7.贫穷汲汲求衣食
第七章贫穷汲汲求衣食
怡宁无精打采的趴在精雕细刻的栏杆上，她被卖入春香楼已经两天了。
那个说要带她找弟弟的男人，转眼就变了一副嘴脸。将她卖到了这个不见天日的地方。这里过着日夜颠倒的日子，晚上笙箫达旦，纸醉金迷。白天人都睡去，院子里鸦雀无声。
那个叫胖虎的家伙此刻正坐在门口，恹恹的打瞌睡。他足有两百多斤重，坐在那里就像一滩化了的黄油，他背靠着门，两条肥腿横放在门口。
怡宁蹑手蹑脚的走过来，正准备跨过胖虎的两条大象腿，门口“吁---”了一声。她赶快闪身缩到门后。
马车上下来一个穿浅蓝衣衫的男子，身形挺拔修长，浑身散发着一股清泠的气质，与前来寻花问柳的浮浪子弟截然不同。
一阵车马喧哗，将胖虎从梦中惊醒，他揉了揉惺忪的睡眼，“唉吆喂！这不是芸娘的相公吗？”
江百川神情淡漠的点了点头，算是回应。
春香楼在陈记木材行订了一批桌椅，陈老板让他送来。他细心的看着伙计往里面搬运。目光不经意间扫到一片粉红，是个八九岁的小姑娘，紧紧地贴在门后的墙壁上，瑟缩着身子，清亮的眸子里写满惊恐。
怡宁又惊又怕，一抬头正对上他的目光，心下大骇，泪水夺眶而出。若是给他们知道她要逃跑，一场毒打是免不了的。柔弱无骨的小手紧紧捂住嘴巴，不让自己哭出声来。
只见那人转过身对胖虎说：“伙计们笨手笨脚的，不知道怎么摆放，别再坏了风水，冲撞了财路。横竖白日院里无人，我们一起去看看。”说着，拉起胖虎朝里走去。
东苑天香楼，是春香楼最富丽的楼阁，来往的都是些达官贵人。楼门正对着双龙河，站楼上极目远眺，河水清碧透明，平静无波。那是他和芸娘初见的地方。
芸娘的哥哥懦弱无能，嫂子是个母夜叉，看芸娘不顺眼，将她卖入青楼。
那晚姨表兄约他游湖，忽听得岸上一阵惊呼，未等反应过来，画舫顶部又传来裂帛声响，一位姑娘从天而降，正落到他面前钉死的小桌子上。画舫顶部的青油布毡破了一个大洞，月光稀疏的洒落下来。
他清楚地记得初见她时的惊艳，宛如宓妃重生。
做晋王的表兄笑着说：“人都来了，岂有再送回去的道理？既然人家不愿意做青楼女子，又何必强人所难呢？”
权势是个好东西，一句话就决定了一个女子的命运。
他的大手轻轻拂过栏杆上透雕的纹路，这是芸娘待过的地方。这里的女子如同这些华而不实的雕饰一样，外面精美华贵，里面千疮百孔。但愿那个穿粉红衣裙的小姑娘能和芸娘一样，逃出魔窟。
跑出侧门，怡宁发足狂奔，直到用尽最后一点力气。她不知道自己该去哪里，也不知道何处可以安身。三三两两的行人回头看她，她惊骇万分，看谁都像是坏人。她漫无目的的走，不敢停下脚步，强挣着身子一步步往前挪。
不知不觉走到城南梨花林，花开似雪，白色的花朵簇拥在枝头，洁白素雅的花海将这片墓园沾染得空灵肃穆。微风拂过，花瓣簌簌飘落，恰似漫天飞雪。
落花成泪，铺满香冢。她无力的伏在母亲坟前失声痛哭。
天光渐渐昏暗，她从怀里拿出一块淡黄丝帕，里面包着两块白玉蝴蝶吊坠。那是爹和娘的定情信物。弟弟出生时，母亲亲手给他们姐弟二人系上，她一直贴身放着，在春香楼差点被人抢走，是她又哭又喊鸨母才还给了她。往事历历在目，曾经娇生惯养，撒娇使性，如今受尽欺凌，任人摆布。
在娘亲墓碑下挖了个小坑，将丝帕玉佩埋了进去。泪水不争气的又来了。
