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此刻听闻穆春有事外出，还挺远的，一时三刻回不来，赶紧回去告诉严氏。 严氏听后冷笑：“择日不如撞日，既然有好机会，就别浪费了。” 玉纹出了西院的门，摸了摸怀中的纸包，还有严氏给些碎银子，心下微微不忍，但是想到严氏许诺的，等她当上管家太太，那她一定是内宅大管事。 瞬间心又冷下。 玉纹摸索到东院外围，瞧见穆春走时，果然把与玉梅宝竹玉画等人都带走了，珍琴一个人留守在屋里，忙得团团转。 她甜甜笑着过去：“珍琴姐姐，怎么院子里就你一个人在忙活？” “谁知道呢，忽然都见了。”珍琴笑着，转身去小厨房看给周氏炖的汤。 “大太太如今饮食严格着呢，我先避嫌出去了。”玉纹打了个照面，却又退出了东院。 珍琴笑着答应了。 过了一会儿，玉纹躲在门口暗处，见珍琴出来，手中托着汤盅。 她垂着头装作找东西的样子。 珍琴停下来，问她找什么。 玉纹道：“是我娘留给我的一个素银簪子，刚才不知道丢到哪里去了，那是我仅存的念想了。” 她拉着珍琴空着的手央求：“珍琴姐姐，你帮我找找看，你对院子里的情况熟悉，怕是掉到那个坑里沟里，我找不到。” 珍琴看了半天，院子里空无一人，那些粗使的婆子不经同意，是不能进到院子里面来的。 平时伺候的丫鬟居然一个都不在，看玉纹眼泪汪汪的，委实心软，便道：“等我伺候完太太喝汤，再来帮你找。” 玉纹哭道：“若是等一会儿，怕是被旁人捡了去，我娘泉下有知都怪我的。” 玉梅笑着道：“这院子里没有旁人。” “此刻没有，等一下还能保证没有吗？”玉纹嘤嘤哭泣，拉着珍琴的手央求：“好姐姐，若是真的丢了，我该一头碰死的……” 珍琴无法，见汤还是滚烫的，一时片刻端进去也入不得口，因此将托盘小心翼翼放在院子里的石桌子上，躬下身去帮玉纹找。 院子里静悄悄的，只有她二人寻东西的身影。 玉翠悄溜溜从院子门口摸进来，偷偷的进了东院，朝石桌上汤过去。 珍琴果然在一片叶子下发现一枚素银簪子，忙捡起来问玉纹。 玉纹喜不自胜，急忙点头跟珍琴道谢，拿了一串大钱就往珍琴手里塞：“姐姐可是救了我一命了。” 珍琴推辞不收，又转头去端汤。 见上面热气散的刚好，不觉得有异。 周氏正睡着呢，珍琴悄悄将她唤醒，叫她喝汤。 周氏端起汤正要喝，外间传来一阵尖恐叫声：“大太太，汤喝不得！” 冲进来的不是别人，正是玉翠。 周氏端着汤，有些傻愣的看着她。 玉翠朝着地方一把鼻涕一把泪磕头：“大太太，奴婢罪该万死，奴婢活该下地狱，猪油蒙了心，给大太太汤中下药，要害太太腹中的孩子……” 周氏吓得汤碗一泼，全数洒在床上。 她脸色苍白，愣愣的不知道说什么好。 就连珍琴也是呆傻透了，一时不知道要作何反应。 穆春从屋外走进来，与她一同进来的，还有大夫，穆文平，穆文忠。 穆文忠是一直在家养伤的，不过平素还在外院处理一些穆家在阳岐城的交际，加上周氏要静养，因此这段时间睡在书房。 穆文平是刚才穆春特意出去请回来的。 什么效果极好的安胎药，不过是她杜撰的，根本不存在。 玉翠见主子们都来了，愈发吓得魂不附体：“奴婢是无心的，奴婢受人唆使，奴婢良心发现，还请大太太从轻发落，饶了奴婢……” 穆文平听了勃然大怒，一脚就将玉翠踢翻在地。 他认得严氏身边的贴身丫鬟，自然就立刻能猜到“受人唆使”是指谁了。 穆文忠还云里雾里，穆春已经叹气道：“哎……又是她，果然是她……” 穆文平一听一个“又”字，愈发震怒，他冲着外间的小厮就喊：“把二太太叫来！