5阴谋

　　丽表姐？穆春听到这个称呼就浑身一哆嗦。

　　二婶严氏，是严家女。穆秋口中的表姐，正是严和明那个乌龟王八蛋的亲妹妹严云丽。

　　当初，她折磨自己时，可是没手软过！

　　只是，严氏虽然貌美，却抵不过严家商户，出身低微，不知道当年怎么能嫁给二叔这个正室嫡出之子的。

　　穆秋瞟了一眼，见一本封面上写着“神仙眷侣”，另外一本上则是“夜游奇缘”，嘴角轻轻撇了下，努力露出欣喜的笑容，将那两本巴掌大的小书收进袖中：“多谢三妹妹。”

　　“我可是自己都还没舍得看……”穆秋赶紧表功。

　　“恩，知道三妹妹对我最好了，也替我谢谢二哥。”穆春高兴地笑，用手指头捏了捏袖中的话本子。

　　穆秋瞧见眼里，以为她还像以前那样痴迷于这样“郎才女貌”的故事，知道这马屁拍对了，任务已经完成，笑着邀请：“大姐要不要去看看园子里新开的白菊，可漂亮了。”

　　穆春重活一世，实在不喜欢和她待在一起，推辞道：“我要去看母亲。”

　　“哦，那我也和你去看大伯母吧。”穆秋对着穆春，总是那样灿烂的笑容，似乎只要跟着她大姐，她就永远都是开心的，除了诉苦时的哀戚伤感。

　　但是，这哀戚伤感，只要穆春赏她一点好东西，立刻又能眉开眼笑了。

　　今日没赏，穆秋有些不甘心呢，怎么也要挨到大姐想起来给她赏。

　　“好。”穆春犹豫了一下，又捏了一下袖中的话本子，答应了。

　　两个人起身去周氏屋里，周氏正在吩咐当年的陪嫁丫鬟有庆嫂子采买换季要裁新衣的布料。

　　见她们来，笑着道：“等一下。”

　　穆春和穆秋乖巧点头，退让到碧纱橱隔间。

　　珍琴给她们上了茶水和点心，百无聊赖地陪着。

　　穆秋见碧纱橱里备着笔墨纸砚，笑着道：“既然等着，不如来写字吧。”

　　她的字写得好看，甩穆春一大截。

　　穆秋瞧着穆春一脸为难，低着头悄悄笑了，率先磨墨写起来。

　　穆春不爱读书写字，就爱看话本子，此刻瞧着穆秋写得一丝不苟，不由得暗自蹙眉。

　　她作为穆家大小姐，却在学识教养上，三个姐妹中一直排名最末，让母亲也跟着丢人。人前提起这个话题，母亲就抬不起头来，委实不孝。

　　因此，头一次低着头，依样画葫芦，认真写起来。

　　外间，隐隐传来周氏的声音：“二弟妹近日身子不好，总是咳嗽，给她裁新衣时，做两件夹棉的，比单衫略微厚实些才好。”

　　穆秋的笔墨微停，随即又继续写。

　　“只是，二房上一季在账房先支领的五百两银子，这到时间了没还到账上来，你出去跟玉嬷嬷说一声，二房几位女眷这个月的月例，先不发。”周氏补充道。

　　初一，是各房领月例的日子。

　　“那二少爷和三少爷的呢？”有庆嫂子问道。

　　“爷们儿在外面读书应酬，没有银子傍身可不行。”周氏沉吟着：“不过这到期不还，到底不好。你去跟吴总管说一声，去信问问老太爷，这事儿该怎么办才好？”

　　穆秋笔下滞停，一个黑点在纸上渗开。

　　穆春瞧了穆秋一眼，提醒道：“你的墨花了。”

