,让他几乎以为自己回到家了。
可是,为什么事情会是这样子?如果外头世界的建筑技术,仍只是造出这些瓦舍土屋,那么飞云舰这样的飞空武器,是怎样被建造出来的?而且,从这些破瓦与土墙看来,明德坝人们的生活只怕不算富裕,甚至还过得颇为窘困,这是一个穷地方吗?
孙武怀着这样的疑问,与小殇漫步在明德坝的街头,没过多久,这个困惑就迅速扩大,到了完全不能理解的程度。
人来人往的街上,突然一阵喧闹声由远而近,来速很快,只见所有行人全都让到两旁,战战兢兢地跪下来,好像相当惶恐似的迎接什么东西到来。紧跟着,大队人马从路上呼啸而过,从服色上看来,这群人应该是大武王朝的正规军,但他们身上的装备与座骑,却让孙武为之瞠目结舌。
与普通百姓的粗布衣裳不同,这群骑兵身上穿着的制服,不仅质地细致,而且一看就知道是特殊技术所织缝。
参与过太平军国之乱的老人们,曾给孙武看过他们的战袍,其中一些高阶军官的服装,都是用特殊技术缝织,不但又轻又软,而且极其坚韧,虽不能说是刀枪不入,可是确实有相当的抗击力,在近身厮杀时大大占了便宜,军服本身几乎就是一件法宝。
大武王朝歼灭太平军国之后,无疑是取得了这个技术,而且还作了改良,在量产方面有所突破,所以这些中阶军官才能装配防护衣。至于他们胯下的座骑,并不是寻常的骏马,而是通体赤红的三角公牛,不但体型雄壮,四蹄踏地时竟是疾逾奔马,是孙武从没看过的生物。
记得以前听老爹提起,法宝的制作技术中有一派支流,是以特殊技术改造生物,或是配种融合,或是无中生有,创造出不属于自然的异种生物。照这样看来,大武王朝已经充分掌握到这种技术,并且用以增强军队的战力了。
防护衣、异种战牛,还有骑兵腰间所装配的砍刀、胸口所别的徽章,都有奇异的能量流动,显然是武装型法宝,大武王朝的军队已不逊于太平军国全盛时,若是历史倒流,两军再战,现在的大武军一定会把太平军杀得落花流水。但孙武却觉得困惑,如果大武军已能掌握太平军国的技术,为何国内百姓的生活看来没什么进步?
不仅如此,那些趴伏在地上的人们,望向骑兵远去的眼神非常古怪,既像释了重负,又流露着说不出的痛恨,就算没有旁人解释,孙武也知道那代表了什么,更不难想像这些军官老爷平日横行乡里的画面。
(难道说……大武王朝把所有技术都用在军事上头,一般老百姓的生活得不到改善吗?这样子太过分了吧!)孙武起初只是稍稍怀疑,但那些猜想在稍后的观察中一一得到证实,他和小殇又遇到了几次骑兵呼啸驰过,每一次人们都是相争躲避,骑兵群在路上横冲直撞,不但踢翻路旁的摊子,有时候遇到人们闪避稍迟,更是毫不犹豫地驱牛疾驰,硬生生把人撞倒,在断骨惨嚎声中扬长而去,就像踩死的只是几只虫子,不是与自己同一物种的生命体。
城里头的建筑物,也不是每一处都那么贫穷破落,当孙武和小殇进入明德坝的中心,看到几栋应该是公家单位的建筑物,十几层的高楼,不但宏伟气派,而且都使用了先进技术,人们在透明的升降设备中起起落落,俯览着整个明德坝,将这小小世界踩在脚底。
其中最高的一栋,门口甚至设有电流屏障,不让身分不明的人物穿越,如果要恃强硬闯,一大群嗡嗡作响的铁壳瓢虫就会从四方飞出,拦挡住硬闯者的去路与退路,由急赶过来的法宝守卫将人逮捕。
(务农的老百姓没有享受到这些进步技术,只有从军和为朝廷做事的公务员才能享有文明,这是对人民的彻底控制啊!划分出两个世界,如果不对朝廷效忠,永远都只能停留在低等的那个,这样……好过分啊!)想到这些东西,就连孙武自己都有点讶异,以一个十四岁的少年而言,要懂这些事情似乎太早了。可是,自己真的懂,特别是当自己注意到,明德坝的人们是用什么眼神在仰望那几栋大楼,而透明升降机里的人们又是怎么俯视脚下,自己瞬间就明白了那些事。
「外头的世界……真是和想像中差好多啊。」
「怎么样?要进楼试试看吗?」
看小殇跃跃欲试的样子,大有一闯虎穴的打算,孙武急忙拦住,不想在这个节骨眼上多惹事端,硬拉住小殇往外走,意外到了城里的商店街。
这一区的商店街,应该不是卖给普通民众,因为种种奢华的装饰,即使不看内里的商品,也知道不是普通人买得起。每一家店铺门口除了招牌,都还另外放着一块金属台座,不时投射出一些招揽客人的影像或声音,一条路走下来,各式各样的声光画面,让孙武看得眼睛都花了。
投射出来的立体影像,有些是口吐人言的动物,很讨小孩子的喜欢,当孙武看到一头花色斑纹的小老虎,作着可爱的打滚动作,他整个脸都笑得咪了起来,三步并两步地跑过去,蹲在那个立体影像前面,几乎舍不得离开。
「唉,真是小鬼一个,居然对这种东西着迷。」小殇双手一摊,好像很无奈似的说着。
「小殇,妳不觉得这头小老虎很可爱吗?」
「被你这么一说,倒真的是很有诱惑力………嘿嘿,好像很可口的样子。」
「为什么妳的脑筋总会转到一些莫名其妙地方去?」
两个人简短交谈,突然听见有人高声大喊,快速跑过街上,手里还拿着一叠黄纸到处洒发。
「号外!号外!江南大水,朝廷赈灾钦使人选出炉了!」
孙武随手接过传单,上头寥寥数语,简单说明日前江南连场大雨,河堤溃决,酿成洪水巨灾,数百万民众家破人亡,流离失所,帝都的富商群捐赠钜款,配合朝廷的政策合力赈灾,而延宕多时的执行人选终于在刚刚出炉。
「哦,原来南部正在淹大水啊,在梁山泊的时候,一点都感觉不出来呢,咦,这个名字好奇怪,有朝廷大官姓正的吗?」
就算再怎么不通世务,孙武也知道这类赈灾必然是由朝廷大官担任钦使,但这张传单上写的文字却非常简略,完全没提到这个大官所任职位,看来也不像是正式名称,只是简单写了三个字。
「正气哥?这个人姓正?好怪的名字啊!嗯,希望这笔赈灾款能够早点送到,江南地方的百姓就不用饿肚子了。」
比起钦使的名字,孙武更在意的问题,其实是江南的灾情。本来自己还不会想那么多,但现在自己已经发现,大武王朝是用何种手段在控制领内百姓,那么洪水之后的江南,环境只会比这里更为恶劣,那边的人民一定很苦吧?
