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穆秋慢条斯理喝着茶:“我知道了。”
她又问道:“叫玉纹过来,我新裁的衣裳怎么还没有熨好?”
宝莹急忙说道:“她不在院子里,不知道跑哪里去了。”
玉纹此刻正在与宝竹说话,告诉她穆秋这几日按部就班,什么事也没有。
宝竹自然是回去告诉穆春的。
对于穆春来说,并非是她要针对穆秋,只要穆秋不出什么幺蛾子,乖乖在家,过两年了给她寻一门好亲事嫁了,对她也就算仁至义尽了。
宝竹刚跟穆春禀告完穆秋的动向,豆豆蹬蹬蹬跑进来,她身量已经长高了不少,眉眼张开,看得出清秀小佳人的模样了。
“今天潘县令宣判了,说那家人讹人,打了三十个板子。”豆豆笑,又说道:“严家二老爷也放出来了。”
怎么会是这样的结果?穆春私心就觉得定然是严和明仗势欺人。
“奴婢问过,严家上上下下统共给了那家人近千两银子,只是他们见严家好说话,自己硬生生把自己折腾病了,还想要钱。”豆豆说道:“这是证据确凿的,那家人都承认了。阳岐城上下的钱庄都是严家的,他们过来承兑银子,用的是严家的银票,家里也还藏着严家的银票。”
呵呵,也对,穆春转念一想,如今对于严家人来说,银子真的就如流水一般不值钱。
正如那日严云丽听说有人纠缠,直接摆出一句话:“一百两不够,就给五百两。”
世间上哪有钱解决不了的问题?如果有,那就是钱给的不够。
还真是!
穆春自嘲地笑笑,又问道:“严二老爷不是还有几个月的大狱吗?”
豆豆摇头:“这就不知道了。潘县令说严家行善积德,将功补过。”
这自然不是豆豆能够打听到的事情。
穆春安排她去了一趟来福家里。
晚上就有回信了。
来福告诉豆豆:“严二少爷正差遣我办这事儿呢。严家答应潘县令重新花银子修玉带桥,然后还会开一间药堂,给看不起病的穷人施药。”
果然,只要银子给的足,什么都好谈。
穆春忍不住笑笑,只是这笑有些苦涩。
以前她不过凭着些小动作,与严家做些无谓的抗争,偶尔赢了,也不过是心里安慰。
毕竟严家虽然有损伤,却最终还是如日中天,一发不可收拾。
闹到如今这个地步,指望潘县令查抄严家的地下钱庄是不可能了,她又委实不愿意让祖父去冒这个险,得罪严家的一干人等。
到时候岂不是重蹈上一世的覆辙?穆家得罪严家,被他们坑的家破人亡。
可眼睁睁看着严家飞黄腾达吗?此刻岁月静好相安无事,可等严家势大起来,到时候再起了要压制穆家的心思,穆家可是毫无还手之力的。
而严家想要当阳岐城第一的心思,怕是也不会就此罢休。
如此一想,进退两难。
坐视不理不行,奋起攻之无异于以卵击石,没有一击得手的机会。
穆春又开始每日坐在书房,勤翻典籍,寻求破解之道。
当然最好的办法,是能够挨到穆立退下来,让新来的官员上任三把火,一把烧掉严家就好了。
如此一想,还有四年。
她能等,严家怕是早就等不及了。
此番又是修桥又是施药,怕是严家又要开始行善积德,为以后称霸阳岐城造声势了。
玉梅见她愁眉不展,又是翻书又是唉声叹气的,忍不住说道:“大小姐既然知道严家对穆家狼子野心,一心要压制咱们,为何不告诉大老爷,老太爷,让他们想应对之策?”
这件事情穆春想过太多次了,许多回都想冲口而出。
可是有什么用?
