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“他就硬抢,你能有办法?”严子俊循循善诱“你对孩子好些,到时候咱们姑娘的嫁妆,哪里还用得着你操心?你那些压箱底的就留着吧。”
曹氏愈发大喜,只是还有一件事情如鲠在喉,急忙问道“小崽子可以留着,那姓霍的我可留不了。”
“这件事情大哥早有交待,也要留下,只是为了掩人耳目,送到庄子上去住,小崽子也一并送过去,等到了能读书的年纪再送回来。到时候家里仆役一换,谁还认得她,就说是请得奶娘伺候便是。”
“那她不要给咱们当后娘的名分了?”曹氏想来想去,都觉得不妥当,霍青青可不是个善茬。
“大哥说了,他会给霍青青一笔钱。”严子俊没觉得这是个什么大事儿,笑着说道“父亲都不在了,家里的财产都掌握在你手里,她要个虚名有什么用?哪里有银钱握在手中实在?”
曹氏不说话了。
果然,没几天,霍青青便带着儿子住到庄子上了,连月子都没有出,曹氏心里隐约觉得不妙,还是觉得留下这个孩子是个隐患,可是想到每年两千两银子的进项,庄子上的吃喝又不贵,只能劝自己忍耐。
马车吱呀吱呀前行,霍青青头上包着裹巾,丫鬟在一旁搂着儿子,取了个名字叫严正,吃饱了呼呼得睡大觉。
“姨娘,你真的甘心就这样走了?”丫鬟丹丹问了一句,她是霍青青被接回严家之后安排伺候的,在霍青青的笼络下甚是忠心。
“嗯。”霍青青叹了一口气,看了看她怀中的儿子,忽然轻笑了一下“到底是上天眷顾着我。”
“那是呢。”丹丹笑着说道“您一举得男,大老爷高兴坏了。有了大老爷的依仗,二老太爷的姨娘算什么呢。”
说话间马车停下来,却是中间休息,两个婆子扶着霍青青下来,又用伞挡住风,进了客栈。
没多久,一袭锦缎长袍的大老爷严子松也踏进了客栈。
霍青青正躺在床上休息,见他进来,也不起身,只对丹丹说道“孩子放下,你去弄点茶水。”
丹丹识趣地退出去了。
严子松到床边看到可爱的严正,爱不释手,对霍青青说道“天可怜见,咱们两个终于有儿子了。”
霍青青笑了一下,十分温柔“是老爷做的善事多,福气好。”
“嗯,”严子松捏捏她的脸“你也辛苦了。”
霍青青笑着说道“不辛苦。”又有些犹豫说道“去庄子上我不怕,一个人带着孩子我也不怕,就怕那些刁仆欺负我,手上没有银钱傍身呢。”
严子松从怀里掏出一叠厚厚的银票,塞到她手中“这个我考虑过了,你先拿着,我每个月过来看你时,再给你一些。”
两个人说了一阵子话,严子松依依不舍的放下严正,吩咐丹丹好好照顾她们母子两个,这才走了。
霍青青问道“你可跟老爷的随从打探出什么来了?”
丹丹说道“我问了石头,老爷这次命人从塞外拉了一些药材,说是严老太爷就是吃这个药好转的,怕是到时候又是转的盆满钵满。”
霍青青愈发高兴,拉着丹丹的手说道“以后咱们有好日子过了。”
丹丹急忙点头“老爷对姨娘是极好的,以后荣华富贵自然不在话下。”
极好?霍青青听了这话,歪着头想了一下,半响才道“是了,极好。”
丹丹看出来她不是很高兴,想了想其中的前因后果,劝道“姨娘既然已经生了儿子,就不要再把老爷说的那些话放在心上,奴婢觉得他……”
“他有执念罢了。”霍青青叹了一口气,鲜有的在她脸上出现了惆怅的表情“当初我走投无路,只能到严家来,跟着严二老太爷那个糟老头子的时候,大老爷见我可怜,拉了我一把,我初时以为他是真心喜欢我,没料到不过是一场空幻想……他让我照着那个女人的模样走路,打扮,却又不敢让我进严家大房的门,只能名义上跟着他二叔,私底下却跟他苟且。后来我有了身孕,他劝我瞒天过海……怕是把严老太爷气出一个好歹来……若是我生的不是儿子,怕是就跟那个女人不一样了,他定然不会管我死活的。”
“姨娘别想了,您如今生了儿子,严家的金山银山你也花不完哪。”丹丹看了她手里的一叠银票“奴婢这辈子都没有见过这么多银子,姨娘如今实实在在握在手中,还有什么不满?”
