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　　阳岐城的天彻底翻了。

　　没有了四大家族的耀武扬威，平素的那些富户呢都开始张罗，要买穆家的铺子了，要占严家的田地了。

　　当然，这一切是慢慢发展的。

　　穆春一直没有回娘家，直到和方之询相安无事过完大年三十后，正月初二，才带着礼品回了穆家一趟。

　　穆家并没有像她以为的那样忧心忡忡，反而每个人脸上都很平和。

　　穆立仍旧在书房写字，他每日练习，已经几十年了，珠姨随侍在侧，脸上波澜不惊。

　　穆春看了好几眼珠姨，实在想不通她与严家是什么关系，为何当初要高密。

　　只是不管当初她做了什么，严家被抄家获罪已经是不争的事实，她也没有必要去计较什么。

　　毕竟要是凭珠姨的力量，怀疑她为严家复仇害得穆立革职，的确荒谬了些。

　　就算是方之询，怕是也没有这个能力。

　　穆家的风平浪静，第一次让方之询发出感慨“果然是书香世家，遇事情能岿然不动，波澜不惊。”

　　相比于严家当初出事时吵吵闹闹，各自为政，抢分细软，穆家真的是家严风正。

　　只是赞归赞，穆春还是眼尖地发觉，家中的仆役少了将近一半。

　　除了最开始严氏还活着，为穆秋挣来的管家权——针线房裁撤了之后。

　　茶水点心房，还有炭火房都裁撤了。

　　这在大冬天里是需要很大的决心的。

　　穆春知道，穆家的冬天也来了。

　　见了周氏，她今年过年没有裁制新衣，穿着去年裁了还未来得及穿的新衣裳，逗弄着穆雪。

　　穆春见来回伺候的只有珍琴和玉画，便问“玉棋呢，回家了吗？”

　　周氏笑着道“她嫁人了。”

　　穆春说道“这是喜事，怎么也没通知我？我好添一份嫁妆。”

　　玉画欲言又止。

　　穆春看出来了，怕是婚事定得急吧。

　　玉棋是家里伺候的老人了，又是二等丫鬟，不是那种随意多给一两个月工钱就能打发的。

　　嫁人了，嫁人了也好。

　　坐了一会儿，外头有庆嫂子进来回话，问道“外头药材房的掌柜们来问，今年份的燕窝还送不送？”

　　“怎么这么早？今日才初二，年都没过完呢，哪年不是先吃着，到了正月十五才来定话的。”珍琴嘟哝了几声。

　　有庆嫂子低声说道“穆家如今这个光景，怕是那些掌柜的们年也没过好吧。若是不定，便免了一桩事情，早些说，早些好。”

　　珍琴怒道“破船还有三千钉子呢，哪里就能穷的连燕窝都吃不起了？势利小人！”

　　有庆嫂子说道“家里这么多口子人，老太爷的俸禄是没有了，如今就靠二老爷在书院教书的收入……家中虽然有些铺子薄田，可若是老太爷不在了，一分家，三个儿子一个人能得多多少？别说三代人了，就是这代人能不能吃过去都是问题，大少爷二少爷三少爷都还没成家……若是再分到每个人头上……”

　　珍琴被她说的也忍不住沮丧起来“穷家也是为难。没有儿子觉得后继无人，儿子多了财产不够分。”

　　她小声说道“你等着，我去问问大太太。”

　　周氏听闻掌柜的大年初二就来问燕窝等事宜，并没有大惊小怪，更无一句牢骚，只淡淡说道“也好，你去告诉他们，今年的燕窝就不定了吧，对了，给西院的二太太单独定一份，她怀着身孕，该吃的还是要吃的。”

　　书娟如今腹中胎儿也有六七个月大小了。

　　珍琴正要出去，周氏又道“若是有布料皮毛，人参鹿茸这些掌柜的来问，一律说今年的先不要了。”

　　珍琴心里酸楚，点头正要出去，穆文忠与方之询走进来，听见此话，抬头看了周氏一眼。

　　方之询给周氏作揖，想了想便道“岳母在上，小婿倒是觉得，这些东西续订也无妨。”

　　穆春吃惊的看了方之询一眼，他知道不知道穆家如今什么光景？

　　三个老爷，四个少爷，这些都是要置办产业的。若是坐吃山空，日后拿什么给他们傍身？

　　“俭省自然是好的，只是也别让外人看轻了咱们。”方之询笑“这些小碎的开支，小婿每年孝敬岳父岳母便是。”

