四十三、愚民

　　这群人可不是什么正经出家人，而是借着神佛幌子骗钱的佛棍，一见有机可乘，便动起了歪脑筋，这伙人首领外号“狗皮道”，是个十恶不赦家伙，专会欺骗善男信女，捞取钱财，损主意比谁都多，一转眼珠儿，坏水就上来了，他叫几个徒弟打扮成普通行人，到处传播虎神显圣的谣言，当地人本来就有这个习俗，被他们以讹传讹，哪有不信的道理？

　　这活儿人连造了几天的谣，“狗皮道”就站出来了，他自称是龙虎山张天师的门徒，能通晓阴阳，夜里梦中偶然见到虎神，说天天在外面风吹日晒，十分辛苦，要镇民集资盖庙。古人大多迷信，听狗皮道这一说，没有不慷慨解囊的，不到几天时间，一座神庙便建了起来。

　　“狗皮道”又胡编乱造，说虎神和自己有缘，委托他看管庙宇，镇民同样深信不疑，从此，这伙恶人便在庙中落了脚，绞尽脑汁讹诈民众的钱财，那是三天一个庙会，五天一个祭祀，银钱如流水一般，全都进了他们的腰包，按理说他们一群走江湖的恶棍，常年过着朝不保夕的生活，能借着虎神的余威过上丰衣足食的稳当日子，也就该知足了，可人心不足蛇吞象，这伙贼人吃了几天饱饭，总嫌钱来得太慢，又开始动花花肠子，要设一个大骗局，把镇民的血汗全都榨尽。

　　也是合该着有事儿，这天镇里来了一个年轻人，是个上京赶考的举人，这人虽说功名在身，却穿得比普通人都破，一看就是个穷酸。穷举人一进镇店，便直奔虎神庙，苦苦哀求“狗皮道”，说自己走的匆忙，错过了宿头，要在这里借宿一晚。

　　‘狗皮道“走惯了江湖，从眼前过去一个苍蝇，都能看出公母来，一个没见过世面的穷酸，那里骗得过他？一眼就看出他身无分文，只不过想要白住一晚而已。这要是平时，：狗皮道”早就把举人轰走了，他还嫌钱少呢，能把白米饭拿来养闲人？可今天特殊，“狗皮道”正愁没处敛财，一见这穷酸自己找上门来，顿时就有了坏主意。

　　天下的江湖人也非三六九等，上等人干的都是正经营生，比如开镖局、说书、走马帮，那可都是人人敬仰的行业，次一点儿的开赌局、烟馆、妓院，虽说被人瞧不起，可都有势力，一般人也不敢招惹，最不济测字算卦、卖野药，也能混口饭吃。可这“狗皮道”却不在这几行之列，他干的事最缺德的买卖，就是上文提到的“生佛”。

　　穷举人是个只知道之乎者也的书呆子，那里知道他的底细，一心想要省几个钱，好到京里博个功名，光宗耀祖。“狗皮道”一反常态，把他当祖宗供着，好话说了有一车，慢慢拿话套他，总算问出了实情，原来这人上无父母，下无子女，就是一个光棍汉，而其实千里迢迢从浙江赶来。“狗皮道”大喜过望，知道今天这买卖做得稳当，更加殷切的招待来人。

　　做这行买卖的也不是见人就害，他得看这人离本地远不远，家里有没有苦主，要是这人就住附近，家里还有父母兄弟，那就不能下手，怕他家里人找来，到时候官府一查，没有不露馅儿的。得找那离家远，而且家里没有男人的，这样就是出了事儿，也不一定能找到这里来，这穷酸远道而来，又是一个孤雁，不正是天上掉下来的馅儿饼吗，“狗皮道”欣喜若狂，暗中知会徒弟们，准备下手！

