41.第41章
周大夫人的这封信写了两份,一份送往京师,一份送往汉洲辛平县。
接到信,郑芷霏饭都顾不上吃就往菁州赶。
她骑着累得快要去了半条命的马来到筑县的小酒铺门口时,铺子七零八落的场景已经被沈府的下人们收拾干净了。
可是到处都破损残缺的细节,足令后来人可以想象到当时的混乱场面。
“说是天黑之后突然冲进来几个彪形大汉……前门后院都有……谷生是第一个挨打的,邻居见到他直接被踹飞出来,直接在街面上昏死过去……起先还有几声狗叫,很快就听不见了……”
重伤的谷生已由县里最好的大夫在竭力医治。
可曾经差点要被郑芷霏一怒之下当众劏了烫了的狗,却再也不能蹦跶起来吓唬她的兔子了。
来福的死状很惨,一颗眼球爆出了眼眶。
它被安放在谷生为它打造的木架小窝里,永远地沉睡过去。
“来福你好像长高了,还胖了。”郑芷霏缓缓在来福的小窝边蹲下,“看你还嚣张不。竟敢连我的趣果儿都欺负。”
她想伸手拍拍来福,再说点什么。但手在半空又停下,握成了拳头收回。
“你别怕,我不打你。我帮你报仇,让那些畜生尝尝我火舌鞭的滋味!”
周大夫人早就料到,以郑芷霏的脾性,肯定要冲动去拿城中所有痞子开刀,所以她早前就差人跟沈府的人打过招呼,请他们务必留意和劝阻郑小姐。
祁璐他们赶到那日,郑芷霏还是差点要把整个筑县闹得底朝天。
“姑奶奶我就不信找不到他们了!”郑芷霏咬牙切齿道。
她恨,不仅是因为他们毁了祁璐的财产,伤了祁璐的人,还因为至今为止,素锦一个弱女子仍然下落不明。
越晚一天找到素锦,素锦惨死的可能性就更大。
郑芷霏紧咬银牙不说,可祁璐心里何尝不明白这一层利害。
“一件件事来。”祁璐沉声道。旁人从她脸上看不见太多表情。
祁璐先去看了谷生。谷生还处在昏迷之中,大夫没有给出后续的保证,沈鸿禹也没有为难这个无辜的医者。
祁璐第二要见来福。她说完之后,沈府众人都沉默不言。
郑芷霏果断地站出来,“我把它埋了。”
“埋在哪?”祁璐不哭也不笑,就像在问鹤伯今晚府上安排什么菜似的,平平淡淡,冷静得令人心惊。
郑芷霏愣了愣。
难道她要去刨坟?
“你把来福埋在了哪。”沈鸿禹迈前半步,容色厉肃地复问道。
郑芷霏只觉得这一幕好熟悉。她陡然记起那日的自己也是这样,记起坟内空空,记起趣果儿安然无恙地出现在她的房内……
“在你的‘摇钱树’下!”郑芷菲激动,“我跟你一起去!”
不久后,她们两人真的将装有来福尸体的木箱子挖了出来。
祁璐把箱盖打开时,就连鹤伯都不忍去看。
她好像闻不见来福身上已经变了味的血气一般,弯腰就要去抱狗。沈鸿禹拉住她,轻声道,“我来。”
“好。你把它放它自己的床上。我累了,我回房休息一会儿。辛苦你在这儿守着它。”祁璐说完便转身离开,郑芷霏紧紧跟上,心想要是她扛不住了,大哭出来的时候,旁边有个人陪着总归是好的。
然而祁璐却谢绝了她的好意。
“搜城这么两日,想必你也累了。”祁璐主动拉住郑芷霏的手,拍拍她的手背,语含感激与安慰,“你也好好休息。等我睡一觉醒来,大家就都好了。”
刚刚还在傻坚持的郑芷霏此刻才明白祁璐要做的事。
尽管不知道她是怎么做到的,可郑芷霏发自内心地替她感到担忧。
上次仅仅只是救她一人,祁璐就搭上了自己半条命。
这一次,谷生重伤,来福已死,她……她考虑过自己吗?
“我是仙女啊,仙女怎么会有事。”祁璐拍拍郑芷霏的肩,不再耽搁,脚步飞快地往卧房而去。
卧房内点有熟悉的龙涎香,祁璐坐在沈鸿禹亲手为她打造的画架边,争分夺秒地作画。
——
沈鸿禹没有等太久,不到亥时,一声沙哑苦涩的闷咳声传进耳中,他甩头朝睡在软垫上的来福看去,果然见到狗肚皮上出现了微弱的起伏。
来福身上的血腥气尽已散去,可掉在眼眶外的那颗眼珠仍然令见者悚然。
“鹤伯,去找个兽医来。”沈鸿禹凝神吩咐道,“让他无论如何想办法将来福的眼珠装回去。能不能复原不勉强,尽力安好,他做到问心无愧即可。”
“是……将军要去哪?”鹤伯看出沈鸿禹要离开的意图,甚是不解。
沈鸿禹眸色如冰,边走边道,“夫人不舒服,我要去看她。”
卧房之中,祁璐合衣侧躺在床上,像是已经熟睡。
沈鸿禹走过去将她小心抱起,让她躺进去了些,接着将素琴、文蓉二人叫进来。
“素琴去跟万大厨商量今晚的菜品,从今日起,到夫人身子恢复,都只许夫人爱吃的。文蓉去打盆水来,我给夫人洗脸。”
素琴看祁璐面色发白,嘴唇也血色尽失,不禁轻问道:“将军,用不用把大夫请过来替夫人看看……”
“不必。”沈鸿禹从容而笃定,“夫人的病,大夫看不好,还不如街面上随便一碗绿豆汤。”
绿豆汤?