　　“不是缺银子。”周氏笑着道“多谢你的好意。只是如今家里的情势是这样，没有必要强撑门面。撑得起一年，难道还要撑十年吗？”

　　既然以后都要俭省，那就没必要开始死要面子活受罪。

　　“既然他愿意出银子，就让他出吧。”出乎意料的，穆春开口说话了，却是支持方之询的。

　　她知道穆家人不在乎别人的看法，只相信身正不怕影子斜；知道穆家家风正，既然没钱就没必要挥霍，打肿脸充胖子；以后穆家没了穆立的官职和俸禄，即便有铺子田庄，怕是铺子的收益也不会太好——穆家不是做生意的料，许多人都是看在穆家的脸面上去光顾的。

　　若非如此，穆文忠和穆文义本来都是闲散之人，不会到处找差事做而不想着将家里的铺子发扬光大。

　　对比于严家生意做得风生水起，穆家人真不是做生意的料。

　　以后的生意怕是会越来越差，若是只靠着店铺收租和田庄收入过日子，怕是三位哥哥成婚时，的确是没有什么能拿得出手的了。

　　最多只能算个殷富人家。

　　人走茶凉，树倒猢狲散的道理，没有人比穆春更加明白。

　　上一世，穆家的下场她看到了。

　　若是这一次，穆家还没有开始就已经示弱，认命了今后的颓败走向，怕是以前跟穆家有过节的人，定然人人来急着踩穆家一脚才解恨。

　　到时候，穆家的衰败之势会更快，因为还有一招——墙倒众人推。

　　想必祖父和父亲，都是盼望着大哥能一举高中，光耀门楣的。

　　他们是淡然而坦诚的，即便是衰败了，等大哥高中后，混个年，东山再起不难。

　　可东山再起跟一直矗立，是两回事。

　　若是中间有心人从中作梗，怕是还未等到东山再起时，就已经落败。

　　马虎不得。

　　唯有穆家屹立不倒，让人投鼠忌器，以为穆家照样可以因为方之询撑腰，那穆凌云的大考，才能平安和顺。

　　这世界上，多是落井下石的小人。

　　周氏正要推辞，穆春已经接着开口说道“这是我的一点心意。”

　　她走近一点握住方之询的手“就当是为了大哥读书安心。若是他知道母亲连燕窝都吃不起了，怕是更加焦虑，俗话说，欲速则不达。”

　　听见穆春提起穆凌云，周氏也明白，如今全家人的指望都在他身上，也不再推辞，笑着看着方之询“如此多谢姑爷了。”

　　“一家人不说两家话。”方之询想的跟穆春想的一样，此刻终于有了一种夫妻共同进退，同仇敌忾的感觉，他握紧穆春的手说道“穆家不会倒的。”

　　周氏和穆文忠赞同地点点头，穆春也点点头。

　　既然是要对外摆出一副穆家并没有受到太大影响的姿态，穆春没有在家里多待，反而回家就开始张罗起了穆凌志的婚事。

　　如今最需要穆家展示实力的，便是这一桩喜事了。

　　只要办得声势浩大，那些牛鬼蛇神想要暗中使坏，总还要忌惮着些的。

　　方之询不再像以前那样总缠着她，或者让人监视她了，不知道是不是穆家如今的势头不好，他反而一改往日的疏离，鼎力相助，无论穆春想要什么，他都是出银子出力毫不手软。

　　二月，阳岐城又出了一件大事。

　　严家二少爷严和明回来了。

　　不仅回来了，还算是衣锦还乡。

　　他带了两队亲卫，直接回严家重开了严家大宅，只说奉命办事，但是奉谁的命令，却没有人知道。

　　严和明的声势浩大，很快惊动了潘县令，此事严子松已经在流放的途中。

　　严和明却根本没有多问一句，只是暂时休息了两天，就开始拿出大笔银子采买东西，然后几天时间，就带了人马上了后面的阳歧山。

　　阳歧山离城里约莫三十几里的路程，有附近的村民见他带着人在勘测，渐渐一传十，十传百，不少人都猜测，严家又要重新开始做生意了。

　　穆春自然也是收到消息的，可除了让田来顺去盯紧严和明的动静，她也别无他法。

　　如今穆家一介白身，方之询也不是她可以利用摆布的人。

　　严和明也是明显买通了潘县令，他行事乖张，却并没有任何麻烦，十分顺利。

　　无论他要做什么，穆家是没有能力阻止的了，穆春只将疑问压在心里，辅助周氏好好筹备穆凌志的婚事。

　　“我想到时候你过来帮忙。”穆春想了许久才在睡觉之前开口说道“如今人人都以为我们家被宁华郡主所厌弃，不然为何撤了我父亲的差事，又不为我祖父求情？”