不满,当然不满,她这辈子孤苦无依,父母兄弟早已经不在世上,被严和明因为她跟穆家的一点过往牵扯,被派去穆家勾引穆文忠,结果被徐家拿回,被休弃,被卖进青楼。
她本以为这一辈子就这样了,可是严二老太爷看上了她,为她赎身,将她接进府里。
她一个弱女子无以为生,即便是个糟老头子,她也认了。
谁知道那日一笑,被严子松看上,她立刻意识到,自己的机会来了。
先接近,再伺机讨好,他果然落入温柔陷阱。
要想获得严家的财富,彻底摆脱严二老太爷这令人恶心的生活,她得有孩子。
吃了多少药,暗地里神仙菩萨拜了多少,她终于怀了身孕。
怀了身孕就不能再服侍那个老家伙了,她也不愿意,弄了几个丫鬟在屋里,严二老太爷也不在乎,夜夜风流。
她再下一点猛药,老家伙自然受不住这虎狼之药,一命呜呼了。
她以为,严子松会来接她了。
结果,在严子俊大闹的时候,他只是保住了她,却还是将她放在严家。
严子松说“若是生了女儿,就给她们母女一栋宅子,此生不复相见。”
霍青青不明白,儿子女儿不都是他的骨血,有何区别?
况且,她曾经十分骄傲。
严家大老爷严子松,半辈子浸沉于经商挣钱,家里除了一个正房太太慕容氏,这辈子没听说过看中那个小丫头,就更没有妾室了。
而她居然就这样得了青眼,让千年的和尚破了戒,她如何能不沾沾自喜。
春风一度后她以为严子松会将她要过去,结果居然是没有了音讯。
她趁着没人时堵上了他,他给了她厚厚一叠银票,叫她莫要纠缠。
想来青楼里陪人一夜,也得不到这样多的银子,每日累死累活伺候那个将行就木的严二老太爷,得到的也远不如这个多。
直到霍青青发现自己怀孕,她意识到,那春风一度带来的结果,远远超出自己的想象。
她又找上了严子松,说严二老太爷虽然老是折腾他,却并不怎么行,孩子是他的。
严子松愣了一下,若无其事的说了上面的话。
霍青青虽然不解,可看着严子松坚决的神情,便知道自己一定要生出儿子来才算数。
如今,果然如常所愿。
然而这一切还是透着一股迷雾,她看不清,只能走一步算一步,多攒些钱。
严子松与严子俊两兄弟的交易,她并不十分清楚,因此即便重新回了严家,她也是十分小心,步步忍耐警惕,对曹氏严防死守。
毕竟名义上,她肚子里的孩子,到底还是严二老太爷的。
如今出来了,是谁的便都不要紧,要紧的是平安长大,到时候带到严家去,分一杯羹才好。
丹丹见霍青青握着银票一脸满足的模样,看得出来有些累了,便服侍她休息,却又忍不住说了一句,刚才石头还说“严家大小姐怕是要嫁去文昌伯爵府了。”
“这不是早就知道了吗?”霍青青有些诧异“怎么聊到这个?”
丹丹凑近了说道“先前大小姐不愿意,闹腾着呢,他们做下人的看来,还以为嫁不成了,毕竟强扭的瓜不甜,如今大老爷却是铁了心了,说大小姐要是不嫁,那就去死好了。”
见霍青青没有明白过来,丹丹便直言说道“姨娘也要筹谋些,如今正哥儿已经生下来,瞧着老爷对他十分疼爱,日后严家必定更加飞黄腾达。只是再疼爱,老爷手中漏出来的,也不过是九牛一毛啊……”
霍青青得到的多,她跟着自然也得到的多。
严家那么多财富,谁人不眼红?