口说无凭,如今严家并没有对穆家作出什么威胁之事。更何况因为严如玉被休弃,穆文忠内心一直觉得有些亏欠二弟,对严家更不会严苛以待。
没有证据的话,他们只会觉得是她这个小女孩的臆想。
若是告诉他们,她是重活一世的人,怕是更要引起轩然大波。
若是拿出账本,怕是不等她开口,穆立就会秉公执法,引火上身。
在她没有十足的把握能让祖父自保之前,这个账本不仅不能拿出来,还得好好藏着才是。
一个地下钱庄,顶多让严子松蹲牢房,没收家中的财产,只要阴险毒辣的严和明还活着,这笔账他一定会算到穆立头上,自然还会跟上一世一样,闹得穆家鸡犬不宁。
严家自然是要扳倒,可是不能把穆家牵扯进去,这一直是穆春办事的宗旨。
说实话,虽然是重活一世,她对严家的恨意未消,可是对于严和明的阴险毒辣,那种处于骨子里的恐惧,也是一直带着,深入骨髓的。
“没有证据,只会打草惊蛇,逼的严家提早对穆家动手。”穆春说道。
玉梅便再一次说起这个话:“大小姐是不是多虑了,奴婢瞧着严家挺好的,并没有跟穆家敌对的意思。”
玉梅就是这样,心里有疑惑也会遵照自己的意思执行。
连一直跟着自己做事的玉梅都不信,那还有谁会相信自己的判断和坚持?
“哎。”玉梅重重的叹了一口气:“奴婢其实有时候也很纠结的。既希望您说的是真的,不枉费您费了这么大的功夫,一直防备着严家,好好一个大小姐,日子过得如此疲惫;但是又希望您说的是假的,严家不过是机缘巧合与穆家有了些矛盾,他们大概已经忘记了。”
穆春看了玉梅一眼,笑问道:“是不是跟着我这样疑神疑鬼的大小姐,你也觉得累了?”
玉梅笑了一下:“更多的是觉得小姐你挺累。”
穆春也笑了。
有这样忠心耿耿的人服侍,其实她什么也不怕。
更遑论,她相信有一天,真的东窗事发,她的父亲母亲大哥,也一定是站在她这边的。
她已经用真心和良品换得她们的信任,以后便是披荆斩棘,共同进退的。
这个腊月过的格外安生。
周氏不方便,许多不需要出面的事情,譬如穆府的装扮,下人们的赏钱和裁制的新衣等等,都是穆春一手操持的。
年货是穆文忠出去采买的,送回家里来是苏氏帮忙清点整理的,她并不擅长这个,好在从前帮厨的那些人,是每年这个时候都到穆家上工的。
因为裁撤了针线房,穆春给穆秋也安排了活计——她自己的新衣服,她自己带着丫鬟们做,穆秋没有提出任何异议,乖巧的应承了。
如此,每个人都忙碌起来,没有时间关心其他的事情。
不过,严家随着玉带桥的重修和施药堂的开设,在阳岐城声名鹊起,不少人提起严家就竖大拇指。
整个正月里,严家去拜年的人都是络绎不绝,上到阳岐城有头有脸的人物,下到得了严家恩惠的贩夫走卒,将严家挤了个水泄不通。
穆家的日子有条不紊的过着,穆立三十团年才回来,待到正月初五便走了,一天也没时间多留。
穆文忠照例留了下来,正月还没有过完,穆家也有一些亲戚,需要家里能坐镇的人出面招待。
大年初二,姑奶奶穆文颖这回也是挺着肚子回来的,趾高气扬好不威风,她还尽量收敛着,带了整整一马车礼物送进了周氏房里,又给了穆春一箱子。
穆夏和穆秋都只有一点,听说穆秋愣了一下,也没说什么就收了,又规规矩矩过来道谢。
周氏看着她的微微隆起的小腹,见她扶着腰小心翼翼,忍不住笑着说道:“你这阵势也太大了。”
想半年前,还指望周氏把珍琴给她,好服侍讨好姑爷用呢。
“忍了那么多年的气,还不允许我得意一会儿呀。”因着怀孕,穆文颖心情特别好,又十分感激穆春给她出的主意:“你别瞧穆春年纪不大,主意挺正。我自从晾着姑爷不管,他倒是殷勤了,一天三遍到我房里看我在干什么?”