　　穆秋惊呼一声，忙将笔提起来，一大滴墨顺着笔尖，“啪嗒”一声滴在纸上。

　　她愣了一会儿，瞧着被弄花的纸张，顺着那滴墨汁，写了一个大大的：忍。

　　忍耐的忍。

　　那一滴墨，正好是忍字左边那一点，若非细看，根本看不出来是先滴的墨，后补的字。

　　穆秋果然聪明。

　　穆春心想，必须尽快把她撇开，又摸了摸袖中的话本子。

　　有庆嫂子得了安排，已经准备告辞，却又被周氏叫转身。

　　“今日大小姐擅自跑出去，坏了规矩，叫玉嬷嬷这个月的月例也别给她发。”周氏补上一句：“我教女不严，责无旁贷，月例减半。”

　　“奴婢听说大小姐跟大少爷在门口吵架，躲在附近的拐角生闷气，不算擅自外出……”有庆嫂子对周氏解释，周氏抬眼看她，却不再说话。

　　有庆嫂子明了，恭敬行礼，退出屋子，心里却对这位当家主母更加信服。

　　赏罚有度，公私分明，以身作则，对妯娌不乏关爱。

　　穆秋在听见对穆春的处置之时，又停了笔，瞧见穆春似乎没听见一般，还在奋笔疾书，笑着对穆春道：“大姐，伯母在说你呢。”

　　穆春充耳不闻，一笔一划地写着。穆秋一直竖着耳朵，见穆春似乎没听见外面的话，无趣地继续写她的字。

　　写到一百五十个字的时候，周氏叫她们出去。

　　相比于穆春几乎是扑进周氏的怀里，穆秋却是恭敬行礼问安：“大伯母好。”

　　“乖孩子。”周氏对着穆秋笑着：“让你等了。”她顿一顿又问：“你母亲今日可好了吗？”

　　二太太严氏身患咳疾，虽对生活影响不大，但是一到换季就爱咳嗽，寻了许多大夫，说是要到极南之地，住上个三五年养病，不可见寒透风。

　　穆家祖祖辈辈都在楚州，夏热冬冷，早已经习惯。

　　严氏的病不过小顽疾而已，因此，也没有谁会真的听大夫的话，大费周章远离故土，抛弃枝繁叶茂的大家族，去一个完全陌生的地方，拖家带口孤零零重新安家奋斗。

　　因此，二房对此方法，从未考虑过分毫。

　　穆秋听周氏这样问，面上带着得宜的笑容：“多谢大伯母惦记，还是咳嗽，不过白天好些，夜里就厉害些。”

　　“原来的方子呢，在吃吗？”周氏又关切的问。

　　穆秋听她提及此事，心里颇为怨恨。她母亲现在服用的方子，抓一副要二两银子之多。周氏明知道母亲病着，却还要克扣二房的月例。

　　心下不满，脸上却不显，她仍旧是极为有教养地笑着：“一直在吃的。”

　　“那就好，让你母亲好好歇着，不必劳心。”周氏也客气地笑：“你是个乖巧的，老二老三也成器，日后定有大出息，你母亲的福气在后头。”

　　穆秋乖巧低头，进退有度地接周氏的话：“借大伯母吉言。”

　　穆春见周氏一直跟穆秋说话，不跟自己说，急得手大幅度一抬，去拉周氏的手：“母亲，你是忘了我还在吗？”

　　她话音刚落，宽大的衣袖里，落出两本书来，啪嗒、啪嗒，掉在地上。

　　穆春吓了一跳，却又装作若无其事，弯腰去捡。

　　只是，她捡的动作，尤其缓慢，似乎生怕引得周氏注意。

　　穆秋见状，跟着吓得大气都不敢出。

　　周氏慢吞吞用脚踩住那两本小书，低头扫了一眼，再抬起头来时，面上全是怒火，眼睛直勾勾瞧着穆春，像是要将她盯出个窟窿。

　　穆春还蹲在地上，手指头捏住其中一本的边角，意图将书拖出来。

　　周氏一脚将那两本书踢开，对着穆春呵斥道：“孽障，跪下！”


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