第五章
薛蟠和薛蝓看过薛老爷之后，就各自回房休息去了。
薛蝓躺在舒适柔软的床铺上，耳边是清脆的蝉鸣，知了的叫声并不聒噪，反而极有节奏，此起彼伏，安抚夏日每个人焦躁的情绪。薛蝓起身打开窗户，并没有理会一边诚惶诚恐的小厮。
薛蝓望着天空圆亮的月亮，默默地出神。已经十五了，离他被拐已经过了四天了，不知道其他被拐三人可好？
说来也是奇怪，为什么邢琥要对自己说“借问酒家何处有”？这句话到底是指什么？
“茗茶，去书房把《唐诗》给我拿来！”
“可是少爷，也已经深了。您要用用功也不在意这一时半刻的。您今天一定累坏了，还是早点去歇息吧。”
“茗茶，去拿吧。我现在也睡不下，想看点书静静心。”
茗茶只得应下，去薛蝓的书房将《唐诗》取来。
“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。借问酒家何处有？牧童遥指杏花村。”薛蝓不由轻吟起来。
薛蝓连着念了好多遍，却觉得这首诗并没有什么玄机。也不明白邢琥究竟是什么意思。
“借问酒家何处有，借问酒家何处有！”莫非？
薛蝓突然想到，这是杜牧写的诗，自然是杜牧借问牧童哪有酒家。那接下来那一句，“牧童遥指杏花村”自然就是杜牧想要去的地点了。
“茗茶，我问你，这金陵附近可有叫杏花村的地方？”薛蝓急切地问道。
“回少爷的话，这附近呐，并没有什么杏花村。我们金陵城花虽然多，但也没有杏花村。您要是想看呐，咱们府上就有杏花林，就在那颗银杏树旁边。您犯不着专门去杏花村去，嘿嘿！”茗茶挠了挠自己的头，憨笑道。
“我知道了，你下去休息吧。”当薛蝓听见并没有杏花村的时候，他十分失望。
“哎！少爷，那我先在门口守着，又是您叫我。”茗茶退了出去。
薛蝓望着烛台上跳动的黄色火焰发呆，他实在想不出其他的解释了。说这首诗是藏头诗，也不对！不仅语义上不通，逻辑上也不同。他叹了口气，一股对自己的失望之情油然而生。
他自打出生起，什么都比别人快一步。比同龄小孩先开口，比他们先学会背书。他读书的进度十分快，甚至隐隐有超过薛蟠的趋势。
要知道薛蟠可是比薛蝓大了三岁，虽说这也有薛蟠不好读书，成日偷懒的缘由，但也可见薛蝓这学习的进度快，着实让人赞叹。
薛蝓虽然在平日里没有表现出来，但是他还是颇有点自得的。但是，此时他的自信心被打击到了。
他已经望着烛火已经一刻钟了，烛点渐渐在火焰的高温下融化，滴在烛台上，再凝固。薛蝓紧皱眉头，显然他还是一点思绪都没有。
“少爷该睡了。”茗茶的声音从门外传来。
薛蝓轻叹了一口气，他知道自己是没办法在今天解开这个谜了。他躺在床上，感觉自己的身子越来越轻，困意越来越浓。恍惚间，他仿佛抓到了一点思绪。为什么不把字拆开看呢？
薛蝓一下子从床上坐起来，思绪转的越来越快：杜牧问路，杏花村，把“杜”子拆开，“木”和“土”；把“牧”拆开，“牛”和“攵”；“杏”子拆开“木”和“口”。“土”和“口”，就是“吉”！两个“木”，就是“林”！
“茗茶，进来！我有话问你！”薛蝓罕见的焦急起来。
“少爷，这么晚了，你怎么还不睡啊。夫人该担心了。”茗茶说话带着浓浓的鼻音，显然是还没有睡醒就被叫了起来。
“我问你，这附近可有多山的村落？”
“金陵这地界山是不少，但是没听说过多少人家住在山上。不过我依稀听见离金陵莫约五十里地界，有一个林口村。那地方的穷山恶水，没什么人去，民风还剽悍，据说个个都是捕猎的好手，只不过还是穷，没有哪家的小娘子愿意嫁过去。”茗茶在心里暗自腹诽，只觉得小少爷刚回来就这么多事，闹得人觉都睡不好。
“是了！是了！”薛蝓恍然大悟。
“给我换衣服，我要去找爹去！”
“是！”茗茶有气无力地回答道。
薛蝓找到了薛老爷，意外的是，此时薛老爷也没有休息。他将自己的猜测一一说了。
“爹，咱们去找白伯父吧！让他派人去林口村救回那些人。”
“蝓儿，这事我已知道了，你回去吧。”薛老爷一挥手，叫薛蝓回去休息。
“可是，爹！他们好歹救过我的命，我能够逃出来，全赖他们的。他们是我的救命恩人。我不能，我不能……”薛蝓紧咬着下唇，后面的话，他说不出口。
薛老爷看着一脸期待的薛蝓，感叹道，薛蝓还是太小，有些事情还是不懂。