霍青青看了丹丹一眼,知道这个小姑娘是为了利益不择手段的,跟自己恰好是一路人,便道“这些不用你提醒,我自然有盘算。”
从她生出儿子的那一天,她就没想过只握着手上这么一点点银票过完下半生的。
这边严云丽的确跟严家在闹,只是没有什么效果,就连平素一向疼爱她的慕容氏都三番两次来劝,话里话外就一个意思“任家这棵高枝是一定要攀的,严家只有她一个女儿,这件事情无论如何着落在她头上。”
严云丽毫无办法,除了发脾气撒泼,闹得家里鸡飞狗跳。
穆秋也在家里发脾气,只是她被书娟收拾过一次,老实了几天,却不是真的要放弃,而是不住地在想办法。
可她就比严云丽难过多了,玉纹是穆春派来监视她的丫鬟,她身边一个可用的人都没有,想要做什么都是被看着的,寸步难行。
因此,穆秋除了在院子里发脾气,就是在南院暴走,间或进小花园,找找那些仆役们的茬,发泄心里无处散去的憋屈。
书娟听后倒也不管,反而十分体贴地说道“三小姐只要不辱骂长辈,不必管她。”
私底下来问穆春是何情由。
穆春自然不会说,只推脱自己也不知道。
书娟便由着穆秋去了。
这一日玉梅回来领穆凌广每个月的月例银子,本来公中是没有出这一笔钱的,先前都是周氏自己贴的体己钱。
后来苏老太爷去世,穆立回来吊唁,听人说了,倒是心软了些,因穆凌广又回去读书了,便答应从公中出这笔钱,不多,一个月二十两而已。
但是也不少,足够租房子,交束脩,买书本笔墨以及吃喝穿衣了。
周氏照例问了玉梅穆凌广最近状态如何,见玉梅伺候得十分妥帖周到,便依例取了银子让她拿回去。
玉梅又去拜见穆春,请了安问了好。
穆春见她跟以前一样并无二致,心里安定下来,问道“二哥最近怎么样?”
“上学,读书。”玉梅笑着回道“对我也很好。”
穆春看不出来什么,便让她走了。
玉梅刚走到外院,穆秋斜里冲出来,拉着她急急说道“玉梅,你去告诉我二哥一声,叫他有空回来看我。我一个人孤苦伶仃的。”
玉梅诧异问道“三少爷不是晚上也回来府中吗?”
穆凌志?那个没什么出息的,有事情找他只会说“你去找大伯母吧,她为人公道,一定会给你做主的。”
当然,这些话穆秋没有必要跟玉梅说,只是央求道“求你给二哥带个话,我快要憋死了。不说旁的,光一个后妈就够我受的了。”
玉梅看着穆秋消瘦的脸,想到这些日子穆凌广的确对自己算是不错,犹豫着点了一下头。
当哥哥的回来看望一下自己的亲妹妹,也是无可厚非。
穆秋面上一阵大喜,高兴地拍拍玉梅的肩膀,又不知道闪躲到哪里去了。
没多久玉纹寻过来,跟玉梅打招呼,又去找三小姐了。
玉梅摇摇头,这府里后来发生的许多事情她都不知道,也不想理会,只要穆春平平安安的就好,摸了摸腰间的银子,自顾自去了。
垂花门口碰见吕氏进来,她忙躬身低头问安,听见吕氏嘀嘀咕咕的让婆子通报周氏。
吕氏进得门来,直接去了周氏屋里,见她对账,等了好一会儿,好容易完了,急忙开口说道“嫂子,这都是什么事儿呀。”
“穆荷出嫁了过得不好?”周氏问道。
吕氏摇头“是穆蓉。”
“穆蓉?胡建阳那个后生挺好的呀,上次我劝你的话,你不是都想通了吗?如今这也还没过门,怎么?”周氏大惑不解。
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