第六十九章 赌咒
“赵掌柜,这回我算认识你了,你要恶人先告状,让你先说,我倒要听听你怎么说!”王大嫂把身后的孩子抱在胸前,不再和他争了。
“城隍爷在上,小的是蜀城棺材铺赵掌柜,人送外号赵大善人,平时也周济百姓,施舍粥棚,白送孤寡老人几副棺材,这个皇天可以作证。当年有一位王才老哥,与我亲如一家。小的年轻时曾做学徒,后来要开个棺材铺,缺少本钱,这位王才老哥,曾经借给我纹银一千两,讲明利息,与我做生意。后来,我的生意日隆,去年就把本息还给了王才哥,搬到蜀城中心去开买卖了。谁承想,几天前,我正在棺材铺里张罗买卖,王大嫂哭哭啼啼来找我,我一见,急忙把她让到家里,让内人好茶好饭招待,问起缘由。王大嫂啼哭道:‘我们娘俩要回娘家了。王才这个短命鬼,那天在家里喝得烂醉,不小心失火了,连人带房屋烧个精光,抛下了我们孤儿寡母,这日子可怎么过啊!’我一想,当年受过王大哥的照顾,靠他借的一千两银子,起的家运,现在王财走了,抛下了他的妻儿,我怎么着也要照顾一二,于是让她们先安顿下来,好吃好喝好招待。我这人就是善良,要不然蜀城的人都说我是王大善人呢,可是,我这善良,倒惹出了祸端。城隍爷在上,你可听了!这个王大嫂,昨天却对我说:‘赵掌柜的,我们母子在你这住着,也不是长久办法,请把你欠王才的钱,连本带利还给我们,我们回娘家投靠亲友去,做个小买卖,也好度日。’我一听,如同五雷轰顶,说道:‘我当年借王大哥的钱,连本带利,一千三百多两,早就还给王才了,现在来要钱,分明是来讹诈我吗!’王大嫂一听,坐在地上嚎啕大哭,撒起泼来,说做人要讲良心,王才生前说过几次,赵掌柜还欠着咱们的银钱。我就问她:‘王才既然说我还欠着你们的银子,请把欠条拿出来。王大嫂拿不出来,说房屋都烧毁了,到那里找欠条。城隍爷在上,您听听,他这不是成心讹诈是什么?我当初可是看她们孤儿寡母可怜,才收留的,谁想到,她恩将仇报,看看没法长期在我这住下去,临走前,反倒要讹我一笔钱,远走高飞,我一个生意人,不跟她一般见识,看在死去的王才大哥面子上,给她二十两银子,让她回娘家度日,她倒好,就在我家里哭号起来,说我昧了良心,要到城隍爷面前来对质。我还了钱,别说到城隍爷面前来,就是到皇上面前去,都不怕!”
赵掌柜说完,冲城隍的神像磕了一个头,又对王大嫂道:“王大嫂,你说吧!我可是清清白白,要真是没还你们的钱,这就请城隍爷降灾惩罚。”
“城隍爷,您别听他的!他、他全是胡说八道!”王大嫂抱着孩子,对着城隍神像哭诉起来:“我们家王才,那个死鬼,生前我就对他说,赶紧把银子讨回来,他倒说:‘赵掌柜做生意要紧,再说,那利息也不少,咱们还不缺钱花,等过个一二年再说。赵掌柜做生意发了财,不会忘记咱们的,我们是发小之交。’什么发小之交,我家王才,连房带人都烧死了,我们母子现在上无片瓦,下无立锥之地,想到赵掌柜还欠着我们的银子,只好找他,讨回银子,将来好平安度日,抚养孩子成人。谁想到,他见王才死了,死无对证,就来个死不认账,说那笔钱早就还了,你拍拍良心,要没有当年王才借给你银子,你现在怎能这么人五人六的。”
“王大嫂,你说我没还钱,你可看见我那张欠条吗?”赵掌柜道。
“当然看见过!就在王才死前的几天,他还拿出来给我看,说这是王才几年前欠的一千两银子,连本带利,快有一千五百两了!”王大嫂两只眼睛冒火,瞪着赵掌柜。
“呵,你既然见过,怎么不拿来找我讨还?分明是编个谎话,到这里来讹诈。”
“还不是那死鬼,说你做生意要紧!我一个妇道人家,又不便抛头露面,这不是,家破人亡,走投无路,只好找你要!”王大嫂道。
“你是存心欺诈!”赵掌柜怒道。“你到我家中,看我店铺生意好,家财万贯,就起下了不良之心,想起王才提过,他曾经有恩于我,就来向我讨账,你这主意不错,可我赵大善人是何等清白之人!再说,你来到我家,一开始怎么不向我说起欠债之事?为什么等住了几天之后,才向我讨账?分明是看我为人老诚,来讹诈我。”
“我一个寡妇人家,来到你家,满心指望你听到王才死讯,主动拿出欠款,谁想你装作不知,不理我们母子。我也看出来了,你是成心要赖账不还,城隍爷啊,你要替我做主啊!”王大嫂满怀激愤,冲城隍神像哭喊道。
飘然子听了他们半天对话,倒是知道他们此来的目的了,是为了欠账之事,赵掌柜说早就还了,王大嫂说没还,请他这个城隍来给了断。他头一天上任,就碰到这个棘手的状子,用眼光去看机灵鬼,机灵鬼冲他微微摇头,示意他不要管。
“城隍爷有灵,你替我做主!我好心好意送她二十两银子,打发她走,她却来个人心不足蛇吞象,非要诬赖我欠她一千多两,天底下还有好人走的道吗?城隍爷,你要替我做主!”赵掌柜又给城隍神像磕了一个头。
“城隍爷,你就显显灵,今天,看看谁说了假话,我要是说了假话,成心讹诈他的钱财,出门就请城隍爷降灾报应!”王大嫂说完,又冲赵掌柜道:“姓赵的,你敢不敢赌咒?”
“怎么不敢!城隍爷在上,我要是成心赖账不还,出门也请城隍爷降灾报应,看看我们到底谁说谎!”赵掌柜站起身来,对王大嫂道:“怎么样,我也赌咒了,咱们走着瞧,也别说别的了,城隍爷要是不管,你可以到官府去告,只要你拿出欠条,有真凭实据,我认倒霉;我赵某人怕什么!你拿不出欠条,就是诬陷我。”
“姓赵的,你明明知道,那欠条随大火烧毁了,现在你有恃无恐,居心不良,早晚会遭报应!”王大嫂站起身,抱着孩子,怒气冲冲往外走。
王大嫂怀里的孩子,刚刚两三岁。小孩子看着庙里神鬼塑像,本来就害怕,他又眼净,看到泥塑像上、屋顶上、地下有很多奇形怪状的人,王大嫂发着怒,走的又急,吓得小孩子哇哇大哭。
“哭什么!咱们不做亏心事,不怕三更鬼叫门!”王大嫂抱着孩子,要把他甩到背后,过庙门时一甩胳膊,咚的一声,那孩子的脑袋正好撞到门框上,顿时起了一个大包,孩子这回疼的又哇哇大哭。
“王大嫂,怎么样?你不是要赌咒发誓吗,谁说假话出门就遭报应吗?看看,城隍爷的报应立时就到,孩子头上怎么肿了一个大包!?”赵掌柜得意的笑道。
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