二十二、暗授机宜
张小半仙和“草上飞”都是成名已久的老江湖,什么事儿没遇见过,一看今天这情景就知道事不可为,不由得心情低落,沉默不语。尤其是“草上飞”,年少成名,艺高胆大,连皇城里的侍卫都不放在眼里,如今却在小阴沟里翻船,被一个名不见经传的土财主治得服服帖帖,心中怎能释然,长吁短叹了一阵,望着房顶发呆,也不知到底在想些什么。
牛二柱和三耗子都是十几岁的孩子,正是不知天高地厚,做事天不怕地不怕的时候,平时也没啥消遣,就爱听个评书,最敬重的就是江湖中的好汉,自从一见“草上飞”心里就带着几分敬意,现在看他黯然神伤,一副听天由命的样子,多少就有点儿失望,不过沮丧之余更多的是舍我其谁的豪情,两人对视一眼,牛二柱当时就站了出来,把胸脯拍的啪啪山响,满不在乎的道:“洪爷,张爷,你们二位也不用发愁,不就是‘鬼打眼’么,依我看也没什么了不起的,这都是龟蛋鳖孙见不得人的把戏,它们要真有什么本事,怎么不出来和咱们爷儿几个单对单、个对个儿的比划比划,暗中捣鬼,和几块铜钱叫板算什么能耐?要我说那东西也就这么大点儿脓水儿,明天马四爷把我们爷儿仨一弄出去,马不停蹄请来高人,我看这些混账王八蛋还有什么咒儿念!”
三耗子一听这话,顿时也来了劲:“就是,这位牛哥说得对,洪爷你放心,只要有我们哥儿俩命在,就绝不能让您老挨那一枪,咱出来混讲究的是对得起天地良心,刘大户那孙子死了闺女管咱们啥事儿?祖师爷和关老爷到时候也得护佑着咱们不是?”
两人你一言我一语,说的慷慨激昂,吐沫星子横飞,虽然在那二位听起来,都是小毛孩子撒癔症说胡话,但初次见面就能如此推心置腹,仗义执言,也算是难能可贵。张小半仙和“草上飞”听他们嚷嚷了半天,虽然大部分说的都是外行话,但你还别说,倒真起了点儿作用,“草上飞”心头一震,也多少有了点儿精神,把另外三人拢在一起,商议明天如何搬请高人。
转眼又是一天,马凤山虽然有点儿奸猾,办事却是雷厉风行,十分靠谱,不到中午,就领了几个弟兄来接张小半仙儿仨人,马凤山早已打通关节,这仨人又没有什么大罪,自然也没有人阻拦。马四爷再三向“草上飞”告罪,说自己不够分量,不能救恩人出去,还望海涵之类。“草上飞”也是外场人,知道自己是全国通缉的要犯,别说马四,就连达官贵人也不一定能说的上话,除非国务总理段祺瑞发话,否则都是白费心机,因此也没放在心上,只是再三嘱咐张小半仙儿仨人,一定要尽快请来高人,否则时间稍微一长,自己恐怕就得把命搭进去。三人自然是满口应承,没有二话,“草上飞”又拜托马四,叫他千万协助三人,路费马匹准备妥当,确保万无一失,马凤山当然也是连连点头,四人千言万语,总算把事情交代清楚,这才洒泪分别,各做正事儿去了。
按下“草上飞”在监狱里受苦不提,单说张小半仙四人出了监狱。要依半仙、牛二柱和三耗子的意思,事不宜迟,连午饭都别吃,多带些干粮,直奔杨柳青。马凤山却死活也不同意,非要请这仨人吃完饭再走,说再着急也不急在这一顿饭上。牛二柱和三耗子到底年龄小,没那么多心眼儿,还以为马凤山为人豪爽好客,也就没多推辞,慨然赴宴,只有张小半仙阅人无数,知道马四是个无利不起早的主儿,破费请人吃饭,只怕还有别的企图。
果然不出半仙所料,酒过三巡,菜过五味,马四就把狐狸尾巴露出来了,这小子满脸愁容,装的比谁都可怜,说这年月码头上不好混,天津卫帮派林立,青帮内部也分出好几大派,自己一个干混出头儿的小把头,处处都要仰人鼻息,看似风光无限,实际上是如履薄冰,稍有不慎,就会身败名裂,这些年一直想要找一个好助手,无奈没有碰上合适的,今天遇见半仙,实在三生有幸,还望半仙屈尊,助自己一臂之力,至于到杨柳青求救,牛二柱和三耗子都是青年才俊,应付这种有事儿自然不在话下。
马凤山说到此处,也不知是动了真情,还是善于做戏,居然在酒桌上痛哭起来,边哭边说自己如何艰难,混江湖如何不易。他这一闹,倒叫这三人下不来台,是个人都瞧出来这人输打赢要,两面三刀,是个挣不脱的滚刀肉,可这路人最惹不起,你要回绝了他,他肯定怀恨在心,日后天天找人和你捣乱,这天津城你就别想混了。半仙一阵犹豫,要说这事儿也不算是坏事儿,马凤山也有一号,真要在他手底下当师爷,以后自己也就抖起来了,可临行时收“草上飞”之托,现在要摔耙子不干,日后也没脸见江湖上的朋友。正在左右为难之际,这边儿牛二柱就说话了。
马凤山一哭,牛二柱就看出他的心思来了,心里暗骂这小子太不地道,自己恩人受困,他还要为自己挖墙角,这还算是个人么?不过他可没敢多说话,一来马凤山有势力,自己说错一句话,就得跟着倒霉。二来也不明白半仙的心思,人家要愿意跟马四混,自己不是里外不是人,白当了冤人吗?牛二柱年龄虽小,心眼儿却不少,暗中察言观色,见半仙面带愁容,就知道他有难处,心里就开始想主意。
牛二柱自由混迹街头,各色人物见了不少,一看马凤山虽然哭哭啼啼,但眼神中隐藏着杀机,一张大脸阴沉不定,就知道他没按什么好心,今天半仙留下也得留下,不留下也得留下,否则这仨人谁都走不了。大少咳嗽一声,暗道好汉不吃眼前亏,能走一个是一个,回头真把“草上飞”救出来,马凤山立马就得变孙子,他这点儿破势力跟人家那可是半点儿都比不了。
牛二柱清了清嗓子,朗声道:“依我看,马四爷盛情难却,张先生不如就留下和他共创大业吧,请人这事儿虽然也不能耽误,但料想也不会太难,有我和发财兄弟同去,想来也不会出什么事儿!”
马凤山喜出望外,又打躬又作揖,简直肉麻到了极点。半仙初时还不乐意,他知道这一路凶险无比,绝对顺利不了,有自己在也能有个照应,可架不住两边儿撺掇,只好勉强点头,不过他可没撒手不管,临分手时一再嘱咐两人多加注意,不能掉以轻心,趁马凤山多喝了几杯,有点醉意,暗中送了两人四句话“双马可行,三马有难,迷路莫问,遇庙莫进!”
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