想到这个问题,孙武就觉得一股热血猛然冲向胸口,很想立刻到南方去看看,但这份热血心情却似乎得不到同伴的赞赏。
「你担心他们会饿肚子?这个问题先担心自己吧,告诉我,你预备怎么吃饭?」
初次离家的少年,在离家后的隔天中午,碰上了最难堪的问题。原本孙武的逃家计划里,是预备用自己长年存下来的一些铜钱来当资金,但凤婕送他离开梁山泊时太过匆忙,就没有回家去拿钱,又以为小殇必然有备,哪想到问起资金的时候,小殇表示自己身上一个铜钱也没有,一贫如洗。
结果,才只不过是离家的几个时辰后,孙武和小殇就流浪街头,看着路上行人来来往往,不晓得应该要怎么办。
「小殇,妳离家之前,没有拿什么东西吗?多少应该准备一点吧?就算妳两手空空,姊姊和老爹没有交付给妳什么吗?」
「凤姐只给了一些你的换洗衣物,没有给钱,老爹是给了一些信物。」
「信物?」
小殇从腰间的香囊宝袋里取出十几个信封,封口并没有黏上,但信封都已经发黄,显然是有相当岁月的旧东西。
「老爹说,这是他早年云游天下,替你定下的亲事,你只要拿着这些信物找上门去,就会有老婆了。」
孙武还记得自己小时候,老爹常常对自己炫耀,说是帮自己指腹为婚,订下了好几门亲事,等自己长大,就有漂亮老婆和丰厚嫁妆会送进门来,起初自己根本搞不清楚那是什么意思,跟着老爹一起欢天喜地,但后来年岁渐长,明白了所谓「订亲」、「指腹为婚」的意思,就觉得很别扭,甚至开始生气。
婚姻是一件很神圣的事,不能随便儿戏,能成为终生伴侣的人,一定要是自己真心爱恋的人才可以。
一个自己见都没有见过,连高矮胖瘦都不知道的女人,却要与自己结婚,这不是太荒唐了吗?而且,一生下来就注定要嫁给某个男人,对女方来说,应该也是一件很悲伤的事吧?就因为如此,后来老爹再提起这些亲事炫耀,自己就明白地表现出不悦与反对。
「小殇,老爹在外头的面子很大吗?是不是有很多朋友?可以好到指腹为婚的朋友?」
「不太清楚,朋友应该有不少吧,看你对朋友的定义是什么,只要大家有利害关系,你和那个纳兰元蝶也可以是朋友。」
看来小殇也不清楚,虽然之前老爹总是拍胸保证,将来的媳妇都是一等一大美人,不过孙武并不相信老爹的审美眼光,因为他常常与姐姐一起斗酒,喝醉了就说姐姐是村里的第一美人,这样的眼光,想想真令人不安,这种盲目婚姻万万不可行。
但既然自己已经踏出来了,就有义务把这些东西给收拾善后,老爹不是抢亲,而是替自己订亲,那自己怎么说都有一份责任。
摇摇头,孙武想了想,用很慎重的口吻一字一字地说话,「小殇,这些信物我不要,也不能要,因为我觉得指腹为婚这种事情是不对的,不管是什么人,都没有权力在一个孩子出生前决定她的一生,所以……」
孙武的话说得很慢,因为这件事情在他而言确实很沉重,但当他一面说,一面整理脑中思绪,但旁边却有一个超级行动派,听他说这些信物不要,马上就有了动作。
「喔,小武你不要,那就是垃圾啰。」
小殇左手往右手的信封一擦,耀眼火光闪起,十几个信封赫然熊熊燃烧起来,孙武大惊失色,连忙伸手去抢。
「小殇,你干什么?」
孙武的动作很快,一把就将火光中的信封抢过,但火势烧得更快,一发不可收拾,眨眼间十多个信封就烧得乾乾净净,化灰飞散,想要抢救什么都已经太晚了。
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