素琴听得怔住,默默有些担心将军的神智。
后厨之中,万大厨自来到沈府就没有休息过。他找鹤伯了解了些情况,然后就开始做来福和阿吱最喜欢的鱼糕,打算做成祭品替夫人送送忠犬。
做到一半,听人说那只死了几天都已经开始发臭的狗居然又活了,压根没想着要去看稀奇,只加大了手上拌和鱼茸、五花肉与蛋汁的速度。
活了好,活了还能尝尝他的鱼糕,让他知道他做的有没有前头李大厨做的味道好。
素琴来传沈鸿禹的话时,万大厨的鱼糕已放入锅中在蒸。灶里旺旺地烧着火,厨房里的温度让万大厨整身都被汗打湿了,可他好像感觉不到累似的,擦了汗、洗完手又开始忙活东家的晚饭。
夜幕彻底降下时,一直待在谷生屋郑芷菲吃上了新鲜的鱼糕。她夸了一句好,“就是味道有点淡,盐放少了。”
旁边有家丁主动给她解释,“夫人说,为了来福和阿吱也能吃,特意让厨子少放的。”
“哦。”郑芷霏便朝还躺着没动的来福抖了抖手里热乎乎的鱼糕,“你再不起来,我把你的饭都吃光。”
夜凉如水,沈府寂静一片,而祁璐的梦却是惊天动地。
她处在狗的视角里,将来福体会到的惊吓,以及其内心产生的愤怒和暴戾都感受了一遍。
而守在她身边的沈鸿禹一夜未合眼。
他独自吃过晚饭后,祁璐就开始发烧。她的脸烧得通红,浑身上下一滴汗都没有,且温度一路攀升,大夫过来时探了下祁璐的额头都吓了好大一跳。
素琴、文蓉帮忙给祁璐冰敷,终于在天边现出鱼肚白时,祁璐大汗淋漓,高温退去。
天亮后不久,周老爷和周大夫人赶来,却没想到祁璐居然病倒了。周老爷以为是自家女儿心性脆弱,周大夫人却攥紧了帕子,眸色略显阴鸷道,“得罪我们璐儿的人,都得死!”
“是!姑姑说得没错!他们都要死!”郑芷霏从后头赶来,正巧听见周大夫人这一句,便怒发冲冠、浩气凛然地接话道,“等来福痊愈了,我就带来福搜城!筑县找不到我们就去莨县、攸县、景县找!再找不到,就找遍整个菁州!菁州找不到,就全国境找!不怕弄不死他们!”
周大夫人紧紧拉过侄女儿的手,心潮澎湃,“要是有人看见了那些凶徒长什么样子就好了!”
以他们郑家遍布国境的势力,还真不怕找不出这群为非作歹的东西!
气愤归气愤,周大夫人眼下最担心的还是女儿的身体。
她已经打定心思要尽快去附近几座神庙都拜一拜,然而人才走到沈府门口,忽的听见文蓉来传话,说祁璐醒了!
“璐儿!”周大夫人疾呼一声,飞奔而去,差点撞倒了她身旁的周老爷。
祁璐醒来后的第一句话就是“我要画画”。沈鸿禹拦她,她一双眼睛瞬间就红成了兔子,“来福不能白死。”
沈鸿禹好心疼,即刻就松开了手。
祁璐就着不知打哪冒出来的一点精神,洋洋洒洒画了三张人像。最后一人的头发画到一半,她又昏睡过去,面无血色,浑身冰凉。
周大夫人帮着七手八脚把祁璐抬回床上,想问“这究竟是怎么回事”,话到嘴边,脑子里忽然横生“回光返照”四个字,便成了欲语泪先流的画面。
眼看着在沈府也帮不上什么忙,周老爷夫妇望着沈鸿禹眼底的淡青色劝他保重身体,就先回去了。
回周府的路上,周大夫人这才放开了哭出来。周老爷跟她想到一块儿去了,一边拍着周大夫人的后背安慰她,一边幽幽地叹息了一句,“这孩子福薄啊……”
“不会的!”周大夫人猛然收住眼泪,“我们家璐儿是天降福星,有天道相佑!哪可能就这么轻易夭折?兴许是天老爷最近要忙其他的,没顾上我们璐儿……所以我要去拜神,观音、土地、关公都要拜拜!要让天庭知道璐儿遇上事了!”
“好好好,那我们这就去拜。”周老爷说着就命车夫改了道。
他们离开筑县后不久,沈鸿禹也离开了家。他拿着祁璐刚画出的三张抢匪画像前往筑县县衙报官,县令当即亲自接待,师爷也忙找了人依样画下,随后发出通缉令满县城搜人。
此外,沈府还出了一张告示,写的是重金寻人。
“重金?重金是多少啊?”
“大将军出手,那还能小气得了的?”
“一千金!一千金啊!!!”
赏金令的消息不胫而走,河阳郡太守也得了信。为了在大将军面前卖个好,太守下令全郡寻人,寻打家劫舍的贼匪,也寻杳无音讯的素锦。
紧接着,凌风镖局也先后在国境内多地发出悬赏告示。
不出几日,天罗地网布好,只等贼匪现身。
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