秋落临终前告诉她，眼泪是世上最无用的东西。狠狠地擦掉眼角的泪水，将头上艳红粗俗的花朵扯了下来。她捡起一块破碎的粗瓷片，散开头发，一下一下拉划，如丝般的黑发一缕缕随风飘去。瓷片粗钝，扯着头皮清疼，她咬着牙将泪水逼回眼眶。
昨日刚下过雨，凹凸不平的地面上汪着一坑浊黄的雨水，她毅然的躺了下去，闭上眼睛翻滚两圈，泥浆瞬间湿透了她的衣裙，再看不出原先的模样。
黯淡的暮色里，怡宁顶着狗啃过似的头发，拖着满身的泥浆，走进了黑洞洞的城门。
一阵肉香传来，怡宁艰难地咽了咽口水，她已经两天没有吃饭了。
连年战乱，百姓家家生活艰难，无数南方人涌进平阳，物价飞涨。现在又是青黄不接之时，家家无余粮。
她每日把脸涂黑，不让别人发现她是个女孩子。可是她的声音又轻又细，又是一口苏州官话，一听就知道是个姑娘。她索性不开口，装哑巴。
浑身脏臭，总是遭人驱赶。有时候好不容易要到的东西一眨眼就被别的孩子抢走了。整日挨饿，日渐羸弱。
她跟着香味往前走，一个个白胖的肉包子整整齐齐的码放在蒸屉上，腾腾的热气像是向她招手，她如痴如醉的伸出手，快要碰到香喷喷的包子时，一双长筷子毫不留情的抽在手背上，顿时肿起两道红痕。她惊恐地张大眼睛看着眼前粗壮的汉子。胆怯的朝后退了两步。那人不依不饶，抬腿踢她的小腹，翻肠搅肚的疼痛席卷着他，她倒在地上，痛苦地蜷缩起身子。包子铺老板脸上的横肉动了动，张口吐出一个字：“滚！”
她怕再次引来责打，挣扎着站起来，扶着墙和树，一步步艰难地挪到双龙桥上，实在走不动了，倚着桥墩滑到地上。
风依然寒冷，太阳像将熄的炉火，无一丝丝暖意。
意识慢慢的模糊，就这样睡去吧！梦里不会冷，不会饿，睡着了就能见到爹娘和弟弟了。
一阵诱人的肉香迫使她睁开眼睛，一只雪白肥胖的包子，就在她眼前，她已经分不清自己是不是在做梦，管不了那么多了。一把抓过来塞到嘴里。强迫自己快速吞咽，生怕再被人抢走。
最后一口塞进嘴里，这才看见面前半蹲着一个男人，一个好看的男人，眉山目水，满眼怜爱。他穿着一身浅蓝的长衫，如春水一般干净澄澈，领口袖口用青绿色的丝线绣着几片竹叶。怡宁觉得她好像在哪里见过他，可是又想不起来，她觉得眼前的这个男人不像是坏人。
江百川心情复杂的打量眼前的小乞丐。衣衫虽然单薄肮脏，却是好料子。脸上脏兮兮，手却很白净。有心帮她，却心有余而力不足，如今在陈家做账房，薪资微薄。他想了想，从怀里掏出几枚铜钱，放到她手心。“拿去买点吃的。”
怡宁紧紧地攥住那几枚铜钱，害怕它们飞走似的。她目送他走进桥下一家店铺，匾额上面端端正正写着五个大字：陈记木材行
太阳懒洋洋的从厚重的云层里钻了出来，柳树的枝条开始变得柔软，风逐渐停了，脚上的冻疮开始发痒，她慢慢的站了起来。
陈老板站在店铺门口，将刚才那一幕看在眼里，这个年轻人为人厚道，做事尽心尽力。都说江浙一带人矫情，吃不得苦，他却是个异类。更难得的是做事果断干脆，老成持重。提拔他做账房他很放心。
从那天以后，怡宁每日一早一晚都要站在双龙桥上，早晨目送他走进来，晚上再目送他走出去。
暮春时节，柳絮飞扬似雪，如同去年年末时那场风雪，她的眼泪再次盈眶。