不，绑了来！” 周氏没想到是严氏，平素虽然有芥蒂，知道她不好相处，却未曾想过她心思歹毒至此，忙劝道：“许是误会……” 大夫已经眼看了汤里的东西，尝了尝，问玉翠：“放的是什么？” “落胎的药，奴婢不知道是什么。” 她当然不知道。 药是严氏准备好了给她的。 玉纹也成功引开珍琴，她也成功将药放进了汤里。 可是，她刚刚心里窃喜，溜出院门，就被人从背后扭住胳膊，嘴上堵了布团，直拖到就近的空厢房，才发觉，原来是大小姐。 她正要争辩，大小姐已经冷冷道：“你爹如今是铺子里的二掌柜，辛辛苦苦爬上来不容易，你想死也别连累他。” 玉翠只因为这一句，申辩的话再也说不出口。 若非爹爹在严家铺子里给力，她如何能年纪轻轻就步入一等丫鬟的行列？还能机缘巧合伺候在严氏身边？ 玉纹和徐嬷嬷是严氏的陪嫁丫头，自然是心腹。 她一个后来的不敢与她们比，但是与其他的后来被买来的丫鬟比，她这个家生子，还有爹爹加持的丫鬟，又多了几分体面。 如今听大小姐一提爹爹，想到日后还指望能找一门好亲事的，立时吓得瑟瑟发抖：“大小姐饶命，奴婢一时糊涂，千万不要牵扯到我爹爹……我爹辛苦了大半辈子，才熬得如今有了出头之日……” “你既然知道，还干这糊涂事儿。”穆春冷冷道：“自己都招认了吧。” 这才有了玉翠冲进房中阻难周氏喝下了药的汤一幕。 玉梅也终于明白，为何同样是替严氏办事，穆春找的不是玉纹而是玉翠。 有软肋的人，背叛起来终究顺手些。 玉纹离了东院，并没有走远，而是躲在附近探听消息。 只是没一会儿，就有人从后面将她抓个正着：“二太太事发了，玉翠全都招认了。” 玉纹吓得浑身一哆嗦，居然尿了裤子。 此事她做的时候就有心理准备，不成功，便成仁。 只是，那成功的期望要大上许多，成仁的恐怖念头，只敢稍微想一点点。 没想到运气这样不好，居然就撞上了。 她浑身都软了，连挣扎的力气都没有，被软绵绵拖进东院。 严氏此刻并不在西院，她带着徐嬷嬷，堵在南院，与苏氏为难。 “弟妹，你想要就直说，何必去我房里偷呢……” 一刻钟前，严氏听了玉纹的禀告，知道今日是个动手的好机会，索性一锅将周氏和苏氏都端了。 她悄悄买通南院的丫鬟，将一对碧玺手镯藏在苏氏的妆奁匣子里。 随后自己便寻不着，就有丫鬟说好像见苏氏戴过。 她气势汹汹的闯进南院，进了苏氏的房，招呼都不打一声，就从苏氏的妆奁匣子里将东西翻了出来。 苏氏何曾见过这种阵势，更是因为嘴笨，百口莫辩，支支吾吾的说不出来，只觉得惊奇。 “真不是我拿的，连我都不知道它们为何在这里。”虽然管了家，可是懦弱的性格一点都没变。 “难道它们是自己长了脚会飞不成？”严氏慢悠悠的冷笑：“也罢，你如今是管家太太了，要什么东西，还不是你说一声就成，这穆府上下，哪个不是归你用的？” 她声音很大，又站在门口，怕是苏氏拿了她的碧玺手镯的消息，很快就会插上翅膀漫天飞了。 以苏氏的性格，不仅止不住，怕是会越传越甚，再也没脸出门见人。 “二嫂，话不能这么说……”苏氏想说些缓和场面的话，谁知道越急越不知道怎么说。 “哦？”严氏忽然将碧玺手镯狠狠往地上一摔：“怎么？你如今是当家太太，擅自偷了我的东西，被我抓了个人赃俱获，我做嫂子的，连说你一句都不行了？” 碧玺手镯清脆的声音传出去，丫鬟婆子们围着窃窃私语，对苏氏都是满脸的瞧不起。 苏氏平素话少，又甚少出屋子，除了当家这段时间以来，让不少丫鬟婆子十分讨厌她，平时也并未给众人留下什么好印象。 