　　“狗皮道”用酒将举人灌醉，囚禁到密室之中，天天用人油、邪药喂他，日子一长这人就痴痴傻傻，除了吃别的就都不知道了，而且越吃越胖，到了最后，浑身瘫软，就跟一堆烂泥一般，连动都动不了了。“狗皮道”又命人割了他的舌头，喂他吃特制的迷药，不过三天之内，举人不但发不出任何声音，就连眼珠都不会动一下，简直就跟死人一样。“狗皮道”见大功告成，连忙教徒弟们四处散播谣言，说镇民的虔诚感动了神灵，虎神深知民间困苦，特地下凡解救世人，附身在一个外地人身上，要为大家排忧解难。

　　这话一传出去，顿时惊动了四里八乡，都说虎神有灵，可谁也没见过活的，今天有机会见一见本尊，哪有不来的道理？

　　“虎神”降世那天，虎神庙里那可是人上人海，万头攒动，众人全都盼着见一见神灵的庐山真面目。千呼万唤之中，“狗皮道”才将所谓的神灵抬了出来，不用问您也知道，他嘴里所说的虎神就是被迷翻了的穷举人。“狗皮道”指挥众徒弟把举人抬到临时搭建的法台上，众人一见神灵这幅痴痴呆呆的尊荣，全都有些失望，不过人有古怪的相貌，必然就有古怪的本领，镇民们一窝蜂拥挤过来，想要见识见识虎神的本领。

　　“生佛”这种营生，流传了也不知有多少年，虽然残忍，却自然有它的精妙之处，“狗皮道”见众人围拢过来，便叫徒弟取过一把钢针，一根根插在举人身上，穷举人顿时血流如注，可脸上却是颜色不变，愣是一点儿声音都没有。您想啊，人都傻了，舌头也被割去了，哪里还能发出通呼？

　　“狗皮道”试完钢针，又拿来火把、皮鞭，一一招呼到举人身上，同样是半点儿反应都没有。镇民淳朴，哪里知道这其中的把戏，一见这位尊神杀打不怕，连刀枪烈火都能避住，那里还怀疑别的，当时就跪了一地，磕头如同捣蒜。

　　“狗皮道”还暗中安插了眼线，混在镇民之中，又几个故意显得分外虔诚，大把的银子往台上扔，又有几个装作不服，故意刁难，三说两说，就在众人面前打闹起来。你还别说，这行子买卖虽然缺德，但却不是是个人就能干的，领头儿的还得会一种绝技，那就是腹语。

　　两拨人打得不可开交，台上活神仙就说话了，仅仅一句住手，那不信邪的一拨人立刻如同遭了雷击，一句话没说就躺在地上，口吐白沫儿，抽搐不止。装作信服的那伙人马上磕头，嘴里活菩萨、真神仙的乱叫，带动着周围的民众诚惶诚恐，叩头不止。“虎神”说一句罢了，昏迷不醒的那些“江湖人”又立刻如梦初醒，装出不知所以的样子。众人看在眼里，哪还敢有所怀疑，立刻乌央乌央的往里扔钱，银子铜钱跟下雨似的漫天乱撒。

　　说到这儿诸位也许有所怀疑，这也不对呀，万一人群里有人问个什么事儿，这“尊神”也答不上来呀，这您还用不着担心，人家早想到了这一层，混在人群里的托儿总是抢着问事儿，不是孩子丢了，就是询问姻缘，问一句，台上站着的“狗皮道”用腹语回答一句，而且句句都要对，你想啊，自己问自己能不对吗，众人见虎神如此神通广大，哪里还敢不信，恭敬惶恐之余，钱扔的就更多了。

　　“狗皮道“看着一地白花花的银子，心里别提多美了，心说照这么下去，不用多了，有个十天半个月，我准能发大财。他光顾高兴了，可就忘了一件事儿，有道是”天理昭彰“，人要缺了德，从来就不带得好儿的，别看他现在闹得欢，天理循环，离着倒霉的日子可就不远了！

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