桥下面的包子铺里，一位大嫂正喂着个一岁多点的孩子吃包子，那孩子挑食，只吃馅儿，不吃皮。雪白的包子皮尽数被他抓碎，扔到地上，沾了许多灰尘。
怡宁的肚子早就叫的欢畅，哪还管得了那么多，她快速的抓起地上的包子皮，来不及掸灰就亟不可待的塞进嘴里。
周围食客哄堂大笑，笑完了依然意犹未尽的指指点点。
挑粪的田大叔赶着牛车经过，茫然的看了看包子铺里的情形，那牛在路旁拉了一滩牛粪。
包子铺的胖老板李三大声嚷嚷：“快走，快走，臭死了。”
田大叔一边挥着鞭子一边解释：“对不住，今天起得太晚了！”他连忙将拉粪的牛车赶走了。
李三熟练地往盘子里捡着包子，嘴里嘟囔着：“这老家伙，牛粪也不清走。”不想手一滑，一个大肉包骨碌碌滚到了那堆儿新鲜的牛粪上。
就在这时，秦墓生趾高气扬的带着两个小伙伴，边走边笑。一脚踩在那个掉在牛粪的包子上，人群中又爆出一阵欢笑。
秦墓生满脸嫌恶，抬起沾满牛粪的那只脚，单腿跳到路边，在路边柳树上蹭了又蹭。
李三在油腻的围裙上擦了擦同样油腻的双手，冲着怡宁喊：“哎—小哑巴，你要是把牛粪上这个包子捡起来吃了，我再给你十个包子。”
人群再次沸腾了。
怡宁盯着那个半边染上牛粪，又被踩扁的包子，十个包子，够她吃上好几天，说不定到那时候，她就找到弟弟了。不就是一个脏了的包子吗？颤抖的手抓起包子塞进嘴里，泪水不可抑制的流了下来。
人们笑着看着她，看耍猴一样。
秦墓生折下一大把柔软的柳枝，再把鞋底刮了刮。冲怡宁笑：“原来是个傻子！”
她充耳不闻，睁大眼睛满含期待的望着李三。李三抬腿一下把她踢到在地。
一个男人笑着说：“李三，小叫花子还等着你给她拿十个包子呢！哈哈哈……”
李三狞笑着说：“给个屁！给个棒槌还当真了！”
秦墓生怒气冲冲跑过来：“李三，你答应给她十个包子，我们刚才可都听见了！虽然她是个傻子，你也不能说话不算数。君子……君子……什么暗室？”他想不起来了，但是气势不能输，他叉着腰，大声说：“明人不做暗事！”
李三恼羞成怒：“他奶奶的，你个棺材子，倒教训起老子来了！还明人不做暗事？你连你亲爹娘是谁都不知道还明人？你老娘躺在棺材里把你生下来，真是晦气！你快给老子滚！省的脏了……”
秦墓生不等他说完，挥着拳头冲了上去。生平最恨别人提他的身世。虽然拳头挥的有模有样，坏在人太小太瘦，那李三又高又胖，两手把他提溜起来扔了出去！
李三气急败坏的又踹了怡宁一脚，“再不滚，老子揭了你的皮！”
怡宁惨叫一声，趴在地上。右手按在一根落在地上的筷子上，硌得生疼。
李三指着秦墓生：“小王八蛋，快滚！”
秦墓生狠狠地瞪着李三，恨不能在他身上瞪出个窟窿。直接打打不过他，只能智取，他从袖中抽出一根金针，那是他练了许久的独门绝技，一针下去扎在穴位上，十分精准。他把金针粘在手里，还没发力，就听见一声惨叫，李三一屁股坐在地上，抱着自己的右腿，“哎吆哎吆……”叫个没完。他的右脚黑靴上插着一根筷子，血流如注。
李三瞪着眼睛朝包子铺里大声吆喝：“快来人啊！杀人了……”
包子铺里窜出来两个男人，一胖一瘦，对怡宁一阵拳打脚踢。
李三的女人抓住秦墓生：“走！找你娘去！”
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