她是那种，见着主子们处罚下人，都怕惹事上身绕着走的主儿。 更何况当家管事还得罪了不少人。 不像严氏和穆秋，心里阴损歹毒，面上却都做出一副和善的模样，平素对下人和颜悦色，言笑嘻嘻的。 看热闹的都是抱着“宁可信其有，不肯信其无的……”态度。 苏氏浑身污点，一时洗也洗不白，急得都要哭了。 玉珊忍不住说道：“二太太这话说得太过了，我们三太太什么没有，还要拿您的东西！” 严氏一个耳刮子就朝玉珊抽过去：“主子们说话，你插什么嘴？” 严氏冷笑着道：“你们三太太什么都有，怎么不见拿出来一星半点儿，让咱们都开开眼界？” 苏氏为人低调，平素又不喜奢华，好东西都是压箱底准备给穆夏用的，自己是素颜纤纤，并不像有钱人的样子。 眼看这桩公案要以苏氏的失败告终，南院外间珍琴忽然带着几个力气大的婆子进来：“二老爷有令，绑了二太太！” 事情忽然急转而下，所有人的傻了眼，懵懵的如在梦中。 就连苏氏也是呆愣当场，连眼泪都忘了擦。 珍琴毫不含糊，趁严氏没反应过来，径直让婆子按住她。 严氏这才挣扎：“你好大胆子！居然敢对我不敬！” 珍琴冷笑着道：“东窗事发，二太太还是老实跟我们走一趟，二老爷等着呢。” 严氏刚才针对苏氏的嚣张气焰一下子全都消失，她浑身冷汗津津：“你胡说什么？什么东窗事发……” “玉翠和玉纹都被拿下，二太太是要奴婢当众说出来吗？您就不为二少爷三少爷，还有三小姐想一想？”此事不宜闹大，珍琴作为府中的老人，自然是知道分寸的。 今日就算要收拾，也只是收拾严氏一人。 珍琴话一出口，严氏不吭声了，她甩掉几个婆子按住她的手，站起身来直起腰，整理了一下衣裳：“我自己走。” 苏氏这才掏出帕子擦擦眼泪，傻乎乎的跟在后面。 严氏似乎不觉得自己有错，趾高气扬走在前面。 珍琴暗笑她是秋后的蚂蚱，蹦跶不了几天了，也不吭声，由着她抓住最后的时光，耀武扬威。 很快一行人就到了东院。 穆文平一脸寒霜，看到严氏进来，不管不顾，冲上来就举起手掌。 严氏挺胸上前，斜眼冷笑：“你倒是打呀！” 穆文平哆嗦一下，到底住了手，尴尬而歉疚的望着穆文忠：“这毒妇，就请大哥发落。” “毒妇？”严氏冷哼：“我做了什么事情，老爷你这样说我。” 她一脸懵懂，不知所以的看向跪在地上的玉翠和玉纹，茫然抬头：“她们两个又是怎么了？” 穆春冷冰冰的看着严氏表演。 穆文平见她还想狡辩，又内疚又尴尬，呵斥道：“你唆使丫鬟给大嫂下药，还想蒙骗过去？” 严氏冷笑着道：“既然是她们两个做下的事情，如何算到我头上？” 她一指玉翠：“这个可是你们穆家的家生奴才，我如何指使得动？毒害主母，现在就绑了送官去要紧，我绝不徇私！” 玉翠见她将自己撇了个干干净净，吓得跪行几步抱住她的大腿：“二太太，您可不能全都推给奴婢啊，若非是你的命令，奴婢与大太太无冤无仇的，如何会……” “无冤无仇，你说无冤无仇？谁知道呢。”严氏一脚将她踢开，对着穆文平抽抽搭搭：“你们没凭没据的，就这样冤枉我，我实在伤心。” 穆文平瞧着娇妻委屈，一时又有些犹豫。 穆春冷冷清清的声音传来：“谁说没凭没据？” 严氏抬起头，诧异地望着穆春。 穆春轻轻说道：“若是玉纹和玉翠异口同声的指证，二婶觉得还不足以定你的罪的话，那只能叫徐嬷嬷过来了。” 严氏冷哼道：“她一个老婆子知道什么？怕是早就老糊涂了。” 严氏巧言善辩，是有凭仗的。
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