　　她话没完，方之询就已经吹了灯说道“好。”

　　穆春是想他坐镇，让旁人看看，穆家还是宁华郡主的人。

　　虽然穆立很可能不屑，但是骨气不能当饭吃。

　　只是方之询答应的这样爽快，让穆春有些吃惊。

　　毕竟宁华郡主现在没有帮助穆家，甚至舍弃了穆家是事实，方之询若是银钱上出些力，并无妨，多少是为了岳家。

　　可若是凡是亲力亲为，就会一定程度上惹宁华郡主不满，他是有风险的。

　　此刻见他答应的这样爽快，穆春隐隐约约又有一点后悔，觉得不该为了穆家的颜面将他牵扯进来，左右为难。

　　“若是你到时候有事情要忙，不来也可以。”穆春又叮嘱一句。

　　“自然要来的。”方之询将脸凑过来说道，吓了穆春一大跳，以为他要对自己做什么呢，却见他只是伸手将幔帐从钩子上放下来，又怪自己疑神疑鬼。

　　这一门婚事，穆春也说不准自己是怎么了。

　　若说门当户对，方之询是配得起她的。

　　若说毫无感情，她对方之询是有好感的。

　　若说婚后不和，方之询处处让着宠着哄着，还要怎么样？

　　可她就是从上一世吃了亏，走不出那一点阴影。

　　上一次方之询对她的袖手旁观，冷漠像是一团模糊的网，将她罩在其中无法自拔。

　　初时她能看出来方之询是有意识到她的刻意疏离，那时候他虽然对她是防备，却又一面讨好着。

　　现在似乎是习惯了这种状态，亦或者从她身上看不到希望，方之询索性也不太在男女关系上主动热情了。

　　穆春的愧疚感没有那么重，却也有了新的失落。

　　此刻方之询挨她挨的很近，甚至能感觉到他身上的温热，这在寒冬的二月十分吸引人——她素来怕冷。

　　她有些蠢蠢欲动，居然因为方之询对穆家毫无保留的帮助，她居然想靠上去。

　　到底是没有。

　　缩进锦被里面，穆春打了个寒颤，却还是咬着牙闭上眼睛。

　　一双温热的手摸了过来，捏住她冰凉的手，穆春吓了一跳，却没有挣脱。她太需要温暖了，这一整个冬天，她都没有怎么睡热乎过。

　　紧接着，方之询的身子也滑不溜的从他自己的被子里钻了过来。

　　这会儿穆春有些不好意思了，她往边上让了一让。

　　方之询便停下来往这边靠拢的打算，僵着身子一动不动。

　　穆春能感觉到热气，又不至于过分亲昵。

　　她松了一口气，缓慢地睡着了。

　　方之询长长叹了一口气，缓慢在她额头上一吻。

　　他能跟她说什么呢？说他从小寄人篱下，缺乏安全感，对谁都不放心，才会监视她？

　　可那还是爱吗？

　　他也说不清楚，迷迷糊糊中睡去。

　　半个月后，穆凌志与苏锦华大婚，穆家的排场盛大，压根看不出来是穆立被革职之后的状态。

　　周氏四处张罗，脸上红光满面。

　　书娟大着肚子不方便出席，却也是十分高兴的。

　　又借着这个机会劝穆凌广回家来住，老是在外面也不是办法。

　　穆文平也松了口，倒是把穆凌广劝了回来。

　　只是玉梅还是不明不白跟着伺候。

　　穆春如今已经嫁入方家，也不好管玉梅的事情，只吩咐周氏多加照应。

　　如此，苏锦华便正式成为穆家的三儿媳妇。

　　几个人坐着十分愉快的聊了起来，倒像是久违的少女时光又回来了。

　　穆春瞧着她们四个，一时百感交集。


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