“我能干什么?描眉抹粉打扮呀。我自己打扮好了我自己看着也开心。每日这么忙忙碌碌的,竟好多烦心事都忘记了。”穆文颖怀孕后专门遣人回娘家报过喜,只是没想到会这么得意。
“没把那些事情放在心上,反而就突然有了,你说奇怪不奇怪。”她满脸惊喜,似乎到今天也还没缓过来。
一点也不奇怪,穆春在心里回道。
当初她在严家做妾,之前一心想怀孕生个儿子,好讨慕容氏的欢心,也让严和明看重她一些。
可是越急越不得,越每个月盼着,每个月葵水拖拖拉拉,她满心欢喜期待,隔几天就叫大夫来把脉,不过是气血瘀滞而已,吃两副药,葵水便又来了。
折腾了两年,她都没有死心。
直到严和明对她一日不如一日,胡彩玉也进门了。
穆家一场变故接着一场变故,她从严和明口中听见真相,气愤不已,哀痛了几天。
那几日严和明对她好一些,她却已经不在乎了。
不在乎却怀孕了,真是讽刺啊。
穆文颖也是这样,身体是没问题的,偏就是疑心病太重,老是担惊受怕的,如何会有?
“大嫂,你这个过完正月就该生了吧?”
“恩,二月中旬。”周氏笑着回答。
“好,到时候我再来看你。”姑嫂两个人说着怀孕的种种感觉,又见穆春还在,呵斥道:“小孩子家家,出去自己玩去。”
穆春无奈的笑笑,这位姑姑,成亲这么久了,还是天真单纯,倒是个身在福中不知福的。
想着心事出了周氏的门,玉梅在门口候着,递上暖炉。
穆春握着,笑着道:“重新烧过了?”
玉梅就是这样贴心。
“嗯。”玉梅心事重重的模样,扶着穆春回到屋里,才道:“奴婢今日……把外面的套子拆下来洗了。”
“恩。”穆春低头看了一眼,套子的确是换过了,笑问道:“怎么了这是。”
“里面有一张字条。”玉梅从袖中拿出来:“这暖炉,大小姐还记得吗?是严家二少爷送得,每人一个。”
是的,是严和明送的。当时在场的胡彩玉、苏锦绣和赵长月多有。
她拿回来发觉的确是很好用,也就没在意。
此刻听玉梅这样说,倒是很奇怪,打开字条看时,却是严和明亲笔:“卿若诺嫁,我绝不另娶。”
这是一句沉重的请求,却又用着不容置喙的语气。
玉梅还紧张兮兮看穆春的神色,穆春却径直揭开暖炉的盖子,将字条丢进去化为灰烬。
随后将暖炉给玉梅:“本还想留着用的,毕竟人人都有,我不是独一份;哎,偏这么闹心。”
玉梅问道:“那这……”
“没什么,咱们什么都没看到。我还是用旧的那个,这个收起来,别拿出来了。”穆春躺在床上,把玩穆文颖给的一块羊脂玉:“你什么都不知道,我跟姓严的毫无瓜葛。”
玉梅小心翼翼点头,捧着暖炉出去了。
严和明,你到底想怎么样?
这不是严和明第一次向她表露心迹,但是每一次,他都没有直说过。
也好,也好,他不直说,她就能当不知道。
正月里忙忙碌碌,到了月底,才算是缓过一阵劲儿来。
这日傍晚穆春喝了一碗粥就睡了,刚躺下不久,外间闹哄哄的。
宝竹披着小襟子冲进来,拉着穆春就往外跑:“大小姐,大太太肚子疼,怕是要生了。”
“这才八个多月啊。”穆春疑惑道。
“二太太晚上带着二少爷过来闹,二老爷怕自己心软,让大太太去跟她说道理,谁知道二太太说不给钱她就只能去卖了,叫二老爷这辈子在阳岐城抬不起头来。”宝竹一口气说完,穆春手忙脚乱穿了中衣披了袄子就往外跑。
东院早就乱作一堆。
穆春刚出门就见严氏的背影往门口溜,她大喝一声:“拿住她,别让她跑了。”
宝竹伶俐,便立刻冲上去扯住严氏,又有玉画回过神来,冲过去帮忙扯住。
穆春这才进屋,屋里周氏已经疼的忍不住闷声哼哼了,她是个坚强的人,若非十分疼痛绝对不会露出脆弱的一面。
穆春上去握住她的手。
周氏强忍住疼痛,对穆春说道:“要辛苦你了。”
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