“蝓儿，爹且问你，今日白知府是怎么说的？”
“他说他找到了我，叫人去通知爹爹。”
“那我再问你，你是他的人找到的吗？”
“不是。我是自己跑回来的”薛蝓还是不明白。
“哎！你看白知府明明是等到了你，却说他找到了你，你觉得他为什么这样做？”
薛蝓想了一会，试探着答道：“是因为白知府想要爹爹的回报他？”
“嗯！”薛老爷点点头，心里万分满意薛蝓的悟性，“那你知道为什么爹爹不派人去找他们了吧。”
“爹！是因为你怕抢了白知府的功劳对吗？白知府他不是你的好友吗？他又怎么会介意呢？”薛蝓不解。
“傻孩子。”薛老爷摸了摸薛蝓的头，说道：“我们是商，商和官怎么会是好朋友呢？”
“可是白知府常来我们府上和您叙旧啊！娘还有些生气，您陪着娘的时间，都没有您和白知府喝茶的时间长。”
薛老爷看着一脸不解的薛蝓，再想到自己缠绵病榻的身子，暗道是时候让薛蝓知道了。
“你来看！”薛老爷枕头下面拿出一本账本，“这是我们家今年的收入。”
“一共是十二万三千两！”薛蝓脆生生地答道，但是明显还有些疑惑“爹，不是说我和哥哥每季做的银子都要花去三四千两吗？这怎么够用呢？”
“哎！都是咱们薛家富贵，虽知道我们的难处呢！蝓儿，你觉得白知府为什么和我们家交好？”
“因为我们家有银子！”
“那你说他要拿多少银子？”
“呃……”薛蝓咬着手指头，显然有些费解，“大概一万两吧！”
“这一万两又哪里够填的住他的胃口？”薛老爷苦笑道。
“十万两！”
“爹！”薛蝓眼睛都是惊讶。
“就是这么多！瑜儿，你莫看我们家用的富贵，吃的奢侈。可我们家已经外强中干，爹也没办法。每次变卖祖宗家业，只觉得愧对祖宗，可爹又能怎么样呢？”薛老爷重重的摇了摇头。
“爹！难道我们，难道我们家就要……”薛蝓的话说不出口。
“所以爹才要你好好读书，将来咱们薛家就得靠你来扛了。”
“爹，你放心！孩儿一定能蟾宫折桂，金榜题名的！”薛蝓看向薛老爷，坚定地回答道。
“好了，也已经深了，回去休息吧。”薛老爷满意地点点头，招呼着薛蝓回去。
薛蝓的嘴角牵动了一下，像是想说什么，又硬生生地憋了回去。
“爹等天亮就派人去通知白知府，你回去吧。”薛蝓这才松了一口气，回头看了薛老爷一眼，就回去了。
次日，天还没有亮，白靖年白知府就醒了。不是别人叫醒他，是他心里存着事，睡不安稳。
白知府给自己到了杯茶，用茶提提神。金陵最近都在说薛府二公子薛蝓失踪，可是这薛蝓不过是一介皇商之子，虽然和其他贾、王、史家并称金陵四大家族，但终究是没落了。
薛蝓失踪，白知府并没有如何紧张，之前不过是做个样子给薛府看罢了。真正让白靖年焦急的是，胡锡夔的大女儿也被拐了。
要说这胡锡夔那可真是不简单，他的父亲胡宰相在世的时候，那可是门庭若市，络绎不绝，甚至连当今天子都忌惮着。胡锡夔在他爹死后，并没有贪恋吏部尚书的位子，反而上奏还乡。皇帝挽留了一下，也顺水推舟，让胡锡夔衣锦还乡。
失踪的正是这鼎鼎有名的胡锡夔的嫡亲大女儿！
虽说胡锡奎已经致仕回乡，而且有传闻说胡锡夔重男轻女，不是很在意女儿，但再如何不在意，女儿真被拐子拐了，恐怕这胡大人也会怪到他头上。
白靖年深深叹了一口气，只感觉万分为难。
“大人，薛老爷来了！”看来大肥羊来了，先宰他一笔，松快心情。
“叫他进来吧！”白知府神情淡淡地说到。
薛老爷表达了对白知府的感谢之情，在言辞间模棱两可地提到林口村的消息。
“喔？薛老弟，这可当真？薛蝓听到了这人贩子要去的地方？”
“白兄，确实如此。我家小儿在在昏迷前恍惚听见了林村，料想这金陵附近只有林口村对应的上吧。”薛老爷隐去了薛蝓推理的过程，左右这白知府要的不过是一个结论。
“那他怎么当时没和本官说呀？”白知府眯起了眼睛，神情有些不悦。
“都怪犬子愚笨，记不住事。他当时也是吓傻了，问他什么话都不肯开口。也是等到了晚上才勉勉强强回忆起来。”
“如此！”白知府捋了捋他的胡子，对身边的人说到：“叫人带队，去林口村探查一番！记得多带些人去，再带个大夫去。”
薛老爷知道自己的目的已经达到，就寒暄了几句，递上了谢礼，接着打到回府去了。
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