第8回 明梨之死

　　静嫔关氏终还是既没有入得了佛堂，也没进得了冷宫，而是战战兢兢地开始了她的静嫔生活。

　　【先蚕礼】和【亲桑礼】大礼过后三个月，百遍的经文始终到了抄写完毕的那一天。皇太后本就只是小惩于她，作为小戒示威，看她如此唯诺乖巧的样子，也就罢了，暂且没有后续。

　　静嫔回归后，整日里将自己关在思兰殿内，大门不出二门不迈，一心扑在小月瑶的教化上。陪她念书写字，教她妇德女红，还有音律琵琶。小公主天赋异禀，学得奇快，六岁时就能读千诗，唱百曲，刺绣花鸟，还能娴熟弹奏《阳春白雪》、《夕阳塞曲》等，这让母上关氏十分欣慰。

　　零王自然是能感受到静嫔的担忧害怕，为了保全孩子和性命，她虽力尽嫔妃本分，却一直情有保留，与其他妃嫔的热情相待自然是不同的。或许就是因为这般非冷不淡的态度，倒是让零王保持了对她的兴趣。虽然宫中总有新宠来了又去，零王却保持每月必召临幸静嫔，这样确实让宫内的太监宫女们对于这对母子的态度保持厚待谨慎，心中始终将她奉作宠妃之一看待。

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　　随着在宫中的日子渐长，月瑶开始一天天的长大，也开始看到了宫中越来越多的鬼怪。有时是拖着步子经过殿门的无脸太监，也曾见过吊在墙外柳树上的瞪眼宫女，时常遇到从墙角翻滚出来的圆脸土地公公，还有一唤就出，会在夜里出现的那盏会自行翩舞的青灯……至于那个进入思兰殿第一夜时所见的黄衣少女，月瑶倒是再也未有见到。

　　在月瑶的眼里，这些鬼怪也有温度，那是第一眼所见时的感觉——有的看到只觉得亲切，有的一眼便觉凉意贯穿身体，冷意使然让她不禁后牙发抖，浑身发颤。对于冰冷的鬼怪，她向来敬而远之，而觉温暖的那些，却能玩耍到一起。于是，她很快便与那圆脸土地公公及翩飘的青灯“交了朋友”，所谓幼子无惧，以此来打发偶尔母妃被召临幸时，寂寞难眠的深夜时间。

　　宫中眼线繁杂，月瑶的特殊之处，终究难逃身边宫女们的观察……当她第一次看到吊在墙外柳树上的瞪眼宫女时，一时脸色惨白，浑身颤抖，这让伺候一侧的宫女们不觉奇怪，追问缘由。月瑶憋屈几时，好容易答出一句：“我见墙外柳树，吊有宫女一位……”

　　这句话立刻让众宫女们不禁失色，只因七日之前，确有一位宫女上吊此树自绞。于是流言四起，小公主月瑶身附邪物乃不祥之人的传闻不胫而走，自然也落到了太后及皇后的耳朵里。

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　　皇后一日妃嫔园会时请来静嫔问及此事，静嫔则以公主中了风寒乱语被宫女误传搪塞，其结果竟然引得明梨及其他三名宫女被罚贬下了掖幽庭。

　　那日晚时，母妃回殿将月瑶拉入屋中，第一次用戒尺抽打手板以示怒气，并要她对天发誓，再也不可在宫中提及那些见不得人的邪物半句。月瑶哭着答应、发誓。

　　第二天，皇后赐来的新宫女入驻思兰殿，接管母女二人的生活。这些宫女与明梨不同，即使说话亲切，却感觉隔着蚊帐，让月瑶怎么也没办法在短时间内认清她们的名字和面容。可每当她问起母妃明梨的去向，母妃总是叹气说道：“你犯的错，明梨担了，明梨替你受罚去了。”月瑶听后只觉难过，只得每日祈祷明梨能早日领完惩戒，回到身边。

　　此事过了三月，在一个正在学习绣工的下午，一位宫女来报。母妃请她入了内室商谈几句，随后一脸寒意地回到了教房，坐回到了月瑶的对面。半响，母妃淡然一句：“明梨死了。”

　　月瑶“啊”地一下叫出声来，低头一看，食指被绣针扎出了血来，眼中也泛起了泪。

　　自此之后的几年，月瑶不仅没再提过半句所见非人的东西，在母妃的严密看管下，也没能正大光明地迈出思兰殿半步。

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　　时间如梭，一晃就到了月瑶公主十岁那年。

　　春意过后，即将入夏，宫中一派热闹的景象，宫人们难得满色欢喜地筹备着宫灯节这件大事。这是近三年宫中兴起的节日，自然是祖宗皇太后的主意——

　　立夏前月，宫中嫔妃官吏们需各显本事，每个殿内、分属，都得使用巧灯装饰住殿。妃嫔不论贵贱，还需拿出看家本事来制作水灯一枚，立夏那夜戌时正点放于宫中环云河内，供众人玩赏。那一时间，宫中四处流光溢彩，环云河道七彩斑斓，皇上且会从河道飘过的宫灯中选出最优三名重赏，将每年的宫灯节推向欢语交加的高潮。

　　于是，一月前起，思兰殿内众人上上下下忙于此事，大家的期盼欢欣之情溢于言表，只有一人例外，那便是小公主月瑶。她看着思兰殿内忙碌的众人，内心除了羡慕，就觉寂寞。

　　三年宫灯节，月瑶一次都没能迈出思兰殿去看过。不只是那灯节夜，宫中所有大小节日，聚会朝礼，她一次都没有参与过，就好像此月瑶公主完全不属于这里，只是空气。

　　月瑶自知自己身份特殊，本也不是什么王族公主，自然不敢期望什么，但孩童天性还在，几年间被关牢在这四方庭院几间宫房，她已是腻了。

　　或许是时常在独自一人的时候找那土地公公及青灯述说自己被软禁的苦楚，两位伴她左右多年的小妖便出手帮了她一个小忙。

　　那天入夜，零王翻了母妃的牌子，将一室寂静留给了月瑶。三更之后，土地公公敲着床檻叫醒了小公主。青灯于空中翩飞，照亮前路，引领着睡眼惺忪的她来到了假山遮掩的一处墙角，土地公公扒开墙边的石块，露出了一个窟窿直通墙外，小公主的睡意在此时完全消失了。

　　那是月瑶自入宫以来，第一次踏出了思兰殿的宫墙，虽然墙外之地仍然处于宫闱之内，也足够让她感到兴奋开心的了。她低声唤来青灯跟随，沿着墙道来回跑了几圈撒欢，但很快又钻回了思兰殿中。

　　当躺回到屋里床铺，小公主闭眼入睡前，一脸满足地喃喃：“今年灯节，我终于可以去看看了……”


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